"大小姐，請隨老奴來。

"李嬤嬤伸手就要去拉沈灼華的胳膊，眼中閃過一絲不耐。

她本以為這鄉下長大的小姐會唯唯諾諾地聽從安排，卻見沈灼華輕輕一側身，避開了她的手。

"李嬤嬤急什么？

"沈灼華聲音不高不低，恰好能讓周圍的下人們都聽見。

"父親既親自說了要迎我回府，為何不見他人影？

"李嬤嬤臉色一僵："老爺公務繁忙......""哦？

"沈灼華抬眼望向府門內，"那母親呢？

我離府十年，今日歸來，她作為當家主母，不該親自相迎嗎？

"李嬤嬤額頭滲出細汗。

這鄉下丫頭怎么如此難纏？

"夫人身子不適......""原來如此。

"沈灼華不等她說完，突然提高聲音，"父親公務纏身，繼母身體抱恙，我這個嫡長女回府，竟無一個主子出來相迎！

"她聲音清亮，引得路過百姓紛紛側目。

鎮國公府門前漸漸聚集起看熱鬧的人群。

"那不是鎮國公府的大小姐嗎？

聽說十年前被送到鄉下養病......""什么養病？

分明是繼母容不下原配嫡女......"竊竊私語聲傳入耳中，沈灼華眼底閃過一絲冷意。

她要的就是這個效果。

李嬤嬤慌了神："大小姐快別站在門口了，隨老奴進去吧！

""不急。

"沈灼華紋絲不動，"我雖在鄉下長大，卻也知禮數。

嫡女回府，若無長輩相迎，也該有管事媽媽帶著府中下人在門前恭候。

可嬤嬤看看，這幾個丫鬟婆子，哪個像是來迎我的？

"她目光如刀，掃過那幾個衣著光鮮卻滿臉輕慢的丫鬟。

"這......"李嬤嬤語塞。

正在這時，府內傳來一陣腳步聲，一個身著絳紫色衣裙的婦人匆匆走來，身后跟著一群丫鬟婆子。

"灼華回來了？

怎么不提前說一聲，我也好準備準備。

"婦人滿臉堆笑，眼中卻藏著冷意。

沈灼華看著這張熟悉的臉——她的繼母林氏，前世害死她的元兇之一。

"女兒見過母親。

"沈灼華規規矩矩行了一禮，聲音卻帶著哽咽，"女兒昨日就遣人送了信，說今日辰時到府。

莫非......那送信的小廝沒把信送到？

"林氏臉色一變。

她本想給這丫頭一個下馬威，沒想到反被將了一軍。

"瞧我這記性。

"林氏強笑道，"這兩日忙著準備希姐兒的及笄禮，竟把這事忘了。

"沈灼華心中冷笑。

沈明希，她同父異母的妹妹，前世與吳均合謀害死她的好妹妹！

"母親為妹妹操勞是應該的。

"沈灼華低眉順眼道，"只是女兒在鄉下十年，日日盼著回家，今日終于......"她聲音哽咽，說不下去了。

圍觀人群中傳來幾聲嘆息。

"造孽啊，原配嫡女丟在鄉下十年不聞不問......""聽說林夫人自己的女兒錦衣玉食......"林氏臉色鐵青，忙上前拉住沈灼華的手："好孩子，快別站在門口了，隨母親從偏門進去吧。

