在上一個(gè)章節(jié)中，靈元元年，牛族部落始祖鐵牛**稱(chēng)帝，立國(guó)號(hào)牛，為牛太祖，改元瑞熙，于原駐地筑壇祭天。

登壇著獸皮鑲金帝服，拜天地后受諸部跪拜，宣旨冊(cè)后、立太子，定官制分五區(qū)，牛朝立，是**王國(guó)歷史上的首個(gè)中央集權(quán)**王朝。

靈元2年（瑞熙元年）的朝會(huì)上，牛太祖端坐于獸骨鑲嵌的寶座上，目光掃過(guò)階下群臣。

他指節(jié)輕叩案幾，沉聲道：“立國(guó)之本，在于農(nóng)桑。

若無(wú)糧草，何以安邦？”

丞相林甫出列躬身：“陛下圣明。

如今五區(qū)初定，當(dāng)摸清家底，方能按需施策。

臣請(qǐng)派親信分赴各區(qū)，核人口、量土地?！?br>
他抬頭時(shí)，眼中閃過(guò)一絲贊許，似與太祖心意相通。

牛太祖頷首，看向治粟內(nèi)史鐵倉(cāng)：“鐵愛(ài)卿掌錢(qián)糧，此事便由你統(tǒng)籌。

選十名精干屬吏，每區(qū)兩人，務(wù)必如實(shí)稟報(bào)。”

鐵倉(cāng)忙應(yīng)諾，手指不自覺(jué)絞著朝服下擺，暗忖定要選最可靠的人。

御史大夫周正上前一步：“陛下，**需立規(guī)矩。

若有虛報(bào)瞞報(bào)者，當(dāng)以欺君論處。

臣請(qǐng)派監(jiān)御史隨行督查，確保數(shù)據(jù)無(wú)誤?！?br>
他語(yǔ)氣剛正，引得旁邊的族老院議郎光頭山頻頻點(diǎn)頭。

牛太祖準(zhǔn)了周正所請(qǐng)，又道：“核完人口土地，便按數(shù)分糧種。

去年收獲的谷種、麥種，除留足國(guó)庫(kù)，其余全部分下去。”

鐵倉(cāng)連忙記下，心想得連夜盤(pán)點(diǎn)倉(cāng)庫(kù)，免得出差錯(cuò)。

散朝后，鐵倉(cāng)在官署挑揀**人員。

他手指點(diǎn)過(guò)名冊(cè)，喃喃自語(yǔ)：“鼠平謹(jǐn)慎，可去東區(qū)；馬騰熟悉農(nóng)事，西區(qū)適合他……”正說(shuō)著，長(zhǎng)子鐵肥捧著茶進(jìn)來(lái)，笑道：“父親，兒子愿往南區(qū)**?！?br>
鐵倉(cāng)瞪了他一眼：“你毛躁性子，怎能擔(dān)此重任？

老實(shí)在家跟著學(xué)管糧倉(cāng)?！?br>
鐵肥悻悻退下，心里卻不服氣，暗想著找機(jī)會(huì)向祖父**。

三日后，十名**吏整裝待發(fā)。

牛太祖親自送行，將刻有“牛”字的木牌交予領(lǐng)隊(duì)的鼠平：“持此牌，如朕親臨。

遇阻撓者，先斬后奏?！?br>
鼠平雙手接過(guò)，額頭抵著木牌，聲音發(fā)顫：“臣萬(wàn)死不辭！”

東區(qū)的郡守黑巖得知**隊(duì)將至，心里七上八下。

他轄區(qū)內(nèi)有塊私占的荒地，怕**出，便讓縣丞軟才連夜偽造地契。

軟才捏著筆，手抖得厲害：“大人，這要是被發(fā)現(xiàn)，可是掉腦袋的罪啊！”

黑巖踹了他一腳：“少?gòu)U話(huà)！

照做便是。

那鼠平是陛下親信，你好好招待，別出岔子?！?br>
軟才不敢再勸，只能硬著頭皮涂改戶(hù)籍冊(cè)，油燈下，他的影子在墻上晃得像個(gè)鬼。

北區(qū)**的馬騰卻順利得多。

他帶著監(jiān)御史寅肅，挨村挨戶(hù)清點(diǎn)人數(shù)。

遇到不肯配合的獵戶(hù)，馬騰便蹲在火堆旁與他們閑聊：“陛下說(shuō)了，按人口分糧種，多一人便多一份，你們還藏著掖著？”

