鎮北侯陸衡斷了我院中供給的第五十五日，我遞了和離書去前院書房。

可此刻，他正陪著他那犯了心悸的表妹林婉兒，在京郊香火最盛的清泉寺“靜養”。

為了她，陸衡讓百年古寺閉門半年，多少世家夫人想上山祈福都吃了閉門羹。

我卻因他這荒唐行徑，成了全京城的笑柄。

誰家主母會被侯爺這般晾著？

我別無選擇，只能親自乘車去尋他。

山門前，他的親兵長戟一橫：“侯爺有令，佛門清凈地，夫人請回。”

那年臘月大雪封路，我在山腳染了風寒，高燒三日險些沒熬過來。

醒來時，丫鬟紅著眼說，侯爺為表小姐在寺后梅嶺，親手栽了滿山紅梅。

人人都說那是定情之意。

半年后他回府，帶著面色紅潤的林婉兒。

我院里枯了三年的老梅未發一枝，他院里卻插滿了從寺里移來的紅梅，連我從前住的東廂房都擺滿了。

我立在廊下看他們進門，看他安頓好林婉兒，才想起轉身看我。

他還不知道，我已將嫁妝清點妥當。

和離書他不接，沒關系。

反正這侯府主母我不做了，自有別人等著娶我過門。

01

在寶瑞齋挑新頭面那日，我撞見了半年未踏進我院門的陸衡。

掌柜正捧著那支金累絲嵌寶步搖夸得天上有地下無，我卻一眼就看見了門邊那道身影。

陸衡的目光落在我手中步搖上，眉心微不可察地一蹙，隨即恢復那副慣常的淡漠神色。

他走過來，語氣像施舍：

“既然喜歡，就買下來。正巧今日得空，回去讓賬房把你院里的份例恢復了。”

他說得大方，我卻瞥見他身后小廝捧著的錦盒。

里頭躺著對水頭極足的翡翠鐲子。

那是給林婉兒的。

昨日她剛回府，就在花廳里嬌聲說想要對翠鐲配新衣裳。

你看，她要什么，他轉眼就能捧到眼前。

不像我，堂堂正正的侯府主母，想支取份例銀子都要看他臉色。

“不必了。”我將步搖放回錦盤，轉身對掌柜道，“再看看別的。”

陸衡已抽出銀票遞過去，動作理所當然。

我卻盯著他腰間那塊新玉佩。

昨日林婉兒在園中“不慎”落水，被他親手救起時，腰間晃的就是這塊雙魚佩。

滿府下人都在傳，表小姐的貼身玉佩，怎會到了侯爺身上？

我按住掌柜要接銀票的手：

“說了不必。這步搖太艷，不適合我。”

陸衡這才抬眼仔細看我，眉頭微皺：

“你從前不是最愛這些？”

“從前是從前。”我退開半步，“侯爺若無他事，妾身還要去綢緞莊挑料子。”

他像才想起什么：

“可是要做新衣？正好，三日后安王府賞花宴，你帶婉兒同去。她剛回京，你多提點她。”

看，連我出門做什么，他都要塞進一個林婉兒。

我忽然笑了：

“怕是不便。妾身可沒有心思，替別人做嫁衣。”

陸衡臉色終于變了：

“沈清辭！你胡說什么！”

“是不是胡說，”我仰頭看他，“侯爺心里清楚。您這半年在寺中陪表妹種梅賞雪時，可曾想過府里還有個明媒正娶的妻子？”

他眼底閃過一絲狼狽，隨即被怒意取代：

“我同你說過多少次！婉兒父母早逝，我只是代故人照顧她！你身為侯府主母，怎的這般善妒容不下人！”

又是這句話。

成婚三年，我聽夠了。

我輕輕福身。

“侯爺既覺得妾身善妒，不如一紙和離書，放彼此清凈。”

他一把攥住我手腕。

“你休想！”

我掙開他的手，頭也不回地走出寶瑞齋。

身后傳來他壓著怒意的聲音：

“沈清辭，別鬧得太難看。今晚我回正院用膳，我們好好談談。”

談什么？

談他如何把林婉兒接回府？

談我該如何“大度”地接納這位**知己？

這場戲，我不奉陪了。

這主母的位置，我也不要了。

02

看到我平靜的反應，陸衡反而皺起了眉。

他似乎更習慣我歇斯底里的質問，而不是現在這般死水無波的順從。

“我每天處理那么多事務，沒工夫陪你玩這種欲擒故縱的把戲。”

