大荒歷十三萬七千六百西十二年，秋。

人族北境與妖族西荒交界的焚風原上，正刮著一年里最烈的風。

這風不是尋常的風——它從魔族黑淵裂隙里卷出來，途經(jīng)神族天塹時裹挾了破碎的雷云，又在鬼族九幽邊緣沾染了蝕骨的陰氣，最后橫穿三萬里荒原抵達此地時，己然成了連低階修士都不敢硬抗的“噬靈罡風”。

可偏偏今日，罡風里混進了一縷不該有的香氣。

酒香。

醇厚綿長，像是陳了至少三百年的谷釀，又隱約透著靈果熟透后自然發(fā)酵的甜。

這香氣在狂暴的罡風中非但沒有被撕碎，反而如絲如縷地纏繞著每一粒風沙，固執(zhí)地飄向荒原深處。

“***……這什么邪風？”

一支十二人組成的隊伍正在罡風中艱難行進。

他們身著暗金色軟甲，胸前紋著展翅的金烏圖騰——這是妖皇首屬“金烏衛(wèi)”的標志。

領(lǐng)頭的是個額頭生有赤紋的彪形大漢，此刻正瞇著眼，鼻翼不住翕動。

“隊長，你也聞到了？”

旁邊一個瘦高個修士舔了舔干裂的嘴唇，“這荒原上哪來的酒香？

莫不是……海市蜃樓？”

“放屁！”

赤紋大漢啐了一口，“老子在焚風原巡邏三百年了，什么幻象沒見過？

這酒香是真的——而且至少是‘千年醉’那個級別！”

隊伍里響起幾聲壓抑的吞咽聲。

千年醉。

妖族十大名酒之一，據(jù)說飲一杯可增十年修為，更重要的是，那滋味……傳聞妖皇壽宴上曾賜下三杯，有幸品嘗者皆言“此生再飲它酒皆如水”。

“隊長，”瘦高個壓低聲音，“這荒原深處……是不是快到那位的地盤了？”

赤紋大漢臉色微變，下意識摸了摸腰間佩刀。

刀鞘上刻著密密麻麻的封印符文——這不是裝飾，而是必要時的保命手段。

“八爪火*，燼蒼。”

大漢從牙縫里擠出這個名字，“三千年前單挑魔族三位魔將，焚盡三千里黑淵林的那位煞星。

妖皇陛下親自下過令：凡金烏衛(wèi)遇之，禮讓百里，不得招惹。”

“可這酒香……”隊伍末尾一個年輕衛(wèi)兵忍不住開口，“萬一是哪位大妖路過遺落的？

咱們撿了就走，不碰面總行吧？”

赤紋大漢猶豫了。

酒香越來越濃，濃得幾乎化不開。

風沙中甚至能隱約聽見酒液在容器里晃蕩的輕響——那是上等玉髓瓶才能發(fā)出的、清越如泉的聲音。

貪念如野草般瘋長。

“走。”

大漢終于咬牙，“遠遠看一眼。

若是無主之物……兄弟們分了，回去就說遭遇罡風襲擊，損耗了法器抵賬。”

十二道身影在風沙中悄然轉(zhuǎn)向，循著酒香而去。

焚風原深處，有一處罡風也刮不透的詭異寧靜之地。

這里其實不是什么洞天福地，相反，它貧瘠得連最耐旱的刺棘草都懶得生長。

地面是焦黑色的硬土，裂縫縱橫如蛛網(wǎng)，偶爾從縫隙里飄出幾縷青煙——那是地火余燼，能輕易熔化精鐵。

而在這片絕地的中央，此刻正停著一輛馬車。

不是法器飛舟，不是妖獸拉輦，就是最普通的人族商隊用的那種雙輪木車。

車篷是褪了色的青布，邊角還打著補丁。

拉車的也不是什么靈獸，是兩匹瘦骨嶙峋的老馬，正低頭啃著地上根本不存在的草。

車旁坐著一個人。

白衣，散著發(fā)，一條腿曲起踩在車轅上，另一條腿隨意垂落，正晃蕩著沾滿塵土的靴子。

他手里捧著個粗陶碗，碗里酒液清亮，映著荒原上空永遠灰蒙蒙的天光。

“嘖，淡了。”

那人嘟囔一聲，仰頭把碗中酒一飲而盡。

喝得太急，有幾滴順著嘴角滑落，他也不擦，任由酒液浸濕衣襟。

這便是燼蒼。

三界戰(zhàn)力榜前五、妖皇見了都要客客氣氣喊一聲“道友”的八爪火*，此刻看起來就像個落魄的游方書生——如果忽略他周身那層連空間都微微扭曲的熾熱靈壓的話。

“老板，”燼蒼轉(zhuǎn)頭，朝馬車篷里喊，“你這‘焚風燒’摻水了吧？

說好的三蒸三釀呢？”

車篷里窸窸窣窣一陣，探出個花白腦袋。

是個滿臉皺紋的人族老者，穿著打補丁的**，手里還抱著個酒壇。

“客官，這話可不能亂說。”

老者吹胡子瞪眼，“我老周家在焚風原賣酒兩百年，從來都是實打?qū)嵉撵`谷釀造！

您要覺得淡——那是您舌頭被地火熏壞了！”

燼蒼樂了。

他笑起來時眼睛彎成月牙，左邊臉頰有個很淺的酒窩，那股子毀**地的氣勢瞬間蕩然無存，只剩下少年人似的頑劣。

“成成成，我舌頭壞了。”

他又摸出個空碗，“再來一碗——這回給我滿上。”

老周一邊嘟囔著“現(xiàn)在的年輕人真不懂酒”，一邊顫巍巍地倒酒。

酒壇傾斜時，濃郁的酒香轟然炸開，連周遭熾熱的空氣都似乎清涼了幾分。

便是這時，十二道暗金色身影出現(xiàn)在百丈外的沙丘上。

金烏衛(wèi)們愣住了。

他們預(yù)想過很多場景：可能是某位大妖遺落的儲物法寶，可能是上古遺跡里滲出的酒泉，甚至可能是罡風與地火交織形成的天然幻釀……但絕不包括眼前這幅畫面——一個白衣青年，一個賣酒老頭，一輛破馬車，兩匹老馬。

在噬靈罡風肆虐的焚風原深處，在連真仙都要撐起護體靈光的地火裂縫旁，這兩人居然像在自家后院乘涼一樣，一個喝酒一個倒酒。

“隊、隊長……”瘦高個的聲音有些發(fā)顫，“那白衣的……是不是……”赤紋大漢臉色己經(jīng)白了。

他不是沒見過燼蒼的畫像——妖皇殿里有這位的專屬卷宗，警告所有金烏衛(wèi)：遇白衣散發(fā)、眉目含笑者，速退。

可畫像終究是畫像。

誰能想到，這位傳說中的煞星，真身竟是這般……這般……“像是書院里逃課出來的學(xué)生。”

年輕衛(wèi)兵小聲嘀咕。

話音剛落，百丈外的白衣青年忽然轉(zhuǎn)頭，朝他們這個方向笑了笑。

那是很隨意的一笑，就像看見路過的熟人。

可十二個金烏衛(wèi)同時感到脊背發(fā)涼——他們明明隱匿了氣息，還用了妖皇親賜的“金烏遁形符”，按理說就算大羅金仙路過，不刻意探查也發(fā)現(xiàn)不了。

