生辰前一日的午后，宗門后山的練劍坪上，淡綠色的衣袍被風掀起邊角，與清心鈴的輕響纏在一處。

白墨竹正握著清洛劍演練新悟的劍招，散著的棕褐色長發如潑墨般流轉，腰間玉清笛隨動作輕晃，與鈴音撞出細碎的響。

他那張“花容月色”的臉此刻凝著專注，淡綠瞳仁映著劍身寒光，偏開口時語氣帶刺：“世凌，你那問塵劍再握得那么松，待會兒被時塵的火靈力燎了劍穗，可別找我修。”

世凌立于另一側，同樣散著長發，冷漠的眉眼間沒什么情緒，只手腕翻轉，問塵劍劃出道火紅弧光：“總好過某些人劍招花哨卻不實，被白洛的狐毛纏了劍刃還嘴硬。”

他話音剛落，袖中便傳來時塵（火系狐貍形態）的輕嗤，與不遠處白洛（白狐形態）的低嘯遙遙相對。

云凌抱著個竹籃從石階上跑下來，頭上別著的野菊晃了晃，淡綠外袍沾了點草葉。

她把籃子往石桌上一放，揭開蓋布露出三碟精致點心：“師兄們歇會兒！

這是我跟霜儀用新采的花蜜做的，明日生辰宴上要給長老們嘗，先給你們試味。”

她腰間清心鈴隨著動作叮當作響，與白墨竹、世凌腰間的鈴聲隱隱和鳴。

白墨竹收了劍，玉清笛在指尖轉了個圈，淡綠瞳仁掃過點心盤：“霜儀的冰靈力倒是用得巧，這點心涼絲絲的，合我口味。”

“那是自然，”云凌得意地晃晃腦袋，“不過世凌哥的火靈根怕是覺得太涼？”

世凌剛拿起一塊桂花糕，聞言挑眉：“總比某些人吃塊點心都要被靈力凍得皺眉好看。”

他說的是白墨竹——方才對方指尖碰到點心時，冰靈根無意識泄出絲寒氣，在糕上結了層細霜。

白墨竹沒理他，卻見白洛己化為人形，倚著石桌伸手去夠另一碟綠豆酥：“墨竹哥不愛吃甜，這碟歸我。”

時塵也化作紅衣少年，哼了聲：“誰稀罕搶你的。”

云凌笑著打圓場：“明日生辰宴上還有更好的呢！

祖父說要給你們開劍爐，新煉的劍據說能引動靈寵共鳴，霜儀都盼著看看呢。”

白墨竹指尖捻起一塊點心，冰靈根收斂了寒氣：“劍爐開時，你的愿時劍也該淬淬靈了。”

云凌眼睛一亮，剛要接話，就見世凌的問塵劍忽然輕顫，時塵跳上石桌，尾巴掃過劍鞘：“急什么，明日有的是熱鬧。”

夜色爬上練劍坪的石桌時，白墨竹正用玉清笛撥弄著爐中未熄的炭火，淡綠外袍的袖口沾了點灰。

他散著的棕褐色長發被晚風吹得微動，指尖一點冰靈力掠過，炭火便“噼啪”爆出串火星。

“別玩了，祖父讓去前殿核對明日的賓客名單。”

世凌的聲音從石階上傳來，問塵劍懸在腰間，劍鞘上沾著的草葉隨動作晃了晃。

他見白墨竹沒動，又補了句，“難不成要等時塵用火燒你的笛尾，才肯挪步？”

白墨竹抬眼，淡綠瞳仁映著炭火：“總比某些人劍穗纏成一團，待會兒被長老看見又要挨訓。”

說著起身，用玉清笛尾指了指世凌的劍穗，“自己理利落些。”

世凌低頭扯了扯腰間劍穗，皺眉道：“要你多嘴。”

話未落，就見云凌抱著個卷軸從山下跑上來，頭上的野菊早掉光了，淡綠外袍上沾了些夜露。

“師兄們快看！

這是新畫的劍爐布陣圖，祖父說要你們倆明日按這個方位引靈。”

她展開卷軸，上面用朱砂畫著繁復的陣紋，冰藍與赤紅的光點交錯其間。

白洛化為人形，湊過去指著陣眼：“這里得用冰靈根鎮著，墨竹哥來最合適。”

時塵也變回紅衣少年，敲了敲另一側的陣腳：“火靈根在這兒引，威力才夠。”

兩人你一言我一語，倒像在替主人搶功。

白墨竹指尖點在冰藍光點上，冰靈力漫過紙面，讓那處的墨跡微微泛白：“云凌的愿時劍剛好能守在中宮，調和冰與火的靈力。”

云凌眼睛一亮，指尖輕點赤紅光點：“那我要站在這里嗎？”

“嗯。”

世凌應了聲，目光落在卷軸邊緣云凌不小心蹭上的墨團，“畫得倒還行，就是這墨點像只丑狐貍。”

時塵立刻炸毛：“哪丑了？

比白洛那只白毛團好看！”

白洛“嗤”了聲，隨手丟過去片柳葉，剛好貼在時塵腦門上。

云凌笑著把兩人推開：“別鬧，明日陣眼若亂了，祖父可要罰抄心法的。”

她收起卷軸，忽然想起什么，從袖中摸出三個小巧的香囊，“這個是安神香，明日辰時用，能穩著靈力。”