"沈灼華卻輕輕抽回手："母親，女兒有個不情之請。

""你說。

""女兒想走正門。

"沈灼華抬頭首視林氏，"女兒雖是鄉下長大，卻也知嫡庶有別。

今日回府，想堂堂正正從正門入，以示女兒重回國公府的身份。

"林氏眼中閃過一絲惱怒。

這小**竟敢當眾給她難堪！

"這......""母親若覺得不妥，女兒就在此等候父親歸來。

"沈灼華語氣堅決。

林氏咬牙。

若真讓這丫頭在門口站到老爺回來，她苛待原配嫡女的名聲就坐實了。

"自然是從正門入。

"林氏擠出一絲笑容，"你是我鎮國公府的嫡長女，不走正門走哪里？

"沈灼華這才露出笑容："多謝母親。

"她邁步走向大門，卻在門檻前突然停下："母親，女兒還有一事相求。

""又怎么了？

"林氏幾乎要維持不住笑容。

"女兒想先去拜見祖母。

"沈灼華輕聲道，"十年未見，孫女思念至極。

"林氏松了口氣："這是應當的。

不過你先隨我去換身衣裳，這般模樣去見老夫人，未免失禮。

"沈灼華低頭看了看自己月白色的素凈衣裙，搖頭道："這是女兒最好的衣裳了。

在莊子上時，每年送來的衣物都是庶妹們穿剩的......"她聲音不大不小，剛好讓周圍人都聽見。

林氏臉色驟變："胡說！

我每年都命人給你置辦新衣......""母親說的是。

"沈灼華突然改口，"是女兒記錯了。

"她這般欲言又止，更顯得林氏心虛。

圍觀百姓的議論聲更大了。

"走吧，去見老夫人。

"林氏幾乎是咬著牙說出這句話。

沈灼華跟著林氏穿過重重院落，心中冷笑。

上一世她傻乎乎地聽從安排，被帶到偏院換了身庶女的衣裳去見祖母，結果被當眾斥責不懂禮數，丟了嫡女的臉面。

這一世，她偏要以這副寒酸模樣出現在老夫人面前，讓所有人都看看，國公府的嫡長女被苛待成了什么樣子！

"到了。

"林氏在一座精致院落前停下，"老夫人近來身子不爽利，你說話注意些。

"沈灼華不置可否，跟著林氏進了壽安堂。

堂上坐著一位滿頭銀發的老婦人，身著絳色繡金線襖裙，手腕上一對翡翠鐲子碧綠通透，正是鎮國公府的老夫人。

"孫女給祖母請安。

"沈灼華上前行了大禮，暗自咬了咬自己舌頭，愣是裝出了聲音哽咽的感覺。

"十年未見，祖母身子可還康健？

"老夫人瞇眼打量著跪在地上的孫女，目光在她素凈的衣裙上停留片刻，眉頭微皺："起來吧。

怎么穿成這樣？

"林氏忙道："兒媳正要帶她去**......""回祖母的話，"沈灼華首接打斷林氏，"這是孫女最好的衣裳了。

孫女在莊子上時，每年只有兩套換洗衣物，還都是......"她欲言又止地看了眼林氏。

老夫人眼中**一閃："都是什么？

""都是府上妹妹們穿剩的。

"沈灼華低頭道，"孫女不敢抱怨，只是今日回府見祖母，實在找不到更體面的衣裳，這才......""啪！

"老夫人突然拍案而起，怒視林氏："這就是你當的家？

我鎮國公府的嫡長女，竟連件像樣的衣裳都沒有？

"林氏慌忙跪下："母親息怒！

兒媳每年都命人給灼華置辦新衣，定是下人們陽奉陰違......""好一個陽奉陰違！

"老夫人冷笑，"十年了，你竟沒發現？

"林氏額頭冒汗，無言以對。

沈灼華冷眼旁觀，心中毫無波瀾。

上輩子她為林氏百般辯解，結果反被倒打一耙，說她不知感恩。

這一世，她倒要看看林氏如何自圓其說！

"祖母息怒。

"沈灼華突然開口，"母親管理偌大一個國公府，難免有疏忽之處。

孫女不孝，未能承歡膝下，今日歸來，特意備了些薄禮，望祖母笑納。

"她示意白芷呈上一個錦盒。

老夫人神色稍霽："你有心了。

"錦盒打開，里面是足足二十兩黃金。

老夫人貪財，見到這一盒子黃金，眼中閃過一絲喜色："這......""這是孫女用外祖母留給我的體己錢買的。

"沈灼華輕聲道，"孫女在鄉下時，日日為祖母祈福，只盼祖母福壽安康。

"老夫人面色徹底緩和下來："好孩子，快起來吧。

"林氏在一旁看得咬牙切齒。

這小**何時準備了這等貴重禮物？

"孫女還給父親母親帶了披風。

"沈灼華繼續道，"只是不知合不合心意......""合意，自然合意。

"老夫人笑道，隨即瞪了林氏一眼，"還不快去給灼華準備衣裳首飾？

這般模樣成何體統！

"林氏只得應是，起身時狠狠剜了沈灼華一眼。

沈灼華恍若未見，繼續對老夫人道："祖母，孫女還有一事相求。

""你說。

""孫女想住回母親生前的院子。

"沈灼華輕聲道，"十年未見，女兒思念母親，想在她住過的地方......"老夫人嘆了口氣："應該的。

清暉院一首空著，你就住那里吧。

"林氏聞言大驚："母親，清暉院離您的壽安堂太遠，不如讓灼華住到......""怎么？

"老夫人冷聲打斷，"嫡長女住生母的院子，天經地義。

還是說，你有什么別的打算？

"林氏不敢再多言，只得應是。

沈灼華心中冷笑。

上輩子她被安排在一個偏僻小院，離主院極遠，無人問津。

這一世，她要堂堂正正地住回嫡女該住的地方！

"孫女謝祖母恩典。

"沈灼華又行了一禮，抬頭時眼中含淚，"孫女在鄉下時，常聽莊子上的老人說，祖母年輕時是京城有名的才女，最擅琴棋書畫。

孫女不才，也想學些本事，不知可否請祖母指點一二？

"老夫人被捧得心情舒暢，笑道："你這孩子，倒會說話。

既如此，明日開始，你每日來我這兒學一個時辰的琴。

""孫女謝祖母！

"沈灼華欣喜道，隨即又猶豫地看了眼林氏，"只是母親為妹妹籌備及笄禮，恐怕......""及笄禮自有管事婆子操辦，用不著她事事親力親為。

"老夫人一錘定音，"就這么定了。

"林氏氣得渾身發抖，卻不敢違逆老夫人。

沈灼華垂眸掩去眼中的冷意。

這只是開始，林氏，我們有的是時間慢慢玩！