九十年代末，江南水鄉(xiāng)的清河縣，還帶著幾分舊時(shí)代的溫潤，青石板路蜿蜒穿過老城區(qū)，縣委大院的青磚圍墻斑駁，卻透著一股不容置疑的威嚴(yán)。大院里的人都知道，湯振國是個(gè)傳奇——?jiǎng)傔^三十一歲，就坐上了縣委***的位置，成為清河縣有史以來最年輕的縣級(jí)領(lǐng)導(dǎo)，也是整個(gè)地區(qū)最年輕的縣委***之一。
湯振國，大伙都習(xí)慣叫他湯叔，哪怕比他年紀(jì)大的同事，也愿意這么稱呼他。不是因?yàn)樗Y歷老，而是因?yàn)樗砩嫌蟹N遠(yuǎn)超年齡的沉穩(wěn)和通透，說話辦事干脆利落，不拖泥帶水，待人接物又透著幾分謙和，既不擺官架子，又能在關(guān)鍵時(shí)刻鎮(zhèn)得住場面。
湯叔生得周正，濃眉大眼，身材挺拔，穿著一身洗得筆挺的中山裝，頭發(fā)梳得一絲不茍，哪怕加班到深夜，臉上也看不到絲毫懈怠。他沒什么**，父母都是城郊的普通農(nóng)民，小時(shí)候家里窮，讀到高中就輟學(xué)了，跟著村里的老支書在公社當(dāng)通訊員，從最基層的崗位一步步干起來。
公社通訊員、文書、團(tuán)委**、管委會(huì)副主任，再到區(qū)公所副區(qū)長、區(qū)委**，每一步都走得踏踏實(shí)實(shí)，每一個(gè)崗位都干得有聲有色。在公社當(dāng)文書時(shí)，他能把雜亂無章的賬目理得清清楚楚，能把上級(jí)的指示精神準(zhǔn)確傳達(dá)給每一個(gè)生產(chǎn)隊(duì)；在區(qū)委**任上，他帶頭扎根田間地頭，帶領(lǐng)群眾修水渠、種果樹，解決了困擾當(dāng)?shù)囟嗄甑墓喔入y題，讓所在的區(qū)成為全縣的農(nóng)業(yè)示范標(biāo)桿。
正是這份實(shí)打?qū)嵉恼儯由纤麨槿嘶罱j(luò)、善于協(xié)調(diào)，被當(dāng)時(shí)的縣委**看中，破格提拔為縣委***，那年他剛滿三十一歲。消息傳到清河縣各個(gè)部門，一片嘩然，有人羨慕，有人嫉妒，有人說他運(yùn)氣好，也有人說他確實(shí)有本事，“三十出頭的***，再過幾年，四十歲之前肯定能坐上縣長或者縣委**的位置，前途不可限量啊！”
這樣的議論，湯叔不是沒聽過，但他從來沒有放在心上。每天依舊早早來到縣委大院，辦公室的燈總是第一個(gè)亮起，最后一個(gè)熄滅。他分管黨群、農(nóng)業(yè)和**工作，不管是棘手的****，還是復(fù)雜的農(nóng)村矛盾，他都親力親為，不推不拖。有村民因