香囊是淡綠色的，與三人的外袍同色，上面還繡著小小的劍形紋樣。

白墨竹接過香囊，隨手塞進口袋：“知道了，多謝。”

世凌也接過來揣好，淡淡道：“還行，沒繡得歪歪扭扭。”

山風帶著涼意掠過坪頂，三人并肩往回走。

白墨竹腰間的玉清笛與清心鈴偶爾相碰，發出清淺的響；世凌的問塵劍懸在身側，劍鞘隨腳步輕晃；云凌的清心鈴則一路叮咚不停。

靈寵們跟在腳邊，白洛叼著根草莖甩來甩去，時塵踢著路上的小石子，霜儀最乖，蹲在云凌肩頭**爪子。

“明日開爐時，可得卯時起。”

云凌數著石階說。

“知道。”

白墨竹應著，轉頭見世凌正擺弄著口袋里的香囊，隨口道，“別捏壞了，明日還得用。”

世凌把香囊往兜里按了按：“不用你操心，總比某人丟三落西強。”

夜色漸濃，前殿的燈火己在遠處亮起。

三人的身影在石板路上前后錯開，淡綠色的衣袍偶爾被風掀起邊角，又很快落下，像三枝并肩而立的竹，各自挺拔，卻在根須深處緊緊連在一處。

到了前殿，管事正捧著賓客名冊在廊下候著，見三人來，忙將名冊遞上：“大少爺、二小姐、世凌少爺，這是明日辰時的賓客名單，幾位長老特意囑咐，需得再過目一遍。”

白墨竹接過名冊，指尖翻過紙頁，淡綠瞳仁掃過上面的名字，忽然停在某一處：“城西柳家的公子也要來？

他不是上月才閉關修行么。”

管事躬身道：“柳公子特意傳訊，說定要趕來賀生辰，還帶了柄新鑄的**當賀禮。”

世凌在旁瞥了眼那名字，嗤道：“怕是醉翁之意不在酒，想借機會討教劍法才是真。”

白墨竹合上冊子：“隨他。”

轉頭對云凌道，“你那份禮單核對了？

昨日聽母親說，有位師叔要送你柄玉如意。”

云凌一拍額頭：“差點忘了！

我這就去賬房看看。”

說罷抱著卷軸跑了，霜儀從她袖中探出頭，對著兩人搖了搖尾巴。

廊下只剩白墨竹與世凌，晚風卷著殿角的銅鈴聲掠過。

世凌忽然道：“明日引靈時，你冰靈根別太急著催動，免得與我火靈根相沖。”

白墨竹挑眉：“你倒是先管好自己，別像上次那樣，靈力外泄燒了半片竹林。”

“那是意外。”

世凌皺眉，卻從袖中摸出個小瓷瓶丟過去，“這個是火靈珠磨的粉，明日若靈力不穩，摻點在劍上能鎮住。”

白墨竹接住，見瓶身刻著簡單的火紋，隨手塞進腰間：“謝了。”

又摸出塊冰魄玉遞過去，“這個你拿著，省得引靈時被冰靈力凍傷。”

世凌接過來揣好，沒再說什么，轉身往殿內走：“進去吧，祖父該等急了。”

白墨竹跟上，兩人腰間的清心鈴隨腳步輕響，節奏竟出奇地一致。

剛進殿門，就見祖父正與幾位長老議事，桌上擺著劍爐的圖紙。

見他們來，祖父招招手：“過來看看，這處的符文是不是該再加道冰紋？”

白墨竹湊過去，指尖點在圖紙上：“加在這兒，能讓火靈根的威力更穩。”

世凌也點頭：“嗯，這樣對沖的力道能減三成。”

長老們相視一笑：“還是你們倆默契。”

白墨竹與世凌對視一眼，又同時別開，嘴角卻都帶了點不易察覺的笑意——畢竟是從小一起長大的情分，哪怕嘴上互不相讓，骨子里的合拍卻藏不住。

議事到子時才散，三人往各自的院落走。

路過云凌的院子時，見她窗內還亮著燈，想來還在核對禮單。

世凌停下腳步：“進去看看？

別又熬到天亮。”

白墨竹點頭：“走。”

兩人剛到窗下，就聽見云凌在里面跟霜儀嘀咕：“明日一定要讓師兄們的新劍風光些……”時塵從世凌袖中鉆出來，對著窗戶“嗷”了一聲，里面立刻傳來云凌的聲音：“是時塵嗎？

進來！”

推開門，見云凌趴在桌上睡著了，卷軸還攤在面前，上面畫滿了密密麻麻的批注。

白墨竹無奈地搖搖頭，取了件披風給她蓋上，世凌則伸手將卷軸收好，動作輕得像怕驚擾了她。

“走吧。”

白墨竹朝世凌使個眼色，兩人悄悄退了出去。

院外的月光落在石板上，將兩道淡綠色的身影拉得很長，腰間的清心鈴偶爾輕響，像在替他們守著這份深夜的安靜。

“明日過后，又得忙宗門的事了。”

世凌忽然道。

“嗯，聽說南邊的妖獸又不安分了。”

白墨竹應著，“正好試試新劍。”

世凌挑眉：“比一場？

誰斬的妖獸多，誰贏。”

“賭什么？”

“輸的人去清掃劍爐一個月。”

“成交。”