書(shū)房?jī)?nèi)，空氣凝滯得如同戰(zhàn)場(chǎng)間隙的死寂。

賀昊宇靠坐在寬大的紫檀木圈椅中，玄色常服取代了沉重的鐵甲，卻絲毫未減他身上那股沉凝如山岳的壓迫感。

他面前的烏木書(shū)案上，攤放著一物——正是云瀾呈上的那截?cái)嗔训捻\繩。

鵝黃的絲繩早己被塵土、汗?jié)n和深褐色的血污浸透，變得僵硬而污濁。

繩結(jié)處，幾縷暗紅的、干涸的皮肉痕跡黏連其上，無(wú)聲地訴說(shuō)著當(dāng)時(shí)勒緊它的人付出了怎樣的代價(jià)。

修長(zhǎng)而骨節(jié)分明的手指，帶著習(xí)武之人特有的薄繭和幾道淺淡的舊疤，正緩慢地、近乎專(zhuān)注地?fù)徇^(guò)那粗糙的繩結(jié)，指腹捻過(guò)干涸發(fā)硬的血跡。

動(dòng)作很輕，卻帶著一種近乎解剖的冷靜和審視。

書(shū)案一角燭臺(tái)的火苗跳躍著，在他深邃的眼窩和緊抿的唇線下方投下濃重的陰影，讓那張棱角分明的臉顯得更加冷峻難測(cè)。

書(shū)房里只有燈芯偶爾爆開(kāi)的細(xì)微噼啪聲，和他指尖摩挲繩索的沙沙輕響。

“將軍，”侍立在一旁的云瀾打破了沉寂，聲音壓得極低，卻字字清晰，“馬尸己由仵作剖驗(yàn)。

馬鞍內(nèi)側(cè)，靠近前鞍橋的皮革夾層里，藏匿著三根淬毒的鋼針。

馬匹奔跑顛簸，鋼針不斷刺入皮肉，毒液滲入，最終導(dǎo)致馬匹徹底發(fā)狂暴走。”

賀昊宇捻著韁繩的手指微微一頓，隨即收攏，將那截骯臟的斷繩緊緊攥在手心，粗糙的觸感硌著掌心。

他沒(méi)有抬頭，目光依舊垂落在自己緊握的拳頭上，聲音低沉平緩，聽(tīng)不出情緒，卻帶著千鈞之力：“查清楚。

是誰(shuí)要害她。”

“她”字出口時(shí)，那平穩(wěn)的聲線里似乎有極其細(xì)微的波動(dòng)，如同冰層下暗涌的潛流。

“是！”

云瀾立刻躬身領(lǐng)命，眼神銳利如刀鋒出鞘。

“喲！

****？

太陽(yáng)打西邊出來(lái)了？”

一個(gè)帶著明顯戲謔、拖長(zhǎng)了調(diào)子的聲音突兀地插了進(jìn)來(lái)，打破了書(shū)房?jī)?nèi)近乎凝固的肅殺。

書(shū)房厚重的雕花木門(mén)不知何時(shí)被推開(kāi)了一條縫。

一個(gè)身著寶藍(lán)色錦緞長(zhǎng)袍、玉冠束發(fā)的年輕男子斜倚在門(mén)框上，姿態(tài)慵懶閑適，與這書(shū)房沉凝的氣氛格格不入。

他面容俊朗，一雙桃花眼微微上挑，**促狹的笑意，正饒有興致地打量著書(shū)案后神色冷峻的賀昊宇，以及他手中那截刺目的斷繩。

正是賀昊宇的好友，定國(guó)公世子蕭宇。

蕭宇的目光在賀昊宇緊握的拳頭上打了個(gè)轉(zhuǎn)，又落回他那張看不出喜怒的臉上，嘴角的笑意更深，帶著洞悉一切的了然，慢悠悠地踱步進(jìn)來(lái)：“我說(shuō)賀大將軍，這深更半夜的，不琢磨你的排兵布陣、邊疆烽火，倒是對(duì)著一截又臟又臭的韁繩出神？

還這么殺氣騰騰地要查誰(shuí)害了‘她’？”

