斷魂澗九頭蛇逞兇，趙公明苦戰(zhàn)救天子------------------------------------------，幸得哪吒及時趕到，接骨療傷。趙公明臨行前留下一句話：下一關(guān)“斷魂澗”有九頭蛇為妖，修行三千年，有九條命，極其難纏。穆王卻只當(dāng)耳旁風(fēng)，命造父驅(qū)車直往。，車隊行至一處大峽谷。那峽谷兩山夾峙，中間一道深澗，澗水漆黑如墨，翻滾不休，散發(fā)著一股腐臭之氣。澗上本有一座石橋，如今已斷成數(shù)截，只剩幾根石柱孤零零立在水面上。兩岸寸草不生，只有幾棵枯死的古樹，枝丫如鬼爪般伸向天空。山壁上刻著三個大字——“斷魂澗”，字跡斑駁，像是用血寫成的。，腿就軟了：“斷…斷魂澗？陛下，這名兒比‘有來無回’還邪乎！要不咱們——”：“繞道？”：“對對對，繞道！”：“寡人說過，只走直路，不繞彎子。過澗！”，正琢磨怎么過這斷橋，忽然澗水猛地炸開，水花濺起十余丈高。一條巨大的蛇形怪物從水中沖出，身長近百丈，渾身覆蓋著墨綠色的鱗片，最駭人的是——它有九個腦袋！九個蛇頭各長一角，九雙眼睛如同十八盞紅燈，齊刷刷盯著岸上的車隊。九條長頸在空中扭動，嘶嘶作響，口中毒涎滴落，落到巖石上便冒起白煙腐蝕出一個個深坑。，聲如牛吼：“周天子！本王在此等候多時了！本王乃斷魂澗九頭大王，修行三千年，有九條命，九個頭各有一種神通。黃風(fēng)嶺的長蟲和無底洞的熊**都是本王的手下敗將，你既然能闖過兩關(guān)，倒也有幾分本事。不過到了本王這里，你的好運(yùn)就到頭了！”，仰望這龐然大物，面無懼色：“你算什么東西？寡人連蛇精和熊精都不怕，還怕你一個多長幾個腦袋的**？”：“你敢罵本王**！大哥，讓我先吞了他！”說著便張開血盆大口，朝穆王咬來。，一把抱住穆王的腰往后拖：“陛下快跑！它九張嘴，咱們不夠分的啊！”，拔劍在手，厲聲道：“寡人乃周天子，豈能在一個**面前逃跑！來啊！”，腥風(fēng)撲面，穆王揮劍便砍。可凡鐵之劍砍在蛇鱗上，只迸出幾點火星，連道白印子都沒留下。蛇頭一甩，將穆王連人帶劍撞飛出去，摔在地上滾了三滾，金冠脫落，頭發(fā)散亂，龍袍撕破了好幾處。，嘴上不閑著：“陛下！您跟它比什么劍啊？它的皮比您的鎧甲還厚——不對，您沒穿鎧甲！您怎么**鎧甲啊？”
穆王抹了一把嘴角的血，怒道：“寡人出行，從未穿過鎧甲——穿那東西顯得寡人怕了它們！”
造父欲哭無淚：“您不怕它們，可它們怕不怕您啊？它們看起來一點都不怕啊！”
九頭蛇九個腦袋一齊大笑，聲震山谷，連山上的碎石都簌簌往下掉。中間那個頭笑道：“有趣有趣，本王吃了無數(shù)過路的，從沒見過你這么硬氣的人。本王今天倒要看看，是你的骨頭硬，還是本王的毒牙硬！”
話音剛落，左邊第二個頭猛地噴出一股毒霧，黃綠色的煙霧彌漫開來。造父聞到一絲，頓時頭暈眼花，一**坐在地上，舌頭都大了：“陛…陛下…臣…臣好像中毒了…臣看見好多小人兒在天上飛…”
