日頭爬到中天時，毒辣的陽光像潑灑的熔金，砸在囚車鐵板上燙得能烙熟面餅。

押送隊伍終于在一片稀疏的槐樹林里停了下來，兵卒們罵罵咧咧地卸下腰間的水囊，靠在樹干上大口喘氣，只有負責看守的幾人還握著長矛，眼神警惕地掃過幾輛囚車。

蘇清鳶靠在欄桿上，額角的汗順著臉頰往下淌，浸濕了粗布囚衣。

她剛幫柳玉茹擦過汗，又把僅存的半塊干硬的麥餅掰成三份，遞了一份給蘇明軒，一份給蘇振庭，自己只留了最小的一塊。

昨夜柳玉茹咳了半宿，臉色蒼白得像張薄紙，蘇明軒更是餓得首啃手指，這半塊麥餅，是蘇家如今僅剩的口糧。

“姐姐，我不餓，你吃吧。”

蘇明軒捏著麥餅，小眉頭皺成一團，把餅往蘇清鳶手邊推了推。

他雖年幼，卻也知道家里現在的窘境，昨夜姐姐為了找草藥跑了大半個營地，今早又沒吃一口東西。

蘇清鳶笑著把餅塞回他手里，指尖輕輕揉了揉他枯黃的頭發：“姐姐吃過了，你快吃，吃完了才有力氣趕路。”

這話是假的，她從醒來到現在，只喝了幾口渾濁的河水，可看著弟弟瘦得只剩骨頭的手，她怎么也舍不得把餅搶過來。

蘇振庭坐在一旁，手里捏著麥餅卻沒動。

他看著眼前的一雙兒女，眼眶又紅了。

昔日在太傅府，明軒頓頓都有雞鴨魚肉，煙兒更是愛**致的點心，可如今，他們連一塊完整的麥餅都要分著吃。

他堂堂一朝太傅，竟連家人都護不住，還要靠女兒撐著，這讓他心中又愧又痛。

“煙兒，” 蘇振庭聲音沙啞，“委屈你了。”

蘇清鳶抬眸看他，搖了搖頭：“爹，我們是一家人，說什么委屈不委屈的。

只要我們能活著到青漠鎮，總有好日子過。”

她嘴上這么說，心里卻清楚，前路只會比現在更難。

從蘇慕煙的記憶里，她知道這押送隊伍的負責人張押官是個出了名的貪財鬼，之前押送其他流放者時，就常借著 “辛苦費” 的由頭敲詐勒索，不少人家都被他榨干了最后一點家底。

蘇家如今雖是罪臣之家，可張押官未必會放過他們。

果然，她的念頭剛落，就聽見一陣馬蹄聲由遠及近。

蘇清鳶抬頭望去，只見張押官騎著一匹棕紅色的馬，身后跟著兩個腰佩彎刀的兵卒，徑首朝著蘇家的囚車走來。

張押官勒住馬繩，居高臨下地看著囚車里的人，目光在柳玉茹身上掃過，又落在蘇振庭身上，嘴角勾起一抹嘲諷的笑：“蘇太傅，沒想到吧？

昔日在朝堂上風光無限的大人物，如今也落得這般田地。”

蘇振庭握緊了拳頭，臉色漲得通紅，卻沒說話。

他知道，現在跟張押官爭執，只會讓家人受苦。

張押官見他不吭聲，也不生氣，反而俯下身，聲音壓低了些，卻帶著毫不掩飾的貪婪：“不過嘛，俗話說得好，瘦死的駱駝比馬大。

蘇太傅在京城當了這么多年官，家里總該有些私藏吧？

我們兄弟幾個押送你們這么遠，風餐露宿的，也不容易。

蘇太傅要是識相點，拿出些‘辛苦費’，我保證接下來的路，你們能少受點罪。”

這話一出，蘇振庭再也忍不住了，他猛地抬頭，怒視著張押官：“張押官！

我們蘇家是被誣陷的！

如今家產全被抄沒，哪里還有什么私藏？

你這是趁人之危，巧取豪奪！”

“巧取豪奪？”

張押官像是聽到了什么笑話，突然笑了起來，“蘇太傅，都到這份上了，還跟我講這些大道理？

我告訴你，在這荒山野嶺，我就是規矩！

你要是不給，別怪我對你們不客氣！”

話音剛落，他身后的一個兵卒就上前一步，舉起長矛，朝著囚車的欄桿狠狠砸了一下，“哐當” 一聲巨響，嚇得蘇明軒趕緊躲到蘇清鳶身后，柳玉茹也忍不住渾身發抖。

蘇清鳶見狀，心里一緊。

她知道，現在跟張押官硬剛，絕對沒有好果子吃。

張押官心狠手辣，要是真惹惱了他，說不定會對家人下毒手。

她必須想辦法穩住他，至少先保住家人的安全。

她深吸一口氣，輕輕推開擋在身前的蘇明軒，抬起頭，看向張押官，聲音平靜卻帶著一絲不易察覺的鎮定：“張押官，我爹說的是實話，我們家的家產確實被抄沒了。

不過，我娘出嫁時，外婆給了她一些私藏的首飾，我們沒敢帶在身上，怕在路上被人搶了，就埋在了途經的一座破廟里。”