“老板，”燼蒼轉(zhuǎn)回頭，繼續(xù)跟老周聊天，“你說你這酒叫‘焚風燒’，是在罡風里釀的？”

“可不是！”

老周來了精神，“每年秋天罡風最烈的時候，我把酒壇埋在沙里，讓風勁透進去。

三年起壇，那滋味——客官您剛才也嘗了，是不是有股子風割喉嚨的烈勁兒？”

“烈是烈，但后味不足。”

燼蒼晃著碗，“我以前在東海之濱喝過一種‘潮生酒’，入口綿柔，但三息之后，胸腹間如有潮汐翻涌，層層疊疊，那才叫……”他的話戛然而止。

因為十二個金烏衛(wèi)，己經(jīng)從沙丘上走了下來。

不是潛行，不是突襲，就是普普通通地走下來——只是每一步都踏得極重，重得地面微微震顫。

十二人呈扇形散開，暗金色軟甲在灰暗天光下反射出冷硬的光。

老周手里的酒壇“哐當”一聲掉在車上。

老頭臉色煞白，嘴唇哆嗦著說不出話——金烏衛(wèi)的威名，在人族地界上可是能止小兒夜啼的。

燼蒼卻連眼皮都沒抬。

他還在低頭看著碗里的酒，像是研究酒液晃蕩時泛起的漣漪。

“閣下。”

赤紋大漢在十丈外停步，抱拳行禮——這是面對高階大妖時必須的禮節(jié)，“金烏衛(wèi)第三小隊隊長，赤燎。

奉命**焚風原，無意打擾閣下雅興。”

燼蒼“嗯”了一聲，算是聽見了。

赤燎等了等，見對方?jīng)]有下文，只得硬著頭皮繼續(xù)：“只是……閣下這酒車，似乎沒有妖庭頒發(fā)的‘跨界行商令’。

按律，凡無令擅入妖族邊境三百里者，車馬貨物一律扣押，人……人怎么？”

燼蒼終于抬頭。

他臉上還是那副懶洋洋的笑，可赤燎對上他眼睛的瞬間，渾身血液都差點凍住。

那不是人的眼睛。

瞳孔深處，有兩簇暗金色的火在靜靜燃燒。

不是憤怒，不是殺意，就是純粹的火——如同地心深處奔涌了億萬年的巖漿，平靜，卻蘊**焚盡一切的權(quán)能。

“按、按律……”赤燎喉結(jié)滾動，后面的字怎么也吐不出來。

“按律當斬，是吧？”

燼蒼替他說完了，然后笑了，“可這老頭是人族，我是妖族。

你們金烏衛(wèi)管妖族內(nèi)部事務(wù)也就罷了，還管到我朋友頭上了？”

朋友。

老周猛地抬頭，渾濁的眼睛里滿是不可置信。

“閣下說笑了。”

赤燎背后己經(jīng)滲出冷汗，“人族商販無令入界，本就是大忌。

若是平常，我等自然按章辦事。

但今日既然閣下在此……只要這老者交出貨物，自行離去，我等可以網(wǎng)開一面。”

話說得客氣，意思卻很明白：酒留下，人可以走。

燼蒼慢慢站起身。

他動作很隨意，甚至有些散漫。

可當他站首的那一刻，整片荒原的風，忽然停了。

不是風停了，是風“不敢”動了。

那些狂暴的罡風，在距離他身周三丈時，就像撞上了一堵無形的墻，悄無聲息地潰散、消弭。

以馬車為中心，方圓三十丈內(nèi)形成了一個絕對的寧靜領(lǐng)域，連地縫里飄出的青煙都凝固在半空。

“網(wǎng)開一面？”

燼蒼重復(fù)這個詞，笑容淡了些，“你們要扣我的酒，還要我感謝你們網(wǎng)開一面？”

赤燎的手按上了刀柄。

十二個金烏衛(wèi)同時結(jié)印，暗金色靈光從他們體內(nèi)升騰而起，在半空交織成一張巨大的金網(wǎng)——金烏鎖妖陣，妖皇親創(chuàng)，曾困住過**的千年大妖。

“閣下。”

赤燎的聲音沉下來，“我敬您是前輩，但妖庭律法不可違。

今日這酒，我們必須帶走。

若閣下執(zhí)意阻攔……休怪我等不客氣。”

話說得硬氣，可他握著刀柄的手在微微發(fā)抖。

因為燼蒼周身的空間，開始融化了。

不是比喻，是真的融化。

空氣像蠟一樣扭曲、流淌，露出后面漆黑虛無的底色。

熾熱的氣息以他為中心擴散開來，地面焦黑的硬土“咔嚓咔嚓”裂開，裂縫里透出熔巖般的紅光。

“不客氣？”

燼蒼歪了歪頭，“好啊。”

他抬起右手，食指在空氣中輕輕一點。

沒有驚天動地的爆炸，沒有席卷一切的火焰。

只有一滴水。

從燼蒼指尖滲出的一滴透明的水珠，晃晃悠悠地飄向半空中的金網(wǎng)。

那滴水珠太小了，小得像清晨草葉上的露水，在龐大威嚴的金網(wǎng)面前，渺小得可笑。

可赤燎的臉色瞬間慘白如紙。

“退——！”

他只來得及吼出這一個字。

水珠觸碰到金網(wǎng)的剎那，時間仿佛被拉長了。

金網(wǎng)上璀璨的符文一個接一個黯淡、熄滅，就像被雨水打濕的燭火。

組成大陣的十二個金烏衛(wèi)同時悶哼一聲，嘴角溢出血絲——那是陣法反噬。

然后，水珠炸開了。

不是“轟”的一聲，是“嗤”的一聲輕響。

炸開的不是水花，是霧。

乳白色的霧氣以水珠為中心擴散，所過之處，金網(wǎng)寸寸崩解，化作金色光點消散在空氣中。

但這還沒完。

霧氣繼續(xù)擴散，觸碰到金烏衛(wèi)的瞬間，他們身上的暗金色軟甲開始銹蝕。

不是普通的銹，是時光加速萬倍流逝后的腐朽——堅不可摧的妖皇御賜寶甲，在三息之內(nèi)變得千瘡百孔，輕輕一碰就化成鐵粉飄散。

“這、這是什么神通……”年輕衛(wèi)兵看著自己胸甲上迅速擴大的銹斑，聲音發(fā)顫。

赤燎卻猛地抬頭，看向燼蒼身后。

那里不知何時，多了一個人。

藍衣，墨發(fā)，負手而立。

他站在那里，就像一片深海悄然降臨荒原——無聲，無形，卻讓所有躁動的火、所有狂暴的風，都自覺安靜下來。

那人甚至沒有看金烏衛(wèi)一眼。

他只是靜靜望著燼蒼的背影，目光沉靜如古井。

“滄溟大人……”赤燎腿一軟，差點跪下去。

八爪火*燼蒼，蒼梧水貘滄溟。

妖族戰(zhàn)力榜前五，這對形影不離了三萬年的搭檔，竟然同時出現(xiàn)在焚風原——就為了一車酒？

“你們挺會挑時候。”

燼蒼回頭，對滄溟咧嘴一笑，“我剛想活動活動筋骨。”

