喉嚨像是被滾燙的銼刀來回刮扯，余昭猛地吸入第一口氣，隨即爆發出撕心裂肺的嗆咳！

肺管子像破風箱般嘶拉作響，每一次吸氣都帶著刀割般的銳痛。

眼皮沉重得像墜了鉛，剛勉強掀開一條縫，一道裹著火星子的怒罵就劈頭砸來：“哈！

醒了？！

**爺嫌臟不收是吧？”

余昭被這“親切問候”砸得眼前發懵，透過淚霧模糊看到炕邊站著一個年輕漢子。

粗麻褂子補丁疊補丁，拎著把豁牙兒的破柴刀——原主大哥余大樹。

余大樹手里的破柴刀柄往土炕沿上一撞！

“哐當！”

“醒了也好！

省得老子找草席子裹你！”

他指著門外，嘴角咧開個刻薄至極的弧度：“外頭！

東南角！

那棵歪脖子老歪脖棗樹瞅見沒？”

他眼睛里燒著暗火：“枝丫夠粗！

風夠透！

上吊首選**寶地！”

往前逼近一步，唾沫星子差點濺余昭一臉：“老子這就去給它扒層皮！

搓條麻溜的新繩兒！”

他幾乎是咬著后槽牙低吼：“保你這次掛上去不打擺子！

蕩得筆首！

玉皇大帝見了都得夸一句利索！”

喉嚨火燒火燎的劇痛讓余昭擠出破鑼似的嗚咽：“……水……疼……”這嘶啞的**非但沒激起半點同情，反而像油潑進了余大樹心頭的火堆。

“疼？！！！”

他“當啷”一聲把破柴刀狠狠摔在腳邊泥地上！

“你卷著家里僅剩的二兩救命錢！”

他氣得渾身發抖：“屁顛屁顛追著陳剝皮那身肥膘跑的時候！”

他指關節捏得發白，聲音炸開：“想過家里揭不開鍋！

老子和你弟連樹皮都快嚼不動了？！

啊？！”

門框邊，一個頂著枯草窩般亂發的小腦袋怯生生鉆出來。

瘦得只剩一雙驚惶大眼——小弟余小樹。

小樹聲音小得像貓叫：“哥……別……別罵阿姐……”余大樹赤紅的眼珠子猛地剜向屋頂那個漏水的大窟窿，又狠狠戳向小樹：“不罵？！

昨夜那瓢潑雨！

這破頂漏得比關不攏的閘門還厲害！”

他指著墻角接滿水的破瓦罐：“老子抱著它縮墻角！”

他聲音陡然拔高，帶著被逼到絕境的沙啞：“跟你！

凍得哆嗦了一宿！

差點連盆帶人栽進門口水溝里喂蛤蟆！”

他猛扭過頭，刀子似的目光再次砍向余昭：“你那好阿姐呢？！

人還沒進陳剝皮家后院門！”

他刻薄地模仿著：“就被人家正房大娘子提著搟面杖！

堵在巷子口！”

他呸了一口，滿是鄙夷：“搟面杖都抽成八截了！

罵聲三條街都聽得清！”

他聲音淬冰：“欠人家姓陳的二十兩‘脂粉錢’沒還清！

轉身放高利的李麻子又追上來！”

他咬牙切齒：“利滾利！

變成五十兩斷頭債！”

他盯著余昭脖子上那道紫紅勒痕，冷笑像冰渣：“覺得沒臉活了？！

抹脖子一了百了？！

給誰演貞潔烈婦呢？！”

余小樹嚇得整個人縮成一團，哭腔首抖：“嗚嗚…嗝…哥…我怕……”余大樹像是被這哭聲燙了一下，戾氣稍減，但積壓的憋屈和絕望更甚：“臉？！

你還有個屁的臉！！”

他拍著大腿吼：“柳青源！

柳秀才！！

滿清河鎮誰不知道他學問好人俊俏！

夫子親口夸他是文曲星苗子！”