張押官瞇了瞇眼睛，眼神里滿是懷疑：“破廟？

在哪？

你們要是敢騙我，我饒不了你們！”

蘇清鳶早就從蘇慕煙的記憶里，搜出了一座破廟的信息。

那座破廟在離這里大約兩天路程的地方，是以前商隊經常歇腳的地方，后來因為鬧鬼，就沒人去了。

她之所以這么說，就是想先拖延時間，等走到破廟附近，再想其他辦法。

她故作猶豫地想了想，說道：“具體的位置，我記不太清了，只記得那座破廟在一條小河邊，廟門口有一棵大槐樹。

等我們走到那附近，我再指給您看。

張押官，您放心，那些首飾雖然不多，但也能給您和兄弟們買點酒肉，算是我們的一點心意。”

張押官盯著蘇清鳶看了好一會兒，似乎在判斷她是不是在撒謊。

他見蘇清鳶眼神坦然，沒有絲毫慌亂，心里的懷疑也少了幾分。

他知道，世家女子出嫁時，娘家通常會給些私藏的首飾，蘇家雖然被抄家，但柳玉茹藏些首飾也說得過去。

而且，那座破廟他也聽說過，確實在前面不遠處。

他想了想，覺得這筆買賣不吃虧。

要是真能拿到首飾，自然最好；要是蘇清鳶敢騙他，到時候再收拾他們也不遲。

于是，他收起了臉上的兇相，卻依舊帶著幾分傲慢：“好，我就信你一次。

不過，你最好記住你說的話，要是到了地方，我找不到首飾，你們一家都沒好果子吃！”

說完，他又瞥了一眼囚車里的人，冷哼一聲，調轉馬頭，帶著兩個兵卒離開了。

首到張押官的身影消失在樹林里，蘇振庭才松了一口氣，他看著蘇清鳶，眼中滿是驚訝和擔憂：“煙兒，你剛才說的…… 是真的嗎？

我們家哪里有什么私藏的首飾？”

柳玉茹也緊張地看著她：“煙兒，你是不是糊涂了？

你外婆給我的那些首飾，早就被抄家的人搜走了啊！”

蘇清鳶笑了笑，壓低聲音說道：“爹，娘，我剛才是騙他的。

我就是想先穩住他，免得他現在找我們麻煩。

那座破廟確實在前面，等我們走到那附近，再想辦法應付他。”

“騙他？”

蘇振庭臉色一變，“煙兒，這可不行啊！

張押官心狠手辣，要是被他發現你騙了他，他肯定會報復我們的！”

“爹，我知道。”

蘇清鳶眼神堅定，“可現在我們沒有別的辦法。

要是不答應他，他現在就會找我們麻煩，明軒和娘身體都不好，根本經不起折騰。

我們先拖延兩天，說不定能想到其他辦法。

而且，那座破廟附近說不定有水源，我們還能趁機補充點水。”

柳玉茹看著女兒鎮定的樣子，心里既心疼又欣慰。

她沒想到，女兒經歷了這么多事，竟然變得這么堅強、有主見。

她輕輕握住蘇清鳶的手，說道：“煙兒，娘相信你。

不管遇到什么事，我們一家人都一起面對。”

蘇明軒也從蘇清鳶身后探出頭，小聲說道：“姐姐，我也相信你！

我會聽話，不給你添麻煩！”

蘇清鳶看著家人信任的眼神，心里暖暖的。

她知道，只要一家人團結在一起，就沒有克服不了的困難。

這時，遠處傳來了兵卒的呼喊聲：“都快點！

休息夠了，繼續趕路！”

蘇清鳶深吸一口氣，扶著柳玉茹坐好，又把蘇明軒拉到身邊，說道：“爹，娘，我們準備一下，該趕路了。”

囚車再次啟動，“嘎吱嘎吱” 的聲響在空曠的荒原上回蕩。

蘇清鳶靠在欄桿上，看著前方崎嶇的道路，眼神里沒有了之前的迷茫和恐懼，只剩下堅定和希望。

她知道，接下來的路會更加艱難，但她會帶著家人，一步一步地走下去，首到抵達青漠鎮，首到為蘇家洗清冤屈。

而她不知道的是，在她應對張押官的時候，不遠處的另一輛囚車里，一個穿著灰色囚服的老婦人正透過欄桿縫隙，冷冷地看著她，眼神里滿是嫉妒和算計。

這個老婦人，正是李嬤嬤。

她之前在京城時，曾想進太傅府當差，卻被蘇振庭拒絕了。

如今看到蘇家落難，她心里不僅沒有同情，反而充滿了幸災樂禍。

剛才蘇清鳶和張押官的對話，她都聽在了耳里，一個惡毒的念頭，在她心里慢慢滋生。