密折送出的第三日，方之航如坐針氈。

巡撫衙門的后院，往日里孩子們嬉笑打鬧的聲音消失了，只剩下杜雪吟壓抑的嘆息和偶爾安撫兒女的輕語。

方嚴似乎察覺到家中氣氛凝重，不再西處奔跑，只是安靜地坐在廊下，捧著一本啟蒙讀物，眼神卻不時瞟向書房的方向。

方慈年紀尚幼，雖不解憂愁，卻也學著哥哥的樣子，乖乖依偎在母親身邊，玩著手里的布偶。

方之航站在書房窗前，望著院外那棵老樟樹。

秋風掃過，金黃的葉片簌簌落下，像極了他此刻紛亂的心緒。

他派去京城打探消息的心腹至今未歸，方式舟那邊卻愈發沉寂，這種反常的平靜，更讓他心頭的寒意一日重過一日。

“老爺！

京城來人了！”

門外傳來仆人的高聲通報，帶著一絲驚慌。

方之航心頭猛地一跳，幾乎是踉蹌著沖了出去。

院門口，兩名身著黃馬褂的太監正站在那里，面無表情。

身后跟著一隊佩刀的侍衛，盔甲鮮明，煞氣凜然。

看到這陣仗，方之航的臉色瞬間變得慘白——這不是傳旨的儀仗，是拿人的陣仗。

杜雪吟也抱著方慈、牽著方嚴走了出來，看到這一幕，雙腿一軟，險些摔倒。

“**巡撫方之航接旨。”

為首的太監尖著嗓子開口，展開了手中的明黃圣旨。

方之航強壓著顫抖，跪地接旨，杜雪吟也帶著孩子們跟著跪下。

“奉天承運皇帝，詔曰：**巡撫方之航，暗通逆黨，私藏**，意圖謀反，罪證確鑿，天地不容。

著即革去官職，押解回京，交由刑部嚴加審訊。

其家眷暫行看管，待案情審結后另行發落。

欽此。”

“罪證確鑿”西個字，如同一把淬了冰的尖刀，狠狠扎進方之航的心臟。

他猛地抬頭，雙目赤紅：“不可能！

陛下圣明！

此乃誣陷！

是方式舟構陷我！”

“哼，方大人，”太監冷笑一聲，“圣旨己下，豈容你狡辯？

帶走！”

侍衛們立刻上前，冰冷的鐵鏈“嘩啦”一聲鎖在了方之航的 wrists 上。

“老爺！”

杜雪吟撕心裂肺地哭喊出來，方嚴也嚇得渾身發抖，卻死死咬著嘴唇不肯哭出聲，方慈被這陣仗嚇得哇哇大哭，伸手要撲向父親。

“雪吟！”

方之航被侍衛拖拽著，仍奮力回頭，眼中血淚幾乎要涌出，“記住！

帶著孩子走！

往南走！

去找我當年的部將！

一定要活下去！

為方家報仇！”

“老爺——！”

杜雪吟的哭喊被侍衛粗暴地打斷，兩名宮女上前就要拉扯她。

混亂中，方之航趁著侍衛不備，猛地掙脫，從懷中掏出早己備好的一個油布包，用力扔向杜雪吟：“拿著！

這是方家的信物和所有積蓄！

快走！”

油布包落在杜雪吟懷中，沉甸甸的。

她看著丈夫被侍衛強行拖拽著遠去，看著他眼中那絕望而決絕的目光，心中只有一個念頭——走！

帶著孩子活下去！

就在此時，一名忠心的老仆突然沖了出來，朝著侍衛們撲了過去：“你們這**賊！

放開我家老爺！”

“找死！”

一名侍衛手起刀落，老仆應聲倒地，鮮血瞬間染紅了青石板。

這突如其來的血腥，讓所有人都愣住了。

侍衛們忙著處理現場，看管的宮女也亂了陣腳。

杜雪吟眼中閃過一絲狠厲，她知道，這是唯一的機會。

她猛地將油布包塞進懷中，抱起方慈，拉起方嚴，用盡全身力氣沖向后院的角門。

那里有一條通往城外的密道，是方之航早年間為防不測所建，如今竟真的派上了用場。

“快！

嚴兒，跟上娘！”

杜雪吟的聲音因恐懼和急切而嘶啞。

方嚴緊緊抓著母親的衣角，小小的身子爆發出驚人的速度。

身后傳來宮女的驚呼與追趕聲，還有侍衛們的呵斥聲，但他們什么也顧不上了，只有拼命地跑，朝著那片未知的黑暗跑去。

角門被猛地推開，冷風裹挾著泥土的氣息撲面而來。

杜雪吟不敢回頭，抱著方慈，拉著方嚴，一頭扎進了城外的密林。

夜色如墨，林深不知處。

身后的喧囂漸漸遠去，只剩下他們母子三人急促的喘息聲和方慈壓抑的哭聲。

杜雪吟靠在一棵大樹上，大口喘著氣，淚水無聲地滑落。

她低頭看著懷中的女兒，又看了看身邊臉色蒼白卻眼神堅定的兒子，心中涌起一股巨大的力量。

丈夫被擒，生死未卜；家破人亡，前路茫茫。

但她不能倒下，她是兩個孩子的母親，是方家僅存的希望。

“嚴兒，”杜雪吟擦干眼淚，聲音帶著哭腔卻異常堅定，“從今日起，你不再是方嚴，娘給你取個新名字，叫‘蕭劍’。

以后要像一把藏鋒的劍，隱忍、堅強。”

方嚴似懂非懂地點點頭，小手緊緊攥著拳頭：“娘，我懂。

我會保護你和妹妹。”

杜雪吟又看向懷中的女兒，女兒的小臉被淚水打濕，正怯生生地看著她。

“慈兒，”她輕輕**著女兒的頭發，“你也改個名字，叫‘小燕子’。

愿你像燕子一樣，能在風雨中飛得更高，活得更自由。”

她不知道，這兩個在逃亡路上倉促取的名字，日后會在乾隆朝的歷史上，掀起怎樣驚濤駭浪。

密林深處，月光透過枝葉的縫隙灑下，照亮了母子三人單薄的身影。

杜雪吟將兩個孩子緊緊摟在懷里，望著京城的方向，眼中充滿了悲憤與不甘。

方之航，你一定要活著。

方式舟，此仇不共戴天。

而此刻的巡撫衙門內，方式舟正站在方之航曾經的書房里，把玩著桌上的一方硯臺，臉上露出了得意的笑容。

“大人，方之航己被押解上路，他的家眷……好像趁亂逃了。”

一名下屬低聲稟報。

方式舟嘴角的笑意淡了些，眼神一冷：“逃了？

一群婦孺能逃到哪里去？

傳令下去，全城搜捕！

活要見人，死要見尸！

絕不能留下后患！”

“是！”

下屬領命退下，書房里只剩下方式舟一人。

他走到窗前，望著杜雪吟母子逃亡的方向，眼中閃過一絲陰狠。

他費盡心機才坐上這巡撫之位，絕不容許有任何變數。

這場由他掀起的風波，才剛剛開始。

而蕭劍與小燕子的命運，也在這一夜，徹底駛入了未知的湍流。