七年后，她帶著我的兒子回來了------------------------------------------，巳時三刻。，咳了兩聲，用帕子掩住嘴。，買菜的大嬸為了三文錢吵得臉紅脖子粗，幾個紈绔子弟騎著馬橫沖直撞，嚇得路人四散躲閃。。。“主子，您該吃藥了。”，手里端著個黑漆漆的藥碗，臉上沒什么表情，眼神卻往樓下瞟了第八次——樓下賣豆花的攤子今天換了個年輕姑娘，長得挺水靈。，也沒回頭。“她到了嗎？卯時就進了城。”影一把藥碗往桌上一放，壓低聲音，“在北市租了間小院，用的是假身份，富商遺孀。交了半年租金，沒驚動任何人。”。。，也是這樣的天氣。秋高氣爽，萬里無云，她跪在宮門口，懷里抱著個包袱，里面是他連夜塞進去的銀票和地契。“殿下，民女告退。”，沒哭。
他站在宮門里，隔著半開的門縫看著她的背影越走越遠，也沒追。
不是不想追。
是不能。
那時候大皇兄的人已經盯上他了，他隨時可能死。讓她走，是唯一能讓她活下來的辦法。
“主子，還有一件事。”影一的語氣變得有些古怪，“她不是一個人回來的。”
蕭夜的手指停住。
“她身邊帶了個孩子。”影一頓了頓，“男孩，看起來七八歲左右。”
七八歲。
蕭夜閉上眼睛。
他送她走那年，是七年前的秋天。
如果……如果那時候她就已經……
“那孩子叫什么？”他的聲音很穩，穩得像是問今天中午吃什么。
“還沒查到，她從不喊名字，就叫‘寶兒’。”影一撓撓頭，“不過那孩子長得吧……”
“長得怎么？”
“長得有點像……”影一咽了口唾沫，“有點像您小時候。”
蕭夜沒說話。
窗外，一個賣菜的老漢推著板車經過，車上堆滿了白菜蘿卜。板車后面，一個穿青布衣裳的女人牽著個孩子，正彎腰在一個菜攤前挑挑揀揀。
蕭夜的目光落在那道身影上，就再也移不開了。
是她。
沈清荷。
七年了，她瘦了些，眉眼間沒了當年的稚氣，多了幾分沉穩。穿的衣裳洗得發白，但干干凈凈，頭發挽成簡單的髻，插了根木簪——
那木簪是他送的。
他認出來了。
那是他親手刻的，用的是御花園里一棵老桃樹的枝子。當時她說喜歡桃花，他就刻了朵桃花上去，刻得歪歪扭扭的，她說難看，卻一直戴著。
還戴著。
蕭夜覺得胸口那塊七年沒疼過的地方，突然被人狠狠攥了一下。
“寶兒，就買這顆。”沈清荷拿起一顆白菜，在手里掂了掂，“這顆新鮮。”
“娘，你每次都說不新鮮的對身體不好，可你每次都挑最便宜的。”那孩子仰著頭，一臉嫌棄，“我剛才看見了，那顆大的才新鮮，你就因為貴兩文錢不買。”
沈清荷伸手彈了他腦門一下：“就你話多。兩文錢能買塊糖，不想吃糖了？”
孩子捂著腦門嘟囔：“糖有什么好吃的，我又不是小孩子了。”
蕭夜站在茶樓上，看著那孩子。
眉眼……確實像他。
不，不只是眉眼。那孩子站著的時候，下意識地把手背在身后，那是他從小養成的習慣——因為總是被人盯著，他學會了在任何時候都藏好自己的手，不讓別人看出他的緊張。
這孩子從哪兒學來的？
“主子，要不要屬下去……”
“不用。”
蕭夜打斷影一的話，目光始終沒離開那對母子。
就在這時，意外發生了。
一匹快馬從街角沖出來，馬上的人穿著錦衣，一邊打馬一邊喊：“讓開！都讓開！”
