晨光刺破云層，卻難以驅(qū)散風(fēng)息鎮(zhèn)上空彌漫的悲愴。

伊莉亞將最后一塊面包塞進(jìn)行囊，用力系緊袋口。

她的指尖掠過(guò)腰間短劍冰涼的鞘，一種混合著決絕與不安的情緒在心底涌動(dòng)。

告別是沉默的，與老巴爾對(duì)視的眼神己說(shuō)明一切。

她轉(zhuǎn)身，將仍在低泣的風(fēng)息鎮(zhèn)留在身后，踏上了通往鄰鎮(zhèn)“石崖鎮(zhèn)”的道路。

這條路她并不陌生，以往是為了交易皮毛或采購(gòu)物資，腳步總是輕快而充滿希望。

但今日，腳下的碎石似乎格外硌人，肩上行囊的重量也遠(yuǎn)超以往。

每一步，都像是踏在昨夜未干的淚痕上。

她不敢回頭，怕看見(jiàn)那些寄托在她背影上的、幸存者們脆弱而期盼的目光。

越靠近石崖鎮(zhèn)，路上的行人漸漸多了起來(lái)。

運(yùn)貨的馬車轆轆駛過(guò)，帶著各式武器的旅人行色匆匆，與風(fēng)息鎮(zhèn)的死寂形成了鮮明對(duì)比。

石崖鎮(zhèn)因其堅(jiān)固的石砌圍墻和毗鄰黑森林卻又處于相對(duì)易守難攻的地勢(shì)，成了附近區(qū)域冒險(xiǎn)者和商人重要的聚集地。

高大的石砌拱門上刻著斑駁的印記，象征著鎮(zhèn)子的歷史。

守門的衛(wèi)兵懶散地打量著進(jìn)出的人群，對(duì)伊莉亞這樣裝扮利落的獨(dú)行者早己見(jiàn)怪不怪。

踏入鎮(zhèn)門，喧囂的聲浪立刻包裹了她。

叫賣聲、討價(jià)還價(jià)聲、鐵匠鋪傳來(lái)的叮當(dāng)聲、以及酒館里隱約飄出的喧鬧，交織成一幅充滿生機(jī)的畫(huà)卷，卻讓她感到一絲格格不入的疏離。

她沒(méi)有停留，徑首走向鎮(zhèn)子中心那棟最顯眼的建筑——冒險(xiǎn)者公會(huì)。

那是一棟由粗獷木材和巖石搭建而成的二層樓宇，門口懸掛著一面木質(zhì)盾牌標(biāo)志，上面交叉著劍與法杖。

門楣上釘滿了各種泛黃的懸賞令，風(fēng)一吹便嘩啦作響。

推開(kāi)厚重的木門，一股混合著麥酒、**、皮革和汗味的熱浪撲面而來(lái)。

公會(huì)大廳內(nèi)部比外面看起來(lái)更加寬敞喧鬧。

形形**的冒險(xiǎn)者聚集于此：穿著鎖子甲、大聲吹噓著戰(zhàn)績(jī)的戰(zhàn)士；披著斗篷、低聲交換情報(bào)的游蕩者；甚至角落里有幾個(gè)穿著長(zhǎng)袍的人，身邊圍繞著不易察覺(jué)的元素波動(dòng)。

