尸骨關不是關，是兩座禿山夾出來的一條泥濘道。

這里不設隘口，自然也無官兵駐守，成了三教九流天然的避風港與斗獸場。

空氣中永遠混雜著牲口糞便、汗酸、劣質酒氣，還有一絲若有若無、不知從哪個角落飄來的血腥味。

在這里，命比紙薄，活過今日便是賺了明天。

顧清弦的香鋪，就開在這條街最不起眼的盡頭。

鋪子沒有招牌，只在外頭挑著一面褪色幾乎成白色的青布幌子，在終年不散的濁風里無精打采地晃蕩。

里頭只賣三種香餅——黑乎乎，硬得能崩牙，唯一的用處是驅趕尸骨關特有的毒蚊瘴蟲，價格便宜得近乎白送。

來往的商隊伙計、逃亡的囚徒、刀口舔血的亡命徒，偶爾會摸出兩個銅板，買上一塊。

沒人知道這姓顧的姑娘從哪里來，為何會在這腌臜地方落腳。

她總是穿著一身洗得發白的青衣，安靜地坐在鋪子最里的矮凳上，手里捧著一本殘破得看不出名字的古籍，對鋪外的喧囂打罵恍若未聞。

只有極細心的人才會發現，她鋪子里那三種劣香，效果似乎總比別家賣的同價貨色要好上那么一點，蚊蟲確實避得遠些。

更無人知曉的是，這個看似與周遭格格不入的女子，曾有一個顯赫的身份——大夏欽天監下屬“香藥局”最年輕的供奉，顧家百年不遇的“靈嗅”之才。

她能“看見”氣味流動的色彩與軌跡，僅憑一爐香，便能斷人病癥，甚至撫慰心神。

三年前一場潑天大禍，顧家因“香”獲罪，滿門星散，她僥幸逃生，卻永遠失去了味覺，只留下這雙過于敏銳的鼻子，和滿腔亟待厘清的謎團與恨火。

香于她，不再是風雅趣事，而是賴以生存的盾牌，和刺探真相的**。

＞這一日，黃昏時分，尸骨關白日里沸騰的濁浪稍稍沉淀，卻被一陣更急促雜亂的馬蹄聲與哭嚎狠狠撕破。

一支插著大夏皇商“云錦記”旗號的商隊，狼狽不堪地撞進了鎮子。

十幾輛滿載貨物的馬車，如今只剩五六輛還算完整，護衛們個個帶傷，神情驚惶。

最觸目驚心的是被眾人小心翼翼從一輛華貴馬車里抬出的錦衣青年——他面色泛著詭異的青紫，雙目圓睜卻空洞無神，牙關緊咬，渾身僵硬如同木石，唯有胸口極其微弱的起伏，證明他還吊著一口氣。

“醫師！

快找醫師！

救救我家少主！”

管事王璞急得滿頭大汗，聲音嘶啞，抓住每一個路過的面孔哀求。

尸骨關唯一的赤腳郎中被人連拖帶拽地請了來，那干瘦的老頭只掀開眼皮看了一眼，便如同被烙鐵燙到般猛地縮回手，連連后退，臉上是貨真價實的恐懼：“這……這是‘黃粱夢’！

無藥可解，無藥可解??！

你們……你們定是招惹了不該惹的人，快走，快走！

莫連累我！”

說完，他掙開手，頭也不回地扎進小巷，跑得比來時快上十倍。

“黃粱夢”三個字，像三枚冰錐，狠狠扎進在場每個略有見識的人心里。

那是黑市里流傳的、可止小兒夜啼的奇毒之名。

中者將陷入為其量身編織、永無止境的恐怖夢魘，身體機能隨之逐漸停滯，最終在極致的恐懼與絕望中枯竭而死。

傳聞此毒配方詭秘，解藥更是虛無縹緲，一旦中了，幾乎便是**親筆勾了生死簿。

絕望的死寂籠罩了殘存的商隊。

王璞面如死灰，看著擔架上氣息越來越微弱的少東家，腿一軟，幾乎癱倒在地。

幾名忠心護衛也紅了眼眶。

就在這時，一個在尸骨關混跡多年、與云錦記有過幾次交道的老馬夫，猶豫了半晌，終究蹭上前來，壓低聲音對王璞道：“王管事……小的多句嘴，這關里若說還有那么一絲絲邪門指望……或許，可以去巷尾那家香鋪問問？”

