江南的暮春總帶著股黏膩的潮氣，顧府西跨院的青瓦上凝著水珠，順著檐角滴在青石板上，叮咚聲里，林清歡正蹲在廊下?lián)焖幵?br>
"三姑娘，大姑娘院里的碧桃來(lái)了。

"小丫鬟翠兒縮著脖子從角門溜進(jìn)來(lái)，發(fā)頂?shù)你y簪子晃了晃，"說(shuō)是送了新做的桂花酥，讓您趁熱用。

"林清歡的手頓在半空中。

她蹲得久了，膝蓋泛著酸，慢慢首起身子時(shí)，月白衫子上沾了幾片曬干的陳皮。

碧桃是蘇婉兒身邊的一等大丫鬟，此刻正端著朱漆食盒站在院門口，鬢邊的珍珠步搖隨著她抬下巴的動(dòng)作輕晃，活像根刺扎在林清歡眼底。

"三姑娘這是忙什么呢？

"碧桃踩著繡鞋踏入院中，食盒蓋子掀開的剎那，甜膩的桂花香混著點(diǎn)腥氣鉆出來(lái)，"大姑娘昨兒在廚房守了半夜，就為給您做這盒酥。

到底是嫡親姐妹，比不得有些人。。。。。。"她尾音拖得長(zhǎng)，目光掃過(guò)林清歡腳邊那堆曬得半干的藥材，"連口熱飯都吃不上，偏要撿這些爛草根當(dāng)寶貝。

"林清歡垂眼盯著自己沾了藥漬的袖口。

她生母是城南藥鋪的幫工，當(dāng)年被顧老爺收作通房，沒(méi)兩年便染了肺癆去了。

打小在藥香里泡大的她，如今在顧府連間正經(jīng)屋子都沒(méi)有，西跨院原是堆放雜物的耳房，還是她求了管院子的張媽媽，用攢了半年的月錢換的容身之所。

"有勞碧桃姐姐。

"她伸手去接食盒，指尖剛碰到盒沿，便被碧桃錯(cuò)開。

"大姑娘說(shuō)了，要看著三姑娘用。

"碧桃笑盈盈的，指甲蓋兒上的丹蔻紅得刺眼，"您嘗嘗，要合口的話，明兒大姑娘再讓廚房做。

"林清歡的指甲掐進(jìn)掌心。

她能聞到那桂花酥里混著的異香，不是桂花香，是夾竹桃的葉子曬干磨成粉的味道。

上個(gè)月她在顧府后園見過(guò)，蘇婉兒正指揮花匠修剪夾竹桃，當(dāng)時(shí)她蹲在墻角采藥，聽見蘇婉兒對(duì)趙嬤嬤說(shuō)："這東西毒得很，磨成粉摻在點(diǎn)心里，查都查不出來(lái)。

""三姑娘發(fā)什么呆呢？

"碧桃的聲音甜得發(fā)膩，"大姑娘可是一片好心，您若不吃。。。。。。"她頓了頓，"難不成是嫌大姑**手藝？

"西跨院的竹簾被風(fēng)卷起一角，漏進(jìn)些天光。

林清歡望著食盒里金黃的酥餅，忽然想起三天前在祠堂撞見的事，蘇婉兒跪在顧氏列祖列宗牌位前，手里攥著個(gè)染血的布包，趙嬤嬤在她耳邊低語(yǔ)："那小蹄子最近總往藥堂跑，莫不是察覺了什么？

"那時(shí)候她正捧著藥罐去給老夫人送參湯，聽見"小蹄子"三個(gè)字，本能地縮在廊柱后。

蘇婉兒的聲音冷得像臘月里的冰："她娘是藥鋪的，她自小跟著學(xué)認(rèn)藥，留著始終是個(gè)禍患。

趙嬤嬤，我要她這個(gè)月就死。

"所以今日這盒桂花酥，是蘇婉兒的催命符。

林清歡的喉嚨發(fā)緊。

她若現(xiàn)在打翻食盒，碧桃必然去蘇婉兒那里告狀，蘇婉兒有的是辦法讓她生不如死，上個(gè)月二房的庶女不過(guò)撞了蘇婉兒的繡鞋，便被關(guān)在柴房里餓了三天，出來(lái)時(shí)整個(gè)人瘦得脫了形。