“你要是不想做這侯府夫人，干脆就別做了！”

他撂下狠話，把我一個人丟下，自己轉身離去。

他不知道，和離，我可不是說說而已。

這日子，我也確實不想和他過了。

回府路上，我讓車夫拐去了城西的云錦閣。

掌柜一見我便笑：

“夫人來得巧，您定的那匹正紅妝花緞昨兒個才**，這就給您取來。”

展開的緞子流光溢彩，金線織就的并蒂蓮暗紋在光下若隱若現。

“夫人好眼光，這料子做嫁衣最是喜慶。”

掌柜的恭維話說到一半，忽然看向門口。

“喲，周大人也來了？”

我回頭，只見周硯白一身月白常服立在門邊，見我看來，微微頷首。

他是祖父故交之子，現任翰林院編修。

上月我典當嫁妝鋪子時偶遇，他知道我處境后，竟說愿聘我為妻。

“周某敬慕夫人品行，若夫人決意離開陸家，硯白愿三媒六聘，迎夫人為妻。”

我當時只當笑話。

可這一個月，他當真請了媒人上門。

雖然被陸衡轟了出去。

“周大人也來選料子？”我客氣地寒暄。

他目光落在我手中紅緞上，眼底泛起笑意：

“是。家母說，既已下定主意，該早些備下聘禮。”

掌柜的識趣退下。

周硯白走近兩步，聲音壓低：

“陸侯爺......可接了和離書？”

我搖頭：“他撕了。”

“那夫人如今......”

我撫過光滑的緞面。

“他不接，我便告官。”

“按大梁律，夫妻分居半年以上，可訴請和離。他在寺中陪林婉兒那半年，滿京城都是見證。”

周硯白沉吟片刻：

“若需人證，我可尋到當日寺中僧侶。”

我正要道謝，門外忽然傳來馬蹄聲。

陸衡竟策馬追到了這里。

他大步走進來，目光在我和周硯白之間掃過，最后定格在那匹紅緞上，臉色驟然陰沉。

“沈清辭，這是什么？”

03

云錦閣里靜得能聽見針落。

掌柜早就躲去了后堂。

周硯白上前半步，擋在我身前：

“陸侯爺，有話好說。”

陸衡一把推開他，攥住我手腕。

“我與自家夫人說話，輪得到你插嘴？”

“跟我回去！”

我站著沒動：

“侯爺昨日才說，要我懂事些，今日這般拉扯，不怕失了體統？”

他手上力道更重，眼底泛紅：

“那是在府里！如今你與外男私會，還選這大紅料子。沈清辭，你要不要臉！”

“私會？”我笑了，“侯爺陪表妹寺中同住半年時，可想過私情二字怎么寫？”

“你——”他語塞，卻仍不肯松手。

正在這時，一個小廝連滾爬下馬，臉色煞白地沖進來：

“侯爺！侯爺不好了！表小姐......表小姐在城南的玉器鋪子外頭遇著驚馬了！受了驚嚇，哭著要尋您呢！”

又是林婉兒。

陸衡的手驟然一松。

他臉上的怒意瞬間被焦急取代，幾乎是不假思索地轉身，連一句交代都沒有，就大步朝門外走去。

“備馬！”

他翻身上**背影決絕，一如那日在山門前，他的親兵用長戟將我拒之門外。

我看著他絕塵而去的方向，只覺得心口那最后一點溫熱，也徹底涼透了。

這一幕何其熟悉。

就像當年，我與他成婚才半年，林婉兒便“不慎”落水，被他親手從池塘里抱起來。

她渾身濕透地縮在他懷里，哭著說自己孤苦無依。

陸衡懊悔不已，從此對我加倍補償，但同時也對她加倍照顧。

他還定下規矩，若林婉兒有事尋他，無論我在做什么，都必須立刻通傳。

那次，我母親病重，我回娘家侍疾三日，疲累不堪，早早歇下。

下人不敢打擾，便耽擱了林婉兒差人來報“心悸”的消息。

陸衡當時正在京郊大營巡視。

等我得了消息趕回來，林婉兒已經在房里哭暈過去一回。

于是，便有了后來陸衡一怒之下斷了我院中供給，帶她去清泉寺“靜養”半年的事。

全然不顧，那時正值年節，侯府上下多少雙眼睛看著，我這個主母成了徹頭徹尾的笑話。

陸衡永遠在犧牲我，去成全他的報恩和責任。

這就是他信奉的仁義道德嗎？

不，這只是因為他篤定了我愛他，篤定了我身為沈氏女，絕不會讓家族蒙羞，絕不會輕易離開這侯府主母之位。

可惜，這次他錯了。

我靜靜站了片刻，對周硯白福身：

“讓周大人見笑了。”

