，盛京發生了兩件大事。，各家都在采買著年關的年貨。，陰沉的光線像是刀刃，將四方天空劃開。寒風卷著碎雪，刮過城墻垛口，發出嗚咽聲。，一支隊伍沉默走來。，人憔悴。，倒更像一支送葬的隊伍。三十余騎，人人帶傷，鐵甲破損，臂間白布刺眼。，是近乎綿延一里的棺槨。，是銀甲紅纓的少年將軍。
于提督候在門口多時，一見到人影，立刻露出一臉諂媚的笑。

茫茫白天雪地里，他手上握著的明**圣旨格外顯目。他朗聲宣讀圣上旨意:鎮北軍**三載，克敵有功。生還者凱旋回朝，**行賞；陣亡者以席裹葬邊關，不得運柩入京，以護國朝氣運……

可明顯，鎮北軍抗旨了。

千里迢迢，櫛風沐雪。

他們怎忍，坐臥同榻的兄弟們草席一卷，葬在邊關。

隊伍被攔下。

“孟將軍您這樣，讓臣可不好做啊。”

對上孟述裹了寒意的目光，于提督話語一噎。

“讓開。”孟述的聲音沙啞，竟一點都沒有少年的朝氣。

“可臣手上拿的是圣旨，孟將軍不如聽臣一句勸，就近在郊外掘墓，安葬這些弟兄算了。”

他話語輕飄飄的，像一片雪花從半空中墜落。

冰冷，不帶一絲情感。

锃——！

一聲刺耳的金鐵摩擦聲截斷兩人間對話，氣流向上走，又驀然凝固。

孟述的腰刀出鞘，雪亮的刀鋒精準抵上于提督的頸側，再深一分便可見血。

“我再說一次，讓開。”

殘陽如血。士兵們也默默握緊手中的兵器，無聲地表明立場。

圍觀的人群漸起騷動，竊竊私語不止。

“鎮北軍怎么把棺槨抬回來了？”

“只怕潼關一役，慘烈至極啊。”

“但是把死人抬回城，就是晦氣啊。”

彼時，一輛裝飾雅致繁麗的馬車正因這城門的擁堵而緩緩停下，車窗的簾子被一纖纖素手掀開一角。

“車外何事發生？”

說話者是一世家貴女，身上攏起厚厚狐裘，手上抱著暖爐。只是她每說一句話便咳嗽一次，臉色蒼白勝雪，身段嬌柔。

丫鬟晴香放下簾子，“我往外瞥了一眼，見著了好多棺材。您身子弱，要被這些沖撞了可不好。”

百姓的低語聲鉆入馬車內。

“棺材？”薛蕪輕聲重復，秀氣的眉微微蹙起，“可是邊關回來的將士？”

再次掀起簾子，雪粒被寒風裹挾著卷進車內。

無言的悲壯、孤雁難飛的情緒在她心口涌動。

似從那些英勇的將士身上，她看到了自已體弱多病、困于閨閣的平淡一生。

可，明明盛京的安穩是這些將士拼了命守護下來的，國土也是他們爭下來的，為何，他們卻連歸家一趟都如此艱難？

有人認出那馬車來自丞相府，是以當車內話語響起時，瞬間蓋過所有嘈雜。

“馬革裹尸，烈士歸葬，有何不吉？”

“若沒有他們的邊關浴血，何來盛京的繁華太平？諸位此刻能安寧度日，可知這安寧是何處換來？如今竟嫌英靈歸途晦氣，豈不令人心寒！”

她的聲音帶著病弱的微喘，卻字字清晰，擲地有聲。

城門口的目光不自覺匯聚過來，百姓們面面相覷，有些臊眉耷眼地閉了嘴。

正要催馬入城的孟述，聞聲回頭。

他的目光穿過紛揚的雪花，落在那截皓腕上。

隱約可以瞥見，窗內多么驚心動魄的一張臉。

四目相對，只是一瞬。

車內又丟出一個令牌，“于提督，請放行。出了事，丞相府愿擔全責。”

冰雪消融在這大地上。

微弱的一聲嘆息落到地上之前，于提督予以放行。

隊伍馭馬前行，沿著人群中自動辟出的路，慢吞吞地融入盛京街道。

薛蕪淡淡收回目光，放下簾子。

車廂內很快恢復安靜，只有車輪重新碾過積雪的吱呀聲。

風雪依舊，方才那交集太過短暫，來不及讓所有人記住這場驚鴻一瞥。

數十日后，震動盛京的第二件大事發生。

江南爆發瘟疫，死者成百上千。當地瘟疫控制不住，無數災民難民便往蕭縣、關山一帶遷來。

殿上，臣子們議論紛紛，商量抗疫的對策。

丞相薛鶴鳴顫顫巍巍站出，“以臣之見，當務之急應先派醫士前往江南，查明瘟疫因何而起，并對癥下藥……”

而皇上睡意昏沉，眼神突然亮起的一瞬，只因國師郭道撫須發言。

“就臣來看，這是天災，是上天對我們不滿而降下的懲罰，我們應該讓上天開心起來。剛好盛京也許久沒有過喜事了，不如尋一門親事為王朝沖災如何？”

皇上眼珠骨碌碌地轉動，片刻后放聲大笑。

“是啊，盛京已許久沒有過喜事了。”他視線緩緩落在丞相身上，似笑非笑，“朕記得薛相有一女，今年剛及笄，對嗎？”

“朕憐她一身病氣，又憐鎮北將軍身上煞氣太重，不如讓鎮北將軍為薛丞相之女沖喜如何？”

堂下無人敢應。

丞相手持笏板，花白的胡子顫動。

最終，皇上拍案定板:“薛相，朕可是為你解決了一樁婚嫁大事，你可開心啊？”

他雖笑著，但是那面皮**，只讓人感到寒意。

當今圣上最是陰晴不定。

上次殿上有一臣子只是小聲反駁了圣上一句，當即被剝了衣衫，杖責而死。

薛鶴鳴跪在地上，表面一言不發，內心卻在仔細盤算這一步棋能走到哪兒。

前些日子孟述違旨攜棺、當眾拔刀，讓本就厭惡他的皇上對他愈發不滿；而薛蕪前幾日又用丞相府令牌施威，讓提督給鎮北軍放行，只怕這些都觸到皇上的逆鱗了。

此局無解，只能先應允下來。

薛鶴鳴頭顱極低，跪拜答謝:“臣，謝主隆恩。”

而當消息傳到薛蕪耳中時，她差點失手將藥碗打翻。

沖喜？讓一個于國于民有功的將軍為她一個病秧子沖喜？自本朝開國以來，從未有如此荒唐之事。

僅思忖一刻，她就想明白了。

只怕這皇帝將她當成了羞辱、擺布臣子的工具，還錨定心思想折那少年的傲骨。

她幾乎是立刻做出了決定，“備車！去打探孟將軍現在何處！”