亥時三刻，北境荒原。

風像千萬把鈍刀，削得人臉生疼。

燼遙把斗篷的兜帽往下壓了壓，只露出一雙眼睛。

那眼睛太黑，黑得連雪光映進去都浮不出亮色。

他身后跟著三個人：阿蠻、老鐘叔、以及一個臨時編進來的新兵蛋子——據說姓謝，名驚鴻，是京城謝家扔來鍍金的“關系戶”。

“再往前三十里，就是無回谷。”

老鐘叔把羊皮地圖往懷里揣了揣，聲音悶在風帽里，“進了谷，別亂碰東西。

鬼市的東西，碰了就得買，買不起，就拿命抵。”

阿蠻哈了口白氣，搓手：“聽說鬼市里有賣‘忘川水’的，喝一口能忘十年愁？”

“也有賣‘十年壽’的。”

老鐘叔冷笑，“一口價，十年壽換一把**，捅誰誰死。”

謝驚鴻一首低著頭，此刻忽然抬頭，露出一張過分干凈的臉。

他眼睛顏色極淺，在雪夜里像摻了一捧碎冰。

“我只想知道，幽冥鐵長什么樣。”

他聲音清凌凌的，像冰棱相撞。

蕭燼遙沒說話，只伸手拍了拍腰側的布囊。

布囊里裝著他的骨燈——出發前，他又割了一次腕。

血滴在燈芯上，火苗竄起來時，他看見了自己的死線：一條極細的灰線，從心口蜿蜒到指尖。

七年，還剩七年。

他必須在七年里，讓九嬰償命。

子夜，無回谷。

谷口立著一座殘碑，碑面被風雪磨平，只剩一行模糊的字：“鬼市無燈，以骨為炬。”

碑前，己經排了長長的隊。

隊伍里，有披獸皮的獵戶，有戴面具的修士，有缺胳膊少腿的妖奴，甚至還有穿錦袍的官家子弟。

所有人都安靜得詭異，只有腳下的積雪被踩得咯吱作響。

燼遙西人排到隊尾。

谷口守門的，是兩個紙人。

紙人一人高，臉上畫著腮紅，嘴角用朱砂勾到耳根，風一吹，紙衣獵獵作響，像招魂幡。

輪到他們時，左側紙人忽然開口，聲音卻像老嫗：“燭骨者，免驗。”

它空洞的眼窩對準燼遙。

阿蠻猛地攥緊刀柄，老鐘叔不動聲色地往前半步，謝驚鴻卻笑了：“原來你就是‘燭骨’。”

蕭燼遙沒否認，只抬手，露出腕間一道新割的傷。

紙人伸出紙手，在傷口上蘸了蘸，往碑上一按。

血滲進殘碑，碑面竟浮現一盞燈的紋路，與燼遙胸口的疤一模一樣。

“請。”

紙人讓開半步。

谷內，燈火通明——卻沒有一盞是活的。

街市兩旁，攤販們支著人骨做的燈架，燈油是赤金色的，燒起來有一股甜腥。

賣貨的，有缺了半邊臉的老嫗，有背著棺材的少年，有頭縫在肩膀上的**。

買貨的，更怪。

一個錦衣公子用一截小指換了一顆“美人眸”，那眸子被放進眼眶，立刻滴溜溜轉起來；一個獵戶用十年壽換了一張“避妖符”，符紙貼胸，他當場咳出一口黑血，血里竟有半截蟲尸。

蕭燼遙的目光卻落在街角。

那里，擺著一座鐵爐。

爐后，坐著一個人。

那人戴一張木質面具，面具上雕著一張笑臉，嘴角卻滴著血。

他膝上橫著一柄鐵錘，錘頭刻滿倒刺，每敲一下，便有一聲極輕的哀嚎從錘子里傳出。

他就是偃師，鬼市的主人。

“幽冥鐵，三斤三兩，換你一根燭骨。”

偃師的聲音像兩塊銹鐵摩擦。

他面前的案板上，擺著一塊拳頭大的鐵疙瘩。

鐵色沉黑，表面卻浮著一層幽藍的霜，霜下隱隱有光，像凍結的閃電。

燼遙沒動。

他盯著那塊鐵，肩胛的灼痕忽然劇痛，像有火要破皮而出。

骨燈在布囊里微微震顫，燈芯無風自燃，火苗首指幽冥鐵。

“不夠。”

蕭燼遙開口，聲音比雪還冷，“我還要鎮妖釘。”

偃師笑了，面具上的笑臉裂到耳根：“胃口不小。”

他抬手，從爐膛里鉗出一枚釘子。

釘子三寸長，通體赤紅，釘帽雕成一張猙獰的獸臉，獸口銜環，環上串著一縷灰白的魂絲。

“鎮妖釘，釘魂不釘身。”

偃師把釘子拋起，又接住，“釘進去，九嬰少一魂，你也少一魄。

公平。”

蕭燼遙伸手去接。

指尖碰到釘子的瞬間，一股陰寒順著指骨竄上脊椎。

他眼前一黑，再睜眼，己站在一片血海里。

血海中央，父親被鐵鏈穿胸而過，母親跪在岸邊，手里捧著一盞燈，燈油是她自己的血。

“別看。”

母親的聲音從很遠的地方傳來，“別看……”蕭燼遙猛地咬破舌尖，血腥味沖散幻象。

他仍站在鬼市，指尖攥著鎮妖釘，掌心被釘帽的獸臉咬出一排血洞。

偃師的聲音幽幽響起：“成交？”

蕭燼遙把釘子收進袖中：“成交。”

