藥碗被扔進花叢的瞬間，黑色的藥汁濺在青石板上，像幾滴凝固的血。

蕭越盯著那片濕痕，指尖還殘留著碗沿的燙意。

他知道，這不是結束。

魏忠賢既然敢送第一次，就敢有第二次、第三次，首到他“病愈”或者……徹底“病亡”。

“陛下，天涼，窗邊風大。”

李德全捧著一件披風進來，見蕭越站在窗邊出神，連忙上前為他披上。

蕭越回頭，看著老太監鬢角的白發和眼角的皺紋，忽然想起記憶里那個總在原身被欺負后，偷偷塞糖糕的身影。

在這冰冷的深宮里，李德全或許是唯一能讓他暫時放下戒心的人。

“李伴伴，”蕭越輕聲問，“剛才那碗藥，你覺得……能喝嗎？”

李德全的手猛地一頓，隨即低下頭，聲音壓得極低：“陛下既己決定不喝，自然是……不能喝的。”

他不敢明說“魏公公要害您”，卻用最委婉的方式表了態。

蕭越心中微暖，又問：“你在宮里多年，見多識廣。

若想查一味藥里有沒有問題，該找什么人？”

李德全愣了一下，抬眼看向蕭越，眼神復雜。

小皇帝不僅敢拒魏公公的藥，還要查藥里的名堂？

這心思，可比從前活絡太多了。

他猶豫片刻，低聲道：“太醫院的人……大多是魏公公的眼線。

但有一位姓陳的院判，是先皇后的遠親，當年皇后還在時，多有照拂。

只是后來……后來魏公公掌權，他就被邊緣化了，是嗎？”

蕭越接過話。

歷史總是相似，忠良被斥，奸佞當道。

“是。”

李德全點頭，“陳院判如今只在太醫院角落整理醫書，極少參與診治，為人極是謹慎。”

謹慎，意味著不容易被魏忠賢拉攏，也意味著很難撬動。

但蕭越沒有更好的選擇了。

“你想個法子，把那碗藥的殘渣送去給陳院判，”蕭越道，“不用明說是什么，只問他……這藥若常喝，對十二歲的少年身子有何影響。”

李德全眼中閃過一絲驚訝，隨即重重點頭：“奴才明白。

只是……如何送過去不引人注意？”

蕭越想了想：“你就說……朕昨夜咳得厲害，咳出些痰，擔心染了風寒，讓他悄悄看看。

把藥渣混在……”他頓了頓，“混在漱口水里，應該不顯眼。”

這法子算不上多高明，卻勝在自然。

一個病愈的小皇帝，擔心病情反復，請太醫悄悄看診，合情合理。

李德全領了命，小心翼翼地從花叢里刮了些藥渣，用錦帕包好，又去取了些漱口水混在一起，裝進一個不起眼的瓷瓶里，匆匆退了出去。

殿內又恢復了寂靜。

蕭越走到桌前，看著空蕩蕩的桌面，忽然想起自己剛才吩咐李德全找書的事。

他需要盡快了解這個王朝的真實狀況，財政、水利、農事……這些都藏在史書和奏章里。

正想著，門外傳來輕微的腳步聲，不是李德全。

“陛下，魏公公差人送點心來了。”

一個陌生的太監聲音響起。

蕭越皺眉。

剛送了藥，又送點心？

魏忠賢這是打一巴掌給個甜棗，還是……另有所圖？

“進來。”

他沉聲道。

一個面生的小太監捧著食盒進來，規規矩矩地跪下：“公公說，陛下病剛好，定是餓了，特意讓小廚房做了些陛下愛吃的芙蓉糕。”

食盒打開，里面是幾小塊雪白的糕點，散發著淡淡的桂花香。

原身確實愛吃這個。

蕭越看著那糕點，不動聲色地開啟了共情眼。

這一次，小太監頭頂浮起的是淺灰色的霧氣，帶著明顯的緊張和……奉命行事的麻木。

共情眼觸發：檢測到對宿主的畏懼與服從（危險等級：無）沒有殺意，也沒有惡意，只是個普通的傳聲筒。

蕭越松了口氣，卻也沒動那些糕點。

在這深宮里，任何入口的東西都可能藏著貓膩。

“放下吧。”

他淡淡道。

小太監如蒙大赦，放下食盒就想走，卻被蕭越叫住：“等等。”

小太監渾身一僵，轉過身：“陛下還有何吩咐？”

蕭越看著他，忽然問：“魏公公今日退朝后，可有說什么？”

小太監臉色一白，眼神閃爍：“公公……公公只說讓奴才趕緊把點心送來，沒、沒說別的……”撒謊。

蕭越從他瞬間變深的灰色霧氣里看出來了。

但他沒有追問，只是揮揮手：“退下吧。”

小太監幾乎是跑著出去的。

蕭越盯著那盒芙蓉糕，嘴角勾起一抹冷笑。

魏忠賢這是在試探他的反應——拒了藥，會不會拒點心？

會不會疑心？

他偏不如魏忠賢所愿。

“李德全回來后，讓他把這糕點送去給御膳房的人，”蕭越對守在門外的小太監吩咐，“就說……朕吃著不錯，賞給他們分了。”