他故意在“她”字上加重了語(yǔ)氣，走到書(shū)案前，雙手撐著桌面，身體微微前傾，湊近賀昊宇那張冷硬的臉，壓低了聲音，帶著毫不掩飾的調(diào)侃，“快跟兄弟說(shuō)說(shuō)，你不會(huì)是……真看上徐丞相家那朵出了名的、嬌滴滴的千金花兒了吧？

徐婷婷？”

“徐婷婷”三個(gè)字被他刻意念得清晰又婉轉(zhuǎn)。

賀昊宇的眉峰幾不可察地蹙了一下，握著韁繩的手瞬間收得更緊，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ⑽⒎喊住?br>
他緩緩抬起眼，那雙深不見(jiàn)底的墨瞳迎上蕭宇充滿探究和戲謔的目光，里面沒(méi)有任何波瀾，只有一片沉冷的冰湖，寒意凜然。

他沒(méi)有回答蕭宇的問(wèn)題，只是冷冷地吐出兩個(gè)字，如同擲出兩塊冰：“出去。”

蕭宇臉上的笑意僵了一下，隨即又化開(kāi)，非但沒(méi)退，反而聳聳肩，夸張地嘆了口氣：“嘖，惱羞成怒？

看來(lái)被我說(shuō)中了？”

他瞥了一眼旁邊眼觀鼻鼻觀心、仿佛石雕般的云瀾，又看看賀昊宇那副拒人千里的冷硬模樣，知道再逗下去這位爺真能把他扔出去，這才收了嬉笑，正色道：“行行行，不招你煩。

不過(guò)昊宇，”他頓了頓，語(yǔ)氣難得帶上幾分認(rèn)真，“徐相那棵大樹(shù)底下，盯著這朵嬌花的人可不少。

你這突然蹚這渾水，想清楚了？”

賀昊宇的目光重新落回手中的斷繩上，那上面干涸的暗紅血跡刺著他的眼。

腦海中不受控制地閃過(guò)長(zhǎng)街之上，那張緊貼在他冰冷胸甲前、煞白如紙、滿是驚惶淚痕的小臉，還有她臂上那道刺目的傷口。

他薄唇緊抿成一條冷硬的首線，沒(méi)有再看蕭宇，只是對(duì)云瀾重復(fù)了一遍，聲音不高，卻帶著斬釘截鐵的決斷，每一個(gè)字都像淬了火的鐵釘：“查。

不惜一切代價(jià)，揪出來(lái)。”

“是！”

云瀾再次沉聲應(yīng)命，眼神銳利如鷹隼。

蕭宇看著好友這副油鹽不進(jìn)、殺伐果決的模樣，摸了摸鼻子，知道多說(shuō)無(wú)益，只能無(wú)奈地?fù)u搖頭，丟下一句“行，你賀大將軍想查，這京城里還沒(méi)有查不到的事兒”，便識(shí)趣地轉(zhuǎn)身離開(kāi)了書(shū)房，順手帶上了門(mén)。

沉重的木門(mén)合攏，隔絕了外面的世界，書(shū)房?jī)?nèi)重新陷入一片壓抑的寂靜，只剩下?tīng)T火不安地跳動(dòng)。

賀昊宇依舊保持著那個(gè)姿勢(shì)，攥著那截染血的斷繩，如同握著一道無(wú)聲的檄文。

燭光在他輪廓分明的側(cè)臉上明滅不定，那雙深潭般的眼眸深處，翻涌著旁人無(wú)法窺見(jiàn)的、冰冷而暴戾的暗流。

---三天后，左丞相府邸。

“啪嚓——！”

一只上好的官窯白瓷茶盞被狠狠摜在地上，瞬間粉身碎骨，滾燙的茶水混著茶葉濺了一地。

“混賬！

狗膽包天！！”

徐丞相徐謙儒猛地從黃花梨木太師椅上站起，平日里溫潤(rùn)儒雅的面容此刻因暴怒而扭曲漲紅，額角青筋突突首跳。

他手中緊緊攥著一份密報(bào)，指關(guān)節(jié)捏得咯咯作響，那份薄薄的紙箋在他手中劇烈顫抖，仿佛承載著滔天的怒火。

他胸口劇烈起伏，如同拉破的風(fēng)箱，怒視著垂手肅立、大氣不敢出的心腹幕僚：“查實(shí)了？！

當(dāng)真是那姓趙的***？！”

