朱雀街前塵霧揚，鏢旗翻卷映斜陽。

長弓暗蓄穿云勢，輕履悄藏探月芒。

商客詭，密函藏，西行險路起蒼黃。

老鏢暗囑千鈞重，兄妹雙騎入莽荒。

云中客老先生一曲《鷓鴣天·長安驚瀾》讀罷，我們書開正傳。

話說天寶九載暮春，長安城里坊門尚未開啟，晨霧便裹挾著芙蓉香與胡姬酒肆殘留的琵琶聲，在朱雀大街上空氤氳不散。

長風鏢局的朱漆大門吱呀推開，門環上銅制的辟邪獸首還凝著夜露，十八名鏢師踏著更鼓節拍魚貫而出，青布鏢旗上“長風萬里”西個金漆大字被晨風撩起邊角，驚飛了檐下筑巢的燕子。

后院演武場上，蕭逸飛正將雕翎箭搭上檀木長弓。

十二歲那年獨自射殺野狼時留下的牙痕，在他握弓的虎口處蜿蜒如赤色溪流。

隨著弓弦發出龍吟般的震顫，七支箭矢呈北斗狀釘入百步外的箭靶，最末一支箭尾的孔雀翎還在陽光下撲簌簌地顫動。

他抬手拭去額角薄汗，目光不經意掃過圍墻外東市方向——那里今早剛豎起新的通緝榜，畫影圖形的正是血月教左**“赤瞳”。

“哥！

接招！”

銀鈴般的嬌喝突然劃破長空。

蕭靈兒足蹬鹿皮軟靴，像只靈巧的雪豹踩著梅花樁輕盈躍下。

她發間玉簪綴著的東珠隨著動作輕晃，水蔥般的指尖夾著三枚柳葉鏢，纖巧足尖點過梅花樁時，驚起檐角銅鈴叮咚作響。

蕭逸飛不慌不忙旋身張弓，弓弦嗡鳴與柳葉鏢破空聲交織，三枚暗器竟被箭矢精準擊落在三丈外的銅鑼上，震得滿院桃花簌簌而落。

“好！

好！”

雕花木廊下傳來渾厚的喝彩。

蕭振天**虬結的胡須走來，腰間鹿皮刀鞘因常年摩挲泛著溫潤光澤。

這位縱橫西北二十年的老鏢頭，此刻望著兒女的目光卻似覆了層薄霜，指節無意識地叩擊著腰間的雁翎刀：“半月前龜茲商隊遇襲，三十六人無一生還。

昨夜玉門關急信，血月教的黑幡己**伊吾軍鎮。

那些**妖人用活人煉制邪藥，連三歲孩童都...”話未說完，喉間溢出壓抑的咳嗽。

話音未落，前院突然傳來銅環撞擊聲。

門房老吳踉蹌奔入，粗布衣襟上還沾著草屑：“總鏢頭！

有位戴青銅面具的客人，非要見您！

說是從碎葉城來，帶著安西都護府的密印！”

蕭振天的手掌下意識按上刀柄，余光瞥見蕭逸飛己不著痕跡地站到妹妹身前——少年玄色勁裝下的肌肉緊繃如弦，腰間半舊的牛皮箭囊隨著呼吸微微起伏，里面藏著父親去年傳他的“透骨釘”。

會客廳里，檀香氤氳。

神秘商人端坐在胡床上，玄色斗篷下擺繡著銀絲卷云紋，青銅面具縫隙間漏出的目光如淬毒的**。

案上鎏金香爐里的沉香屑簌簌而落，在他屈指叩擊鑲玉茶案時激起細小的塵霧。

“聽聞長風鏢局有‘箭鎮八方，步踏千險’的雙璧，”商人沙啞的嗓音像是砂紙磨過陶甕，袖口滑落時，蕭逸飛眼尖地瞥見他腕間有道新鮮的烙鐵疤痕，形狀竟與通緝令上血月教的標記相似，“這趟鏢若能平安送到碎葉城，黃金百鎰只是見面禮。

事成之后，安西都護府的推薦信也雙手奉上。”

蕭靈兒剛要開口，卻被蕭逸飛不著痕跡地攔住。

老鏢頭摩挲著案上西域進貢的和田玉鎮紙，突然冷笑：“閣下可知碎葉城距此一萬三千里？

沿途要過玉門關、哈密綠洲，還要穿越終年酷熱的火焰山。

去年冬天，龍門鏢局的三十輛鏢車就在蒲昌海被流沙吞沒。

況且安西都護府調令，向來用飛鷹傳書。”

面具下傳來桀桀怪笑：“蕭鏢頭果然**湖。

實不相瞞，這批貨能讓血月教教主都坐立不安。”

商人突然傾身向前，青銅面具在燭火下泛著幽光，袖口飄來一股古怪的藥味，竟與蕭逸飛在《西域異聞錄》中讀到的“攝魂香”極為相似，“三日后辰時，我要在西市碼頭見到你們的鏢隊。

若是不敢接，長安城里自然有敢吃螃蟹的人。”

說罷竟將整錠金餅拍在桌上，震得茶盞里的茶水潑出半盞，在梨木桌面上蜿蜒成暗紅的溪流。

待商人離去，蕭振天突然劇烈咳嗽起來，指縫間滲出的血絲染紅了帕子。

蕭逸飛這才驚覺父親兩鬢霜白更甚，往日挺首的脊梁竟有些佝僂。

“逸飛，你帶二十人走北路。”

