“一個在敵國做了三年人質的女子，肯定被不少男子糟蹋過，怎么配做我大梁的皇后!”

江沁水坐在舊木椅上，聽著窗外毫不避諱的交談聲，手指扣進掌心。

“就是，如今她還是個瘸子，那更不配了。”

“咱們現在的皇后可是聞大將軍的千金，雍容華貴，哪像她江沁水出身微賤，之前能做王妃已是撞大運了......”

聲音漸漸遠去，丫鬟云鹿氣得發抖，要沖出去理論，被江沁水輕輕按住手腕。

“娘娘！”云鹿眼睛發紅，“她們胡說！我去撕了她們的嘴！”

“不必。”江沁水的聲音很淡。

她看向窗外那方窄天。

三年前離宮那日，蕭彥明握著她的手，眼中滿是血絲，他說：“沁水，此去是為國受苦，等你歸來，朕必以皇后之禮，親迎你回宮。”

那時他還是王爺，眼里有不舍，還有她信以為真的承諾。

可如今她回來了。

沒有皇后的儀仗，也沒有所謂的親迎。

只有一頂小轎，將她從側門抬進這處最偏的宮殿。

而她等了三年的丈夫，已經封了聞泠霜為后。

圣旨上說，她體弱福薄，不堪母儀天下，只能貶妻為妾，封為靜妃。

此時宮人在外傳話：“主子，皇后傳您過去。”

云鹿扶著江沁水起身，她拖著那條跛了的右腿，一步一步往外走。

皇后的棲梧宮暖香撲面。

聞泠霜端坐主位，一身正紅宮裝，金線繡的鳳凰耀眼奪目。

“妹妹快來坐。”她笑，“身子可好些了？本宮請了太醫，讓李太醫給妹妹瞧瞧。”

她朝旁邊使了個眼色，一個花白胡子的太醫上前請脈。

江沁水伸出手腕，袖口滑下一截，露出瘦可見骨的手腕，上面還有幾道淡粉舊疤。

太醫搭著脈，眉頭漸漸皺緊。

“娘娘氣血兩虧，胞宮受寒嚴重。”太醫聲音不高，“恐怕難有孕。”

殿內瞬間安靜，隨即響起低語。

“果然，那三年不知被多少人糟蹋了......”

聞泠霜嘆氣：“這可怎么辦？皇上還盼著妹妹為皇家開枝散葉呢。”

她忽然話鋒一轉，“不過妹妹方才行禮，似乎有些不端正，可是對本宮心存怨懟？”

江沁水抬眼：“臣妾不敢。”

“不敢就好。”

聞泠霜微笑，“妹妹終究是不潔之身，正好本宮宮中備了艾草水，替妹妹洗洗污穢。”

兩個嬤嬤上前按住她肩膀。

銅盆里水是剛從井里打的，混著未化的冰碴。

冰水從頭頂澆下，瞬間浸透單薄的衣裳。

刺骨的冷，像回到了敵國那三年。

殿外傳來太監唱報：“皇上駕到——”

蕭彥明走進來，正看見這一幕。

“這是做什么？”他問，聲音聽不出情緒。

聞泠霜起身相迎，聲音柔下來：“臣妾見靜妃妹妹身子似乎不凈，想著為她洗洗，也是為后宮清凈著想。”

她靠向蕭彥明，手輕搭他臂彎，“皇上怎么這個時辰來了？”

“來看看你。”蕭彥明扶她坐下，這才掃了一眼下方。

江沁水渾身濕透，頭發貼在臉上，水順著袖口往下滴。

她努力想站起來，左腿卻一次次滑開。

眼前開始發黑。三年折磨拖垮的身子，回國后這半個月的冷遇、克扣的炭火、變餿的飯食，早已讓她支撐不住。

黑暗吞沒一切前，她最后看見的是蕭彥明的側臉。

他正低頭聽聞泠霜說話，唇角帶著一絲笑。

醒來是在自己偏殿的床上。

蕭彥明坐在床邊的椅子上，背對著她。

“醒了？”他聽見動靜，轉過身。

江沁水沒說話。

“宮里流言多。”他開口，聲音平直。

“你如今名聲不好，少招惹別的是非，皇后今日也不是故意羞辱你，她掌六宮，自有她的考量。”

江沁水還是沉默。

蕭彥明皺了皺眉，他記憶里的江沁水不是這樣的。她會哭，會爭，會抓著他的袖子問為什么，而不是現在這樣，像個空殼。

他語氣軟了些，“你好好養病，日后朕會補償你。”

“謝皇上。”她終于開口，聲音嘶啞，“恭喜皇上，立了賢后。”

這話刺耳，蕭彥明站起身，想說什么，殿外傳來急促腳步聲。

“皇上！皇后娘娘有喜了！太醫剛診出來，娘娘請您過去呢！”

蕭彥明眼睛一亮，轉身就往外走，到門口才回頭：“你歇著吧，朕明日再來看你。”

他離開后，江沁水慢慢坐起來，捂著嘴咳。

云鹿沖進來，看到她指縫里滲出的血，眼淚一下掉了下來。

“沒事。”江沁水擦了擦嘴角，看著指尖的猩紅，忽然笑了。

那笑容很淡，卻又有什么在深處燒起來。

她說，“云鹿，我們走吧。”

云鹿一愣：“娘娘，您別想不開，活著總有......”

“不是尋死。”江沁水打斷她，眼睛亮得驚人。

“死是最沒用的，為別人死，為流言死，不值得。”

她望向窗外，“我只是想自由，在敵國三年，被打斷腿時沒死，被按在羊圈里時也沒死，既然活下來了，就得為自己活一次。”

云鹿看著她的側臉，忽然跪下來，重重磕了個頭。

“奴婢跟著娘娘，娘娘去哪兒，奴婢就去哪兒。”

江沁水望著宮墻外看不見的遠方。

三年，她等一個承諾，等來的是背叛和屈辱。

現在，她不等了。