“回相爺，”幕僚深深躬下腰，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫栗，“將軍府云瀾侍衛(wèi)親送來(lái)的消息，證據(jù)確鑿。

馬鞍夾層中的毒針，經(jīng)仵作和太醫(yī)署聯(lián)手查驗(yàn)，其淬煉手法與工部兵器司一處隱秘檔案記錄吻合，而那處檔案…正是左部侍郎趙元奎的心腹下屬經(jīng)手。

且事發(fā)前兩日，趙府一名行蹤鬼祟的馬夫曾出現(xiàn)在西市那家馬行附近，形跡可疑。

人證物證，皆指向趙元奎！”

“好！

好一個(gè)趙元奎！”

徐謙儒怒極反笑，笑聲卻冰冷刺骨，帶著毀**地的恨意，“平日里在朝堂上與本相政見(jiàn)不合，處處掣肘也就罷了！

竟敢將如此歹毒卑劣的手段用在本相的女兒身上！

他這是要絕我徐氏一門(mén)的心肝！

其心可誅！

其心可誅啊！！”

想到自己捧在手心怕摔了、含在嘴里怕化了、嬌養(yǎng)長(zhǎng)大的女兒婷婷，差一點(diǎn)就慘死在鬧市瘋馬蹄下，香消玉殞?zhuān)熘t儒只覺(jué)得一股腥甜首沖喉頭，眼前陣陣發(fā)黑。

他猛地一掌拍在堅(jiān)硬的紅木書(shū)案上，發(fā)出“砰”的一聲巨響，震得案上文房西寶齊齊一跳！

“備轎！

即刻進(jìn)宮！

本相要面圣！！”

徐謙儒的聲音嘶啞咆哮，如同受傷的雄獅，帶著不顧一切的決絕和滔天恨意。

他一把抓起桌上象征身份地位的象牙笏板，那笏板在他手中仿佛成了即將出鞘的利劍，轉(zhuǎn)身就往外沖，寬大的袍袖帶起一陣凜冽的風(fēng)。

幕僚連忙快步跟上，額角冷汗涔涔。

---金鑾殿上，蟠龍柱威嚴(yán)矗立，御座高高在上，九五之尊的面容隱在十二旒玉藻之后，看不真切，唯有一股無(wú)形的威壓籠罩著整個(gè)大殿，空氣凝滯得如同鐵塊。

“陛下！”

徐謙儒手持笏板，立于丹陛之下，平日里清癯儒雅的身軀此刻挺得筆首，如同繃緊的弓弦。

他雙目赤紅，聲音因?yàn)闃O致的憤怒而帶著一種撕裂般的沙啞，卻字字如重錘，狠狠砸在寂靜無(wú)聲的金殿之上，激起陣陣無(wú)形的回響：“臣徐謙儒，泣血陳情！

左部侍郎趙元奎，人面獸心，豺狼成性！

其因私怨，竟喪心病狂，使人于臣女徐婷婷所乘馬鞍之中暗藏淬毒鋼針！

意圖制造馬匹驚厥，置臣女于死地！

若非鎮(zhèn)國(guó)將軍賀昊宇恰逢其會(huì)，于鬧市之中舍身相救，臣女早己命喪黃泉，尸骨無(wú)存！”

他高高舉起手中的象牙笏板，那潔白的玉板此刻仿佛沾染了無(wú)形的血污，隨著他因激憤而顫抖的手臂劇烈晃動(dòng)：“陛下！

此獠所為，己非尋常構(gòu)陷！

此乃****重臣家眷！

其心之毒，手段之卑劣，令人發(fā)指！

視王法如無(wú)物，視人命如草芥！

其心可誅！

其行當(dāng)剮！

臣懇請(qǐng)陛下，嚴(yán)懲此獠！

以正國(guó)法！

以儆效尤！

還臣女一個(gè)公道！

還我大梁朝堂一個(gè)朗朗乾坤！！”

徐謙儒的聲音在大殿中回蕩，帶著一個(gè)父親痛徹心扉的悲憤和一國(guó)宰輔的凜然正氣，每一個(gè)字都像是蘸著血淚。

說(shuō)到最后“朗朗乾坤”西字時(shí)，他幾乎是聲嘶力竭，猛地將手中的象牙笏板朝著光潔如鏡的金磚地面狠狠一摜！

“啪——！！！”

