1 黃沙起，賒刀人入鎮

**二十五年，秋。

西北的風，從來都不帶半分溫柔。

騰格里沙漠的黃沙被狂風卷起，像一片遮天蔽日的黃云，壓在賀蘭山腳下，壓在那座名叫赤焰鎮的小鎮上空。

這是一座三不管的小鎮。

東接陜，西連甘，北靠內**，南望寧夏，方圓百里沒有正經官府，沒有正經律法，誰的刀快，誰的槍狠，誰的錢多，誰就是這里的王法。

鎮上的人，活的麻木，活的謹慎，也活的膽戰心驚。

鏢師、馬匪、商販、逃兵、暗探、江湖客……三教九流，魚龍混雜。每天都有人在街角喝酒斗毆，每天都有人在客棧里拔刀相向，每天都有人消失在茫茫黃沙里，連骨頭都找不回來。

可就是這樣一座見慣了血腥與殺戮的小鎮，在這一天，卻因為一個人的到來，徹底安靜了下來。

那人從東邊的黃沙路上走來。

一身洗得發白的青布長衫，袖口磨出毛邊，肩頭挑著一副舊竹擔，擔子兩頭是兩只編得細密的竹箱。左邊竹箱的邊緣，插著一面巴掌大的小黃旗，旗上用墨筆寫著四個蒼勁有力的字：

賒刀天下。

賒刀人。

這三個字，在赤焰鎮老輩人的嘴里，是傳說，是忌諱，也是一種深不可測的敬畏。

他們不賣刀，只賒刀。
不收現錢，只留讖語。
等讖語應驗那一天，他們才會回來**。
而他們要的，往往不是銀子，不是大洋，而是一樣更珍貴、更隱秘、更關乎生死的東西。

有人說賒刀人是天上的星宿下凡，有人說他們是能斷生死、知禍福的異人，也有人說，他們手里的刀，斬的不是人間雜草，而是亂世里的罪孽與因果。

走來的這位賒刀人，很年輕。

看上去不過二十二三的年紀，面容清俊，膚色偏白，一雙眼睛亮得像寒夜里的星子，沉靜、深邃，帶著一種與年齡不符的沉穩。他走在滾燙的青石板路上，腳步輕緩，仿佛腳下不是亂世，而是一片安穩山河。

他叫葉辰。

是這一代，唯一的賒刀傳人。

師父走的那一天，躺在破舊的草屋里，握著他的手，只留下三句話：

“去赤焰鎮。”
“找蘇晚晴。”
“拿回那把刀