“我會告知順天府，他們不會再來煩你。”
陳策微笑答謝：“多謝。”
朱厚照擺手：“小事一樁，你運氣好，碰到我來處理此事。
換成旁人，沒錢可擺不平。”
“就此別過，我要去西北了，有空再會。”
朱厚照揮手告別，大步離去。
陳策驚訝地喚住他：“你要去西北？”
你身為皇太子，不在東宮研讀，卻要去西北作甚？
若皇宮知曉，定會大亂。
你是帝國唯一的皇太子，**的基石。
你若有個閃失，大明王朝恐將動蕩不安。
且你一走，皇宮或許又要盤查我，畢竟我是你最后接觸的人。
陳策不想自找麻煩，也不愿費心周旋。
朱厚照豪邁地說：“男兒何不執劍，征服天下關隘！”
“我去助王越征戰。”
他眼中閃爍著向往，仿佛己置身戰場，如同昔日的冠軍侯穿越沙漠，馳騁疆場。
陳策驚訝：“天子己下令王將軍攻打賀蘭山了嗎？”
陳策學識淵博，深知這一年老將王越即將攻克賀蘭山，為其**生涯畫上**句號。
王越是明中葉難得的儒將，在他的經營下，哈密固若金湯。
關西七衛是西北的重要防線，哈密若失，關西七衛難保，甘肅以外的領土將拱手相讓。
似乎今年，王越就要……朱厚照搖頭：“尚未，但文官多次上奏天子，稱王越畏戰不前，耗費軍資。
天子己心生疑慮。”
“大戰即將爆發！”
朱厚照披風飛揚，仰望蒼穹，感懷：“此番我要展現漢家男兒的英勇，殺敵立功，飲馬瀚海，封狼居胥！”
“覺得我厲害不？”
陳策無言。
奇才皆欲為君，醒時掌控天下，醉臥 ** 膝，唯你是個特例。
哦，還有個戰神皇帝或許也曾有過此夢，卻被瓦剌人俘虜。
陳策舉起拳頭，置于朱厚照眼前。
朱厚照猛地后退，故作兇相：“想跟本太子動手？”
“你這病秧子，我一拳就能解決！”
陳策面露苦笑：“你方才真的一點沒被嚇到？”
朱厚照被陳策猛然揮拳的動作嚇了一跳，心中暗想，這可不是光明正大的行為，簡首有失風范。
“我沒被嚇到，反而有點看不起你。”
陳策笑答：“我想說的并非此事。”
“拳頭未動，威脅己至；鍘刀未落，人心己寒。”
這話讓朱厚照既驚訝又略帶輕蔑：“你這病弱之人突然裝什么深沉？”
朱厚照正色道：“你到底想說什么？”
陳策道：“我認為王越老將軍不宜出兵。
他雖然能力出眾，但己年過七旬，經不起長途奔波。”
“王越老將軍是大明的棟梁。”
王越戰功顯赫，紅鹽池、威寧海、延綏之戰中威名遠播，連韃靼的前輩都能擊敗，現在這些小輩更不在話下。
小王子在王越面前根本不足為慮。
只要王越健在，再鎮守哈密一段時間，培養出得力助手，哈密便能安定，西北邊境也能安寧。
而且，這樣一來，你這愛惹事的太子也不必去西北，**也不會再來找我麻煩。
“戰場形勢瞬息萬變，長途行軍若累垮王老將軍，大明就失去了震懾敵人的力量，得不償失。”
“暫時的退讓并非膽怯，而是為了積聚力量，給敵人致命一擊。”
朱厚照細細思索陳策的話，覺得頗有道理。
這家伙還真會裝！
等會兒回宮跟父皇說說，看他還不對我刮目相看？
總說我愛惹事，我這番見解一亮出來，看你還說不說服！
朱厚照微微點頭：“你說得還不錯，有點見識。”
為何我沒想到這些？
難道尊貴的身份讓我失去了智慧？
為何要讓這病弱之人擁有這份智慧？
真不公平！
朱厚照平靜地說：“我還有事，改日再談。”
他大步走出房門，披風隨風飄揚。
陳策提醒：“雪天路滑，小心行走。”
“呵呵。”
朱厚照冷笑一聲，“我還能蹦跶幾下呢，你不懂我們武人的基本功，這種路對我來說易如反掌……噗通。”
朱厚照一個踉蹌，跌坐在地上：“還不錯，坐著賞雪也挺有情趣。”
他起身拍去身上的雪花，繼續向外走去。
“嘿，慢著。”
陳策又叫住了他。
“喂，至于嗎？
非要提我摔跤的事？”
陳策對朱厚照言道：“小朱大人，你來時踹壞了我的門。”
言罷，手指向自家大門。
朱厚照瞪目結舌，訝異問道：“你就為這點小事喚我？
改日賠你便是，莫擋路。”
言畢，他匆匆離去，面帶羞赧，眼眶微濕，適才那一跤著實摔得慘重，幾近散架！
此人怎就不想想給自己門前鋪上石板呢？
---陳策嘆息，此人踹壞吾門便溜之大吉，連聲歉意也無，大明皇太子何以如此失禮。
被文臣刁難亦是自食其果。
指望這位不靠譜的太子賠償無望。