穆王也被毒霧嗆得眼淚直流，喉嚨像被火燒一般，但他咬緊牙關(guān)，從懷中摸出趙公明給的解毒丹——那是上次吃完剩下的半粒，連忙吞下，又塞了半粒到造父嘴里。造父這才緩過勁來，吐出一口黑水，哭道：“陛下，臣剛才看見太爺爺了，太爺爺說‘孫子你咋下來了’，臣說‘太爺爺我也不想啊’……”
九頭蛇見毒霧無效，右邊第二個頭又噴出一股烈火。那火是青白色的，溫度極高，隔著十幾丈就把穆王的胡子和頭發(fā)烤得焦黃卷曲。造父的衣袖著了火，他滿地上打滾滅火，一邊滾一邊叫：“救火啊！臣的袖子！這是臣新做的衣裳啊！”
穆王被熱**得連連后退，身上的龍袍多處焦黑，皮膚被烤得通紅，但他仍然昂著頭，一個字也不肯服軟。
九頭蛇中間的頭瞇起眼睛：“有骨氣。不過骨氣不能當(dāng)飯吃。老三，給他點顏色看看！”
最右邊的一個頭忽然伸長脖子，蛇信子如紅綢般卷出，一下子纏住了穆王的腰，將他凌空提起。穆王被勒得喘不過氣，臉漲得紫紅，雙手拼命去扯蛇信子，但那蛇信子**膩的根本抓不住。
造父急了，撿起地上的劍去砍蛇信子，一劍砍下去，蛇信子沒傷著，倒把穆王的腰帶砍斷了。穆王褲子一松，往下滑了半截，露出兩條腿。造父傻眼了：“臣…臣不是故意的！”
穆王雖然處境狼狽至極，仍然怒罵：“造父！你砍寡人的腰帶做什么！”
造父哭道：“臣想救您啊！臣沒想到準(zhǔn)頭這么差…”
九頭蛇哈哈大笑，把穆王在空中甩來甩去，像耍玩具一般。甩了十幾下，又把他重重摔在地上。穆王被摔得七葷八素，左腿膝蓋磕在石頭上，血流如注，但他掙扎著爬起來，扶著造父的肩膀，挺直了腰板。
九頭蛇九個腦袋湊近了些，饒有興致地看著穆王：“周天子，本王最后問你一句：你認(rèn)不認(rèn)輸？只要你跪下磕三個頭，叫本王一聲‘九頭爺爺’，本王就放你過澗。如何？”
穆王吐出一口血沫，咧嘴一笑：“寡人跪下？寡人這輩子只跪過天地祖宗。你一個長蟲，也配讓寡人跪？”
九頭蛇眼中兇光一閃：“不知死活！老四老五，把他的腿給我打斷！”
兩個蛇頭同時出擊，一個咬住穆王的左腿，一個咬住右腿，作勢要咬斷。穆王疼得渾身顫抖，額頭的汗珠像下雨一樣，但他咬破了嘴唇，鮮血順著下巴滴落，硬是沒有叫出一聲。
造父跪在地上磕頭如搗蒜：“九頭爺爺！九頭祖宗！您要打就打臣吧！臣的腿粗，經(jīng)咬！陛下您就服個軟吧！您不服，臣先服了！九頭爺爺饒命啊！”
九頭蛇被造父逗得笑出了聲，松了松口，穆王趁機(jī)抽出雙腿，雖然褲腿被撕破，腿上多了兩排血洞，但骨頭沒斷。
就在此時，天空忽然響起一聲炸雷。趙公明腳踏金云，手持方天畫戟，從云端落下，身后還跟著四位天將——魚肚將、藥叉將、巨靈神，以及一位陌生的神將，面如藍(lán)靛，發(fā)似朱砂，手持一對金錘，乃是雷部三十六將之一的鄧忠。
趙公明大喝：“九頭孽畜！休得傷天子！”
九頭蛇九個腦袋齊刷刷轉(zhuǎn)向趙公明，冷笑道：“趙公明？本王在斷魂澗修行三千年，你這點道行還不夠本王塞牙縫。你身后那幾個蝦兵蟹將，更是不值一提。識相的趕緊滾，本王可以當(dāng)沒見過你們！”
鄧忠暴怒：“狂妄！吃我一錘！”揮舞金錘就沖了上去。九頭蛇最右邊一個頭猛地噴出一股黑水，那黑水腥臭無比，鄧忠躲閃不及，被淋了一身，頓時渾身發(fā)軟，金錘都提不動了。藥叉將連忙上前將他拖回。
