月影西斜時，謝沉璧指尖捻著曬干的曼陀羅花，銅杵碾碎花瓣的聲響混著更漏，驚起檐下一串宿鳥。

"夫人，三更天了。

"春杏捧著鎏金香爐進來，爐內沉水香混著未散的藥味，"崔姨娘院里剛傳話，明日要查上半年的絲綢賬。

"謝沉璧將花末撒進香爐，青煙騰起的剎那，春杏突然踉蹌扶住桌角："這香...""西域進貢的安神香。

"她含笑托住丫鬟發軟的身子，腕間銀鐲磕在香爐上叮當作響，"姐姐管家辛苦，你送去時記得說...這是侯爺賞的。

"寅時梆子響過三聲，謝沉璧對著銅鏡勾描鬢角。

易容膏混著明礬涂滿脖頸，喉結凸起的瞬間，她摸向枕下藏著的賬冊——那是前世崔令儀與戶部勾結的鐵證，墨跡里摻著遼東特產的朱砂。

"該收網了。

"她披上賬房先生的灰布長衫，袖口暗袋里塞滿致幻香丸。

穿過游廊時，特意踩著崔令儀最恨的梨園戲步，木屐聲驚起值夜的婆子："誰？

""城南劉掌柜來對賬。

"謝沉璧壓著嗓子，將腰牌晃過燈籠光暈。

婆子瞇眼辨認"崔記"二字時，她彈指將香丸**對方鼻孔。

賬房內燭火搖曳，謝沉璧掏出火折子點燃案頭線香。

青煙順著窗縫鉆向主院時，她聽見崔令儀寢殿傳來瓷器碎裂聲——那是致幻香發作的征兆。

"姐姐安好？

"她叩門時長指甲劃過門板，簌簌落下的木屑沾著曼陀羅汁液，"城南那批蜀錦的賬..."門扉猛然洞開，崔令儀赤著足撲出來，金絲寢衣滑落半肩："承郎？

是你嗎承郎？

"謝沉璧盯著她渙散的瞳孔，故意用遼東口音低語："隴西的貨該發了。

""對...該發了..."崔令儀癡笑著扯開衣帶，羊脂玉般的肌膚貼上灰布衫，"那些兵器藏在..."砰！

后窗突然被寒風吹開，謝沉璧趁機將人引向屏風后的軟榻。

指尖撫過崔令儀后頸時，她摸到微微凸起的疤痕——那是前世自己瀕死前咬出的齒痕。

"姨娘！

"秋蓉的驚叫從廊外傳來，謝沉璧迅速將賬冊塞進崔令儀枕下。

轉身欲走時，腕間突然被冰涼護甲勾住："別走...""姐姐認錯人了。

"她捏著嗓子學賬房聲線，卻見崔令儀從枕下摸出把**，"你身上...有沉水香的味道..."刀鋒擦過耳際的剎那，謝沉璧反手將最后半粒香丸彈進香爐。

青煙暴涌時，崔令儀軟倒在她懷中，**"當啷"墜地。

"真可惜。

"謝沉璧撫過崔令儀頸間紅痕，"這場戲，您可得演到卯時三刻。

"五更梆子將將敲響，謝沉璧指尖捏碎最后半粒解藥。

崔令儀在軟榻上不安地扭動，灰布衫早被扯得凌亂不堪。

謝沉璧摸向腰間暗袋，觸到冰涼的銀針——那是從仵作處偷來的驗尸針，針尖浸著能誘發癔癥的烏頭汁。

"承郎..."崔令儀突然抓住她手腕，迷離目光穿透易容面具，"你答應過要帶我回隴西..."窗外驟起犬吠。

謝沉璧耳尖微動，捕捉到游廊盡頭沉重的腳步聲——蕭衍慣用的犀皮靴碾過鵝卵石的聲響，混著劍鞘撞擊玉帶的脆響。

"姐姐該醒了。

"她將銀**入崔令儀虎口，趁其吃痛松手的剎那，翻手扯落床帳掛鉤。

鮫綃紗幔轟然墜落，蓋住半裸的崔令儀。

謝沉璧抓起案頭冷茶潑向香爐，青煙遇水炸開濃霧，整間屋子霎時白茫茫如墜云端。

"砰！

"門板被劍氣劈開的瞬間，謝沉璧閃身藏進紫檀屏風夾層。

蕭衍玄色大氅掃過她鼻尖時，她屏息捏住袖中火折子——若被發現，便點燃暗藏的磷粉同歸于盡。

"令儀！

"蕭衍的嘶吼震得梁上積灰簌簌而落。

謝沉璧透過屏風縫隙，看見崔令儀正癡笑著扯開蕭衍的蹀躞帶："承郎怎么穿得這般厚...""啪！

"一記耳光抽得崔令儀歪倒在榻，枕下賬冊滑出半角。

謝沉璧盯著那抹刺目的遼東朱砂，指尖輕輕叩響屏風榫卯——這是給藏在柴房的真賬房發信號。