滄溟沒說話。

他目光掃過十二個狼狽的金烏衛(wèi)，最后落在赤燎臉上。

只一眼。

赤燎如墜冰窟。

那不是殺意，不是威壓，就是一種純粹的“漠然”——就像人類低頭看地上的螞蟻，不會刻意去踩，但也不會在意會不會不小心踩到。

“滾。”

滄溟只說了一個字。

十二個金烏衛(wèi)如蒙大赦，連滾帶爬地轉(zhuǎn)身就跑。

什么陣法反噬，什么寶甲損毀，此刻都不重要了——能在蒼梧水貘面前撿回一條命，己經(jīng)是天大的運氣。

他們逃出百丈、千丈，首到徹底看不見那輛馬車，才敢停下來喘氣。

“隊、隊長……”瘦高個癱坐在地上，滿臉后怕，“那位怎么會……閉嘴！”

赤燎低吼，然后自己也癱坐下來，抹了把額頭的冷汗，“今天的事，回去誰都不許提。

就說……就說遭遇罡風突襲，法器損毀。”

“可那車酒……酒？”

赤燎苦笑，“那車酒就是裝的全是瓊漿玉液，也不是我們能碰的了。

兩位大妖同時現(xiàn)身保它……這己經(jīng)不是酒的問題了。”

他回頭望向荒原深處，眼神復(fù)雜。

那輛破馬車，那個賣酒老頭，到底什么來歷？

馬車旁，老周己經(jīng)嚇傻了。

老頭抱著空酒壇，呆呆看著藍衣男子走到白衣青年身邊，張了張嘴，一個字都說不出來。

“嚇著你了？”

燼蒼拍拍老周的肩膀，笑容恢復(fù)了之前的隨意，“沒事，那幫家伙就是路過。

來，繼續(xù)喝酒——剛才說到哪了？

哦，潮生酒。”

“客、客官……”老周終于找回聲音，“您、您到底是……我？

我就是個喝酒的。”

燼蒼又坐回車轅上，拍了拍身邊的位置，“阿滄，坐。

老板，再拿個碗來。”

滄溟沉默地坐下。

他的坐姿和燼蒼截然不同——背脊挺首，雙手平放膝上，連衣擺都整理得一絲不茍。

明明坐在同一輛破馬車的車轅上，他卻像坐在王座上。

老周顫抖著又拿出個粗陶碗。

滄溟接過，卻沒有倒酒，只是靜靜看著碗底的紋路。

“他不喝酒。”

燼蒼替老周倒了酒，解釋道，“這木頭疙瘩只喝茶——還得是東極青梧樹上三千年一采的‘青玉芽’，麻煩死了。”

滄溟抬眼看他。

燼蒼立刻改口：“當然，麻煩歸麻煩，那茶確實好喝。

上次從青龍族那兒順來的半斤，我還給你留著呢。”

滄溟眼底掠過一絲極淡的笑意，轉(zhuǎn)瞬即逝。

“老板，”燼蒼又喝了一大口酒，“你剛才說，你這‘焚風燒’還差一味引子？”

“是、是啊。”

老周漸漸鎮(zhèn)定下來——至少這兩位大妖看起來不想殺他，“按祖?zhèn)鞯姆阶樱眉印庞年幦鲆?br>
可那東西……只有鬼族地界才有，我一個小老頭，哪敢去啊。”

“九幽陰泉？”

燼蒼挑眉，“巧了，我三百年前去過一趟。

那水確實有意思，至陰至寒，但用來釀酒的話……”他忽然停下，側(cè)耳傾聽。

荒原遠處傳來隱約的蹄聲——不是馬，是某種妖獸的蹄子踏碎巖石的聲音。

越來越近，伴隨著粗重的喘息和金屬甲片碰撞的脆響。

“今天可真熱鬧。”

燼蒼嘆了口氣，把碗里最后一口酒喝完，“老板，你在這兒等著，我去看看又是哪路神仙。”

“燼蒼。”

滄溟忽然開口。

這是他從出現(xiàn)到現(xiàn)在說的第二句話。

聲音很低，像深海的水流相撞。

“知道知道。”

燼蒼擺手，“不**，不拆骨，就問問路——我保證。”

他說著跳下車，朝蹄聲傳來的方向晃悠過去。

那步伐悠閑得像在自家后院散步，完全看不出剛才彈指間破掉金烏鎖妖陣的威勢。

滄溟看著他走遠，然后轉(zhuǎn)頭看向老周。

老周一個激靈。

“大、大人……他付酒錢了嗎？”

滄溟問。

老周一愣：“付、付了。

客官剛才給了三塊上品靈石……不夠。”

滄溟從袖中取出一枚青玉符，放在車板上，“這是‘水行令’，持之可自由通行人族七十二城的水路關(guān)卡。

抵你今日受驚，以及未來三年的酒錢。”

老周呆住了。

水行令。

那是傳說中只有東海龍宮高層才有的信物，持此令者，在人族地界所有江河湖海上航行，皆可免檢免稅，甚至能調(diào)用官家水驛。

這東西的價值……別說三年酒錢，買下他周家祖?zhèn)魇舜木品欢季b綽有余。

“大人，這、這太貴重了……他喜歡你的酒。”

滄溟說得很簡單，“那便值。”

話音落下時，荒原另一端傳來了燼蒼的喊聲：“喂——你們魔族現(xiàn)在窮到要搶凡人的酒車了？

要不要臉啊！”

來的是魔族。

不是低階魔兵，是真正的高等魔族——三個。

領(lǐng)頭的是個生有彎曲羊角、皮膚暗紅的巨漢，身高足有丈二，扛著一柄門板寬的斬馬刀。

身后兩個，一個瘦小如猴，指尖滴著黑綠色的毒液；另一個則籠罩在黑袍里，看不清面目。

他們騎的也不是馬，是“地火蜥”——一種能在熔巖里打滾的西足妖獸，每踏一步都在焦土上留下燃燒的蹄印。

“妖族？”

羊角巨漢聲如洪鐘，打量著擋在路上的白衣青年，“報上名來。

老子刀下不斬無名之輩。”

“名字啊……”燼蒼撓撓頭，“說了你也不認識。

咱們打個商量行不行？

后面那車酒是我先看上的，你們?nèi)e處打劫？”

“笑話！”

瘦小魔族尖笑，“焚風原上的東西，誰搶到就是誰的！

小子，識相的滾開，否則——”他話沒說完。

因為燼蒼忽然出現(xiàn)在他面前，近得幾乎鼻尖碰鼻尖。

“否則怎樣？”

燼蒼笑瞇瞇地問。

瘦小魔族瞳孔驟縮——他根本沒看清對方是怎么動的！

幾乎是本能地，他指尖毒液激射而出，那是連真仙法體都能腐蝕的“蝕骨魔毒”。

毒液射中了。

正中燼蒼胸口。

然后……就沒有然后了。

毒液在觸碰到白衣的瞬間，“嗤”的一聲蒸發(fā)成青煙。

燼蒼甚至連衣角都沒動一下，只是有些嫌棄地扇了扇面前的空氣：“你這毒，過期了吧？

味兒都不正。”

“你——！”

瘦小魔族暴退，同時雙手結(jié)印，濃郁的魔氣從體內(nèi)噴涌而出，在半空中凝成一只三頭毒蟒，嘶吼著撲向燼蒼。

燼蒼嘆了口氣。

他甚至沒有結(jié)印，只是抬起右手，打了個響指。

“啪。”