街上的人四散躲避。一個老**躲閃不及摔在地上，菜籃子滾了一地。
沈清荷離得最近，她本能地彎腰去扶老**。
但那匹馬已經沖過來了。
“娘！”
孩子的喊聲還沒落，蕭夜已經站了起來。
他離得太遠，來不及。
但有人來得及。
一道黑影從人群里躥出來，一把抱住沈清荷往旁邊滾去。馬從她們身邊擦過，馬蹄差點踩到那孩子的腳。
“沒事吧？”黑影是個年輕男人，穿著粗布衣裳，臉上帶著憨厚的笑，“大嫂，沒嚇著吧？”
沈清荷搖搖頭，站起來拍了拍身上的土，先去看那孩子：“寶兒，你沒事吧？”
“我沒事。”孩子的眼睛卻盯著那黑影，“叔叔，謝謝你救我娘。”
“嗨，舉手之勞。”年輕男人撓撓頭，目光在沈清荷臉上多停了一瞬，“大嫂是外地來的吧？我好像在街上沒見過你。”
蕭夜在茶樓上看著這一幕，眉頭微微皺起。
那年輕男人他認識。
**，城東周家布莊的少東家，二十出頭，未婚，他娘天天張羅著給他相親。
問題是——**剛才出手的位置，離沈清荷至少有三丈遠。
馬沖過來的時候，所有人都在往后躲。
只有他在往前沖。
太快了。
快得不像是偶然路過。
“主子，”影一湊過來，壓低聲音，“這姓周的，是二皇子的人。”
蕭夜沒說話。
影一繼續道：“二皇子最近在四處網羅人手，專門找那種長得周正、家世清白、還沒成親的年輕人。聽說要給什么人安排一門親事，具體的還沒查出來。”
給什么人安排親事。
蕭夜的眼底掠過一絲冷意。
“他往那邊去了。”影一朝街角努努嘴，“那小子跟上去獻殷勤了，說要送大嫂回家，怕路上再出事。”
蕭夜轉身，朝樓梯走去。
“主子？您去哪兒？藥還沒喝呢！”
“回府。”
“回府？”影一愣住了，“可是她……”
“今天不用跟著我。”
蕭夜走到樓梯口，停下腳步，沒有回頭。
“影一，從今天起，你什么都不用干。”他的聲音很淡，淡得像在說別人的事，“就做一件事——保護他們母子。誰敢動他們一根頭發，不管是誰的人，先殺了再說。”
“……是。”
“還有。”蕭夜頓了頓，“去查那孩子的名字。查清楚，他叫什么，什么時候生的，這七年怎么過的。”
“屬下明白。”
蕭夜走下樓梯。
茶樓外，陽光正好。街上的混亂已經平息，賣菜的繼續賣菜，走路的繼續走路。
他站在茶樓門口，看著人群里那抹青色的身影越走越遠。
旁邊跟著個年輕男人，正說著什么，笑得殷勤。
那孩子走在另一邊，始終緊緊攥著母親的手。
像是察覺到什么，那孩子突然回過頭來，朝茶樓的方向看了一眼。
蕭夜站在原地，一動不動。
那孩子看了他一眼，又轉回頭去，繼續往前走。
只有一眼。
但蕭夜看見了那孩子的眼睛。
黑白分明，亮得驚人。
像極了他小時候。
像極了。
——
蕭夜回到王府時，天色已經暗了。
他坐在書房里，面前的茶涼了也沒喝。
桌上放著一張紙，是影一剛送來的。
上面只有一行字：
“沈氏清荷，于七年前冬月廿三出宮。次年六月，產一子。子名——蕭念夜。”
蕭念夜。
念夜。
念、夜。
蕭夜把那張紙疊好，貼身收進懷里。
窗外，月亮升起來了。
他想起七年前那個晚上，她跪在宮門口，說“殿下，民女告退”。
他沒追。
但從今往后——
他不會再讓她走第二次。