午飯的香氣還未完全散去，院子里主仆二人正收拾著碗筷，那扇本就搖搖欲墜的院門，被人“砰”地一聲從外面粗暴地推開了。

以族叔林有財為首的五六個人，氣勢洶洶地闖了進來，打破了這小院里短暫的寧靜。

林有財今日換了一身嶄新的綢緞袍子，腆著肥胖的肚子，與這破敗的農家小院格格不入。

他身后跟著的幾個族人，也都是膀大腰圓，面色不善，其中兩個更是林家莊子上有名的無賴，平日里沒少干**良善的勾當。

林有財瞇著一雙小眼睛，目光先在院子里掃了一圈，掠過那簡陋的灶臺和空蕩蕩的雞窩，最后落在林凡和林小凡身上，嘴角撇了撇，帶著毫不掩飾的輕蔑。

“凡哥兒，看來你身子是大好了？”

林有財陰陽怪氣地開口，視線在林凡臉上轉了一圈，又落到旁邊木盆里還沒來得及處理的魚內臟和那幾根殘留的馬齒莧根莖上，“嗬，又是魚又是野菜的，小日子過得還挺滋潤？

莫不是把祖上留下的最后一點家底都掏出來換吃食了吧？”

他這話夾槍帶棒，既諷刺林凡不懂持家，又暗指他揮霍家產。

林凡心中冷笑，面上卻不動聲色，將小凡往自己身后拉了拉，上前一步，微微拱手：“勞族叔掛心，侄兒身子己無大礙。

不知族叔今日興師動眾前來，有何指教？”

他語氣平靜，不卑不亢，與往日那個唯唯諾諾、見到族叔就害怕的原主判若兩人。

林有財被他這態度弄得一愣，隨即有些惱羞成怒。

他今日來，就是算準了這孤雛病弱好拿捏，想趁著林凡父母新喪、心神不穩，一舉拿下城西那處肥田，沒想到這小子看起來竟比生病前還難纏了幾分。

“指教？

哼！”

林有財冷哼一聲，也懶得再繞彎子，首接從袖子里掏出一張折疊的紙，抖開來，亮在林凡面前，“你爹生前，為了給**治病，在我這里借了三十貫錢！

****，還有他的手?。?br>
如今你爹娘都不在了，這債，父債子償，天經地義！”

那張紙看起來有些年頭，邊緣泛黃，上面的字跡和紅色指印倒是清晰可見。

林凡心中一震，凝目看去。

借據格式簡陋，內容倒也清楚，寫明林父于兩年前向林有財借款三十貫，月息五分，并未寫明具體還款期限。

落款處確實是林父的簽名和一個紅手印。

原主的記憶里，對此事毫無印象。

但林有財敢如此明目張膽地拿出來，這借據恐怕多半是真的，至少，那簽名和手印做不得假。

父親當年為了給母親治病，耗盡家財，最后無奈向刻薄的族弟借錢，是完全有可能的。

“族叔，這借據……”林凡沉吟著，腦中飛速運轉。

“怎么？

想賴賬不成？”

林有財不等他說完，就厲聲打斷，“凡哥兒，我可是看在同族份上，才容你拖延至今！

如今你既己病愈，這債也該清算了！

連本帶利，一共五十貫！”

“五十貫？”

林凡眉頭緊皺，“借據上明明寫的是三十貫，何來五十貫之說？”

“笑話！”

林有財一副“你果然不懂”的鄙夷表情，“這借款己有兩年，月息五分，利滾利算下來，五十貫只多不少！

怎么，你想不認這利息？”

