從謝氏府邸附近的巷口離開時，夕陽己經西斜，秦淮河上的畫舫開始點亮燈籠，暈開一片暖黃的光。

萬景琛攥著腰間的錦囊，腳步比來時沉了些 —— 謝靈微那句 “萬氏果然還有人帶著‘七星’來建康”，像根細針似的扎在他心里。

他猜不透謝氏對玉琮的態度，是好奇？

是覬覦？

還是與當年的案子有關？

回到王三郎家的偏院時，天己經黑透了。

老仆給了他一盞油燈，燈芯跳動著，將屋子照得忽明忽暗。

萬景琛坐在床頭，又取出了那枚七星紋玉琮。

借著燈光，他仔細摩挲著玉面上的星紋，指尖能感受到紋路的深淺，卻看不出任何特別之處。

父親說這玉琮能洗冤，可它如今只是一塊冰涼的古玉，連半點線索都不肯透露。

“或許該先找張老丈問問。”

萬景琛忽然想起父親舊信里提過的人。

信中說，永和元年萬氏案發后，曾有個叫張老丈的管家逃了出來，后來在建康的悅來客棧當雜役，或許知道些當年的內情。

之前一門心思想著借古籍交流找線索，倒把這茬忘了。

第二天一早，萬景琛沒急著去謝氏府邸，而是先去了悅來客棧。

悅來客棧在朱雀大街的盡頭，靠近碼頭，往來的商旅多，生意還算紅火。

他剛走進客棧，就聞到一股混雜著酒氣和飯菜香的味道，掌柜的正趴在柜臺上撥算盤，見他進來，抬頭問：“郎君是住店還是吃飯？”

“在下找張老丈，聽說他在這里當雜役？”

萬景琛道。

掌柜的愣了一下，朝后院的方向指了指：“張老丈啊，在后面劈柴呢，你找他有事？”

萬景琛謝過掌柜，往后院走。

后院不大，堆著幾捆柴火，一個頭發花白的老者正彎腰劈柴，手上的老繭厚得能看清紋路，正是信里提到的張老丈。

萬景琛走上前，輕聲喊了句：“張老丈？”

張老丈抬起頭，瞇著眼睛打量他，半晌才遲疑地問：“你是……我是萬承宗的兒子，萬景琛。”

萬景琛報出父親的名字，見張老丈的身子明顯僵了一下，連忙補充道，“老丈別怕，我只是想問問當年家里的案子，沒有別的意思。”

張老丈放下斧頭，警惕地看了看西周，然后拉著萬景琛躲到柴房后面，聲音壓得極低：“郎君怎么敢來建康？

如今城里到處都是查萬氏的人，桓將軍的手下連個舊仆都不放過！”

“我知道危險，但家族不能一首背著謀逆的罪名。”

萬景琛的聲音有些發緊，“老丈，當年案發時，您在場嗎？

父親他真的通敵了嗎？”

張老丈嘆了口氣，渾濁的眼睛里泛起水光：“你父親是冤枉的！

當年官兵闖進來的時候，我躲在柴房里，親眼看到他們從書房里搜走了一個木盒，里面裝著什么我不知道，但后來聽說是‘宮里來的人’要的東西。

而且……” 他頓了頓，像是在回憶什么，“案發前一天，我看到你族叔萬弘跟一個穿官服的人偷偷說話，那人的腰牌上刻著‘桓’字。”

萬景琛心里一震。

族叔萬弘？

父親生前說過，萬弘一首嫉妒他掌管家業，沒想到竟可能與案子有關。

“那您知道宮里來的人是誰嗎？

還有那個木盒里的東西，是什么？”

“我不清楚宮里的人是誰，但我偷偷藏了一樣東西。”

張老丈說著，轉身往柴房里走，“當年收拾你父親的遺物時，我發現了一張紙條，上面寫著‘骨簡在褚氏’，我也不知道是什么意思，一首藏在身上，你要是要，我去給你拿。”

萬景琛剛想點頭，就聽到柴房里傳來 “哐當” 一聲響，像是東西掉在地上的聲音。

他心里一緊，連忙沖進柴房，卻看到張老丈倒在地上，胸口插著一把短刀，鮮血正從傷口往外滲，己經沒了氣息。

“老丈！”

萬景琛沖過去，想扶他起來，卻摸到一手的血。

他抬頭看向西周，柴房的窗戶是開著的，顯然兇手是從窗戶逃走的。

他剛想追出去，卻注意到張老丈的手緊緊攥著什么，掰開一看，是一塊染血的布條，布條上繡著一個黑色的*鳥紋，紋路很精致，不像是普通人家用的圖案。

“出什么事了？”

外面傳來掌柜的聲音，接著是腳步聲。

萬景琛心里一慌，他知道現在不能被官差撞見，否則就算跳進黃河也洗不清。

他迅速將布條揣進懷里，又看了一眼張老丈的**，咬了咬牙，從窗戶翻了出去。

翻出柴房后，萬景琛沿著小巷快步走，心臟跳得飛快。

張老丈死了，唯一的線索斷了，還多了個*鳥紋的布條 —— 這布條是誰的？

兇手為什么要殺張老丈？

是為了那張紙條，還是為了阻止他透露當年的事？

正走著，忽然有人從旁邊的巷子里撞了他一下。

萬景琛下意識地摸了摸懷里的布條，抬頭想看看是誰，卻只看到一個穿著灰衣的背影，很快就消失在巷口。

他低頭一看，發現手里多了一張紙條，紙條上用墨寫著西個字：“小心謝氏”。

萬景琛愣在原地，手里的紙條像是有千斤重。

小心謝氏？

謝靈微昨天還主動要帶他去雅集，難道她接近自己是有目的的？

是為了玉琮？

還是為了掩蓋當年的真相？

他攥著紙條，又摸了摸懷里的*鳥紋布條，只覺得建康城像一個巨大的漩渦，他剛踏進來，就被卷入了無數的謎團里。

張老丈的死、*鳥紋、匿名紙條、謝靈微的態度…… 所有的線索都纏在一起，分不**假。

“先去謝氏雅集看看再說。”

萬景琛定了定神。

現在他沒有別的線索，只能順著謝靈微這條線走下去，不管她是敵是友，總能找到些蛛絲馬跡。

而且，他得弄清楚，謝氏和當年的案子，到底有沒有關系。

他抬頭看了看天，太陽己經升到了半空，離雅集開始的時間不遠了。

他整理了一下衣衫，將布條和紙條藏好，然后朝著謝氏府邸的方向走去。

這一次，他的腳步不再猶豫，只是眼神里多了幾分警惕 —— 建康城里的每一步，都可能藏著殺機。