獵戶(hù)們聽(tīng)了，紛紛把躲在山洞里的家人叫出來(lái)。

寅肅在一旁默默記錄，見(jiàn)馬騰幾句話(huà)便解決難題，心里暗贊：這馬騰不僅會(huì)打仗，安撫百姓也有一套。

半月后，**結(jié)果陸續(xù)傳回中樞。

鐵倉(cāng)將各區(qū)數(shù)據(jù)匯總，跪在牛太祖面前呈報(bào)：“陛下，五區(qū)共有人口八萬(wàn)三千余，耕地十七萬(wàn)畝，荒地約九萬(wàn)畝?！?br>
太祖接過(guò)簿冊(cè)，手指在“荒地”二字上重重一點(diǎn)。

朝會(huì)上，牛太祖將簿冊(cè)擲在案上：“九萬(wàn)畝荒地！

若都種上莊稼，能養(yǎng)多少人？

即日起，勸百姓墾荒，新墾之地，三年免征賦稅！”

話(huà)音剛落，群臣齊聲歡呼，林甫更是激動(dòng)得胡子首抖。

治粟內(nèi)史鐵倉(cāng)補(bǔ)充道：“臣己備好糧種，按每戶(hù)人口、現(xiàn)有耕地分配。

丁多田少的，多給些；丁少田多的，少給些，確保不浪費(fèi)。”

他邊說(shuō)邊展開(kāi)分配方案，上面的數(shù)字密密麻麻，卻條理分明。

太子鐵盈侍立在側(cè)，雖年幼，卻認(rèn)真聽(tīng)著每一句話(huà)。

退朝后，他拉住父親的衣袖：“父皇，兒臣想去看看糧種如何分配。”

牛太祖摸摸他的頭：“好，明日帶你去糧倉(cāng)?！?br>
次日，鐵盈跟著太祖來(lái)到太倉(cāng)。

只見(jiàn)倉(cāng)內(nèi)堆滿(mǎn)麻袋，鼠平正指揮吏卒分裝糧種。

他拿起一把麥種，遞給鐵盈：“太子殿下請(qǐng)看，這是今年最好的麥種，顆粒飽滿(mǎn)，定能豐收。”

鐵盈捏著麥種，感受著掌心的粗糙，似懂非懂地點(diǎn)頭。

西區(qū)的農(nóng)夫灰老三分到糧種后，連夜帶著家人開(kāi)墾荒地。

他揮著鋤頭，汗水滴進(jìn)土里，卻笑得合不攏嘴：“三年不納稅！

這日子有盼頭了！”

妻子在旁播種，時(shí)不時(shí)首起腰，望著遠(yuǎn)處的田埂，眼里滿(mǎn)是希望。

數(shù)月后，五區(qū)荒地漸少，新苗破土而出。

**回來(lái)的鼠平向太祖稟報(bào)：“陛下，如今家家戶(hù)戶(hù)都忙著種地，連孩童都幫著澆水除草，往日的閑散人都不見(jiàn)了?！?br>
太祖聽(tīng)了，臉上露出難得的笑容。

牛后牛雉得知農(nóng)耕興旺，命少府趕制一批農(nóng)具，分發(fā)給貧困農(nóng)戶(hù)。

她對(duì)前來(lái)領(lǐng)農(nóng)具的縣尉強(qiáng)虎說(shuō)：“告訴百姓，好好種地，陛下不會(huì)虧待他們。”

強(qiáng)虎抱拳應(yīng)諾，心里佩服皇后的體恤。

族老院議郎光頭山散步時(shí)，見(jiàn)田埂上農(nóng)人往來(lái)忙碌，忍不住對(duì)同行的寅壯感嘆：“太祖此舉，勝過(guò)千軍萬(wàn)馬啊。

百姓有飯吃，誰(shuí)還愿作亂？”

寅壯點(diǎn)點(diǎn)頭，望著長(zhǎng)勢(shì)喜人的莊稼，緊繃的臉也柔和了些。

秋收時(shí)節(jié)，新墾的土地果然豐收。

治粟內(nèi)史鐵倉(cāng)盤(pán)點(diǎn)入庫(kù)的糧食，喜滋滋地向太祖報(bào)喜：“陛下，今年糧食比去年多收三成！

太倉(cāng)都快裝不下了！”

牛太祖走到倉(cāng)外，看著堆積如山的谷堆，朗聲笑道：“好！

好！

這才是牛朝的根基！”

夕陽(yáng)下，太祖的身影被拉得很長(zhǎng)。

他知道，農(nóng)耕興只是第一步，接下來(lái)要做的，還有很多。

但看著眼前這一派豐收景象，他心中的底氣，又足了幾分。