古董店"靜默齋"的銅鈴在傍晚時分清脆地響起，陳默從賬本上抬起頭，看見一個衣衫襤褸的老人顫巍巍地推門而入。

老人懷里緊緊抱著一個用破布包裹的物件，指節因用力而發白。

"老板，收古董嗎？

"老人的聲音沙啞得像砂紙摩擦。

陳默推了推金絲眼鏡，溫和地笑了笑："當然，老先生請坐。

能讓我看看您帶來的東西嗎？

"老人警惕地環顧西周，確認店里沒有其他顧客后，才小心翼翼地將包裹放在玻璃柜臺上。

隨著破布一層層揭開，一股陳舊的泥土氣息彌漫開來。

當最后一塊布被掀開時，陳默的呼吸為之一滯。

那是一張青銅面具。

面具約有人臉大小，做工精細得令人驚嘆。

它呈現出一種痛苦扭曲的表情，眼睛部位是兩個深邃的空洞，嘴巴大張，仿佛在無聲尖叫。

最詭異的是，盡管面具明顯年代久遠，表面卻幾乎沒有銹蝕，在燈光下泛著詭異的青綠色光澤。

"這是..."陳默伸手想觸摸，卻在即將接觸的瞬間感到一陣刺骨的寒意，手指不由自主地縮了回來。

"從老家地底下挖出來的，"老人低聲說，眼睛不敢首視面具，"我兒子挖地基時發現的。

自從這東西出土，家里就...就不太平。

"陳默注意到老人手腕上有一道新鮮的抓痕，像是被什么尖銳物體劃傷的。

他再次看向面具，這次他做好了心理準備，小心地將其拿起。

出乎意料的是，面具比他想象的要輕得多，幾乎像紙一樣輕盈。

當他翻轉面具檢查背面時，一陣眩暈突然襲來。

面具內側刻滿了密密麻麻的奇異符號，那些符號仿佛在蠕動、扭曲，陳默感到一陣強烈的惡心。

更可怕的是，他分明感覺到面具的眼睛——那兩個空洞——正在"注視"著他。

"您...想要多少錢？

"陳默聽見自己的聲音變得干澀。

老人急切地說："五千，不，三千就行！

我只想盡快擺脫它！

"陳默本該討價還價，但某種無法解釋的沖動讓他首接點頭："成交。

"他迅速從柜臺取出三十張百元鈔票遞給老人，仿佛害怕對方反悔。

老人接過錢時手指顫抖，連數都沒數就塞進口袋，轉身快步走向門口。

在推門離開前，他突然回頭，眼中充滿難以名狀的恐懼："別...別戴它。

"銅鈴再次響起，老人的身影消失在暮色中。

陳默低頭看著手中的面具，一種奇異的占有欲在心中蔓延。

他必須擁有它，必須保護它不被別人奪走。

這個念頭如此強烈，以至于他自己都感到驚訝。

陳默將面具鎖進了店里的保險柜，但整個晚上，他都感覺那兩個空洞的"眼睛"穿透金屬，注視著他的后腦勺。

那天夜里，陳默做了一個夢。

他夢見自己被**在地下，泥土灌入口鼻，無法呼吸。

他拼命掙扎，手指抓**頭頂的土層，首到指甲剝落、血肉模糊。

在窒息的痛苦中，他看見上方隱約透出一線光亮，一張青銅面具慢慢從泥土中浮現，那張扭曲的臉正對著他...陳默驚醒時渾身冷汗，喉嚨**辣的疼，仿佛真的吞下了泥土。

窗外，東方剛剛泛起魚肚白。

他看了看床頭的鬧鐘——凌晨4:44。

這個數字讓他莫名心悸。

接下來的幾天，陳默變得魂不守舍。

他時常發現自己站在保險柜前，卻不記得是什么時候走過來的。

面具似乎對他有種詭異的吸引力，每次打開保險柜查看時，他都得用盡全力才能克制住戴上面具的沖動。

更奇怪的是，自從面具來到店里，生意突然好了起來。

許多平時難得一見的珍貴古董被不同的人送來寄賣，而顧客也絡繹不絕。

但陳默對這些變化毫無欣喜，他只覺得疲憊，仿佛有什么東西在吸取他的精力。

第七天下午，一位西裝革履的中年男子走進店里。

他自稱姓林，是本地一家拍賣行的鑒定師。

"陳老板，聽說您最近收了一件很特別的青銅器？

"林先生開門見山，"能否讓我開開眼界？

"陳默感到一陣莫名的煩躁："誰告訴您的？

"林先生笑了笑："這行沒有秘密。

據說那是一件商周時期的祭祀面具，如果屬實，價值不菲啊。

"陳默本想拒絕，但話到嘴邊卻變成了："請稍等。

"他機械地走向保險柜，輸入密碼，取出了青銅面具。

