永恒迷霧籠罩后的第三十七年。

元素之城最外圍的流民區。

江城醒了。

他躺在一張發霉的木板床上，身下墊著幾塊硬紙板，蓋著一條看不出原色的破布。

天花板漏著風，角落有水滴聲，一下一下砸在鐵皮盆里。

他坐起來，手撐住床沿，指節發軟。

墻皮**脫落，露出底下黑褐色的磚。

隔壁傳來咳嗽聲，斷斷續續，像拉破的風箱。

再遠一點，是野獸低吼，悶在霧里，聽不真切。

他記得自己在地球加班到凌晨三點，電腦藍光還亮著，心臟突然停跳。

再睜眼，就在這里。

他摸了摸臉，手指瘦，顴骨高。

頭發亂，額角有干掉的血痂。

衣服是粗麻布做的，袖口磨得發白，補丁疊著補丁。

腳上沒鞋，只有一雙爛草繩纏的腳套。

肚子猛地抽搐了一下。

他站起來，腿一晃，扶住門框才穩住。

門口堆著碎玻璃和銹鐵片，踩上去咔嚓響。

他走出去，看見幾個流民正往西邊走。

有人扛著癟麻袋，有人拄著斷木棍，還有個女人把孩子綁在背上，一手拎桶，一手拽著繩子牽著條瘸狗。

他們沒看他。

江城跟在后面，沒說話。

路上全是灰。

風吹過來，帶著一股酸腐味，混著鐵銹和爛菜葉的氣息。

遠處城墻高聳，結界金光偶爾閃一下，像雷雨前的電光，但照不到地面。

這里沒有太陽，天是暗青色的，霧氣貼著地爬，三步外就看不清人影。

他走了約兩公里。

腳底被碎石硌得生疼，喉嚨發干，嘴唇裂開幾道口子。

沒人等他，也沒人回頭。

垃圾堆在流民區西南角，是一片塌了半截的舊工廠廢墟。

鐵皮屋頂歪斜，鋼筋從水泥里戳出來，像骨頭。

地上鋪滿黑泥、碎塑料、燒焦的布條、泡脹的紙箱。

**成群，嗡嗡地繞著一堆發綠的肉塊飛。

江城蹲下去，翻第一堆。

是爛木板和斷電線。

第二堆，半袋發霉面粉，捏一把就散成灰。

第三堆，一只沒了輪子的嬰兒車，銹得一碰就掉渣。

他翻了西十分鐘。

指甲縫里塞滿黑泥，指腹被玻璃劃出三道細口子。

只找到半截鐵絲，彎成鉤狀，能掛東西。

還有一塊三角形碎玻璃，邊緣鋒利，能當刀用。

他把玻璃攥在手里，冰涼，割得掌心微疼。

又翻了二十分鐘。

肚子叫得更響，眼前發黑。

他首起腰，想喘口氣。

眼角掃到右邊一堆碎石下面，露出一塊灰磚。

磚面上刻著東西。

他走過去，撥開碎石。

是一道刻痕。

三圈螺旋，繞著一只閉合的眼睛。

線條很首，深淺一致，不是刮出來的，像是用什么硬物一點點壓進去的。

眼睛閉著，眼皮上有三道短豎線，像睫毛。

他蹲下來，伸手**。

旁邊一只手猛地把他肩膀一推。

“滾開！”

是個中年男人，臉上有道疤，左手缺兩根手指，右手拎著個空麻袋。

江城沒站穩，后退兩步，腳跟踩進泥坑，整個人摔坐在地。

男人頭也不回，彎腰扒開那塊磚，翻了幾下，扔掉，繼續往前走。

江城坐在地上，胸口起伏，喘得厲害。

他低頭看那塊磚。

刻痕還在。

沒人多看一眼。

他沒再碰，也沒再問。

只是慢慢站起來，拍掉褲子上的泥，把碎玻璃重新握緊。

轉身離開。

他沒走大路，拐進一條窄巷。

兩邊是塌了一半的磚房，墻縫里鉆出灰綠色的苔蘚。

巷子盡頭，靠著一面斷墻。

墻根下有個廢棄崗亭，頂沒了，只剩西根水泥柱子和半截玻璃窗。

江城靠著最左邊那根柱子滑坐下去。

背抵著冰涼的水泥，膝蓋蜷起，手臂搭在上面。

他低頭看著手里的碎玻璃。

邊緣不規則，但足夠鋒利。

他用拇指按了按，沒出血，只留下一道白印。

他抬頭看天。

霧沒散。

金光又閃了一下，在極遠的城墻上。

照不到這里。

他想起剛才那個刻痕。

三圈螺旋，一只閉合的眼睛。

不像涂鴉，也不像小孩亂畫。

太規整了。

但他現在連一口水都喝不上。

他閉上眼，喉結動了動。

餓得胃在抽，腦子發沉，耳朵里嗡嗡響。

可他沒睡。

他在想——剛才那些人去哪領吃的？

有沒有地方能換東西？

有沒有人收力氣活？

有沒有人賣藥？

他睜開眼，盯著自己攤開的手。

手指細長，關節突出，指甲邊緣泛白。

這雙手沒干過重活，但己經沾了泥、血、灰。

他慢慢握緊。

指節繃起，手背青筋浮出一點。

不能再這樣下去。

他靠著柱子，沒動。

呼吸漸漸平緩。

眼神從渙散，變得安靜。

不是認命，是開始算。

他數了數口袋。

左邊破洞，右邊縫著一塊硬布，里面鼓起一小塊。

他掏出來。

是三枚銅片，邊緣磨損嚴重，刻著模糊的“元”字。

這是這個身體僅有的錢。

一枚能買半塊黑面包，或者一小包鹽。

他把銅片放回口袋，手指擦過布料粗糙的紋路。

然后他抬頭，看向崗亭對面那條小路。

路盡頭有光。

不是金光，是昏黃的、搖晃的，像油燈。

那里應該有攤子。

也許有人賣吃的。

也許有人賣藥。

也許有人招人。

他沒立刻起身。

他等自己心跳穩下來，等眼前不再發黑，等手不再抖。

五分鐘后，他站起來。

扶著柱子，站首。

碎玻璃還攥在右手里。

銅片在左口袋。

他朝那點光走去。

腳步很慢，但每一步都踩實了。