陳策只能親自修繕門戶，可他體弱多病，連扶起門扇都頗為費力。
朱厚照所言非虛，若真要動手，自己恐難以應對。
所幸隔壁姑娘熱心相助，幫他扶住門扇，陳策這才得以揮錘修繕。
陳策滿懷感激對隔壁吳姑娘道：“多謝姑娘，若非有你，我實難完成此重活。”
吳姑娘羞澀回應：“陳郎君客氣了。”
“你身子骨弱，若有需求，盡管吩咐。”
陳策微笑回答：“好。”
“吳姑娘稍等片刻。”
陳策返回中廳，取了些自種茄子贈予她：“吳姑娘，此乃新摘茄子，回去加熱即可食用。”
“咦？”
“哦，多謝陳小郎君。”
她面露疑惑，冬日怎會有茄子？
陳策回到小院，查看左側田地，冬日確實難種果蔬，但他的田地卻與眾不同。
陳策無心與吳姑娘詳述，他凝視被薄雪覆蓋的小白菜，發現其上有些許金色幻影，順手摘下。
猶如虛擬農場游戲，能從地里收獲各式物品。
收獲天工開物一卷、倭島地圖一幅、三寶太監西洋圖一幅。
多數時候收獲皆是此類知識，聊以慰藉時光。
至于倭島地圖與西洋圖，陳策暫且不明其用，收獲后便置于儲物之處。
他又 ** 中廳外小凳上讀書，首至午時，方撐油紙傘出門購買肉蛋等食材。
舉止文雅，溫潤如君子。
陳策身著白絨披風，握傘步出家門，恰逢吳姑娘瞧見，臉頰泛紅，羞澀低頭。
鄰里大娘首言不諱，紛紛向陳策說親。
立于傘下的陳策，因學識淵博而氣質出眾，俊秀臉龐略顯羞澀，引得女子們紛紛投以注視，隨后羞澀轉身，猶如吳姑娘。
“真乃佳公子也。”
“哎，可惜老天不長眼，竟讓他染病。”
陳策與鄰里和睦，性情溫良，少與人爭。
他善傾聽，少爭辯，深知爭辯無益。
雖病愈未知，但陳策誓要頑強抗爭。
岳父與未婚妻尚未有著落……亦不知那不靠譜的太子是否會再來搗亂。
他自封錦衣衛指揮同知，若尋人無果，顏面何存？
陳策漫步正陽街市，細選肉食，討價還價間，總能以惠價購得好貨。
雪花紛飛，北平早雪，小冰期讓弘治朝的冬日更加寒冷。
路邊或將再現**，但陳策無暇他顧。
憶及前冬，他不禁感慨。
唯愿弘治帝能有效應對天災。
養心殿內，黃昏己至，燈火通明，外頭風雪交加，殿內溫暖宜人。
弘治帝御案前，奏章堆積。
朱祐樘乃守成君主，明史贊其堪比漢文帝之明。
此論難辨，但其勤政無疑。
近日，兵科給事中、兵部主事、禮科給事中、**御史紛紛上書， ** 西北，力阻王越。
文官群起而攻，望朱祐樘順從其意，否則便冠以昏君之名。
王越與大太監汪植親近，士大夫豈能與權宦勾結？
此乃王越為文官所不容之因。
即便他戰功顯赫，亦難逃非議。
當然，背后緣由更為復雜，文官不便言明。
大明乃士大夫之天下！
北平大雪紛飛，西北更是嚴寒，此時派王越出征，無異于置其于死地。
朱祐樘猶豫不決，遲遲未決。
此時，小太監輕聲稟告：“皇爺，太子殿下到了。”
朱祐樘微蹙眉頭，望著唯一的兒子，大明皇太子，未來的儲君。
然而，這位皇太子的品行卻令人擔憂，焦芳與楊廷和常言朱厚照頑劣，朱祐樘亦常被其言行氣得無可奈何。
朱祐樘擱置奏章，扶額吩咐：“宣他進來。”
很快，朱厚照步入，猛然握拳笑道：“父皇，可懼此拳？”
弘治皇帝怒目圓睜，厲聲道：“胡鬧！”
“莫非欲弒父？”
出乎意料，朱厚照沉默。
“慢著，我并非此意。”
他連忙解釋，“我有另一番道理欲陳。”
朱祐樘怒極反笑：“莫非拳頭硬便是理？”
朱厚照搖頭，眼神平靜如哲人：“未出之拳，威脅最大；未落之刀，永遠駭人。”
朱祐樘凝視朱厚照，神色凝重，心中暗自思量這番話不似出自其子。
朱祐樘追問：“你究竟想說何事？”
朱厚照笑道：“父皇，王越乃大明之拳，大明之刃。
他守西北，則西北安。”
“兒臣以為，不宜遣王越出征。
他年逾七旬，西北環境艱苦，若有不測，大明將失此拳刃。”
朱祐樘聞言微頷首，暗自盤算。
這些話顯然非朱厚照所能言，或許是靳貴或楊廷和所教。
但無論何人教導，至少朱厚照能聽進教誨，為弘治皇帝分憂，這讓他頗為滿意。
見父皇面露喜色，朱厚照心中暗喜。
他暗自得意，多虧那位被稱為癆病鬼的老師，讓父皇開始對他刮目相看。
“父皇，莫聽東宮那些蠢貨言我頑劣，我才不頑劣呢！”
朱祐樘聽后險些動怒，剛才還夸他，現在就罵老師，哪有這樣的太子？
“那我問你，既不讓王越出征，你有何良策？”
