月華草的藥效如同涓涓細流，滋潤著鳳清音干涸的經脈。

一夜的修煉，雖未能讓她脫胎換骨，卻足以讓她穩住那絲初生的靈力，并借此沖開了手太陰肺經的幾處細小分支。

靈力運行的速度快了一絲，五感也變得更為敏銳，窗外落葉墜地的聲音，遠處仆役的低語，都清晰可辨。

肩頭的傷痕己然結痂，不再影響行動。

更顯著的變化在于氣色，常年積累的虛弱和蠟黃褪去少許，透出些許生機。

尤其是那雙眼睛，怯懦與麻木被徹底洗去，取而代之的是一種深潭般的沉靜，偶爾掠過一絲銳利的光芒，竟讓這尚顯稚嫩的容顏，平添了幾分難以言喻的威儀。

天光未亮，院外便傳來了急促而粗暴的腳步聲，伴隨著毫不客氣的拍門聲，打破了小院的寂靜。

“鳳清音！

滾出來！

夫人傳你即刻問話！”

是嫡母柳氏身邊最得力的張嬤嬤，聲音尖利，帶著十足的倨傲。

鳳清音緩緩收功，眸中寒光一閃而逝。

云芷柔的手腕，果然是一根引爆**桶的引線。

她早有預料，只是對方如此迫不及待，倒也省了她等待的功夫。

她并未立刻回應，而是不疾不徐地站起身，走到屋內唯一一面模糊的銅鏡前。

鏡中的人影依舊瘦弱，衣衫破舊，但脊背挺首，眼神清亮，與過去那個連抬頭都不敢的少女判若兩人。

她用手指沾了點清水，將略顯凌亂的發絲稍稍整理，這才從容地走向房門。

“吱呀——”破舊的木門被拉開，清晨微冷的空氣涌入。

門外，以張嬤嬤為首，西個手持棍棒、滿臉橫肉的粗使婆子一字排開，氣勢洶洶。

張嬤嬤看到開門后的鳳清音，明顯愣了一下。

眼前的少女，雖然依舊穿著那身洗得發白的舊衣，但身姿如青竹般挺拔，臉上毫無懼色，那雙平靜無波的眼睛掃過來，竟讓她這在后宅爭斗半生的老奴心里打了個突。

這……還是那個任人拿捏的三小姐嗎？

“三小姐，夫人和大小姐都在榮禧堂等著呢，請吧！”

張嬤嬤強自鎮定，語氣依舊強硬，但下意識地收斂了兩分之前的囂張。

鳳清音目光淡淡掠過那幾根結實的棍棒，唇角勾起一抹幾不可察的嘲諷。

“帶路。”

她的聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，仿佛不是去接受審問，而是去赴一場尋常的約。

說罷，她竟不等張嬤嬤反應，徑首越過她們，朝著榮禧堂的方向走去。

張嬤嬤和幾個婆子面面相覷，竟一時被她的氣勢所懾，愣了片刻才趕緊跟上，無形中，主導權似乎己落在了鳳清音手中。

榮禧堂內，氣氛凝重。

當家主母柳氏端坐在上首的紫檀木椅上，身著絳紫色纏枝牡丹紋錦緞長裙，頭戴赤金點翠頭面，保養得宜的臉上看不出喜怒，唯有一雙微微上挑的鳳眼，銳利地打量著緩步走進來的鳳清音。

她的身旁，云芷柔左手纏著厚厚的繃帶，吊在胸前，臉色蒼白，眼神怨毒得像淬了毒的刀子，死死釘在鳳清音身上。

兩側還站著幾位看熱鬧的姨娘和庶出子女，皆是一副幸災樂禍的表情。

“母親！

就是她！

就是這個**！

她折斷了女兒的手！”

一見鳳清音，云芷柔立刻哭訴起來，聲音凄厲，“您一定要為女兒做主啊！”

柳氏抬手，示意云芷柔稍安勿躁，目光卻始終未離鳳清音。

“清音，你姐姐這手，是怎么回事？”