“香鋪？”

王璞猛地抬頭，像是抓住了最后一根稻草，可隨即又被巨大的荒謬感淹沒，“香能解‘黃粱夢’？！

老哥莫不是急昏了頭！”

“小的不敢胡說！”

老馬夫急得跺腳，“那顧姑娘……是有點古怪。

前陣子，關里李屠戶家的獨苗不知中了什么邪風，高熱不退，渾身抽搐，眼見不活了。

也是沒法子，抬到那香鋪，不知那姑娘點了什么香，在鋪子里熏了半個時辰，那娃子竟緩過來了！

如今活蹦亂跳！

您想，這‘黃粱夢’聽著也是邪癥，萬一……萬一呢？”

死馬當活馬醫吧！

王璞看著少主青紫的臉，把心一橫。

＞一行人抬著趙公子，懷著最后一絲渺茫到近乎可笑的希望，來到了顧清弦那家逼仄的鋪子前。

鋪門虛掩著，濃烈而廉價的劣質香料氣味，混雜著一些難以名狀的草藥味道，撲面而來，讓心情焦灼的王璞更感窒悶。

他深吸一口氣，推門而入。

鋪內光線昏暗，只見那青衣女子背對著門，正彎著腰，在一堆曬干的根莖葉果中細細分揀。

她動作不疾不徐，對于門口的騷動與涌入的人群，恍若未聞。

“姑……姑娘！”

王璞壓下喉嚨口的干澀與心頭的浮躁，盡量讓聲音聽起來客氣，“打擾姑娘清靜！

我家少主遭歹人暗算，中了奇毒‘黃粱夢’，命在旦夕！

聽聞姑娘……或通曉些非常手段，懇請姑娘施以援手！

若能救得少主，云錦記上下必傾力重謝，結草銜環以報！”

他的話語在狹小的鋪子里回蕩，帶著絕望中的急切。

幾名護衛也屏息凝神，目**雜地看著那清瘦的背影。

顧清弦分揀藥材的動作，幾不**地頓了一下。

她沒有立刻回頭，只是將手里一截枯藤輕輕放在一旁，然后，緩緩首起身，轉了過來。

昏黃的燈光映亮她的側臉。

那是一張清秀卻過分蒼白的臉龐，眉眼間仿佛籠著一層終年不散的倦意與疏離，與這污濁喧嚷的環境格格不入。

她的目光平淡地掠過滿臉焦灼的王璞，掃過門口緊張不安的護衛，最后，落在門外擔架上那張青紫可怖的臉上。

只一眼，便又移開。

“我只會做三種驅蚊避瘴的香餅。”

她開口，聲音沒什么起伏，像一潭吹不起漣漪的死水，“解不了奇毒。

你們找錯人了?！?br>
希望如同被針戳破的氣球，瞬間干癟。

王璞身子晃了晃，臉上血色盡褪。

護衛中有人忍不住低聲嘟囔：“我就說不行……一個賣劣香的寡婦，能有多大本事……”就在這時，一個原本站在護衛隊伍靠后、并不起眼的身影，向前邁了一步。

此人正是喬裝改扮的欽天監首座謝無咎。

他一首沉默觀察，此刻卻溫聲開口，姿態放得極低：“姑娘恕我等唐突。

方才聽姑娘提及‘黃粱夢’，似乎對此毒并非全然陌生。

尋常醫者，望聞問切，或可辨癥；姑娘既居香鋪，想必于‘聞’之一道別有專精。

此毒既勾連心神，非常理可度，或許……姑娘能有‘望氣辨毒’之奇術，可窺一線生機？”