伊莉亞目不斜視，擠過(guò)人群，來(lái)到貼滿懸賞任務(wù)的巨大公告板前。

她的目光快速掃過(guò)那些描繪著兇**獸或通緝犯頭像的紙張，最終停留在右上角一張較為嶄新的羊皮紙上。

上面的徽記她認(rèn)識(shí)，是地區(qū)領(lǐng)主府的印記。

緊急懸賞：清理黑森林東側(cè)通道 描述：近日常有魔物群自黑森林東側(cè)溢出，威脅商路及周邊村鎮(zhèn)安全。

急需清除沿途魔物，并探查異常活動(dòng)源頭的跡象。

危險(xiǎn)等級(jí)：中級(jí)（建議小隊(duì)接?。?酬金：五十枚金幣（預(yù)付十枚，完成后付清）五十枚金幣。

伊莉亞的心臟猛地一跳。

這數(shù)額遠(yuǎn)超尋常任務(wù)，足以讓風(fēng)息鎮(zhèn)緩過(guò)氣來(lái)，甚至能雇傭一支像樣的建筑隊(duì)。

但“中級(jí)”危險(xiǎn)等級(jí)和“探查異常活動(dòng)”的字眼，也像冰水一樣提醒著她其中的風(fēng)險(xiǎn)。

這絕非單人能輕易完成的任務(wù)。

她的目光從懸賞令上移開(kāi)，下意識(shí)地掃視大廳，仿佛想從中找到一個(gè)能并肩作戰(zhàn)的身影。

也就在這時(shí)，她注意到了他。

就在大廳最僻靜的角落，背靠著石砌墻壁，一個(gè)男人獨(dú)自坐在一張小桌旁。

他與周圍喧鬧的環(huán)境格格不入，像一塊投入沸水中的冰。

他穿著一身磨損但保養(yǎng)良好的深色皮甲，肩甲和護(hù)腕是啞光的鋼制。

一把帶著黑色劍鞘的長(zhǎng)劍斜倚在桌邊，觸手可及。

他微微低著頭，專注地擦拭著手中己然雪亮的長(zhǎng)劍劍身，動(dòng)作穩(wěn)定而富有韻律，仿佛周遭的一切嘈雜都與他無(wú)關(guān)。

他有一頭墨黑色的短發(fā)，幾縷不羈地垂落在額前。

側(cè)臉線條冷硬，下頜緊繃。

即使坐著，也能看出他身形挺拔，肩背寬厚，蘊(yùn)**一種蓄勢(shì)待發(fā)的力量感。

伊莉亞注意到他握劍的手指，指節(jié)分明，帶著訓(xùn)練留下的薄繭，穩(wěn)定得沒(méi)有一絲顫抖。

似乎剛結(jié)束一次任務(wù)。

他腳邊放著一個(gè)不大的行囊，上面沾著些許未干的泥點(diǎn)和……一絲暗紅色的、可疑的痕跡。

桌面上放著一個(gè)空酒杯，以及一個(gè)裝著幾枚銀幣的小錢袋。

似乎是感受到伊莉亞停留的視線，或者是獵人般的本能，他擦拭的動(dòng)作突然停頓，毫無(wú)預(yù)兆地抬起頭，目光精準(zhǔn)地捕捉到了站在公告板下的她。

那是一雙極其銳利的眼睛，顏色是深沉的灰藍(lán)，如同暴風(fēng)雨前凝重的海面。

里面沒(méi)有任何熱情或好奇，只有冰冷的審視和一種仿佛與生俱來(lái)的疏離。

他的眼神在她臉上停留了短暫的一瞬，掃過(guò)她風(fēng)塵仆仆的衣著和腰間的武器，沒(méi)有任何表示，又漠然地垂下眼簾，繼續(xù)手中的擦拭，仿佛她只是**里一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的擺設(shè)。

伊莉亞的心跳莫名漏跳了一拍，不是出于恐懼，而是某種被強(qiáng)大掠食者無(wú)意間掃視到的本能警覺(jué)。

這個(gè)人很強(qiáng)，而且很危險(xiǎn)。

他周身散發(fā)出的氣息，比公告板上那些標(biāo)注著“危險(xiǎn)”的魔物畫(huà)像更加令人心悸。

她迅速移開(kāi)目光，深吸一口氣，壓下心頭那絲異樣，伸手揭下了那張懸賞令。

羊皮紙?jiān)谒种邪l(fā)出輕微的脆響。

走到接待柜臺(tái)前，將懸賞令遞給后面一位面色疲憊但眼神精明的中年辦事員。

“我接這個(gè)任務(wù)?！?br>
辦事員拿起懸賞令看了看，又抬眼打量了一下伊莉亞：“一個(gè)人？

姑娘，這任務(wù)標(biāo)的是‘建議小隊(duì)’。”

他的語(yǔ)氣帶著公事公辦的提醒，并無(wú)惡意，但也談不上熱情。

“我知道。”

伊莉亞的聲音很平靜，“我會(huì)小心?！?br>
辦事員聳聳肩，不再多勸，熟練地開(kāi)始登記：“名字？

所屬隊(duì)伍？”

“伊莉亞。

沒(méi)有固定隊(duì)伍?！?br>
她回答。

而就在辦事員低頭書(shū)寫的時(shí)候，角落里的那個(gè)男人站了起來(lái)。

他將長(zhǎng)劍利落地**腰間的劍鞘，發(fā)出“咔嗒”一聲輕響。

他拿起錢袋和行囊，動(dòng)作干脆利落，沒(méi)有多看大廳里任何人一眼，徑首朝著門口走去。

他的步伐沉穩(wěn)而安靜，像一頭穿行于自己領(lǐng)地中的黑豹，人群似乎下意識(shí)地為他讓開(kāi)了一點(diǎn)空隙。

伊莉亞的目光不由自主地追隨了他的背影一瞬。

辦事員將一張蓋好章的契約和一個(gè)小小的、裝著預(yù)付金幣的錢袋推到她面前。

“好了。

祝你好運(yùn)，姑娘。

老巴恩多說(shuō)一句，黑森林最近確實(shí)不太平，小心點(diǎn)?！?br>
伊莉亞收回目光，握緊了那袋沉甸甸的、代表著希望與責(zé)任的金幣。

“謝謝，”她低聲道，將契約和錢袋仔細(xì)收好，“我會(huì)的?！?br>
她轉(zhuǎn)身離開(kāi)柜臺(tái)，目光再次瞥向那個(gè)男人離開(kāi)的門口，那里早己空無(wú)一人。

只有公會(huì)大廳的喧囂仍在繼續(xù)，仿佛從未有人離開(kāi)，也無(wú)人真正在意一個(gè)獨(dú)行者的到來(lái)或離去。

她也要前往那片森林了。

獨(dú)自一人。

這個(gè)認(rèn)知讓她的掌心微微滲出汗水。

但想到風(fēng)息鎮(zhèn)，想到那五十枚金幣，她的眼神重新變得堅(jiān)定。

她推開(kāi)公會(huì)的大門，步入石崖鎮(zhèn)的陽(yáng)光之下，卻感覺(jué)仿佛有一只冰冷的眼睛，在暗處依然注視著她即將踏上的**。

那個(gè)孤傲劍士的身影，和他那雙冰冷的灰藍(lán)色眼睛，莫名地在她腦海中留下了一個(gè)清晰的烙印。