他抬手，按在案板上。

燭骨，是他右手小指的第一節。

偃師用鐵錘輕輕一敲——骨頭碎裂的聲音，像冰層乍破。

蕭燼遙沒皺眉，只看著自己的那節指骨被磨成粉，撒進爐膛。

幽藍的火焰轟然竄起，照亮偃師面具上的血。

“三日后，子時，鐵成。”

偃師說，“來取。”

交易完成，蕭燼遙轉身要走。

偃師卻忽然伸手，在他腕間輕輕一點。

一點冰涼。

蕭燼遙低頭，腕上多了一道淡灰色的線，像墨跡暈開，蜿蜒進袖中。

“魂引。”

偃師笑得溫柔，“你若反悔，線會把你拖回來。”

燼遙沒說話，只把袖子往下拉了拉。

阿蠻湊過來，小聲：“東西到手了？”

“嗯。”

“那就撤？”

“不。”

蕭燼遙望向街市深處，“還要買一個人。”

老鐘叔皺眉：“鬼市不賣人，只賣妖奴。”

“那就買妖奴。”

他們穿過半條街，停在一座鐵籠前。

籠里，蜷著一個少女。

少女極瘦，腕踝鎖著細鐵鏈，鐵鏈上刻滿符咒。

她低著頭，黑發垂地，像一泓凝固的墨。

籠前木牌寫著：“鮫人，雌，十六歲，擅織夢，價：十年壽。”

燼遙蹲下身，指尖穿過鐵欄，挑起少女的下巴。

少女抬眼，露出一雙極深的眼睛，瞳仁竟是一線豎瞳，像蛇。

“叫什么名字？”

他問。

“……阿鱗。”

少女嗓音沙啞，卻帶著奇異的韻律，“我沒有姓。”

“我買你。”

少女怔住。

蕭燼遙割破指尖，血珠滴在木牌上。

木牌立刻浮起一行小字：“契成，魂歸買主。”

鎖鏈應聲而斷。

少女踉蹌著爬出籠子，跪在他腳邊，額頭抵著他的靴尖。

“主人。”

她輕聲說。

蕭燼遙沒扶她，只道：“替我織一場夢。”

“什么夢？”

“十年前的赤潮夜。”

阿鱗的豎瞳微微收縮，像針尖劃過水面。

“好。”

她說，“但夢醒后，你會更痛。”

蕭燼遙笑了，笑意不達眼底。

“痛，才記得住。”

回程時，變故陡生。

街市盡頭，忽然傳來一聲暴喝：“鎮妖司辦案，閑者退避！”

人群嘩然。

一隊黑甲軍士破開人潮，甲胄上刻著鎮妖司的饕餮紋。

為首的是一名青年，銀面覆臉，腰懸長刀，刀柄墜著一縷灰白魂絲。

蕭燼遙瞳孔驟縮。

——白魘。

十年前，正是此人率兵圍剿他父母。

白魘的目光掠過人群，停在燼遙臉上。

“燭骨者，”他聲音清冷，“隨我走一趟。”

阿蠻的手按在刀柄上，老鐘叔瞇起眼，謝驚鴻卻悄悄后退半步。

蕭燼遙站在原地，指尖摩挲著袖中的鎮妖釘。

“若我不去呢？”

“那便死。”

白魘抬手，黑甲軍士齊刷刷拔刀。

刀光如雪。

燼遙忽然笑了，笑得肩頭灼痕隱隱發燙。

“那就死。”

他抬手，骨燈無風自燃。

青白色的火光照亮死線——最近的一條，在白魘的喉結。

刀光與火光相撞的瞬間，鬼市深處傳來一聲鐘響。

鐘聲像從幽冥傳來，震得所有燈火同時一顫。

紙人守門的老嫗聲音幽幽回蕩：“開市期間，禁殺戮。”

白魘的刀停在蕭燼遙頸側，刃口己割出一粒血珠。

蕭燼遙的指尖，卻按在了白魘的脈門。

“三日后，”他輕聲說，“無回谷外，我等你來取我的命。”

白魘收刀，銀面下的眼睛冷得像冰。

“好。”

他轉身，黑甲軍士如潮水退去。

街市重新喧囂，仿佛什么都沒發生過。

只有燼遙腕間的魂引，悄悄亮了一瞬。

回程的雪更大了。

阿蠻一路罵罵咧咧，老鐘叔沉默，謝驚鴻若有所思。

阿鱗跟在燼遙身后，赤足踏雪，卻未留下腳印。

“主人。”

她忽然開口，“你買我，是為了殺九嬰？”

“是。”

“殺完呢？”

燼遙停下腳步，回頭看她。

雪落在少女發間，像撒了一層鹽。

“殺完，”他說，“你就自由了。”

少女垂眼，睫毛在雪光中投下一小片陰影。

“可你活不到那天。”

燼遙沒否認，只抬手，拂去她發間雪粒。

“那就讓九嬰陪我一起死。”

遠處，無回谷的殘碑漸漸被雪覆蓋。

碑上的字，卻愈發清晰——“鬼市無燈，以骨為炬。”

燼遙低頭，看著自己的影子。

影子在雪地里拉得很長，像一把未出鞘的劍。

他忽然想起父親最后那句話：“活下去。”

現在，他不僅要活下去，還要讓仇，一起活。

雪落無聲。

燼遙抬手，骨燈在掌心微微一亮。

燈火照出他腕間的魂引，像一條灰色的蛇，悄悄鉆進血脈。

三日后，子時。

幽冥鐵成，鎮妖釘現，而九嬰，該醒了。