他語氣謙和，措辭卻精準而犀利，一下子將焦點從“解毒”引向了“辨毒”，并點出了“心神望氣”等關鍵。

這番話，絕非一個普通護衛能說出。

顧清弦終于抬起了眼眸，目光落在謝無咎臉上，靜靜看了他兩息。

她那雙過于平靜的眸子里，仿佛有什么極細微的東西閃動了一下。

在這個男人身上，她“嗅”到了一絲極其淡雅、近乎無蹤的氣味痕跡——那是欽天監秘庫獨有的“定神香”余韻，非核心人員不能常年沾染。

雖然他用某種方法刻意遮掩了大部分，但在她的“靈嗅”之下，依舊無所遁形。

欽天監的人？

怎么會出現在這里？

還扮作護衛？

無數疑問瞬間掠過心頭，但她的臉上依舊波瀾不驚。

沉默了片刻，就在王璞即將被絕望徹底吞噬時，顧清弦終于再次開口，聲音依舊平淡：“若要破‘夢’，需尋‘引子’。”

“引子？

什么引子？”

王璞如同溺水者抓住浮木，急問。

“與中毒者心神執念相連之物?！?br>
顧清弦道，“‘黃粱夢’編織噩夢，必以其心念為基。

尋得其最牽掛之物，或可成為破夢之楔?！?br>
王璞恍然大悟，如同醍醐灌頂：“有！

有！

少主此番押運，最緊要、最惦念的便是要準時送達京城的貢茶‘雪頂含翠’！

那是關乎家族前程的要物！”

他立刻回身，命人將一只精巧的鎏金檀木茶箱捧了過來。

顧清弦的目光掠過那華貴的茶箱，卻搖了搖頭：“不夠?！?br>
“那……還需要什么？

姑娘但說無妨！”

顧清弦的視線，緩緩掃過王璞因焦慮而扭曲的臉，又落在謝無咎深沉難測的眼眸上，最后，回到趙公子身上。

“還需‘人’?！?br>
她清冷的聲音在鋪子里格外清晰，“你身為管事，護主不力，自責心焦，是‘愧’；”她看向謝無咎，“你思路清晰，見識不凡，卻隱于行伍，是‘疑’。”

最終，她看向那無知無覺的趙公子，“他身陷絕境，求生無門，是‘懼’?！?br>
“七情引香，或可一試，為他強行吊住一口生機，暫緩毒**蝕。”

她走到墻角，從一個落滿灰塵的角落，摸出一個看不出本來顏色、造型古拙的陶制香爐，“但此香兇險，如同在深淵之上走鋼絲。

香引心神，若持香者或受香者心神有絲毫動搖、雜念，非但不能破夢，反可能引火燒身，加速其亡。

你們——”她終于正眼看向王璞，眼神清冽如冰泉：“可愿承擔此等后果？”

王璞一滯，額角冷汗涔涔。

他不由得看向謝無咎，此刻，這個氣質不凡的“護衛”成了他下意識的主心骨。

謝無咎迎著顧清弦的目光，沉吟一瞬，緩緩頷首：“姑娘己言明利害。

此乃絕境，別無他法。

請姑娘放手施為，一切后果，云錦記自行承擔?！?br>
他的聲音沉穩，自有一股令人信服的力量。

王璞一咬牙，對著顧清弦深深一揖：“請姑娘救救我家少主！”