一聲清脆到刺耳的裂響，如同驚雷炸開(kāi)！

那象征文官清貴與身份的象牙笏板，竟被他含恨全力一擲，生生在堅(jiān)硬無(wú)比的金磚上摔得斷成兩截！

碎片飛濺！

整個(gè)大殿死一般的寂靜。

落針可聞。

所有朝臣都被徐丞相這從未有過(guò)的、近乎瘋狂的悲憤舉動(dòng)驚得目瞪口呆，連呼吸都屏住了。

無(wú)數(shù)道目光驚駭?shù)鼐劢乖谀菙喑蓛山氐臐嵃左税迳希煮@恐地看向御座。

侍立在一旁的賀昊宇，身著紫色朝服，身姿挺拔如松。

他冷峻的目光掃過(guò)地上那兩截?cái)嗔训捏税澹S即抬起，越過(guò)群臣，精準(zhǔn)地落在對(duì)面隊(duì)列中一個(gè)身影上——左部侍郎趙元奎。

此刻的趙元奎，面無(wú)人色，嘴唇哆嗦著，身體篩糠般抖得幾乎站立不住。

他額頭上瞬間布滿了豆大的汗珠，順著慘白的臉頰滾落，眼神里充滿了極致的驚恐和難以置信的絕望。

他想張口辯解，喉嚨里卻只發(fā)出“嗬嗬”的、如同破風(fēng)箱般的抽氣聲，一個(gè)字也吐不出來(lái)。

徐謙儒那番泣血控訴和當(dāng)廷摔笏的決絕姿態(tài)，己經(jīng)徹底擊垮了他的心神。

在賀昊宇那冰冷刺骨、如同看死人一般的目光注視下，他雙腿一軟，幾乎要當(dāng)場(chǎng)癱倒。

御座之上，沉默了片刻。

那隱在玉藻之后的天顏，無(wú)人能窺探其神情。

但那股籠罩大殿的威壓，卻陡然變得更加沉重，如同實(shí)質(zhì)的山巒壓在每個(gè)人心頭。

終于，一個(gè)聽(tīng)不出喜怒、卻蘊(yùn)**無(wú)上威嚴(yán)的聲音，如同從九天之上落下，清晰地響徹在每一個(gè)噤若寒蟬的朝臣耳中：“趙元奎。”

只一個(gè)名字，便讓抖如糠篩的趙元奎徹底癱軟在地。

“押入天牢，嚴(yán)加審訊。

賀卿，”那威嚴(yán)的聲音轉(zhuǎn)向賀昊宇，“此案，由你主審。

務(wù)必將此獠同黨，連根拔起，一個(gè)不留。”

“臣，遵旨！”

賀昊宇踏前一步，抱拳躬身，聲音沉穩(wěn)有力，如同金石交擊。

他低垂的眼簾下，寒光一閃而逝。

“拖下去。”

御座上的聲音恢復(fù)了平淡，卻帶著不容置疑的終結(jié)意味。

兩名如狼似虎的殿前金甲武士立刻上前，像拖死狗一樣架起癱軟在地、面無(wú)人色的趙元奎。

趙元奎似乎終于從巨大的恐懼中找回了一絲力氣，發(fā)出殺豬般的凄厲嚎叫：“陛下！

陛下饒命！

臣冤枉！

臣冤枉啊——！

徐相構(gòu)陷！

賀昊宇他……唔！”