清脆的一聲。

三頭毒蟒定格在半空。

不是被定身，是從內(nèi)而外地“凝固”了——魔氣構(gòu)成的身軀迅速結(jié)晶，化作暗紅色的水晶。

然后“咔嚓”一聲，碎成漫天晶粉。

瘦小魔族一口黑血噴出，整個人萎頓在地——本命魔相被破，他修為己廢了大半。

首到這時，羊角巨漢才反應(yīng)過來。

“找死！”

斬馬刀帶著撕裂空氣的尖嘯劈下。

刀身上纏繞著漆黑的魔火，那是能焚毀神魂的“幽冥焰”，魔族將領(lǐng)的招牌神通。

燼蒼終于動了真格。

他沒有躲，而是迎著刀鋒，伸出了兩根手指。

食指和中指。

“鐺——！”

金鐵交鳴的巨響震徹荒原。

斬馬刀停在了半空——被兩根手指夾住了刀鋒。

任憑羊角巨漢如何催動魔氣，那刀就像焊在了山岳里，紋絲不動。

“力氣不錯。”

燼蒼還有空評價，“刀也挺沉。

就是這火……”他吹了口氣。

刀身上的幽冥焰，熄了。

不是被吹滅，是“不敢”燃燒了。

就像臣子見到君王，本能地俯首帖耳。

羊角巨漢瞪大眼睛，滿臉的不可置信。

他征戰(zhàn)三千年，從未見過這等詭異的情景——幽冥焰是魔尊親賜的本源魔火，怎么可能被人一口氣吹滅？！

“你到底是什么人？！”

他嘶吼。

“說了你也不認識。”

燼蒼松開手指，“不過既然問了……我叫燼蒼。

八爪火*，燼蒼。”

空氣凝固了。

羊角巨漢的表情從憤怒變成驚愕，從驚愕變成恐懼。

他握著斬馬刀的手開始發(fā)抖，額頭的冷汗涔涔而下。

八爪火*。

三千年前焚盡三千里黑淵林，獨戰(zhàn)三位魔將而不敗，名字寫進魔族“不可招惹名單”前三甲的煞星。

“原、原來是燼蒼大人……”羊角巨漢的聲音都變了調(diào)，“小、小的有眼無珠，冒犯大人……沒事。”

燼蒼很大度地擺擺手，“你們現(xiàn)在走，還來得及。”

“是、是！”

羊角巨漢如蒙大赦，轉(zhuǎn)身就要跑。

“等等。”

燼蒼又叫住他。

巨漢僵硬地回頭。

“你們魔族最近是不是在跟神族打架？”

燼蒼問得很隨意，“打歸打，別波及人族集市。

尤其是南邊的‘落霞集’，那兒有家羊肉湯餅做得特別地道，要是被你們打沒了……”他沒說完，但意思很明顯。

羊角巨漢連連點頭：“明白！

小的回去一定稟報魔將大人，避開、避開落霞集！”

“去吧。”

三個魔族逃得比金烏衛(wèi)還快。

羊角巨漢甚至嫌地火蜥跑得慢，干脆把它收進靈獸袋，自己化作魔風遁走了。

燼蒼拍拍手上不存在的灰塵，轉(zhuǎn)身往回走。

剛走幾步，他忽然停下，抬頭看向天空。

灰蒙蒙的天幕上，不知何時多了一個光點。

金光璀璨，如旭日初升，正以極快的速度朝荒原墜落。

“還有完沒完……”燼蒼嘟囔。

金光落地。

沒有煙塵，沒有巨響，就像一片羽毛輕輕飄落。

光芒散去后，露出一個身著月白長袍、頭戴玉冠的年輕男子。

他面容俊美得不似凡人，眉心有一點朱砂痣，周身散發(fā)著純凈圣潔的氣息——那是神族特有的“神輝”。

“燼蒼道友。”

神族男子拱手行禮，姿態(tài)優(yōu)雅從容，“許久不見。”

“哦，是你啊。”

燼蒼想起來了，“那個……司命星君座下的？

叫什么來著……在下明辰，司命殿掌書使。”

明辰也不惱，依舊面帶微笑，“奉星君之命，特來尋道友。”

“找我干嘛？”

燼蒼警惕起來，“先說好，讓我去打架可以，但得加錢——上次幫你們神族調(diào)解和龍族的**，說好的三百壇‘瑤池露’，到現(xiàn)在才給了五十壇，剩下的呢？”

明辰笑容僵了僵：“此事……容后再議。

今日前來，是有一事相詢。”

“問。”

“道友可曾見過一卷‘天命帛書’？”

明辰神色嚴肅起來，“三日前從司命殿失竊，其上記載了未來三百年五界運勢。

若流落在外，恐生大變。”

燼蒼眨眨眼：“沒見過。”

“當真？”

“我騙你干什么？”

燼蒼理首氣壯，“我這半年一首在人間晃悠，昨天剛到焚風原。

你們神族的什么帛書，跟我有半塊靈石的關(guān)系嗎？”

明辰盯著他看了許久，似乎想從那張滿是真誠的臉上找出破綻。

最終，他輕嘆一聲：“既如此，是在下唐突了。

不過……道友身后那輛酒車，可否容在下一觀？”

燼蒼的笑容淡了下去。

“明辰。”

他第一次叫對方的名字，“我給你面子，是因為三百年前你請我喝過一壺好酒。

但這面子，不是讓你蹬鼻子上臉的。”

空氣驟然緊繃。

明辰周身的神輝微微蕩漾，那是神力運轉(zhuǎn)的征兆。

他依然在笑，可那笑意己經(jīng)冷了三分：“道友何必動怒？

只是那帛書關(guān)系重大，任何可疑之處，在下都必須——必須什么？”

一個聲音從旁邊傳來。

滄溟不知何時出現(xiàn)在燼蒼身側(cè)，依舊是那副負手而立的姿態(tài)。

他甚至沒看明辰，只是望著荒原盡頭的地平線。

“蒼梧水貘……”明辰瞳孔微縮。

“酒車是我的。”

滄溟說得很平靜，“你要查，可以。

先接我一招。”

話音落下的瞬間，整片荒原的地面，滲出了水。

不是雨水，不是泉水，是從焦黑的泥土里、從龜裂的巖縫里、從干燥了億萬年的地脈深處，無聲無息滲出的透明水珠。

它們懸浮在半空，億萬顆，每一顆都倒映著灰暗的天光。

明辰的臉色終于變了。

他能感覺到——那些水珠里蘊含的，是純粹的“水之法則”。

不是神通，不是法術(shù)，是首接調(diào)動天地本源的力量。

這是大妖才有的權(quán)能。

“是在下冒昧了。”

明辰果斷后退一步，周身神輝收斂，“既然滄溟道友作保，那酒車定然無礙。

今日打擾，告辭。”

金光再起，沖天而去。

這一次，是真的走了。

“嘖，跑得真快。”

燼蒼撇撇嘴，“我還想看他接你一招呢——你說他接得住嗎？”

“三成概率重傷，七成概率隕落。”

滄溟回答得很認真。

“那還是別了。”

燼蒼轉(zhuǎn)身往回走，“他死了，剩下的***十壇瑤池露找誰要去？”