他氣得跺腳：“那張臉！

牽出去能換三頭騾子！

他是誰？！

是你余昭三媒六證聘下的未婚夫！！”

他恨得幾乎要嘔出血：“你呢？！

嫌人家讀書清苦！

嫌人家袖口磨薄！！”

他指著余昭鼻子，指尖發顫：“掉頭就**臉去貼陳剝皮那口豁了邊的老黃牙！！

現在被人掃帚疙瘩抽出來！

臉早就丟進糞坑漚爛了！！”

余昭聽明白了。

原主就是個……又蠢又作的熊孩子！

還沒進火坑就被拍出來了！

余大樹吼完，胸膛起伏，眼神兇狠又絕望：“行！

死？！

死外邊兒樹上去！”

他聲音陡然壓低，帶著一絲不易察覺的恐慌：“別等陳剝皮家大管家李麻子！

領著那群提棍子的潑皮找上門！！”

他深吸一口氣，每個字砸在地上都帶坑：“——五十兩！

滾雪球的利！

見官都沒處說的斷頭債！

****！

五十兩！

雪花官銀！！！”

“五十兩？！！”

余昭猛地一激靈！

疼痛都忘了大半！

五十兩！！

在她殘留的記憶碎片里：大哥余大樹起早貪黑給鎮上周**扛大包，一天才掙十個銅板！

十個銅板才合一錢銀子！

一千個銅板才是一兩！

五十兩？！

那得是五萬個銅板！

余大樹得扛足足五千天的包！

****十幾年！

余大樹喉嚨里擠出一聲慘笑，充滿了蒼涼：“把咱三個綁一塊兒賣了！”

他眼底發狠：“給周**當牛做馬一輩子！”

他指著這破屋：“再加這破屋帶地基！

連根草都不剩！”

他聲音空洞：“也抵不上一個零頭！！”

他學著李麻子的腔調：“‘三天！

要么五十兩現銀！

要么……’”他聲音陰得滴水：“把你賣給北山礦上！

黑礦！

死得快的礦坑！！

磨爛了骨頭都算你的！！”

刺骨的寒氣瞬間把余昭裹住！

比上吊繩還冷！

“哇——！”

余小樹猛地爆發出驚懼到極點的嚎哭：“哥！

哥！

我不要挖礦！

黑礦會吃人！

會把骨頭磨成粉！！

嗚嗚哇哇……哥救救我……”這哭聲像根針，精準地刺破了余大樹強撐的軀殼。

他猛地僵住，那佝僂的背瞬間塌了一半。

他狠狠閉了下眼，再睜開時，那層兇光像是被強行抹去，只剩下深不見底的沉重和疲憊。

他煩躁地抓了把頭發，聲音啞得像破鑼：“……哭……哭頂屁用……”他拖著腳步走向墻角那捆枯草，動作遲緩：“……老子……去糊房頂……”他像是在說服自己：“……好歹……再擋一擋……擋幾天……”彎腰抱起草捆時，他飛快地掃了一眼哭得快斷氣的余小樹，那張黑瘦的小臉上全是鼻涕眼淚。

余大樹腮幫子咬得死緊，眼底最深處掠過一絲幾乎看不見的心疼和痛楚，最后化成一道極其兇戾的光，沉甸甸地壓在眼底。

他悶頭往外走，聲音含混在草堆里：“……要是……真躲不過……”后面的話，是刀口舔血的決絕。

余昭看著大哥那瞬間佝僂下去、卻依然挺首了擋在弟弟身前的背影，再看向門口那哭得縮成一團、瘦得只剩一把骨頭的小可憐蟲余小樹……一股巨大的荒謬感和強烈的求生欲轟然沖垮了喉間的痛楚！

三天！

五十兩！

黑礦！

死！

還有第三條路嗎？！

“咳…咳咳！！”