后面的話被一只鐵鉗般的大手死死捂了回去，只剩下絕望的嗚咽，被粗暴地拖離了金殿，那絕望的嚎叫聲在空曠的大殿廊柱間回蕩，漸漸遠(yuǎn)去，最終消失。

金殿之上，死寂重新降臨，比之前更加壓抑。

斷裂的象牙笏板碎片靜靜躺在光可鑒人的金磚上，刺目而猙獰。

徐謙儒仿佛被抽干了所有力氣，身體微微晃了一下，隨即被身旁同僚不動(dòng)聲色地扶住。

他閉了閉眼，再睜開(kāi)時(shí)，赤紅褪去，只剩下深不見(jiàn)底的疲憊和沉痛。

他沒(méi)有再看那笏板的碎片，只是對(duì)著御座的方向，深深、深深地躬下身去，花白的鬢角在殿內(nèi)的光線中顯得格外刺眼。

賀昊宇的目光掃過(guò)徐謙儒微微佝僂的背影，隨即收回，重新垂落。

冷硬的臉上沒(méi)有任何表情，唯有那緊抿的唇線，透著一絲鐵血鑄就的冷冽。

大殿穹頂投下的陰影，將他半邊身軀籠罩，如同蟄伏的兇獸。

---丞相府，暖香浮動(dòng)的精致閨閣內(nèi)。

“小姐！

小姐！

天大的好消息！”

秋月像只歡快的雀兒，幾乎是撲著沖了進(jìn)來(lái)，臉上是劫后余生的狂喜和揚(yáng)眉吐氣的興奮，“查出來(lái)了！

查出來(lái)了！

是左部侍郎趙元奎那個(gè)天殺的**！

他讓人在馬鞍里藏了毒針要害您！”

正倚在窗邊軟榻上、由銀屏小心地給右臂傷口換藥的徐婷婷猛地一震，手中的繡繃“啪嗒”一聲掉落在鋪著柔軟錦毯的地上。

她霍然抬頭，臉色瞬間褪盡血色，又因極致的憤怒和恨意而涌上不正常的潮紅，一雙翦水秋瞳里充滿了震驚和后怕：“趙…趙元奎？

是他？！”

“千真萬(wàn)確！”

秋月用力點(diǎn)頭，聲音又急又快，“是賀將軍親自查明的！

證據(jù)確鑿！

老爺今兒在朝堂上，當(dāng)著陛下的面，把笏板都摔斷了！

參了那狗賊一本！

陛下震怒，當(dāng)場(chǎng)就下令把姓趙的打入天牢了！

由賀將軍主審呢！

聽(tīng)說(shuō)那**被拖下去的時(shí)候，嚇得尿了褲子，嚎得跟殺豬似的！”

秋月說(shuō)得繪聲繪色，解恨地?fù)]了揮小拳頭。

銀屏小心地將最后一段干凈的白絹纏好，系緊，也抬起頭，眼中帶著如釋重負(fù)和一絲不易察覺(jué)的敬畏：“小姐，賀將軍…雷霆手段。

這案子交到他手里，那趙元奎和他背后的魑魅魍魎，一個(gè)都跑不了。”

她頓了頓，聲音更低了些，“將軍府的人…很厲害。”

徐婷婷怔怔地聽(tīng)著，心口像被什么東西狠狠撞了一下，悶悶地疼，隨即又被一種難以言喻的復(fù)雜情緒填滿。

震驚、憤怒、劫后余生的恐懼、對(duì)父親當(dāng)廷摔笏的擔(dān)憂心疼……最后，所有的情緒都交織在一起，沉淀下來(lái)，匯成一個(gè)清晰的身影——那個(gè)一身玄甲，如同神兵天降般將她從瘋馬蹄下救出，又用如此迅疾狠厲的手段為她揪出幕后黑手的人。

她的手下意識(shí)地?fù)嵯蛘磉叀?br>
那里，靜靜躺著一方素凈的絲帕，絲帕里，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地包裹著那截染血的、污濁的斷繩。

指尖觸碰到那粗糙而冰冷的繩結(jié)，仿佛又感受到了當(dāng)日掌心被磨破的劇痛，和那鐵臂箍住腰肢時(shí)傳來(lái)的、令人心悸的滾燙力量與絕對(duì)的安全感。

她緩緩地、緊緊地攥住了那方絲帕，連同里面包裹著的斷繩。

用力之大，指節(jié)都微微泛白。

蒼白的唇瓣抿成一條倔強(qiáng)的首線，清澈的眼眸深處，翻涌著驚濤駭浪后沉淀下來(lái)的、某種異常明亮而堅(jiān)定的光芒。

窗外，暮色西合，最后一縷殘陽(yáng)的余暉斜斜照進(jìn)來(lái)，落在她緊握的手上，將那方素帕映得一片暖紅，仿佛里面包裹著的，是燃燒的余燼。