周硯白眼底有憐惜，更有敬佩：

“夫人......受委屈了。若有用得著周某之處，但說無妨。”

我搖了搖頭，望向那匹流光溢彩的紅妝花緞。

“掌柜的，這料子，我要了。”

04

次日清晨，我去前廳用早膳。

花廳里，林婉兒正挨著陸衡坐著，幾乎半個身子都要靠在他臂膀上。

陸衡正耐著性子，連哄帶勸地讓她多用些燕窩粥。

她一會兒嫌粥太燙，一會兒說沒胃口。

陸衡卻不見絲毫煩躁，反而親手將一碟水晶蝦餃推到她面前，溫聲道：

“你昨夜受了驚，多少用些，不然身子受不住。”

林婉兒這才勉強夾起一個，小口吃著，眼角余光卻得意地瞥向我。

她終于像是剛看到我，用那慣常嬌柔的嗓音道：

“表嫂今日氣色真好，是要出門嗎？”

不等我開口，陸衡忽然放下了筷子，語氣是難得的嚴肅：

“婉兒，不得無禮，要稱夫人。”

哪怕我占著這主母之位三年，林婉兒也從不肯正正經經叫我一聲“夫人”。

陸衡也從未認真糾正過。

這還是第一次。

可惜，太遲了。

我無所謂地笑了笑：

“無妨，表妹自小失了管教，童言無忌。”

這曾是陸衡用來搪塞我的原話。

對，林婉兒可憐，所以她做什么都是情有可原。

錯的人，是我。

是我眼盲心瞎，守了他整整三年。

我的話讓陸衡瞬間噎住，他沒再理會林婉兒，而是起身走到我身邊。

“我今日無事，你可是要去錦繡莊？我陪你。”

聽到這話，林婉兒立刻輕咳起來，手扶額角，弱柳扶風。

陸衡眉頭一皺，看了她一眼，最終還是沉聲道：

“不舒服就回房歇著，讓丫鬟去請大夫。”

林婉兒愣住了，泫然欲泣地看著他。

陸衡卻已轉開了視線。

原來，他不是不會管教，只是過去不想管，也舍不得管。

可他現在才來擺一家之主的架子，又有什么意義？

我已經，不在乎了。

飯后，陸衡吩咐備了馬車，說要送我去西街的錦繡莊。

那是我的手帕交蘇繡娘開的鋪子，她手藝極好，我的許多衣裳都出自她手。

蘇繡娘見到我，開心地迎上來，但在看到我身后的陸衡時，笑容淡了些。

“侯爺今日怎么得空？”她語氣不冷不熱。

我解釋道：“侯爺順路。”

“喲，侯爺真是貴人事忙啊，居然還能順路。我還以為您的時間都用在陪那位表小姐游山玩水、調理心疾上了呢。”

“天天把一個未出閣的表姑娘帶在身邊，說好聽點是重情重義，說難聽點......嘖嘖，不知道的，還以為侯爺您要學那些話本里的**韻事，享什么齊人之福呢。”

蘇繡娘性子潑辣，幾句話說得陸衡臉色鐵青。

他強壓著怒火，轉頭對我道：

“清辭，你平時與什么人來往我不管。”

“但侯府主母，總該有些分寸，結交些端莊得體之人，莫要失了體統。”

“尤其......別帶壞了婉兒。”

看，說到底，重點還是最后一句。

“我的事，與什么人往來，還輪不到侯爺來教導。”

我平靜地回視他，第一次將他這居高臨下的“教誨”頂了回去。

然后，我從袖中取出一份描金的大紅請柬，鄭重地放到蘇繡娘手中。

“繡娘，下月初八，記得來喝杯喜酒。”

陸衡被我的態度激怒，一把將請柬奪了過去，低吼道：

“沈清辭！你鬧夠了沒有！”

“什么喜酒！你的喜事不就是......”

他的聲音戛然而止。

下一秒，他死死地盯著請柬上的名字，整個人如遭雷擊，瞬間僵在了原地。