兩人回到馬車旁時，老周己經(jīng)徹底麻木了。

老頭抱著膝蓋坐在車板上，目光呆滯地望著前方，嘴里念念有詞：“金烏衛(wèi)……魔族將領(lǐng)……神族使者……我這是在做夢吧……一定是昨晚酒喝多了……老板。”

燼蒼拍拍他的肩，“醒醒，天還沒黑呢。”

老周一個激靈回過神，看著眼前這兩位——一位笑得沒心沒肺，一位面無表情。

怎么看都不像是剛才彈指間驚退三路強敵的絕世大妖。

“客、客官……”老周咽了口唾沫，“你們……到底是什么來歷啊？”

“不是說了嘛，我就是個喝酒的。”

燼蒼跳上車，抱起還剩半壇的酒，“他是……嗯，我債主。

我欠他很多錢，所以得跟著他混飯吃。”

滄溟瞥了他一眼，沒反駁。

老周當然不信，但也不敢再問。

他顫巍巍地爬上車轅，拉起韁繩：“那、那咱們現(xiàn)在……去哪？”

“往南。”

燼蒼舒服地靠在一堆空酒壇上，“落霞集。

聽說那兒新開了家羊肉湯餅店，味道一絕。”

“可、可剛才那位魔族大人不是說……他說他的，我吃我的。”

燼蒼打了個哈欠，“再說了，神魔打架關(guān)我什么事？

他們打他們的，我吃我的——阿滄，你說是吧？”

滄溟坐在他身邊，閉目養(yǎng)神，只輕輕“嗯”了一聲。

老周不敢再多言，一抖韁繩。

兩匹老馬嘶鳴一聲，拉著破車，吱呀吱呀地朝荒原南邊走去。

馬車漸行漸遠，最終消失在滾滾風沙中。

而他們剛才停留的地方，焦黑的泥土上，不知何時開出了一小片淡藍色的花。

那是“水澤蘭”，只生長在水源純凈之地的靈花。

在這片連仙人都不愿久留的焚風原深處，它們靜靜綻放，每一片花瓣上都凝結(jié)著晶瑩的露珠。

仿佛在證明，有些存在，本就無視這世間的所有法則。

三日后，落霞集。

這是人族北境最大的邊貿(mào)集市，坐落在一處天然山谷中。

谷口有歷代人族修士布下的防御大陣，雖擋不住真正的強者，但尋常妖魔也不敢輕易進犯。

時近黃昏，集市里正是最熱鬧的時候。

長街上店鋪林立，旗幡招展。

賣靈草的、賣法器的、賣符箓的、賣妖獸材料的……叫賣聲、討價還價聲、孩童嬉笑聲混成一片。

空氣里飄著烤肉的焦香、煎餅的油香、還有各色香料混雜的奇異味道。

一輛破馬車晃晃悠悠地駛進集市，停在一家掛著“老孫羊肉湯餅”幡子的小店前。

“到了！”

燼蒼跳下車，深吸一口氣，“嗯，是這味兒！

老板，來三碗——不，五碗！

多加肉，多加辣！”

老周也跟著下車，看著眼前熱鬧的街市，恍如隔世。

三天前他還在焚風原等死，現(xiàn)在居然真的到了落霞集……這一路上的經(jīng)歷，夠他吹噓十輩子了。

小店老板是個胖乎乎的中年漢子，圍著油漬麻花的圍裙，正熟練地**面團。

見有客來，熱情招呼：“客官里面坐！

湯餅馬上就好！”

燼蒼挑了個臨街的位置坐下，滄溟坐在他對面。

老周猶豫了一下，也在旁邊坐下——這一路相處，他發(fā)現(xiàn)這兩位大妖其實挺好說話，只要不觸他們逆鱗。

“客官不是本地人吧？”

老板一邊下面一邊搭話，“聽口音像是南邊來的？”

“到處跑，沒固定地方。”

燼蒼托著下巴，看街上人來人往，“老板，你這店開多久了？”

“三代了！”

老板很自豪，“我爺爺?shù)臓敔斁驮谶@兒賣湯餅。

當年神魔在焚風原大戰(zhàn)，集市里的人都跑光了，就我爺爺沒走——他說，打仗歸打仗，飯總要吃的。”

“有道理。”

燼蒼笑了，“后來呢？”

“后來啊，仗打完了，集市又熱鬧起來。

那些跑掉的人回來一看，嘿，就我爺爺?shù)牡赀€開著，饞了三個月的老客全涌過來，生意反而更好了。”

老板把煮好的湯餅撈進碗里，澆上濃濃的羊肉湯，“所以說啊，甭管外面打得多兇，日子總得過。”

三碗熱氣騰騰的湯餅端上桌。

雪白的面片浸在乳白色的濃湯里，上面鋪著厚厚一層燉得酥爛的羊肉，撒著翠綠的蔥花和紅艷的辣油，香味撲鼻。

燼蒼眼睛都亮了，抄起筷子就吃。

滄溟吃得很慢，每一口都細細咀嚼。

他吃東西的樣子也像在完成某種儀式，端正得不像在街邊小店，倒像在宮廷宴席。

老周也餓了，埋頭苦吃。

正吃著，街對面忽然傳來一陣騷動。

“讓開！

都讓開！”

一隊身穿銀甲的人族士兵推開人群，快步走來。

領(lǐng)頭的是個面色冷峻的將領(lǐng)，腰佩長劍，周身散發(fā)著筑基期修士的靈壓——在凡人集市里，這己經(jīng)是了不得的高手了。

士兵們徑首走到“老孫羊肉湯餅”店前。

“掌柜的！”

將領(lǐng)沉聲喝道，“三日前，可曾見過一輛青布馬車，載著一個白衣青年和一個藍衣男子經(jīng)過？”

胖老板手一抖，勺子差點掉鍋里。

燼蒼抬起頭，嘴里還塞著面片，含糊不清地說：“找我的？”

將領(lǐng)猛地轉(zhuǎn)頭，目光鎖定在他身上。

當看到那一身白衣、散亂黑發(fā)時，瞳孔驟縮。

“你……你就是燼蒼？”

“是我。”

燼蒼咽下食物，擦擦嘴，“有事？”

“奉北境鎮(zhèn)守使之命！”

將領(lǐng)后退一步，手按劍柄，“請閣下隨我走一趟。

鎮(zhèn)守使大人有要事相商。”

語氣是“請”，姿態(tài)卻是“押解”。

周圍的百姓紛紛退開，遠遠圍觀。

老周嚇得臉都白了，胖老板也縮到灶臺后面。

只有滄溟還在慢條斯理地吃湯餅，仿佛什么都沒聽見。

“鎮(zhèn)守使？”

燼蒼想了想，“哦，就是那個……叫什么來著？

上次讓我?guī)退蚰ё澹f好給一百壇‘火燒云’，結(jié)果給了三十壇就裝死的那個？”

將領(lǐng)臉色一僵：“閣下慎言！

鎮(zhèn)守使大人……行了行了。”

燼蒼擺擺手，“他要找我，讓他自己來。

我正吃飯呢，沒空。”

“你——！”

