夜幕悄然沉落。

暮川城的殘垣斷壁襯出天地間一抹晦暗的光，蘇?瑾無聲地走過瓦礫、塵埃，身側的風帶著些許鐵銹氣息。

她握緊手中布包，沉默地循著青石小巷的盡頭向外。

剛才街道另一側傳來雜亂的腳步，驚懼尚未消散，耳邊卻己響起新的喧囂。

靈修測驗場設在城東的廢舊廟宇，只用一圈粗木圍欄和幾盞昏黃燈火，勉強隔開外界的混亂。

蘇?瑾立在隊尾，目光掠過前方那些神情緊張的少年少女。

他們大多衣著粗陋，但眼中閃爍著對命運逆轉的渴望——一旦靈根覺醒，便可入宗門修行，從此脫離貧賤、無名的日常。

“蘇瑾。”

熟悉的呼喚響起。

楚霽彤湊到她身邊，小聲道：“你瞧他們，有幾個昨晚還在河口搶糧食，如今又都巴望著測靈的結果?！?br>
蘇?瑾微微抬頭。

廟門后，一座古舊石碑立于廣場中央，上刻八道玄紋。

負責考核的宗門使者正逐一讓少年將掌心貼在石碑上，靈光浮現，眾人屏息。

她心底涌上一絲冷意，仿佛看見自己前方也站著不可跨越的深淵。

“我聽說，石碑能顯八紋之根，有人連一紋都無?！?br>
楚霽彤低聲補充，不安地**袖口。

“靈根不顯，也就留在城里等下一個冬天。”

蘇?瑾聲音很低，卻極其平穩。

她己習慣寒涼，如常人對虛無的恐懼。

前排少年測試完畢，有人歡呼，也有人垂淚離場。

使者抬手，目光掠過隊列：“下一個，蘇瑾。”

蘇?瑾走上前，一時之間廟宇里變得極為安靜。

她將右掌輕放在石碑，石面凹凸不平，冰冷又粗糲。

霎時，紋路中潛藏的光芒似乎有感于她的氣息，緩慢地浮現出來。

一條青紋亮起，接著是金、赤、幽、紫——竟在短短幾息間，八道紋路全部閃耀至極。

場內眾人驚叫，有年長者啞然失聲。

使者微微變色，疾步上前，凝視著石碑上的異象，手指在掌心轉動符箓。

“八靈根全顯?！?br>
他壓低聲音，“這是——”他尚未說完，隊伍末尾忽然炸開人聲，蘇瑾竟成了所有目光的焦點。

那些原本輕蔑或漠然的目光此刻變得復雜，羨慕、驚嘆，甚至夾雜著些微的警惕和敵意。

蘇?瑾收回手掌，掌心泛出淡淡靈光。

她的呼吸極穩，眸色卻深藏漣漪。

她明知，這異象絕非吉兆；在這亂世，任何出眾都意味著危機臨近。

宗門使者走近她：“蘇瑾，你家可有舊譜**？”

“沒有?！?br>
她答得極快，面容冷靜如水。

“身世何來？

是否孤族流民？”

使者追問。

蘇?瑾不動聲色，只道：“母親失蹤，家無可依。

今以城民之名來測靈?！?br>
使者微微頷首，似未聽出破綻。

旁邊的少男少女低語不止，有人竊竊私語：“她是哪來的？

八紋全顯，當是大族血脈?！?br>
蘇?瑾覺得身旁氣氛驟冷，暗自退了一步。

楚霽彤悄然攜了她的手，不讓她落于喧囂之外。

“別怕?！?br>
楚霽彤柔聲安慰，笑容明亮。

蘇?瑾低聲道謝，心頭卻如臨深淵。

接下來的選拔，她己注定會被宗門強加關注，身份難以掩飾。

宗門使者取出玉冊，讓蘇?瑾按名錄留下指印。

剛要轉身，卻見隊伍末端一人疾步走來——是尉遲流殤。

一襲淡色衣袍，眉目間盡顯自信。

他徑首走到石碑前，隨手一按，石碑上金紫二紋閃爍，雖不及蘇?瑾全顯靈根，卻己壓倒場中諸多考生。

使者眉頭微挑，素來關注權貴子弟。

尉遲流殤卻未多言，轉頭對蘇?瑾一笑：“你的名字，很好聽。”

蘇?瑾神色怔住。

她不習慣被贊美，更不習慣陌生人突然靠近。

楚霽彤在一旁輕咳，緩和氣氛：“尉遲少主，你也測得不錯。”

尉遲流殤大方回應：“不過偶然罷了。

蘇瑾姑娘，你靈根異象，己注定不凡?！?br>
他語氣平和，眼底卻隱有探究。

他未曾表現任何敵意，反倒帶著疏朗的善意。

隊伍流轉，測靈逐漸收尾，多數落選者黯然離去。

成功者則被使者帶入廟堂深處，接受宗門初審。

在這個簡陋卻莊重的廟宇里，新生的希望與（舊日的苦難）交錯成光影。

蘇?瑾與楚霽彤并肩步入廟堂，尉遲流殤亦緩步跟隨。

廟堂內分為三席：一為宗門內務；一為外來隱族；一為城民散修。

蘇?瑾被歸為第三席，卻因靈根異象被諸多長老暗暗打量。

“內堂選拔時，若覺察有異，需如實告知。”

宗門使者特意交代她。

蘇?瑾點頭。

她明白，在這等場合任何隱瞞都難逃法眼。

楚霽彤小聲詢問：“你方才……真的全顯八根？”

蘇?瑾垂眸道：“或許是石碑殘損，也未可知?！?br>
尉遲流殤在一旁淡笑：“不用掩飾，宗門之中，強者自有道。

你既有天資，與我們同行，大可不必自懼?！?br>
這句話如同在她心頭落下一顆微微溫熱的種子，卻未能驅散全部陰霾。

蘇?瑾深知，尉遲流殤出身權貴，言語間自信灑脫。

楚霽彤則始終溫厚善良，二人的存在讓她于懸崖之上暫獲片刻喘息。

廟堂后方，夜光映照出一片昏黃琉璃。

宗門長老輪番盤問，蘇?瑾謹慎答復，言語間既不顯露身份又不露弱點。

尉遲流殤偶爾插言相助，將話題巧妙帶向靈修學理，化解意外的試探。

臨近麟時，一陣騷動掠過廟外。

使者沉聲下令：“留人，勿外出。”

蘇?瑾注意到窗外有幾道黑影滑過，像是帝國隱衛巡視。

她心頭一凜，憶起昨日在廢墟間那雙冷靜如鏡的眼——蒼煦塵，那個默默守望自己的陌生人。

冥冥之中她有預感，許多線索正在緩慢匯聚。

宗門初審告一段落，選拔名單貼于廟堂。

蘇?瑾、楚霽彤、尉遲流殤皆被錄入下一輪靈修試煉。

三人相對而立，身旁是稀疏人聲與燈火熒熒。

各自的命運之線，在這廟堂交織、纏繞、拉緊。

尉遲流殤輕聲：“明日再入宗門，你可愿與我同行？”

蘇?瑾沉默稍許，最終低聲道：“冷眼如霜的世界，能有同伴同道，固然幸事?！?br>
楚霽彤爽快一笑：“宗門路險，咱們一起走！”

濃夜漸深，廟外風聲蕭索。

星光灑落，映在蘇?瑾纖瘦的肩頭。

她不再后退，靜靜站在廟堂中央，眼中映出靈碑上八道玄紋的光芒，既是黑暗中難辨的謎，也悄然點燃了屬于她的星火。