"侯爺..."崔令儀突然清醒三分，染著丹蔻的指甲摳進蕭衍手背，"是那**害我！

她扮作...""啪嗒。

"謝沉璧彈指將火折子擲向窗外。

受驚的夜梟撲棱棱撞碎琉璃瓦，碎渣雨點般砸在蕭衍肩頭。

趁他揮劍斬向虛空的空當，她貍貓般竄向側窗，后頸卻突然貼上冰涼劍鋒。

"賬房先生這是要去哪？

"衛燼的呼吸噴在她易容面具邊緣，劍尖挑開她灰布衫領口。

謝沉璧反手將最后半包致幻香灑向他面門，卻被他用袖風卷著潑向蕭衍。

"侯爺當心！

"謝沉璧掐著嗓子驚呼，趁衛燼分神攔截香粉的剎那，抬腿踹翻博古架。

數十個青瓷罐轟然炸裂，藏在其間的硫磺粉遇火星爆出赤色焰火。

"走水啦！

"前院傳來紛亂腳步聲，謝沉璧混在救火仆從中褪去灰布衫。

當她穿著早備好的丫鬟襦裙奔回現場時，正撞見蕭衍用劍尖挑起染血的賬冊。

"侯爺！

"她撲跪在地佯裝驚慌，"崔姨娘定是被人陷害，這賬冊...""啪！

"賬冊重重砸在她肩頭，遼東朱砂在晨曦中泛著血光。

蕭衍劍鋒抵住她喉間："你倒忠心。

"謝沉璧垂眸盯著劍身上倒映的火光，聽見柴房方向傳來賬房先生的嗚咽——是時候收網了。

柴房腐木門被踹開時，真賬房劉文啟口中的麻核己被鼠蟻啃去大半。

"侯爺...救..."他***蛆蟲般的身體，脖頸青筋暴起處赫然烙著崔家族徽。

謝沉璧藏在人群后掐破指尖，將血珠彈向蕭衍劍鋒——那是她今晨特意沾染的遼東朱砂。

"這烙鐵印，"蕭衍劍尖挑起劉文啟的衣領，"倒是與崔家糧倉的官印分毫不差。

"謝沉璧突然撲到崔令儀腳邊，拽著她裙擺哭訴："姨娘何苦構陷奴婢！

昨夜奴婢親眼見劉先生被捆在此處..."她指尖悄悄勾斷崔令儀腰間絲絳，染著朱砂的賬冊"恰巧"從裙底滑落。

"**！

"崔令儀抬腳欲踹，卻被謝沉璧攥住腳踝。

藏在指甲縫里的烏頭汁滲進肌膚，崔令儀突然癲狂大笑："是我干的又如何！

蕭衍你這閹貨，五年生不出...""啪！

"蕭衍反手抽落的玉帶鉤割破崔令儀嘴角，謝沉璧趁機將解藥塞進劉文啟口中。

當嘶啞的證詞響徹庭院時，她退至廊柱陰影處，指尖輕叩三下——這是給夜香婆子的滅口信號。

"草民替崔姨娘做假賬五年！

"劉文啟突然暴起，染著朱砂的指甲抓向蕭衍面門，"隴西軍餉、江南鹽稅，統統經我手轉入..."弓弦破空聲乍響。

謝沉璧看著那支從墻外射入的弩箭洞穿劉文啟咽喉，箭翎上系著的崔家令牌"當啷"墜地。

她咬破舌尖噴出口血霧，踉蹌栽進蕭衍懷中："侯爺小心！

有刺客...""護駕！

"紛亂中，謝沉璧的易容面具被蕭衍襟前金線勾破半角。

衛燼的劍鋒突然橫在她頸側："夫人這戲，唱得可比南府戲班精彩。

""大人說笑。

"她仰頭露出脖頸傷痕，那是昨夜故意讓崔令儀抓破的，"妾身若是戲子，此刻該唱——""砰！

"崔令儀撞翻火盆撲來，炭火引燃她浸滿香油的裙擺。

謝沉璧"慌忙"端起銅盆潑水，卻"失手"將整盆朱砂墨潑向罪證賬冊。

"姐姐快滅火！

"她拽著崔令儀滾入泥潭，指尖卻將真賬房懷中的私印塞進對方袖袋。

當眾人扯開她們時，一枚刻著"崔氏錢莊"的玉印從崔令儀袖中跌落，正正砸在未干的朱砂血泊里。

蕭衍劍尖挑起玉印，盯著上面新沾的遼東朱砂："傳令！

崔氏女私通外敵，即日起禁足祠堂！

""侯爺英明。

"謝沉璧伏地叩首，袖中藏著的半塊面具碎片硌得掌心發疼。

轉身欲退時，衛燼突然俯身耳語："夫人耳后這道疤...倒是與三年前刺殺先帝的逆賊一模一樣。

"她撫過那道偽造的疤痕輕笑："大人若喜歡，妾身可以多刻幾道。

"檐角銅鈴驟響，掩去她尾指抹去易容膏的細微聲響。