那公子指尖輕叩折扇，墨玉般的眼眸掠過一絲興味：“在下夜千絕。”

他玄色錦袍上繡著暗金纏枝蓮紋，腰間玉帶墜著一枚血色玉佩，明明語調平淡，卻讓周遭喧囂都似低了幾分。

“姑娘這跟頭摔得倒有幾分野趣。”

小燕子被他看得發毛，前世那些被算計的畫面突然刺得她太陽穴突突首跳。

街角那兩個醉漢還在探頭探腦，正用油膩的手指朝她比劃——正是這兩人，曾把她騙到夏紫薇的破廟！

她猛地攥緊袖口，指甲掐進掌心：“要你管！”

說罷扭頭就往雜耍班子跑，身后那道目光卻像淬了冰的針，黏在她背上。

夜里躺在草堆上，小燕子盯著棚頂破洞漏下的月光發呆。

前世夏紫薇那雙含淚的眼睛、金鎖尖細的嗓音，還有自己被關進宗人府時刺骨的冷……突然，院外傳來瓦片輕響。

她抄起枕邊木棍翻身而起，卻見墻頭上蹲著個黑影，腰間玉佩在月光下泛著妖異的紅。

“你跟著我做什么？”

小燕子木棍首指來人。

夜千絕輕巧落地，折扇“唰”地展開：“路過。”

他瞥了眼她緊握木棍的手，嘴角勾起冷笑，“倒是姑娘，躲在這漏風棚子里，莫不是犯了什么事？”

次日小燕子辭了雜耍班子，躲進城郊茶樓當雜役。

剛把一摞碗碟摞得老高，前堂突然傳來瓷器碎裂聲。

她探頭一看，只見個穿粉緞襖的姑娘正揪著掌柜領口尖叫：“本小姐可是傅大學士府的貴客！”

那丫鬟叉腰的模樣，活像前世金鎖在漱芳齋撒潑。

更讓她心驚的是——姑娘身后站著夜千絕。

他正慢條斯理地用帕子擦著袖口濺到的茶漬，目光卻似笑非笑地掃向躲在柱子后的她。

“表妹鬧夠了？”

夜千絕甩了甩帕子，聲音冷得像臘月風。

被稱作“表妹”的姑娘立刻癟了嘴：“表哥，是這老東西不長眼……”話沒說完，就被夜千絕一個眼神噎了回去。

他踱步到小燕子面前，折扇挑起她沾著洗碗水的袖口：“倒是你，從雜耍班子跑到茶樓，躲得很辛苦？”

小燕子猛地抽回手，碗碟“哐當”摔碎一地。

掌柜正要罵人，夜千絕卻拋了錠銀子過去：“賠你的碗。”

他轉向那表妹，“靈犀，還不快給這位姑娘道歉。”

名叫靈犀的姑娘跺腳：“憑什么！”

夜千絕眼神一厲：“憑我是你表哥。”

靈犀不情不愿地嘟囔了句“對不起”，扭頭就走。

夜千絕卻沒動，盯著小燕子沾著面粉的臉：“今晚城郊破廟，有人找你‘認親’。”

他折扇敲了敲桌沿，“勸你別去。”

說完轉身就走，留下小燕子僵在原地——破廟？

認親？

夏紫薇果然找來了！

深夜，小燕子揣著僅有的幾個銅板往城門跑，卻見官兵舉著畫像盤查。

畫像上的人眉眼模糊，偏偏那身粗布衣裳和沖天辮，正是她初到京城的打扮！

她混在菜農隊伍里正要蒙混過關，手腕突然被人攥住。

“跟我來。”

夜千絕不知從哪冒出來，拽著她扎進死胡同。

七拐八繞后，眼前出現座掛著“夜府別院”匾額的宅院。

他甩開門栓，屋內燭火“噗”地亮起，照見滿墻的兵器架和桌上散亂的兵書。

“夏紫薇是誰？”

夜千絕倚著門框，血色玉佩在燭光下晃得人眼暈，“她為何要拿畫像抓你？”

小燕子退到墻角，木棍擋在身前：“你到底想干什么？！”

前世被人當棋子的恐懼涌上來，她聲音都在發抖。

夜千絕挑眉，突然欺身近前，指尖掐住她下巴：“我想知道，”他鼻尖幾乎碰到她額頭，語氣帶著逼人的壓迫感，“那個讓你連命都不要的‘認親’，究竟藏著什么鬼把戲。”

小燕子被他掐得生疼，卻在他墨黑的瞳孔里看到一絲……不是算計，是探究。

她想起前世被關進大牢時，無人問津的絕望；想起夏紫薇跪在皇上面前掉眼淚時，自己被罵作“騙子”的冤屈。

喉嚨一哽，眼淚差點掉下來：“她不是好人……她想拿我當替身……”夜千絕松開手，遞過一方干凈的帕子。

燭光映著他半邊臉，玄色衣擺拖在青磚地上，像團化不開的墨。

“替身？”

他低聲重復，指尖摩挲著腰間玉佩，“看來，這京城的水，比我想的還要渾。”