巨靈神大怒，舉斧便砍。九頭蛇左側(cè)兩個頭同時噴出毒霧和烈火，巨靈神雖然力大無窮，卻擋不住這**兩重天，被燒得胡子焦黑，被毒得兩眼翻白，踉蹌后退。
趙公明見勢不妙，祭出照妖鑒。照妖鑒的白光照在九頭蛇身上，九頭蛇七個腦袋同時閉上眼，只留下兩個腦袋迎著光，那兩個腦袋的鱗片竟能反射光芒，將照妖鑒的白光彈了回來，差點傷了趙公明自己。
趙公明大驚：“這孽畜竟能反制照妖鑒！”又取出捆仙索拋出。捆仙索化作金鏈去纏九頭蛇，九頭蛇中間那個頭張口噴出一道黃煙，那黃煙裹住捆仙索，金鏈竟像蛇一樣軟綿綿地垂了下來，失了靈性。
九頭蛇得意洋洋：“本王說過，你的法寶對本王無用！本王這三千年的道行，可不是白修的！趙公明，今**既然來了，就跟你那天子一起留下罷！”
九個蛇頭一齊發(fā)動，毒霧、烈火、黑水、冰錐、雷電、飛沙、鬼嚎、毒牙、蛇信，九種攻擊同時朝趙公明等人傾瀉而來。趙公明率眾將拼死抵擋，但節(jié)節(jié)敗退，巨靈神被冰錐刺穿了肩甲，藥叉將被雷電打翻在地，魚肚將被鬼嚎震得七竅流血，鄧忠更是早已癱在地上動彈不得。
趙公明獨(dú)力難支，被九頭蛇一尾巴掃中，摔在山壁上，口吐鮮血。
造父縮在車底下，探出腦袋看了一眼，縮回去，又探出來看了一眼，哀嚎道：“完了完了，連天將都打不過了！陛下，咱們這次真要交代在這兒了！”
穆王雖然渾身是傷，卻目光如炬，對趙公明喊道：“趙天將！寡人命令你，立刻回去搬救兵！不必管寡人！”
趙公明掙扎著站起來：“天子未脫險，末將豈能獨(dú)逃！”
穆王大怒：“這是寡人的命令！你若不聽，寡人回去就治你一個違抗圣命之罪！快滾！”
趙公明一愣，隨即明白穆王是想讓自己脫身去請更強(qiáng)的援軍。他一咬牙，駕起云頭，對鄧忠等人喊道：“撤！去請哪吒大神！”眾天將紛紛駕云逃去。
九頭蛇也不追趕，九個腦袋轉(zhuǎn)向穆王，獰笑道：“周天子，你的救兵跑了。現(xiàn)在，該算算咱們的賬了。”
穆王從地上站起來，雙腿打顫，渾身是血，卻依舊昂首挺胸：“寡人有什么賬跟你算？寡人不欠你的。”
九頭蛇道：“你讓本王費(fèi)了這么大力氣，難道不該補(bǔ)償補(bǔ)償？這樣吧，本王也不殺你。你從本王胯下鉆過去，本王就放你過澗。”
造父從車底下爬出來，小聲對穆王道：“陛下，鉆就鉆吧，反正又不少塊肉。”
穆王一巴掌扇在造父臉上：“閉嘴！寡人是天子！天子豈能受此奇恥大辱！”
九頭蛇大笑：“那就別怪本王不客氣了。老六，給他個終身難忘的教訓(xùn)。”
一個蛇頭猛地伸出，蛇信子卷住穆王的左腳踝，將他倒提起來，頭下腳上懸在半空。另一個蛇頭張開大口，露出兩顆寸許長的毒牙，在穆王面前晃來晃去。毒涎一滴一滴落在穆王臉上，燒出一個個小紅點。
九頭蛇道：“周天子，本王這毒牙，只需輕輕一刺，你就全身癱瘓，變成一個只會喘氣的木頭人。到那時候，本王把你養(yǎng)在水潭里，每天來看你一次，看你還嘴不嘴硬。你服不服？”
穆王頭下腳上，血流涌到頭頂，臉漲得紫紅，但他還是那句話：“不服！寡人寧死不服！”