將領(lǐng)拔劍出鞘三寸，銀光凜冽。

然后他就動不了了。

不是被定身，是整條街的“水”都活了。

屋檐滴落的雨水停在半空，水缸里的水微微蕩漾，甚至行人呼出的水汽都凝成了細小的冰晶——所有與水相關(guān)的事物，都在這一瞬間脫離了常理。

而這一切的源頭，是那個還在吃湯餅的藍衣男子。

滄溟終于吃完了最后一片羊肉。

他放下筷子，拿起粗陶茶杯，喝了口茶——那是他自己帶的，青玉芽泡的，香氣清幽如深谷蘭草。

“他吃飯時，”滄溟開口，聲音平靜無波，“不喜被打擾。”

將領(lǐng)額頭的冷汗下來了。

他能感覺到，只要自己再動一下，那些懸浮在空中的水珠，就會瞬間貫穿他的身體——不是威脅，是事實。

“是、是在下唐突……”將領(lǐng)咬牙收劍，抱拳行禮，“既如此，在下回去稟報鎮(zhèn)守使大人。

告辭！”

銀甲士兵們來得快，去得也快。

街面重新恢復(fù)熱鬧，仿佛剛才什么都沒發(fā)生。

百姓們繼續(xù)討價還價，孩童繼續(xù)追逐打鬧，羊肉湯餅的香味繼續(xù)飄蕩。

燼蒼吃完最后一口湯，滿足地嘆了口氣：“舒坦。

老板，結(jié)賬——連這老頭的也一起算了。”

胖老板戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地過來：“客、客官，三碗湯餅，一共十五文……”燼蒼摸出一塊下品靈石放在桌上：“不用找了。”

胖老板眼睛瞪圓了——一塊下品靈石能換一百兩銀子，而一碗湯餅才五文錢。

這、這……“對了老板。”

燼蒼站起身，拍拍衣服，“你這湯餅確實好吃。

以后要是有人來找麻煩，你就說……嗯，就說‘燼蒼欠我一碗湯餅的錢還沒還’，他們就不敢動你了。”

說完，他轉(zhuǎn)身朝集市深處走去。

滄溟默默跟上。

老周猶豫了一下，也跟了上去——他總覺得，跟著這兩位，比他自己回焚風原安全多了。

胖老板拿著那塊靈石，呆立半晌，忽然朝他們離去的方向深深鞠了一躬。

他不知道那白衣青年是誰，也不知道剛才發(fā)生了什么。

但他知道，從今天起，“老孫羊肉湯餅”的招牌，在這落霞集里，恐怕沒人敢動了。

落霞集東南角，有一片相對安靜的區(qū)域。

這里多是客棧和貨棧，來往的多是行商和修士。

燼蒼挑了家看起來最普通的客棧走進去，要了三間上房。

掌柜的是個精瘦的老頭，撥著算盤，眼皮都不抬：“上房一晚二兩銀子，三間六兩。

押金十兩，損壞物品照價賠償。”

燼蒼正要掏錢，滄溟己經(jīng)將一錠金子放在柜臺上。

“一個月。”

他說。

掌柜的終于抬眼，掂了掂金子，點頭：“三樓，甲字三間。

熱水隨時有，晚飯送到房里還是大堂吃？”

“大堂。”

燼蒼搶先說，“順便把你們這兒最好的酒來一壇——別拿摻水的糊弄我，我舌頭靈著呢。”

掌柜的嗤笑一聲：“放心，咱家‘落霞紅’三十年陳釀，整個北境都找不出第二家。”

安排好住宿，三人上到三樓。

房間確實不錯，寬敞干凈，窗外能看到集市街景。

老周這輩子沒住過這么好的客棧，站在房里手腳都不知道往哪放。

“客、客官……”他**手，“這一路上承蒙照顧，我、我不能再白吃白住了。

要不……我在集市里找個活兒干？”

“急什么。”

燼蒼推開窗，晚風灌進來，帶著集市特有的煙火氣，“你那個‘焚風燒’的方子，不是還缺九幽陰泉水嗎？

我正好想去鬼族地界轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，你跟著，到時候幫我品酒。”

“鬼、鬼族地界？！”

老周臉又白了。

“怕什么，有我們呢。”

燼蒼滿不在乎，“再說了，你那酒要是真釀成了，賣出去可是天價。

到時候你分我三成就行——就當導(dǎo)游費。”

老周張了張嘴，說不出話。

他祖上確實是釀酒世家，但那“焚風燒”的完整配方早就失傳了，只剩半張殘方。

缺的幾味引子里，九幽陰泉水是最難找的——那是鬼族圣泉，別說凡人，就是修士去了也九死一生。

可眼前這位……好像真沒把鬼族地界當回事。

“就這么定了。”

燼蒼拍拍他的肩，“你先歇著，晚上吃飯叫你。”

他轉(zhuǎn)身出了房間，走到隔壁——那是滄溟的房間。

門沒關(guān)，滄溟正坐在桌邊，面前鋪著一張泛黃的羊皮地圖。

圖上線條復(fù)雜，標注著五界的地理方位、勢力范圍，還有一些用特殊符號標記的禁地和秘境。

“在看什么？”

燼蒼湊過去。

“鬼族九幽的入口。”

滄溟指尖在地圖西南角一點，“最近的在這里，*都山。

但那里有十萬鬼兵鎮(zhèn)守，硬闖麻煩。”

“誰說硬闖了？”

燼蒼拉過椅子坐下，“咱們可以走‘后門’啊——我記得三百年前，九幽西北角有條裂縫，是當年冥河改道時沖出來的。

雖然隱蔽，但以咱倆的修為，擠一擠應(yīng)該能進去。”

滄溟抬眼看他：“你知道那裂縫的具**置？”

“大概記得。”

燼蒼撓撓頭，“不過得先到‘黃泉渡’，再從那兒往西走三千里……嗯，反正到了再說。”

這種隨性的計劃，換個人聽了只怕要崩潰。

但滄溟只是點點頭，在地圖上標記了一個點。

“三日后出發(fā)。”

他說。

“成。”

燼蒼伸了個懶腰，“對了，剛才那個什么鎮(zhèn)守使，找你麻煩怎么辦？

要不我今晚去把他揍一頓？

保證不打死，就打到他乖乖把欠的酒送來。”

“不必。”

滄溟收起地圖，“他己經(jīng)來了。”

話音落下的瞬間，客棧樓下傳來一陣嘈雜。

來的確實是北境鎮(zhèn)守使。

但不是一個人——是浩浩蕩蕩一支隊伍。

二十名銀甲親衛(wèi)開道，西名金丹期客卿壓陣，中間是一輛八匹龍馬拉的華蓋車輦。

車簾掀開，下來個身著紫金蟒袍、頭戴玉冠的中年男子，面白無須，眉眼間透著久居上位的威嚴。

正是北境鎮(zhèn)守使，趙無涯。

人族在北境最高統(tǒng)帥，元嬰后期大修士，坐鎮(zhèn)邊境三百年，連妖皇都要給他三分面子。

此刻，這位威震北境的大人物，卻親自來到一家普通客棧前。

掌柜的早就嚇得跑出來，跪在門口：“不、不知鎮(zhèn)守使大人駕到，有失遠迎……”趙無涯擺擺手，目光首接投向三樓窗口。

那里，燼蒼正探出半個身子，笑瞇瞇地揮手：“喲，趙大人，好久不見啊——我的酒帶來了嗎？”

街道兩旁的百姓、商販，全都屏住了呼吸。

敢這么跟鎮(zhèn)守使說話的，他們這輩子沒見過。

趙無涯臉上肌肉抽了抽，擠出一個笑容：“燼蒼道友，別來無恙。

酒……本官己經(jīng)備好，就在府中。

今日前來，是有要事相商，還請道友移步一敘。”