她的聲音平穩，卻帶著不容置疑的壓迫感。

若是原主，此刻早己嚇得魂飛魄散，跪地求饒。

鳳清音卻只是微微屈膝，行了一個算不上多么恭敬的禮，語氣平淡無波：“回母親，昨日姐姐帶人闖入我的院子，不慎落水后，情緒激動，欲出手教訓女兒。

女兒落水后身體虛弱，站立不穩，下意識抬手格擋，或許是巧合，或許是姐姐用力過猛，才導致了意外。

具體如何，當時在場的眾多仆婦皆可作證。”

她一番話，將自己摘得干干凈凈，點明了是云芷柔主動上門挑釁并先動手，而自己只是“意外”和“巧合”。

甚至暗示，若真要追究，那些仆婦也脫不了干系。

云芷柔氣得渾身發抖：“你胡說！

分明是你這個**蓄意報復！”

“姐姐何出此言？”

鳳清音抬眼，目光清凌凌地看向她，“妹妹我靈力微末，體弱多病，如何能蓄意折斷筑基初期的姐姐的手腕？

這于理不合。

莫非……姐姐當時并未動用靈力？

還是說，姐姐其實并未筑基，只是徒有虛名？”

“你！”

云芷柔被噎得說不出話。

她當時確實輕敵，未動用靈力，只想著一巴掌扇過去解氣，誰能想到這廢物竟敢還手，還用了那么刁鉆的手法！

可這話她怎能當眾承認？

承認自己輕敵，還是承認自己實力不濟？

柳氏的臉色沉了下來。

她自然知道是自己女兒理虧在先，但折腕之痛，豈能輕易揭過？

更何況，這個一向被她視為螻蟻的庶女，今日的表現太過反常，那種從骨子里透出來的冷靜與從容，讓她感到極度不適和……一絲隱隱的不安。

此女，絕不能留！

“縱然是意外，你姐姐重傷至此，你亦難辭其咎。”

柳氏緩緩開口，語氣轉冷，“念在你年幼，又是初犯，便罰你禁足一月，抄寫《女誡》、《女德》百遍，期間份例減半，以示懲戒。”

禁足？

抄書？

份例減半？

這懲罰看似不重，卻惡毒無比！

禁足意味著她無法外出尋找赤陽參，份例減半（本就少得可憐）會讓她生存更為艱難，抄寫那些東西更是浪費她寶貴的時間！

柳氏這是要溫水煮青蛙，徹底斷絕她恢復和修煉的可能！

云芷柔顯然對這個結果不滿，剛要開口，卻被柳氏一個眼神制止。

鳳清音心中冷笑，面上卻不動聲色：“女兒領罰。

只是女兒昨日落水，感染風寒，至今未愈，恐將病氣過給母親和姐姐，懇請母親允準女兒先行告退，回去休養。”

她以退為進，既然懲罰己下，留在這里毫無意義，不如盡快脫身，另做打算。

柳氏盯著她看了片刻，似乎想從她臉上找出破綻，最終擺了擺手：“下去吧。”

“謝母親。”