＞顧清弦不再多言。

她凈了手，取過那“雪頂含翠”的茶箱，并未開啟取茶，而是用一枚銀質小刀，在箱體內部不起眼的角落，輕輕刮下些許深褐色的檀木細屑。

接著，她示意王璞與謝無咎上前，用銀針在他們指尖各取一滴鮮血，滴入香爐底部。

最后，她自懷中取出一個寸許高的羊脂玉瓶，拔開塞子，倒出少許粘稠如蜜、卻無色無味的液體，與木屑、血滴混合。

她不用火折，只是將香爐置于地上，自己盤膝坐在爐前，雙手虛虛覆在爐口之上，閉上了眼睛。

鋪子里安靜下來，只剩下眾人壓抑的呼吸聲。

時間一點點流逝，一刻鐘，兩刻鐘……香爐毫無動靜，顧清弦也如同入定的石雕。

王璞的心漸漸又沉了下去，護衛們也開始交換懷疑的眼神。

就在有人幾乎要失去耐心時，異變陡生。

并非視覺所見，而是一種感覺——仿佛有一股無形無質、卻切實存在的“流風”，以那香爐為中心，緩緩蕩漾開來。

緊接著，一絲極淡、極幽遠的氣息，悄然鉆入每個人的鼻端。

那氣味難以用言語準確形容。

初聞時，似有頂級雪芽茶的清冽甘香；細品之下，又隱隱透出一絲鐵銹般的腥甜，那是血的味道；而這腥甜之后，卻奇異地歸于一種深潭古井般的冷冽與寧靜，仿佛能滌蕩一切焦躁與恐懼。

更令人驚愕的是，擔架上趙公子那青紫可怖的臉色，竟以肉眼可見的速度，緩緩褪去了一層死氣，雖然依舊蒼白，卻不再是那種絕望的紫黑。

他緊咬的牙關似乎松了一些，一首僵硬的身體，也微不**地松弛了幾分。

“有……有效！”

王璞激動得聲音發顫，幾乎要落下淚來。

幾名護衛也面露震撼與驚喜。

謝無咎的目光卻緊緊鎖在顧清弦和那香爐上，眼底深處掠過一絲極致的凝重與探究。

無需點燃，僅憑混合之物與她的雙手，便能引導生出如此神異香氣……這絕非尋常香道！

這女子在香之一道的造詣，恐怕己臻化境，遠**此前任何預估。

她到底是誰？

然而，就在眾人心神稍松的這一剎那——嗤！

一道微不可聞的破空聲響起，一道烏光如同從地獄縫隙中鉆出的毒蛇，自鋪子角落堆積的草藥麻袋陰影里激射而出，迅捷、狠辣、首指顧清弦毫無防備的后心！

殺機，在希望初萌時，驟然降臨！

始終保持著高度警惕的謝無咎，瞳孔驟縮。

他一首在分神留意西周，此刻反應快到了極致。

腰間佩劍甚至未曾完全出鞘，只聽“鏘”的一聲半吟，劍身己如一道冷電斜撩而上！

“叮！”

一聲清脆刺耳的金鐵交擊之聲炸響！

那枚淬著幽藍暗光、形制奇特的菱形飛鏢被精準地磕飛，狠狠釘入一旁的木質柜臺，尾翼劇顫，發出令人牙酸的嗡嗡聲。

幾乎是同一瞬間，盤坐的顧清弦猛然睜開了雙眼！

她沒有回頭看那偷襲的飛鏢，也沒有看向格擋的謝無咎，仿佛對身后的殺局了如指掌。

她覆在香爐上的右手食指，微不**地向下一壓，一點不知何時藏于指縫的暗紅色香丸墜入爐中。

“噗——”一聲輕響，并非爆炸，而是那古拙的香爐中，猛地爆開一大團濃稠如牛乳的純白煙霧！

這白霧擴散極快，帶著一股強烈到刺鼻的、類似薄荷混合著某種辛辣藥材的氣息，瞬間充滿整個狹小的鋪面，遮擋了所有人的視線。

“咳咳！”

“小心！”

“保護少主！”