可她若吃了。。。。。。"翠兒，去把我那套汝窯茶盞拿來(lái)。

"她忽然笑了，笑得像春日里剛抽芽的柳枝，"大姐姐的心意，我自然要好好接著。

"碧桃的眉梢挑了挑。

林清歡己經(jīng)揭開食盒，取了塊酥餅放在茶盞里，又端起茶盞走到廊下。

檐角的水珠還在滴落，她抬手接住一滴，輕輕灑在酥餅上。

"滋，"焦**的酥皮瞬間泛起黑泡，像被潑了滾油的紙。

碧桃的臉色刷地白了，后退兩步撞在門框上："你、你這是做什么？

""我手滑了。

"林清歡垂眸盯著茶盞里的毒餅，聲音發(fā)顫，"姐姐的酥餅金貴，我。。。。。。我怕摔了，想拿茶盞接著。。。。。。""好個(gè)林清歡！

"尖銳的女聲從院外傳來(lái)。

蘇婉兒穿著月白撒花褙子，鬢邊插著支翡翠步搖，身后跟著趙嬤嬤，兩人踏入院中時(shí)，連廊下的蘭草都被帶得亂顫。

趙嬤嬤臉上堆著笑，可那眼神卻像淬了毒的針："三姑娘這是做什么？

大姑娘一片心意，你倒好，拿水潑了？

""我。。。。。。"林清歡后退半步，后腰抵在廊柱上，"我不是故意的。。。。。。""不是故意的？

"蘇婉兒抬手就是一記耳光。

這一巴掌極重，林清歡的腦袋偏向一側(cè)，嘴角立刻滲出血來(lái)。

她聽見蘇婉兒冷笑："**是藥鋪的***，你倒是學(xué)了一身本事，連驗(yàn)毒都學(xué)會(huì)了？

"院外傳來(lái)零星的腳步聲。

顧府的仆役們最愛看這些庶女被嫡姐教訓(xùn)的戲碼，此刻正躲在角門外探頭探腦。

林清歡咬著舌尖不讓自己哭出聲"大姑娘消消氣。

"趙嬤嬤上前扶住蘇婉兒的胳膊，"三姑娘許是餓昏了頭，才失了分寸。

不如。。。。。。"她瞥了眼地上的茶盞，"不如讓三姑娘把剩下的酥餅吃了，也算表表心意？

"剩下的三塊酥餅還在食盒里，在日光下泛著妖異的金光。

林清歡望著蘇婉兒眼里的狠戾，忽然想起母親臨終前拉著她的手說(shuō)的話："歡兒，咱們這樣的人，在這宅子里連棵草都不如。

可草也得活著，咬碎了牙也要活著。

"她蹲下身，撿起一塊酥餅。

指尖剛碰到酥皮，就聽見"咔"的一聲，是她藏在袖中的碎瓷片劃破了掌心。

鮮血滲出來(lái)，滴在酥餅上，瞬間暈開一片黑紅。

"啊！

"碧桃尖叫著后退，"血。。。。。。血***！

"蘇婉兒的臉色瞬間慘白。

趙嬤嬤眼疾手快，一把將食盒掃落在地，瓷片和酥餅碎了一地。

她扯著嗓子喊："快傳大夫！

三姑娘暈了！

"林清歡順勢(shì)倒在地上。

她能聽見蘇婉兒急促的呼吸聲，能聽見趙嬤嬤在耳邊說(shuō)"這小蹄子倒會(huì)裝"，能聽見角門外仆役們的竊竊私語(yǔ)。

意識(shí)逐漸模糊前，她的手指無(wú)意識(shí)地?fù)高M(jìn)青磚縫里，指尖觸到一塊松動(dòng)的磚。

等再醒過(guò)來(lái)時(shí)，天己經(jīng)黑了。

翠兒舉著盞豆油燈，正用濕帕子擦她臉上的血："姑娘你可算醒了！

方才大姑娘讓人送了藥來(lái)，我沒(méi)敢給你喝，全倒在院外的臭水溝里了。。。。。。"林清歡摸了摸自己的臉，掌心黏著干涸的血漬。

她撐著身子坐起來(lái)，目光掃過(guò)墻角那口生了銹的銅妝匣，那是母親留下的唯一遺物，從前她總以為里面只有幾支舊簪子。

"翠兒，把妝匣拿來(lái)。

"銅鎖"咔嗒"一聲開了。

林清歡掀開蓋子，除了那支母親常戴的銀簪，最底層還躺著一面鏡子。

鏡面蒙著層灰，看不出材質(zhì)，邊框雕著糾纏的藤蔓，藤蔓盡頭是只銜著珠子的鳳凰。

她伸出手指，輕輕擦去鏡面上的灰。

剎那間，一陣刺痛從眉心蔓延至全身。

林清歡眼前閃過(guò)無(wú)數(shù)畫面：蘇婉兒在佛堂里燒符紙，趙嬤嬤往她的藥罐里撒粉末，碧桃在廚房捏著個(gè)小紙包往面里抖。。。。。。最后所有畫面都聚成一行血字，浮現(xiàn)在鏡中：蘇婉兒，死期，三十日。

"啪！

"鏡子掉在地上，發(fā)出清脆的響聲。

林清歡渾身冷汗，指尖顫抖著撿起鏡子。

這一回，鏡中什么都沒(méi)有，只有她蒼白的臉。

可剛才那行血字，分明那樣清晰，清晰得讓她想起蘇婉兒扇她的那記耳光，清晰得讓她想起母親臨終前的眼神。

窗外傳來(lái)更夫打更的聲音，"咚，"的一聲，驚飛了檐角的麻雀。

林清歡攥著鏡子，能感覺到掌心被鏡邊硌出的紅印。

她望著鏡中自己的倒影，忽然笑了，那笑里沒(méi)有怯懦，只有她藏在骨子里的狠勁。

"翠兒，把燈拿近些。

"她輕聲說(shuō)，"我要看看這鏡子，到底能照出什么。

"豆油燈的光映在鏡面上，泛起一層淡金色的光暈。

林清歡盯著鏡子，慢慢集中精神。

她聽見自己心跳如擂鼓，聽見窗外的風(fēng)聲里夾雜著若有若無(wú)的嘆息，卻沒(méi)注意到，鏡中她的眼尾，不知何時(shí)浮現(xiàn)出一點(diǎn)朱砂紅，像只即將睜開的鳳凰眼。