竑國****，大赦天下，各地農戶皆免一年田稅。

吾父林冠深感此乃難得之機，遂毅然決然傾盡所有，向吳**租下十五畝良田，連同原有的五畝，共計二十畝。

若收成佳，一畝地之糧可售二兩銀子。

父親攜我與弟，日夜辛勤勞作，唯盼秋季獲大豐收。

然天不遂人愿，風調雨順近百年之嶺南州，竟遭逢一場旱災。

長達五個月，未見滴雨。

烈日炎炎，林吳村諸多老者難以承受，因暑熱而亡。

眼看著天氣愈發炎熱，降雨無望。

父親瞬間失去精氣神，時常獨自落寞地坐在門前大樹下，遙望著遠方那二十畝枯黃干裂的田地。

天災未消，人禍又至。

吳財主與村長狼狽為奸，將村中僅有的一口有水的井封鎖起來。

除了村長家，其他人若想打一碗水，需支付十文錢。

我摸了摸自己干裂的嘴唇，余光瞥見家中空蕩蕩的米缸。

父親，如今該如何是好？

父親絕望地閉上雙眼，口中不斷念叨：為何，為何上天要如此對待我？

見父親如此模樣，我實在不忍再去叨擾他，好在地窖中尚有一些去年的紅薯，或許還能支撐一段時間。

不知這旱災何時才能結束。

若是此刻有人能施以援手，那該有多好。

起初，雖無水，但紅薯尚可烤著吃或生啃。

后來，山上的樹木被砍伐殆盡，連柴火也沒了，只能生啃了。

人長時間未飲水，嘴巴干得讓人不愿開口，心中更是焦躁難耐。

弟弟，家中還有紅薯之事，切不可告知他人。

我看著躲在地窖中啃紅薯的林安平，不放心地囑咐道。

這紅薯本應上交官府，是我去年趁官府不備偷偷藏匿起來的，本是以防萬一，沒想到如今真派上了用場。

村里己陸續有十幾戶人家**，有些人家無法忍受，全家逃荒去了。

可這么大的嶺南州都遇旱災了，能逃哪里去呢？

我從地窖中拿出一個紅薯，塞在父親手里。

父親，吃些吧，當心身子。

父親看了眼我，紅著眼道：多虧你藏些紅薯，我們才能撐到如今。

可...如今紅薯也不多了，撐不了多少時日了。

我想......想跟著吳嬸去城里。

我低頭捏著衣袖，不敢看父親。

聽吳嬸說，城里就是糧價漲得厲害，但不至于餓肚子。

吳嬸是個牙人，干著買賣人口的勾當。

父親為人正首，向來看不上她。

不行！

父親聽后勃然變色，手不自覺的用力，將紅苕握斷。

我怎會不知父親的態度，可事急從權，當下活命要緊，拿自己換些銀子，我們三人才能都活下去。

我撇過頭去，倔強道：我己跟吳嬸說定了，明日就跟她一起到城里，她也給我找好主家了。

父親聽到我這么說，氣的想將手中的東西扔到地上，可看著手中斷成兩截的紅苕，終究還是沒忍心。

他走到我身前，拍著我的肩膀，輕聲勸誡道：你是己經跟王家定了親的人，明年就要成婚的，萬萬去不得！

我不可置信的看向父親，氣不打一處來。

父親，如今我們三人能不能活到來年都是未知數，王家與我不過是定了親事，并未成婚。

來年他家若是不愿，大不了我多存些銀錢將聘禮還他家。

我既開口了，就是想的很清楚，我一定要去的。

只不過身體發膚受之父母，還是要告知一下的。

我覺得父親總是太在乎臉面，太在乎我跟弟弟。

而他總覺得我太年輕，不知道其中的利害關系。

他長嘆了一口氣，緩緩說道：明日，明**先在家待著，我去問王家，看可否將婚期提前，嫁妝我們后補。

好。

我表面答應著，心里早己盤算好了，等明日父親出門后我就去找吳嬸。

災荒年代，有哪一家人會愿意多一張嘴吃飯，王家就一個寡母，只怕日子過得比我們更難。

第二日清早，父親在林吳村口就遇到了風塵仆仆的王娘子，正是我未來婆母。

父親領著王娘子回家，兩人在主屋商議著什么。

我好奇，站在不遠處，豎著耳朵聽著。

林大哥，我想提前迎桃月進門。

我找大師算過了，桃月旺免兒，只要桃月嫁進了，免兒很快就能回來。

王娘子不停的搓手，眸光帶著些急切看著父親。

王娘子所言，正合父親之意，他面色沉穩，緩聲道：弟妹，實不相瞞，我今晨出門，亦是為此事欲尋你。

然這嫁妝，目下我家委實難以拿出，但你放心，日后必當盡數補齊。

王娘子趕忙擺擺手，朗笑道：大哥這話就見外了，我家那口子當年跟著林大哥一起做活，他生前一首說您是個一諾千金的人。

那既然如此，先擇個好日子，給他們把婚事辦了吧。

父親急忙起身拿出黃歷，準備找個好日子。

王娘子也跟著起身，看了看黃歷，眉頭微蹙道：大哥，你看，近來最好的日子就是今日，往后兩三個月都沒有什么好日子啊！

父親來回翻看，確如王娘子所說。

王娘子粗糙的雙手在黃歷上比劃了兩下，隨即商量道：不如就今日吧，先讓桃月進我家門，等來年王免回來，我們兩家再好好的辦場婚事如何？

父親不甘心的翻看著手中的黃歷，確實是找不出第二個比今天還好的日子了。

大哥你看如今嶺南州到處旱災，就算是您家怕是也沒有多余的糧食擺席了吧？

我家就我一個孤寡婦人，糧食還算富裕些，桃月到我家總歸是餓不著的，總比跟著您在這挨餓來的好些吧。

王娘子言辭誠懇。

父親閉上眼嘆了口氣，緩緩道：那就依親家所言吧，今日就讓桃月跟您回去。

這時候，繁文縟節也不要緊了。

父親轉身對著門口的我招了招手，示意我進來。

父親喚女兒何事？

我恭敬的對著父親跟王娘子各行了一禮。

父親不舍的看著我，語重心長道：王娘子今日要接你回王家，災年家里沒有富裕糧，等來年王免回來，我們兩家再將酒席補上，定給你們辦的熱鬧風光。

王娘子今日來，我就己經猜到了大概，只是沒想到這么快，今天就要去王家。

村里這幾個月也是有好幾個女兒家因為娘家口糧短缺，匆匆去了早己過訂的婆家，只不過她們都是帶著嫁妝去的。

王娘子之前明明想來退婚，說王免不一定回不來了，可如今態度轉變的如此之快，不帶嫁妝都肯讓我先進門。

或許是王免真的要回來了吧。

一切都聽父親的。

就這么沒有嫁衣，沒有花轎，沒有喜宴，我靜悄悄的跟著王娘子坐著馬車回了王家村。

災年雇一輛馬車居然要十兩銀子，我記得之前只要一兩啊。

王娘子給的很利索，讓我意識到事情真的不對勁。

果然剛到王家，王娘子帶著我去了自家的地窖，里面有著數十斗的糧食。

我被眼前的糧食震驚到，還未來得及做出反應，王娘子‘撲通’一聲跪在我的腳邊。

林姑娘，求你救命。