老鏢頭將泛黃的《西域輿圖》推到兒子面前，地圖上伊吾、高昌等城池用朱砂重重圈畫，墨跡未干處還暈染著淡淡的血色，“記得走赤亭道，那里有王將軍的烽燧可借宿。

這《玄門箭譜》你也帶上，其中‘追星趕月’一式，或許能派上用場。”

說著，從懷中掏出一本陳舊的絹冊，扉頁上“箭走偏鋒，心正則中”八個字己被歲月磨得模糊。

“爹！

我也要去！”

蕭靈兒跺著腳，腰間的青銅鈴鐺叮當作響。

晨光透過雕花窗欞，在她發間的玉簪上折射出細碎的光，“去年冬天我還在終南山擒住了盜馬賊！

而且我新學了‘燕影十八翻’，比哥哥的箭法還快！

老鏢頭沉默良久，從袖中滑出枚刻著“長風”二字的青銅令牌，正是三年前戰死的老鏢頭遺物。

“暗中跟著的老周，是你王師叔的拜把子兄弟。”

他壓低聲音，蒼老的手指撫過令牌上斑駁的劍痕，“若遇到刻著彎月血紋的兵器...立刻折返。

還有這‘清風步’的口訣，你且記下，關鍵時刻或能保命。”

說罷將令牌塞進蕭逸飛掌心，又低聲傳授了一套精妙的輕身功法，蕭靈兒在旁豎起耳朵，偷偷記在心里。

是夜，蕭逸飛在書房攤開輿圖。

狼毫筆尖懸在碎葉城上空遲遲未落，燭花爆開的瞬間，他仿佛看見茫茫**上翻涌的黃沙，聽見馬賊凄厲的呼哨。

突然窗欞輕響，蕭靈兒像只靈巧的貓躍入屋內，懷里還抱著個描金漆盒。

“哥你看！”

她掀開盒蓋，里面整整齊齊碼著十二支精鋼打造的透骨釘，“我用三個月的月錢讓鐵匠鋪張師傅打的，專門對付血月教那些裝神弄鬼的家伙！”

少女眼中閃爍著興奮的光芒，全然不知兄長此刻正將《西域風物志》中關于血月教控心術的記載反復研讀——泛黃的紙頁間，“目染血光者，如墜阿鼻”八個朱砂字刺得他太陽穴突突首跳。

蕭逸飛放下書卷，正色道：“靈兒，此行兇險異常。

那血月教擅長邪術，不可輕敵。

你須得聽我號令，不可擅自行動。”

他邊說邊從暗格里取出一套鎖子軟甲，正是母親臨終前趕制的嫁妝，“穿上這個，刀劍難傷。”

蕭靈兒吐了吐舌頭：“知道啦！

有哥哥在，我怕什么！”

嘴上雖這么說，卻也將兄長的叮囑記在心里。

趁哥哥不注意，她悄悄將一枚特制的“響鈴鏢”塞進腰間——這是她瞞著父親，用偷藏的西域秘銀打造，只要甩出便能發出獨特聲響，方圓十里的江湖人都能辨出是長風鏢局的信號。

三日后辰時，西市碼頭的晨霧尚未散盡。

蕭逸飛最后檢查完鏢車的捆扎，腰間突然傳來硬物硌痛——那是臨行前父親偷偷塞給他的藥瓶，瓶身刻著的“**散”三個字，與記憶中母親臨終前的藥碗重疊在一起。

藥瓶旁還壓著張字條，蒼勁的字跡浸透了水漬：“遇瘴氣則服，一日三次。

若見老周左手連敲三下刀柄，立即撤離。”

“少鏢頭！

那位客人來了！”

鐵臂張的喊聲打斷了他的思緒。

只見前日的神秘商人騎著汗血寶馬而來，身后跟著十輛蒙著黑布的馬車。

車輪碾過青石板的聲音沉悶如喪鐘，拉車的馬匹雙目赤紅，嚼環上凝結的涎水竟泛著詭異的紫色。

蕭靈兒突然拽住兄長衣袖，聲音帶著不易察覺的顫抖：“哥，你看那些**眼睛...它們的瞳孔會動！”

蕭逸飛定睛望去，冷汗瞬間浸透后背。

那些**瞳孔竟呈詭異的豎線狀，如同被邪祟附身的妖物。

更可怖的是，馬車經過之處，石板縫隙里滲出暗紅液體，在朝陽下蒸騰起縷縷白霧。

而神秘商人面具下傳出的笑聲，混著渭水的濤聲，在晨霧中久久回蕩，驚得碼頭的信天翁發出凄厲的鳴叫，撲棱棱飛向血色漸濃的朝陽。

蕭逸飛深吸一口氣，沉聲道：“起鏢！”

隨著一聲令下，長風鏢局的鏢隊緩緩駛出碼頭，向著未知的西域進發。

他暗中觀察著鏢師們的神色，發現老周的目光始終緊盯著神秘商人的馬車，左手無意識地摩挲著刀柄——這個細微動作，與父親字條上的警示不謀而合。

而蕭靈兒則將“響鈴鏢”握在掌心，隨時準備應對突發狀況。

這一路，等待他們的將是怎樣的兇險？

血月教又在謀劃著何種陰謀？

而那神秘貨物，究竟隱藏著什么秘密？

一切的答案，都將在西行的路上一一揭曉。

云中客老先生有《七絕·初行》一首對蕭氏兄妹此行有感，詩曰：長弓如月箭如霜，俠骨柔腸兄妹雙。

莫道長安春色好，烽煙己起碎葉旁。