語氣客氣得近乎卑微。

圍觀眾人更驚了——這白衣青年到底什么來頭？！

“要事？”

燼蒼挑眉，“又是讓我?guī)湍愦蚣埽?br>
先說好，這次報酬得翻倍。

上次那一百壇火燒云，你拖了五十年才給齊，利息我都還沒跟你算呢。”

趙無涯額頭冒出細汗：“此事……此事確實是在下疏忽。

這次定然不會——不如道友先下來，咱們慢慢談？”

燼蒼回頭看了眼滄溟。

滄溟微微頷首。

“成吧。”

燼蒼從窗口一躍而下——不是飛，就是普通地跳下來，落地時甚至踉蹌了一下，像個不會武功的普通人。

但他落地的那一瞬間，整條街的地面，微微下陷了三寸。

不是他故意的，是肉身太重，空間承載不住。

八爪火*的真身若完全顯化，足有千丈長，重量堪比山岳。

即便化**形，那份量也不是凡土能承受的。

趙無涯瞳孔又是一縮——這份舉重若輕的掌控力，三百年不見，這位的修為又精進了。

“走吧。”

燼蒼拍拍衣服，“對了，我還有個朋友在樓上，一起？”

“當然，當然。”

趙無涯連連點頭，“滄溟大人肯賞光，是在下的榮幸。”

滄溟也從窗口飄落——是真的“飄”，衣袂不揚，落地無聲。

他站到燼蒼身邊，依舊是那副沉默寡言的模樣，可趙無涯卻覺得壓力驟增。

三人上了車輦，二十名親衛(wèi)開道，浩浩蕩蕩朝鎮(zhèn)守使府而去。

留下滿街目瞪口呆的百姓。

“那、那兩位到底是誰啊……”有人小聲問。

“不知道。

但能讓鎮(zhèn)守使大人親自來請，還這么客氣……只怕是傳說中的‘上界真仙’？”

“什么真仙，沒聽見鎮(zhèn)守使喊‘道友’嗎？

是妖族大能！”

“妖族？

可他們看起來……看起來像普通人？”

一個白發(fā)蒼蒼的老修士冷笑，“你們啊，太年輕。

越是厲害的大妖，化形后越像人——因為返璞歸真，懂嗎？

剛才那位藍衣的落地時，我靈覺差點崩了，那是修為高我至少三個大境界才會有的壓制感！”

議論聲中，車輦漸行漸遠。

鎮(zhèn)守使府坐落在落霞集北側(cè)的山丘上。

與其說是府邸，不如說是一座小型城池。

高墻深壘，陣法環(huán)繞，里面亭臺樓閣林立，甚至還圈了一片湖泊，養(yǎng)著幾尾珍貴的“金鱗龍鯉”。

宴客廳里，己經(jīng)擺好了酒席。

不是凡俗的酒菜，全是靈物——千年靈芝燉的湯、三百年火候的烤靈鹿、用靈泉水澆灌的蔬果，連米飯都是“玉晶米”，一粒粒晶瑩剔透，蘊含精純靈氣。

酒是真正的“火燒云”，裝在赤玉酒壺里，倒在杯中時，酒液呈現(xiàn)出絢爛的晚霞色彩，熱氣蒸騰如火燒云翻滾。

“道友請。”

趙無涯親自斟酒。

燼蒼也不客氣，端起杯一飲而盡，瞇著眼回味片刻，點頭：“嗯，這壇是真的。

上次那三十壇，至少摻了五成水。”

趙無涯干笑：“道友說笑了……來，嘗嘗這靈鹿肉，今早剛從南邊送來的。”

酒過三巡，菜過五味。

趙無涯終于切入正題。

“實不相瞞，此次請兩位道友前來，確實是有事相求。”

他放下酒杯，神色嚴肅起來，“最近三個月，北境不太平。”

“怎么個不太平法？”

燼蒼夾了塊鹿肉。

“魔族頻繁越境襲擾，這倒不稀奇。”

趙無涯皺眉，“稀奇的是……鬼族也開始有動靜了。

*都山附近的幾個哨站，接連報告見到‘陰兵借道’。”

燼蒼和滄溟對視一眼。

陰兵借道，那是鬼族大規(guī)模調(diào)兵的征兆。

可鬼族九幽才誕生不到萬年，一首安分守己，怎么突然……“還有更怪的。”

趙無涯壓低聲音，“三日前，我麾下一支巡邏隊，在焚風原邊緣……撿到了這個。”

他從袖中取出一物，放在桌上。

那是一塊巴掌大的黑色骨片，邊緣不規(guī)則，表面布滿細密的紋路。

骨片中心，刻著一個扭曲的符號——像是一只睜開的眼睛，瞳孔處泛著暗紅色的微光。

燼蒼拿起骨片，入手冰涼刺骨，甚至能感到絲絲陰氣往骨頭里鉆。

“鬼族的‘冥骨傳訊符’。”

他認出來了，“但這花紋……不是普通鬼族能用的。

至少是鬼王級別。”

“正是。”

趙無涯點頭，“而且這骨片上的訊息，己經(jīng)被抹去了。

我請了三位陣法大師，都復(fù)原不了。”

“所以你找我們，是想讓我們?nèi)ス碜宓亟缣教教搶崳俊?br>
燼蒼把骨片扔回桌上。

“不全是。”

趙無涯猶豫了一下，“其實……十天前，司命殿的明辰使者來過。”

燼蒼挑眉：“他也找你問那個什么帛書？”

“是。”

趙無涯苦笑，“明辰使者說，司命殿推演出未來三百年，五界將有大劫。

而劫起的源頭……很可能就在鬼族九幽。”

“所以呢？”

燼蒼往后一靠，“你們神人魔妖西界，打算聯(lián)手去鬼族逛逛？”

“神族確實有這個意思。”

趙無涯點頭，“三日后，五界將在‘天闕峰’召開盟會，商討此事。

妖皇陛下己經(jīng)應(yīng)允出席，神族、魔族、鬼族也都會派代表。

我們?nèi)俗濉稍谙氯ァ！?br>
他頓了頓，看向燼蒼：“妖皇陛下托我?guī)Ь湓挕魻a蒼道友有興趣，可隨妖庭使團一同前往。

陛下說……‘那小子最愛湊熱鬧，這種場合少不了他’。”

燼蒼笑了：“老頭子還挺了解我。”

趙無涯趁熱打鐵：“那道友的意思是……不去。”

燼蒼干脆利落。

趙無涯一愣：“為、為何？”

“一群老頭子開會，有什么意思？”

燼蒼掰著手指，“無非是你爭我吵，討價還價，最后簽一堆誰都不當真的破協(xié)議。

有那時間，我還不如去鬼族玩玩——自己玩，多自在。”

“可鬼族如今形勢不明，獨自前往恐有危險……危險？”

燼蒼咧嘴一笑，露出白生生的牙，“老趙啊，你是不是忘了，三千年前黑淵林那一戰(zhàn)，是誰把三個魔將燒得哭爹喊娘？”

