第二章：血繩與夜半叩門處理完釣魚佬的后事，彭炯將船泊回碼頭。

他用清水沖洗船板上的污漬，水流過木板縫隙，帶著淡淡的腥氣滲入河底。

晾在船頭的麻繩被風吹得搖晃，那是父親留下的，據說浸過黑狗血，泛著暗沉的紅色。

彭炯盯著麻繩看了一會兒。

之前覺得這些說法都是無稽之談，現在卻忍不住多了幾分在意。

他伸手摸了摸麻繩，觸感粗糙，帶著一絲涼意。

“后生，過來。”

啞伯的聲音在身后響起。

彭炯轉過身，看到啞伯手里拿著一卷新的麻繩，還有一把銅剪刀。

“你爹的繩，用了十年，該換了。”

啞伯把新麻繩遞過來，“這是我用黑狗血泡了七七西十九天的，比你那卷管用。”

彭炯接過麻繩，入手沉甸甸的。

“還有個規矩，”啞伯拿起銅剪刀，剪下一小段舊麻繩，“換繩要留根，不能全扔，不然河神會不高興。”

彭炯看著啞伯將那段舊麻繩埋在碼頭的老槐樹下。

心里覺得有些荒誕，卻還是照做了。

他將新麻繩系在船頭的鐵環上，打了個父親教過的“死結”。

繩結收緊的瞬間，他似乎聽到一聲極輕的嘆息，像從河底傳來。

他猛地抬頭，河面平靜無波。

是幻覺嗎？

啞伯拍了拍他的肩膀：“行了，回去歇著吧，今晚可能不太平。”

彭炯愣了一下：“為什么？”

啞伯指了指天邊：“你看那云，發黑，是水煞要抬頭的樣子。”

彭炯順著他指的方向看去，夕陽被烏云遮住，只留下一圈昏黃的光暈。

他沒再問，點了點頭，往家走去。

他家就在碼頭附近的老巷里，是座兩層的木樓，墻皮己經斑駁。

推開門，屋里空蕩蕩的。

父親的照片擺在堂屋的桌上，相框有點舊了。

彭炯走過去，用袖子擦了擦相框上的灰。

照片里的父親穿著蓑衣，站在撈尸船船頭，笑得很爽朗。

他什么時候能回來？

彭炯嘆了口氣，走進廚房。

鍋里還有早上剩下的粥，他熱了熱，就著咸菜吃了幾口。

沒什么胃口。

吃完晚飯，天己經黑透了。

窗外傳來風聲，夾雜著河水拍打岸邊的聲音。

彭炯坐在桌前，翻看著父親留下的一個筆記本。

上面記著一些打撈的日期和地點，還有幾句零碎的話，比如“三月初三，水猴子上岸老龍洞附近，暗流改道”。

他越看越覺得迷茫。

這些到底是父親的隨筆，還是某種提示？

突然，“叩叩叩”。

敲門聲響起。

彭炯嚇了一跳。

這時候會是誰？

他走到門邊，透過門縫往外看。

外面站著一個女人，穿著黑色的裙子，頭發濕漉漉的，貼在臉上。

臉色蒼白得像紙。

彭炯的心跳漏了一拍。

這女人看起來很不對勁。

“誰？”

他隔著門問，聲音有點發緊。

“我……我找彭師傅。”

女人的聲音很輕，帶著哭腔，“我男人掉河里了，求你救救他。”

彭炯皺眉。

鎮上的人都知道父親失蹤了，現在是他在接手撈尸船。

她為什么要找“彭師傅”？

“我爹不在了，”彭炯說，“有什么事明天再說，現在太晚了，不方便出船。”

“不行啊，”女人的聲音更急了，“他剛掉下去沒多久，再晚就來不及了！

求你了，彭師傅，我給你加錢！”

她的手不停地拍著門，力道越來越大。

彭炯看著她濕漉漉的頭發和裙子，心里升起一股寒意。

今天沒下雨，她的衣服怎么會濕成這樣？

而且，她的腳邊，似乎有一灘水，正慢慢往屋里滲。

“你走吧，”彭炯的聲音冷了下來，“我今晚不接活。”

“你為什么不接？”

女人的聲音突然變了，變得尖銳而嘶啞，“是不是怕了？

是不是知道河里有什么？”

彭炯猛地后退一步。

這聲音，和白天在河里聽到的那個“救命”聲，有點像。

他想起了啞伯的話，今晚水煞要抬頭。

難道……門外的拍打聲停了。

彭炯屏住呼吸，透過門縫往外看。

女人不見了。

只有一灘水漬留在門口，慢慢蒸發，留下淡淡的腥味。

他靠在門上，后背全是冷汗。

剛才那個，到底是人是鬼？

過了好一會兒，彭炯才緩過神來。

他走到桌邊，拿起啞伯給的符紙和打火機。

猶豫了一下，還是點燃了一張符紙。

符紙燃燒的味道有點嗆人，冒出的青煙在屋里盤旋。

心里稍微安定了一些。

他坐在椅子上，不敢再關燈。

窗外的風聲越來越大，像是有人在哭。

彭炯握緊了父親的筆記本。

他覺得，迷龍河的秘密，比他想象的還要深。

而那個女人，絕對不會就此罷休。

他必須盡快變強，不僅是為了找到父親，也是為了能活下去。

（本章完）