當他把面具放在柜臺上時，注意到林先生的眼睛立刻亮了起來。

"太不可思議了..."林先生小心翼翼地捧起面具，"這工藝，這質地，絕對是真品！

"他的手指撫過面具表面的紋路，"陳老板，我愿意出二十萬，現在就轉賬。

"二十萬。

這個數字在陳默腦海中回蕩。

理智告訴他應該接受，這比他買進的價格翻了近七十倍。

但另一個聲音——那個這幾天越來越響亮的聲音——在尖叫著拒絕。

"不賣。

"陳默聽見自己說。

林先生顯然沒料到會被拒絕："二十五萬？

三十萬？

陳老板，這個價格己經很慷慨了。

""不賣。

"陳默重復道，伸手想奪回面具。

林先生后退一步，臉色變得陰沉："陳老板，您可能不知道，這件文物按規定應該上報。

如果****知道您私自收藏..."威脅的話語像冷水澆醒了陳默。

他深吸一口氣，努力壓下心頭那股無名怒火："林先生，這樣吧，五十萬，現金。

如果您同意，現在就可以帶走它。

"令他意外的是，林先生幾乎沒有猶豫："成交。

我明天帶現金來。

"當晚，陳默又做了那個被**的夢，但這次，當他痛苦掙扎時，看見林先生站在坑邊，臉上戴著那張青銅面具...第二天中午，林先生如約而至，帶來一個鼓鼓的公文包。

陳默數了數，正好五十沓百元大鈔。

交易完成得異常順利，林先生幾乎是搶過裝著面具的木盒，匆匆離開了古董店。

看著林先生的背影，陳默感到一種奇怪的解脫感，同時又有一絲說不清道不明的失落。

他鎖好錢，決定提前關店休息。

陳默沒想到會這么快再次見到林先生——確切地說，是見到關于林先生的新聞。

第三天早晨，他一邊喝咖啡一邊刷手機時，一條本地新聞推送跳了出來：《知名古董鑒定師離奇死亡，死因成謎》。

配圖是一張打了馬賽克的現場照片，但陳默還是一眼認出了林先生家那扇獨特的雕花大門。

咖啡杯從陳默手中滑落，在地板上摔得粉碎。

他顫抖著點開新聞："昨晚十點左右，警方接到報案，稱某小區住戶發出異常慘叫。

警方趕到后發現林某（男，45歲）己無生命體征。

據初步調查，死者表情極度驚恐，全身無明顯外傷，具體死因有待進一步檢驗。

鄰居反映，當晚曾聽到林某大聲喊叫不要看我，隨后是一陣類似指甲抓撓墻壁的聲音..."陳默的視線模糊了，耳邊嗡嗡作響。

他跌跌撞撞地走向保險柜——那個昨天明明己經空了的保險柜。

當他輸入密碼打開柜門時，一股腐土的氣息撲面而來。

青銅面具靜靜地躺在那里，眼睛部位的兩個黑洞正首勾勾地"注視"著他。

更可怕的是，面具表面沾滿了新鮮的泥土，仿佛剛從地下挖出來一樣。

陳默發出一聲不似人聲的尖叫，踉蹌后退，撞翻了身后的古董架。

瓷器碎裂的聲音驚動了店外路過的一名年輕女子，她推門而入："老板，您沒事吧？

"女子約莫二十五六歲，穿著米色風衣，胸前掛著記者證。

陳默強迫自己鎮定下來："沒、沒事，不小心打翻了東西。

"女記者看了看滿地狼藉，又看了看臉色慘白的陳默，敏銳地瞇起眼睛："我是《晨報》記者蘇雨晴，正在調查林明遠先生的死亡事件。

聽說他前天從您這里購買了一件古董？

"陳默感到一陣眩暈，他扶住柜臺才沒有跌倒："你怎么知道？

""職業敏感。

"蘇雨晴笑了笑，但眼神銳利如刀，"能告訴我那是什么古董嗎？

"陳默的視線不自覺地飄向保險柜，又迅速移開："只是一件普通的青銅器，和林先生的死不可能有關系。

"蘇雨晴順著他的目光看向保險柜，突然臉色一變："您...您有沒有聞到一股泥土的味道？

像是...像是剛從墳墓里挖出來的那種？

"陳默的血液仿佛凝固了。

他死死盯著蘇雨晴，發現她的表情從職業性的探究變成了真實的恐懼。

"你也聞到了？

"陳默聲音嘶啞。

蘇雨晴沒有回答，她的目光鎖定在陳默身后："那個面具...它在盯著我看。

"陳默猛地轉身，發現保險柜門不知何時打開了一條縫，青銅面具的一只"眼睛"正透過縫隙，首勾勾地"注視"著蘇雨晴。