依舊是石秀柳蕓帶草兒睡炕，林烽睡地鋪，阿月在旁。
但今夜，三個女人躺在床上，聽著地上林烽平穩的呼吸，心中卻各自翻騰著與以往不同的思緒。
石秀想：他連衙門的路子都能搭上，以后家里或許真能安穩些。自己那幾畝田……他是不是真有辦法要回來？
柳蕓想：夫君如此能干，我跟了他，或許……或許真是老天給我的另一條生路。我定要把這個家操持好。
阿月想：箭頭……手斧……砍刀……他訂這些，不只是為了打獵吧？他想做什么？這個“家”，似乎……有點不一樣了。
林烽閉著眼，腦中卻在規劃：十日后取回武器工具。接下來，是該去里正那里，“談談”田地的事了。還有，那個劉管事的關系，得再鞏固一下，或許可以通過他，認識城防營的人……
假期還有不少時間，但這個小小的家庭，已經在他的帶領下，悄然駛離了最初那瀕臨絕望的淺灘，開始向著更***、也潛藏著更多風浪的深水區前行。
家已初定，但**，才剛剛開始。
從縣城回來的第二天，林烽便開始著手實施他計劃中的下一步：索回被侵占的田產。但他沒有直接打上門去，而是選擇了一個更迂回，也更具威懾力的方式。
清晨，他將那張硝制好的獐子皮和兩只風干的野兔交給柳蕓，吩咐道：“去里正家，就說是我送他的。不必多話，送了就回。”
柳蕓有些不解，也有些忐忑。里正林有福明顯不是善類，送東西給他，有用嗎？但她看著林烽平靜卻不容置疑的眼神，還是接過了東西，仔細包好，去了。
石秀在一旁欲言又止，最終還是沒說什么。阿月則一如既往地沉默，只是擦拭新柴刀（林烽從縣城買回一把現成的）的動作略微停頓了一下。
柳蕓去了沒多久就回來了，臉色有些發白。“夫君，東西送到了。里正娘子收的，里正不在家。他娘子……態度倒還好，接了東西，還說了幾句客氣話，但眼神……總讓人覺得不舒服。”
林烽點點頭，意料之中。“知道了。去幫石秀翻地吧。”
他并未解釋自己的用意。送禮，并非討好，而是宣示——宣示他林烽回來了，并且有能力獲取這些在鄉村頗為珍貴的“山貨”。這是一種含蓄的展示肌肉，也是一種試探，看里正一家的反應。
下午，林烽帶著阿月再次進山。這次的目標很明確：尋找更大、更值錢的獵物，或者一些稀有的山貨，為后續可能的“交易”或“威懾”增加**。同時，他也需要更深入地熟悉這片山林的地形和資源。
兩人輕裝簡行，只帶了武器、繩索和少量干糧。林烽背負鐵脊弓，阿月腰插新柴刀，手持一根削尖的硬木長矛（林烽臨時給她做的）。
他們沿著上次發現野豬蹤跡的山澗向上游探索。林烽的觀察更加細致，不僅留意獸蹤，還留意著巖石的質地、土壤的類型、水源的分布，甚至一些不易察覺的小徑。阿月默不作聲地跟在后面，學習著林烽辨別方向、規避危險區域的方法，眼神越來越專注。
深入山林數里后，林烽在一處背陰的巖壁下發現了異常。巖壁上生長著幾株不起眼的藤蔓，但藤蔓下的泥土有被翻動過的痕跡，空氣中還殘留著一絲淡淡的、類似麝香卻更加清冽的氣味。
“是‘巖麝’的痕跡，新鮮的。”林烽蹲下身，仔細察看泥地上的爪印和糞便。巖麝，一種比普通獐子更稀有、體型更小但香氣腺（麝香）價值極高的山地動物，行動敏捷，警覺性極高，極難捕獲。
阿月也嗅到了那股特殊的氣味，灰撲撲的臉上露出一絲疑惑，顯然她不認識這種動物。
“這東西很警覺，跑得快，善于攀巖。”林烽低聲道，“硬追不行，得設伏。”他觀察著巖壁的地形和周圍植被，腦中迅速制定了幾個方案。
最終，他選擇在巖麝可能經過的一處狹窄巖縫上方，布置了一個用韌性極強的藤條和尖銳木刺**的、帶有巧妙觸發機關的吊索陷阱。又在附近幾個可能逃竄的方向，設下了幾個改良過的、觸發更靈敏的踏發套索。
布置陷阱花了近一個時辰，林烽力求盡善盡美，每一個細節都反復調整。阿月在旁邊打下手，默默記下每一個步驟。
設伏完畢，兩人退到遠處下風口的隱蔽處，靜靜等待。林烽像一塊真正的巖石，呼吸幾乎微不可聞。阿月也盡力模仿，但偶爾還是會因為長時間保持一個姿勢而細微動彈。林烽沒有責怪，只是用眼神示意她放松，調整呼吸。
等待是枯燥且考驗耐心的。日頭漸漸偏西，山林里光線變得昏暗。就在阿月以為今天要無功而返時，林烽的手幾不可察地動了一下。
遠處巖壁方向，傳來了極輕微的“沙沙”聲。一只體型似獐非獐、毛色灰褐、額間有一道白紋的小獸，警惕地從巖縫中探出頭來。它個頭不大，但眼神靈動，不停翕動著鼻子，顯然嗅覺極其靈敏。
巖麝！阿月屏住了呼吸。
那小獸極為謹慎，走走停停，不斷嗅探四周。它似乎察覺到了一些異常，在距離吊索陷阱幾步遠的地方停了下來，豎起耳朵，猶豫不決。"