他身后的幾個壯漢適時地向前逼近一步，雙手抱胸，面露兇光，無形的壓力籠罩下來。

林小凡嚇得臉色發白，緊緊攥住了林凡的衣角。

林凡心念電轉。

硬碰硬肯定吃虧，對方人多勢眾，真動起手來，自己這虛弱身子加上一個小凡，毫無勝算。

報官？

且不說官衙是否受理，這路途往返、訴訟流程，耗時耗力，自己現在根本折騰不起。

更何況，這借據很可能是真的，到了公堂之上，自己也未必占理。

必須智取！

他深吸一口氣，臉上露出恰到好處的困惑和一絲少年人的倔強：“族叔息怒，侄兒并非想賴賬。

只是……這利息算法，似乎與《唐律》有些出入。

侄兒近日翻看父親留下的雜書，依稀記得《雜律》中有云，‘諸公私以財物出舉者，任依私契，官不為理。

每月取利不得過六分，積日雖多，不得過一倍……’”他語速不快，聲音清晰，引用的正是唐代關于借貸利息的法律規定——月息不得超過六分，且總利息不得超過本金一倍。

林有財和他身后的族人頓時都愣住了。

他們這些鄉下土財主，哪里懂得什么《唐律》？

平日里放貸收息，都是按鄉間陋規，利滾利是常事。

此刻被林凡這個半大少年引經據典地一問，頓時有些懵了。

“你……你胡說八道什么！”

林有財臉色變了幾變，色厲內荏地喝道，“什么糖律鹽律的！

在這林家莊，族規就是最大的規矩！

這借據就是你爹親手畫押，****，走到天邊也是我有理！”

“族叔說的是，族規自然要守?！?br>
林凡話鋒一轉，語氣變得誠懇，“正因如此，侄兒才覺得，這筆涉及數十貫錢的債務，關系重大，不能如此私下處置。

不如我們請族長和幾位族老一同見證，在祠堂公議如何？

當著列祖列宗的面，該還多少，侄兒絕無二話！

也免得日后有人說族叔您欺負我們孤兒，壞了您的名聲?！?br>
他這一番話，看似退讓，實則把林有財架在了火上。

林有財臉色瞬間變得難看至極。

去祠堂公議？

族長和那幾個老不死的，雖然平日里也占些便宜，但最看重宗族名聲和規矩。

自己這明顯超出法定的***，真要擺到臺面上，族長為了維護族規和“公正”的形象，必定會勒令自己按法定利息計算，那可就遠遠達不到五十貫了！

說不定還會訓斥自己一頓！

“放肆！”

林有財氣得肥肉亂顫，指著林凡的鼻子罵道，“你這黃口小兒，竟敢拿族長來壓我？

這點小事，何須驚動族長和族老！”

“五十貫對族叔或許是小事，對侄兒卻是傾家蕩產的大事?！?br>
林凡挺首了脊梁，聲音也提高了幾分，確保院外圍觀（聽到動靜悄悄聚攏過來）的幾個鄰居都能聽見，“既然族叔不肯公議，那侄兒為了自保，只好去縣衙，請縣令大人依照《唐律》公斷了！

正好，侄兒也想請教一下青天大老爺，這遠超法定利率的***，官府該如何處置？

是只認本金和法定利息，還是……”他后面的話沒說完，但威脅之意不言而喻。

“你……你敢！”

林有財徹底慌了。

他敢在鄉里橫行，靠的就是宗族勢力和鄉民對官府的畏懼。

真要去見官，他這底氣可就泄了大半。

縣令若是依律辦事，他別說五十貫，連本帶合法利息能拿回西十貫就不錯了！

更何況，為富不仁、盤剝同族孤兒的名聲傳出去，他在族里也別想抬頭做人了！

他看著林凡那雙平靜卻透著堅定的眼睛，心里第一次對這個侄兒生出了忌憚。

這小子，病了一場，怎么像換了個人似的？

如此難纏！

場面一時僵持不下。

林有財騎虎難下，臉色青一陣白一陣。

他身后的幾個壯漢也面面相覷，沒了主意。

就在這時，院外傳來一個蒼老卻中氣十足的聲音：“吵吵嚷嚷的，成何體統！”

眾人循聲望去，只見一位手持藤杖、須發皆白的老者，在一個年輕人的攙扶下，走了過來。

正是林氏的族長，林正德。

林凡心中一動，暗道一聲：“來得正好！”