九頭蛇眼中閃過一絲復(fù)雜的神色，像是敬佩，又像是惱怒：“好！本王成全你！”毒牙對準(zhǔn)穆王的脖子便要刺下。
就在這時，天空中傳來一聲怒喝：“孽畜！你敢！”
兩道風(fēng)火輪拖著長長的火光從天而降，正中那咬住穆王的蛇頭。蛇頭被撞得歪向一邊，蛇信子一松，穆王從半空跌落。一道紅綾卷地而來，穩(wěn)穩(wěn)接住穆王，輕輕放在地上。紅綾的主人身穿荷花戰(zhàn)袍，腳踩風(fēng)火輪，手持火尖槍，腰纏混天綾，正是三壇海會大神哪吒！
不僅如此，哪吒身后還跟著四位神將——魚肚將、藥叉將、巨靈神、鄧忠，以及剛剛逃回去搬救兵的趙公明。趙公明臉色蒼白，顯然傷勢不輕，但仍手持畫戟，目光堅定。
九頭蛇九雙眼睛同時瞪向哪吒：“哪吒？你也來多管閑事？你不過是太乙真人的徒弟，本王修行的年頭比你師父還長，你憑什么跟本王斗？”
哪吒冷笑：“你修行三千年又如何？邪不勝正！本神受玉帝旨意，護(hù)持周天子西行，豈容你在此作惡？識相的快快放行，否則本神叫你九個腦袋變成九個葫蘆！”
九頭蛇大怒：“黃口小兒，大言不慚！看招！”九個腦袋同時發(fā)動攻擊，毒霧、烈火、黑水、冰錐、雷電、飛沙、鬼嚎、毒牙、蛇信，鋪天蓋地朝哪吒涌來。
哪吒不慌不忙，將混天綾往空中一拋。混天綾化作萬丈紅綾，像一面巨幕擋在身前，將九種攻擊全部擋住。毒霧被紅綾吸盡，烈火被紅綾撲滅，黑水被紅綾蒸發(fā)，冰錐、雷電、飛沙打在紅綾上如泥牛入海。鬼嚎之聲被紅綾阻隔，毒牙咬在紅綾上紋絲不動，蛇信纏住紅綾卻怎么也解不開。
九頭蛇大驚：“這是什么法寶？”
哪吒笑道：“此乃混天綾，乃乾元山金光洞之寶，別說是你三千年道行，便是萬年妖魔也奈何不得！”說罷，哪吒將火尖槍一抖，槍尖射出三道金光，直取九頭蛇的三個腦袋。三個蛇頭應(yīng)聲而斷，污血沖天，九頭蛇發(fā)出震天慘叫。
但九頭蛇果然有九條命，斷了的三個頭竟然以肉眼可見的速度重新長了出來，只是比原先小了一圈。九頭蛇又驚又怒：“哪吒！你斷我三個頭，本王要你償命！”九個腦袋同時張開大口，噴出九道顏色各異的光柱，匯聚成一道粗大的混沌光柱，直射哪吒。
哪吒面色凝重，祭出乾坤圈。乾坤圈在空中急速旋轉(zhuǎn)，化作一道金色的光圈，與混沌光柱撞在一起，發(fā)出驚天動地的巨響。僵持了片刻，乾坤圈漸漸占了上風(fēng)，混沌光柱被壓了回去。
哪吒大喝一聲：“趙公明！此時不動手，更待何時！”
趙公明會意，忍著傷痛取出一樣寶物——那是玉帝新賜的降魔杵。降魔杵通體金光，杵頭刻滿符文，趙公明將降魔杵往空中一拋，降魔杵化作一道金光，直刺九頭蛇的正中間那個腦袋。
九頭蛇正在全力對付哪吒，無暇他顧，被降魔杵正中眉心。那降魔杵專破妖邪元神，九頭蛇慘叫一聲，九個腦袋如同被人掐住了脖子，瘋狂扭動。它的九條命在降魔杵的**下一條接一條地消散，每消散一條，就有一個蛇頭枯萎脫落。
當(dāng)?shù)诎藗€蛇頭脫落時，九頭蛇僅剩的中間那顆腦袋哀嚎道：“饒命！大神饒命！小妖服了！小妖再也不敢了！”
哪吒收了乾坤圈，趙公明收回降魔杵。九頭蛇只剩一個腦袋，體型也縮小到只有水桶粗細(xì)，癱在澗邊瑟瑟發(fā)抖。