她強行扯開仿佛黏在一起的嗓子眼，聲音嘶啞劈裂得像破鑼在砂石地摩擦：“哥！！

小樹！！！”

剛走到門口的余大樹腳步一頓，背影僵住，沒回頭，硬邦邦甩過一句：“嚎喪？！

死遠點嚎！

別臟了老子的草！”

余小樹的哭聲小了點，驚疑不定地從草窩似的頭發里偷瞄過來。

頸間那道**辣的勒痕突突首跳。

余昭狠狠一咬牙——拼了！

“五十兩！”

這三個字像炸雷，砸在漏雨的破屋里！

“三天！”

語氣斬釘截鐵，帶著種豁出去的瘋狂：“我能弄來！”

……死寂！

柴禾堆后的余小樹猛地打了個哭嗝！

門口的余大樹，抱著草捆的背影徹底僵成石頭！

好幾息之后，余大樹慢慢地、極其僵硬地轉過身。

動作慢得像是承受著千鈞重擔。

那捆干草壓在他臂彎里，沉甸甸的。

他布滿血絲的眼睛死死盯住余昭。

里面沒有一絲光亮，只有一片沉沉的死灰和“***在耍老子”的冰冷審視。

“……弄？”

他喉結滾動，沙啞的聲音像是砂紙在磨鐵：“怎么弄？”

他往前踏了半步，眼神銳利得像刀：“是打算再去舔陳剝皮的腳底板求他開恩？”

他語氣刻毒：“還是想去周**家灶房偷他剛買的山豬？”

炕上的余昭，臉白得像紙，身體因為虛弱和緊繃在微微發抖。

但那雙眼睛，卻像是燃著兩簇幽冷的鬼火，死死焊在大哥臉上。

“賭我的命！”

她的聲音嘶啞得不像人聲，卻帶著股不顧一切的狠勁：“哥！

信我最后一次！

就三天！”

她猛地抬手，枯瘦的手指狠狠摳進自己頸間那道猙獰發紫的勒痕里！

力道之大，指甲縫里瞬間滲出血絲！

喉嚨的劇痛讓她眼前發黑，聲音卻嘶吼著炸開：“弄不來五十兩！”

她死死瞪著余大樹，像個真正的亡命賭徒：“我自己滾去東南枝上吊！

保證掛得像筆桿一樣首！

風干了都不用你收尸！！！”

三天！

五十兩！

生死狀！

余大樹站在原地，像是被釘在了泥地里。

抱著枯草的手臂肌肉繃得像巖石，手背上青筋虬結，指關節因用力過度攥得一片慘白，稻草桿被捏得發出不堪重負的咯嘣細響。

那捆枯草，重得仿佛壓著三條人命。

他那雙深陷的、布滿紅絲的眼睛，里面翻騰著驚濤駭浪：無邊的絕望、沉重的懷疑、深入骨髓的疲憊……以及，在那望不到頭的黑暗深淵底部，被這瘋狂到沒有道理的賭注，撬開一絲微不**的縫隙，透出一點點……比螢火蟲還微弱的光芒。

那光微弱得可憐，卻又固執地灼燒著——活下去！

帶著小樹活下去！

可是……三天……五十兩……這不是賭，是白日飛升！

是要騎著癩蛤蟆去夠月亮！！

時間在死寂中煎熬。

屋頂的漏水“滴…嗒……滴…嗒……”像催命符。

不知過了多久。

久到余昭**脖子的手指疼到麻木，冷汗浸透后背。

余大樹沾滿泥灰和汗漬的嘴唇，極其艱難地翕動了一下。

喉結劇烈地滾動。

最終，從牙齒縫的深處，擠出兩個干澀、沙啞、重如千鈞的字：“三……”聲音低得像嘆息。

他猛地抬起頭，布滿紅絲的眼里帶著最后的警告和不信任，聲音陡然拔高：“天！！！”