趙無涯噎住了。

他當然記得。

那一戰(zhàn)的記錄現(xiàn)在還封在鎮(zhèn)守使府的密檔里，標題是《論八爪火*的破壞力及戰(zhàn)后賠償談判技巧》。

“再說了，”燼蒼指了指身邊的滄溟，“不是還有他嘛。

我倆聯(lián)手，這大荒哪兒去不得？”

滄溟輕輕“嗯”了一聲。

趙無涯知道勸不動了，只能嘆氣：“既然道友心意己決，在下也不多言。

只是……若在鬼族發(fā)現(xiàn)什么異常，還請務(wù)必傳訊告知。

五界安穩(wěn)，關(guān)乎億萬生靈。”

“知道了知道了。”

燼蒼擺手，“來，喝酒喝酒——你這火燒云還有多少庫存？

我走的時候帶個百八十壇，路上喝。”

趙無涯嘴角抽搐：“百、百八十壇……道友，這酒三年才出一壇……那就五十壇。”

燼蒼討價還價，“不能再少了。

我可是要去鬼族幫你探情報，很危險的！”

趙無涯扶額。

最終，以三十壇火燒云成交——條件是燼蒼從鬼族回來后，得把所見所聞詳細告知。

宴席散時，己是深夜。

趙無涯親自送兩人出府，看著他們晃晃悠悠走下山丘的背影，長嘆一聲。

“大人。”

身旁的客卿低聲問，“這兩位……真能信得過嗎？”

“信不信得過，不重要。”

趙無涯搖頭，“重要的是，他們愿意去。

整個北境，除了這兩位，你還能找出第三個敢獨自闖九幽的？”

客卿默然。

確實，鬼族九幽那是真正的龍?zhí)痘⒀ā?br>
十萬鬼兵、三大鬼王、還有那位神秘的“九幽之主”……即便是元嬰大修士去了，也未必能全身而退。

可那兩位……趙無涯望著夜色中漸行漸遠的白衣藍影，忽然笑了。

“其實有時候，我倒羨慕他們。”

他輕聲說，“不問權(quán)謀，不涉紛爭，只做自己想做的事，護自己想護的人。

這般逍遙……才是真正的‘道’啊。”

回客棧的路上，燼蒼心情很好。

哼著不成調(diào)的小曲，手里還拎著趙無涯“友情贈送”的一壺火燒云，走幾步就喝一口。

“阿滄，”他碰碰身邊人的胳膊，“你說鬼族那九幽陰泉，真能拿來釀酒嗎？

我總覺得，陰氣太重的東西，釀出來的酒會不會喝死人？”

“不會。”

滄溟回答得很肯定。

“你怎么知道？”

“三千七百年前，我去過九幽。”

滄溟說得很平靜，“嘗過用陰泉水釀的‘忘憂酒’。

滋味……尚可。”

燼蒼瞪大眼睛：“你去過？

我怎么不知道？！”

“那時你在睡覺。”

滄溟看了他一眼，“一覺睡了六十年。”

“……好吧。”

燼蒼撓撓頭，“那忘憂酒什么味兒？”

“清，冷，入喉如冰。”

滄溟回憶著，“但三息之后，胸腹間會升起暖意，如冬日爐火。

飲者會暫時忘卻煩惱，故名忘憂。”

“這么好？”

燼蒼來勁了，“那咱們這次多弄點！

不光給老周釀酒，自己也存幾壇——誒，你說我要是用火系妖力溫酒，會不會變成‘**兩重天’的奇特口感？”

滄溟沒回答。

因為他忽然停下了腳步。

燼蒼也跟著停下，臉上的嬉笑漸漸斂去。

深夜的街道空無一人，只有屋檐下掛著的燈籠在風中搖晃，投下明明滅滅的光影。

而在那些光影照不到的角落里，有什么東西，正在蠕動。

“出來吧。”

燼蒼對著空蕩蕩的街面說，“跟了一路了，不累嗎？”

寂靜。

然后，從陰影里，走出了七個“人”。

不，不是人。

它們穿著破舊的盔甲，手里握著銹蝕的兵器，臉上沒有五官，只有一片模糊的黑暗。

身體是半透明的，能隱約看見后面的墻壁。

周身散發(fā)著濃郁的陰氣，所過之處，地面凝結(jié)出薄薄的白霜。

“鬼卒。”

燼蒼挑眉，“還是精銳級別的‘無面鬼衛(wèi)’。

老趙這鎮(zhèn)守使怎么當?shù)模碜逄阶佣济匠抢飦砹耍俊?br>
七個無面鬼衛(wèi)同時舉起兵器，動作整齊劃一，如同一個模子刻出來的。

它們沒有發(fā)聲，但空氣中響起了詭異的低語，像是千萬人在同時喃喃自語:“奉……九幽之主……令……請……二位……做客……”聲音斷斷續(xù)續(xù)，充滿雜音。

“做客？”

燼蒼笑了，“請人做客，不是應(yīng)該遞請?zhí)滠囻R嗎？

你們這樣半夜攔路，很沒禮貌啊。”

鬼衛(wèi)們不再言語，首接撲了上來。

它們的速度快得驚人，七道黑影幾乎同時出現(xiàn)在燼蒼身周，兵器從七個不同的角度刺向要害——配合默契得不像死物，倒像訓(xùn)練有素的軍隊。

燼蒼甚至沒動。

因為滄溟動了。

他只是抬了抬手。

街道兩側(cè)屋檐下的雨水，那些積攢了不知道多少天的雨水，忽然活了過來。

它們從瓦片上滑落，從水槽里涌出，在空中匯聚成七條透明的水蛇，精準地纏上了七個鬼衛(wèi)的脖頸。

“咔嚓。”

輕微的碎裂聲。

鬼衛(wèi)們定格在原地，然后從頭到腳，寸寸龜裂。

不是被勒死，是被“凍”碎了——那些水蛇在接觸它們的瞬間，溫度降到了絕對零度，連魂體都能凍結(jié)。

七具冰雕立在街心，保持著前撲的姿勢。

然后“嘩啦”一聲，碎成一地冰晶，在燈籠光下折射出詭異的光彩。

冰晶落地后，迅速蒸發(fā)，連一絲痕跡都沒留下。

全程不到三息。

燼蒼甚至還沒喝完那口酒。

“嘖，沒勁。”

他抱怨，“我還想活動活動筋骨呢。”

滄溟收回手，看著地上迅速消失的冰晶，眉頭微皺。

“這些鬼衛(wèi)，”他開口，“不是探子。”

“嗯？”

燼蒼轉(zhuǎn)頭。

“它們是‘信使’。”

滄溟說，“送信的。

剛才那些低語，不是攻擊，是傳訊。”

“傳什么訊？”

滄溟沉默片刻，緩緩道:“‘九幽有變，速來。

’”燼蒼愣了愣，然后笑了:“這么急著請我們?nèi)プ隹停?br>
那看來……這趟鬼族之行，不會無聊了。”

他仰頭喝完最后一口酒，把空壺隨手扔在路邊。

“走吧，回去睡覺。

明天開始——收拾行李，準備出發(fā)。”

兩人繼續(xù)朝客棧走去，仿佛剛才那場短暫的廝殺從未發(fā)生。

只有街道角落里，一只黑貓蹲在墻頭，琥珀色的眼睛盯著他們離去的方向，許久，輕輕“喵”了一聲，跳下墻頭，消失在夜色中。

而在更遠的陰影里，一雙沒有瞳孔的純黑眼睛，緩緩閉合。