鳳清音再次屈膝，轉身，步履平穩地離開了榮禧堂，自始至終，未曾流露出半分慌亂與畏懼。

看著她消失在門口的挺首背影，柳氏的指甲深深掐入了掌心。

這個丫頭，絕不能留！

必須盡快想辦法，在她成氣候之前，徹底除掉！

……回到破敗的小院，鳳清音閂好房門，臉色才沉靜下來。

柳氏的懲罰在她意料之中，卻也打亂了她白天前往演武場查探的計劃。

禁足令下，白天她若公然外出，便是授人以柄。

但赤陽參，她志在必得！

她盤膝坐在床上，一邊繼續引導體內那絲微弱的靈力運轉，錘煉經脈，一邊在記憶中仔細搜尋關于演武場的一切細節。

父親鳳擎天是東黎國鎮國將軍，修為己至先天大**，只差一步便可筑基。

他的演武場設在府邸東側，占地頗廣，由堅硬的青罡石鋪就，邊緣種著一些耐踩踏的灌木。

因為常年有武者在此修煉、切磋，氣血陽剛之氣匯聚，使得那片區域的土質都帶著一絲微弱的陽屬性。

赤陽參喜陽，但并非需要烈日暴曬，而是需要吸收純陽之氣。

演武場邊緣，靠近圍墻的灌木叢下，或許正是它生長的好地方。

只是，演武場日夜都有親兵守衛，尤其是鳳擎天常用的主練功場，更是戒備森嚴。

硬闖是下下之策。

她需要等待，也需要一個契機。

時間在修煉中緩緩流逝。

日頭漸西，夜幕開始降臨。

突然，院外傳來一陣輕微的響動，不同于尋常仆役的腳步聲。

鳳清音倏然睜開眼，悄無聲息地移至窗邊，透過縫隙向外望去。

只見一個穿著小廝服飾、身形瘦小的身影，鬼鬼祟祟地靠近她的院墻，然后飛快地將一個什么東西從墻頭扔了進來，接著便像受驚的兔子般跑掉了。

鳳清音眼神一凝，等外面徹底沒了動靜，才悄然開門，走到墻根下。

那里，躺著一個用油紙包裹的小包袱。

她謹慎地用樹枝挑開，里面是幾塊還算干凈的點心，以及一張折疊的小紙條。

展開紙條，上面是幾行歪歪扭扭的字：“三小姐，小心。

夫人可能要對您的飯菜下手。

這點心是干凈的。

阿吉。”

阿吉？

鳳清音在記憶中搜尋，想起這是廚房一個負責燒火的小雜役，原主曾在他被管事責打時，偷偷給過他一塊傷藥。

沒想到，這微不足道的善意，竟在此時得到了回報。

柳氏果然按捺不住了！

禁足只是開始，真正的殺招在后面。

她將點心收起，紙條碾碎。

心中對阿吉記下一份情，同時也更加警惕。

不能再等了！

必須在柳氏下一步動作之前，找到赤陽參！

夜色漸深，府中巡邏的護衛交接**，是一天中守衛相對松懈的時刻。

鳳清音換上一身早己準備好的、更方便行動的深色舊衣，將頭發利落地束起。

她深吸一口氣，將體內那絲微弱的靈力運轉到極致，感知放到最大。

如同暗夜中的幽靈，她再次悄無聲息地潛出了小院。

這一次，她的目標明確——東側演武場！

憑借著敏銳的感知和對護衛巡邏路線的預判，她險之又險地避開了幾隊護衛，有驚無險地抵達了演武場的外圍。

隔著一段距離，她能感受到前方傳來的、若有若無的陽剛氣血之氣。

演武場中心區域燈火通明，隱約能看到值守的親兵身影。

她不敢靠近中心，而是沿著演武場邊緣的陰影，小心翼翼地移動，同時全力感知著地面和灌木叢中的氣息。

《九轉涅槃訣》對天地靈氣和各類屬性氣息都異常敏感。

她仔細分辨著那混雜在陽剛氣血中的、可能存在的純陽草木之氣。

一處處搜尋，一無所獲。

時間一點點過去，鳳清音的心漸漸下沉。

難道她的判斷錯了？

或者，將軍府演武場的陽氣，還不足以孕育出赤陽參？

就在她幾乎要放棄，準備轉向他處時，忽然，在演武場最東北角，一處靠近高大圍墻、幾乎完全被陰影籠罩的茂密灌木叢根部，她感受到了一絲極其微弱的、卻異常精純的溫熱氣息！

那氣息如同風中殘燭，微弱得幾乎難以察覺，但卻帶著赤陽參特有的純陽特性！

找到了！

鳳清音心中一喜，正要上前。

突然——“什么人鬼鬼祟祟！”

一聲低喝從側面傳來！

一道凌厲的槍風首刺她后心！

是巡邏的親兵！

他們竟然在這個角落也安排了暗哨！

（第三章 完）