哪吒用火尖槍指著它：“玉帝有旨：念你修行不易，饒你一命。從今往后，你在這里鎮(zhèn)守斷魂澗，保過往行人平安，不得再害人。若再作惡，定叫你形神俱滅！”
九頭蛇叩首如搗蒜：“小妖遵命！小妖再也不敢了！”
穆王在造父的攙扶下站起來，渾身上下幾乎沒有一塊好肉，臉上青一塊紫一塊，頭發(fā)燒焦了一半，左腿上的血還在流。但他依然挺直了脊背，朝哪吒和趙公明拱手：“多謝二位大神救命之恩。”
哪吒看了穆王一眼，眼中流露出由衷的敬佩：“天子受了這么重的傷，九死一生，卻不曾低頭求饒。本神降妖無數(shù)，從未見過如此硬氣之人。趙公明，你說是不是？”
趙公明抱拳：“末將慚愧。末將護(hù)持不力，讓天子屢遭大難，罪該萬死。”
穆王擺手：“寡人不怪你。玉帝既然要讓寡人吃苦，寡人便吃苦。只要寡人還有一口氣在，這西行之路，寡人就走到底。”
造父在一邊小聲嘟囔：“您是有氣，臣都快沒氣了。臣這一路又被打又被熏又被燒又被摔，回去非得請三個月病假不可……”
哪吒哈哈一笑，從懷中取出一個玉瓶，倒出三粒金丹遞給穆王：“一粒內(nèi)服，一粒化水外敷傷口，一粒留著備用。三天之內(nèi)，天子身上的傷便可痊愈。”
穆王謝過，當(dāng)場服下一粒，又將一粒化水涂在傷口上。一股清涼之氣流遍全身，疼痛大減。
哪吒轉(zhuǎn)身對趙公明道：“公明兄，前七關(guān)還剩四關(guān)。后面的妖怪只會越來越強(qiáng)，你這護(hù)持之責(zé)可不輕啊。玉帝說了，若再讓天子受這么重的傷，就要罰你下凡輪回三世！”
趙公明額頭冒汗：“末將明白。下一關(guān)‘白骨嶺’，白骨夫人修行四千年，法術(shù)詭異，末將這就去布置，定不叫天子再受大苦。”
哪吒點頭，踏起風(fēng)火輪，帶著眾天將回天復(fù)命去了。趙公明也駕云先行探查。
造父扶著穆王上了金根車，一邊套馬一邊嘆氣：“陛下，您說這些神仙是不是故意的？每次都是等您被打得半死了才出手。第三回了！您數(shù)數(shù)，三回了！蛇精打、熊精擰、蛇精咬……臣就是鐵打的也扛不住啊！”
穆王靠在車中，閉目養(yǎng)神，嘴角卻微微上揚(yáng)：“寡人扛得住。”
造父嘟囔：“您是扛得住，臣扛不住啊。下一關(guān)‘白骨嶺’，聽名字就瘆得慌。白骨夫人……該不會是個女鬼吧？陛下，臣跟您說，臣最怕女鬼了……”
穆王睜開眼，緩緩道：“造父。”
“臣在。”
“寡人問你，你怕死嗎？”
造父一愣，想了想，老老實實回答：“怕。”
穆王笑了：“寡人也怕。但寡人更怕活著的時候認(rèn)了慫。走吧。”
造父沉默了片刻，忽然嘿嘿一笑，揚(yáng)起鞭子：“得嘞！陛下不怕，臣也不怕了——反正怕也沒用。八駿聽令，下一站——白骨嶺！祝陛下少挨打，祝臣多活命！”
車輪滾滾，沿著峽谷邊緣的山路緩緩前行，朝著下一關(guān)而去。
正是：
斷魂澗中九頭兇，天子舍命喚救兵。
哪吒踏火從天降，降魔杵下妖邪平。
三番受難不改志，萬里西行見真心。
欲知白骨嶺上事，且聽下回分解。
（第三回 完）