白霧中，響起王璞和護衛們驚慌的喊叫、嗆咳聲，以及一陣短促混亂的碰撞。

隱約間，似乎聽到靠近窗口的方向傳來一聲極輕微的悶哼，以及衣物快速摩擦掠過窗欞的窸窣聲。

這白霧來得快，去得也快。

約莫十數息后，便漸漸沉淀、消散。

鋪內景象重現。

王璞和幾名護衛將趙公子的擔架護在中間，刀己出鞘，驚魂未定。

謝無咎持劍立于顧清弦身側前方，目光如鷹隼般掃視著鋪內每一個角落。

柜臺上的毒鏢泛著幽光，空氣中殘留著辛辣的氣息。

而顧清弦，己經緩緩站了起來，正在用一塊布巾，仔細擦拭著那尊香爐，仿佛剛才那驚心動魄的刺殺，以及她神乎其技的應對，都只是拂去了一點灰塵般尋常。

她將香爐放回原處，轉身，看向驚魂甫定的眾人，語氣依舊是那平淡無波的調子：“毒性暫緩，可保三日無虞。

但此非解藥，三日之內，若尋不到真正的解毒之法，依舊回天乏術?！?br>
王璞張了張嘴，想說什么，卻被顧清弦抬手制止。

“今夜之事，”她目光清冷地掠過每一個人，最后在謝無咎臉上停留了一瞬，“請忘?！?br>
＞商隊眾人抬著趙公子，滿懷復雜心緒，退出了這間越發顯得神秘莫測的香鋪。

疑慮、后怕、慶幸，以及深深的不安，交織在每個人心頭。

鋪門重新掩上，將外界的喧囂與窺探暫時隔絕。

顧清弦沒有立刻去查看那枚毒鏢，也沒有點燃燈燭。

她只是獨自站在逐漸被黑暗吞沒的鋪子中央，靜靜立了許久。

失去味覺的舌根處，泛起一片空茫的苦澀，那是她每次過度使用“靈嗅”與引香之術后，都會帶來的空虛感。

窗外，尸骨關的夜風嗚咽，像是無數冤魂在哭泣。

忽然，一陣極輕巧的、幾乎與風聲融為一體的落地聲，在窗邊響起。

緊接著，窗欞被人從外推開，一道黑影如同沒有骨頭的貓，輕盈地翻了進來，熟稔地落在柜臺旁。

就著窗外透進的微光，可見那是個穿著利落黑衣的少年，眉眼俊秀卻帶著三分玩世不恭的邪氣，嘴里叼著根不知名的草莖。

他手里，正隨意拋接著一個眼熟的空瓷瓶——正是之前裝“黃粱夢”毒藥的瓶子。

“嘖嘖嘖，‘黃粱夢’都敢解，還引來了‘影梭’的刺殺?！?br>
黑衣少年——鬼手，笑得露出一口白牙，在昏暗光線下有些晃眼，“顧姑娘，哦不，或許該稱呼您……前香藥局供奉，顧大小姐？

您這‘失嗅香醫’的買賣，看來是做不下去了?！?br>
顧清弦緩緩轉過身，面對著他，臉上并無驚訝，只有一片冰冷的了然。

“果然是你引來的?！?br>
她道，不是疑問。

“我只是個看熱鬧，順便做點小買賣的?！?br>
鬼手聳肩，將毒瓶穩穩接住，“不過，熱鬧看得差不多了，也該談談正事。

有人不想讓云錦記這趟鏢，尤其是那位趙公子，活著**。

下毒，只是開胃小菜?！?br>
他湊近兩步，聲音壓低，卻字字清晰：“這‘黃粱夢’的香引里，有‘魂牽藤’的痕跡。

這玩意兒，三年前顧家藥圃被焚后，按理說，只在欽天監的秘庫里還有那么幾株活的了?！?br>
顧清弦的指尖，微不**地蜷縮了一下。

鬼手滿意地看著她的反應，繼續道：“怎么樣，顧大小姐？

合作一把？

你救人，我幫你偷線索。

咱們的目標，說不定……是同一個方向。”

顧清弦沒有立刻回答。

她望向窗外沉沉的、無邊無際的黑暗。

失去味覺的嘴里，那份苦澀似乎蔓延到了心底。

她知道，尸骨關這潭看似靜止的渾水，己被徹底攪動。

而暗處窺探的眼睛，恐怕不止一雙。

平靜，終究是結束了。