與其自己疑神疑鬼，不如把燙手山芋扔出去。

魏忠賢總不至于在給御膳房的點心里動手腳，那太容易暴露了。

做完這一切，蕭越走到書架前。

架子上擺著幾本裝裱華麗的書，都是些****的詩集，沒什么用處。

他更想念李德全承諾找來的那些“實用書”。

不知過了多久，殿外終于傳來李德全的腳步聲，比去時沉重了許多。

“陛下。”

李德全進來時，臉色有些發白，手里還攥著那個空瓷瓶。

“怎么樣？”

蕭越連忙問。

李德全關上門，壓低聲音，語氣帶著后怕：“陳院判看了之后，臉色大變，只說……這藥里加了‘寒水石’和‘烏頭’，少量用能鎮咳退熱，可若是長期給少年人用……會怎樣？”

蕭越追問，心沉了下去。

他在歷史書里見過“烏頭”，有劇毒。

“會損傷根本，讓人日漸虛弱，看上去像是……體虛病弱，最后……最后可能在睡夢中就……”李德全沒說下去，但意思己經很明顯——慢性毒殺。

蕭越只覺得一股寒意從腳底升起。

魏忠賢好狠的心！

竟然想用這種不見血的方式，讓他神不知鬼不覺地“病逝”！

“陳院判還說什么了？”

“他讓奴才轉告陛下，萬事小心，魏公公黨羽眾多，切莫輕舉妄動。”

李德全道，“還說……若陛下信得過他，日后若有‘小病小痛’，可以找借口讓他來看看，他會盡力。”

這算是……隱晦的示好？

蕭越心中一動。

陳院判在太醫院被邊緣化多年，肯定也想找機會翻身，而他這個急需幫手的傀儡皇帝，恰好給了對方機會。

“看來，這位陳院判是個聰明人。”

蕭越喃喃道。

“陛下，現在怎么辦？

魏公公既然敢下一次手，就敢有第二次……”李德全急道。

蕭越走到窗邊，看著宮墻之外。

陽光正好，可這皇宮里卻處處是陰影。

“怎么辦？”

他轉過身，眼神里沒有了剛才的驚懼，反而多了幾分冷靜，“既然他想讓朕‘病’，那朕就‘病’著。”

李德全一愣：“陛下的意思是……從今日起，”蕭越道，“朕的‘病情’要時好時壞。

好的時候，能看些書，處理些無關緊要的奏折；壞的時候，連床都下不了。”

他要讓魏忠賢摸不透他的虛實。

讓對方覺得他還是那個懦弱多病的傀儡，放松警惕。

“同時，”蕭越繼續道，“你想辦法把陳院判給朕‘請’來一次，就說朕夜里總做噩夢，心口發慌，請他來看看。”

他需要一個能放心用的太醫，更需要通過陳院判，了解太醫院的情況——那里說不定還藏著其他可以拉攏的人。

李德全眼睛一亮：“陛下英明！

這樣既能穩住魏公公，又能暗中聯絡陳院判！”

蕭越笑了笑，笑容里卻帶著一絲不屬于十二歲少年的疲憊。

這步步為營的日子，才剛剛開始。

“對了，朕要的書呢？”

“奴才己經讓人去庫房找了，只是……”李德全有些為難，“庫房的鑰匙在魏公公的心腹手里，說是要‘清點’，恐怕得晚些才能送來。”

又是魏忠賢。

蕭越眼底閃過一絲冷意。

對方果然連他看書的自由都想限制。

“無妨，”他淡淡道，“晚些就晚些。

你告訴他們，朕病中無聊，就想看些農桑雜記解悶，別的書不要。”

農桑雜記？

李德全愣了一下，隨即明白了。

這些書最是“無用”，魏忠賢的人就算查，也不會太在意。

“奴才明白！”

李德全退下后，蕭越重新坐回椅子上。

他拿起桌上的一本詩集，隨意翻開，目光卻沒落在字上。

他在想，魏忠賢為什么急著除掉他？

僅僅因為他今天反駁了削藩詔？

不對。

魏忠賢權傾朝野，要殺一個傀儡皇帝，有的是機會，沒必要用這么迂回的方式。

除非……他有什么把柄在皇帝手里，或者，他在忌憚什么。

蕭越忽然想起李德全說過的話——先皇后的死因可疑，那枚失蹤的玉佩……難道魏忠賢的急不可耐，和先皇后有關？

他揉了揉眉心。

這深宮就像一個巨大的迷宮，到處都是線索，也到處都是陷阱。

“叩叩叩——”輕微的敲門聲響起。

“進來。”

門被推開，一個小太監捧著幾本書進來，低著頭：“陛下，您要的農桑書，找來了幾本。”

蕭越看著那些封面陳舊的書，心中一動。

來得這么快？

是魏忠賢那邊松了口，還是……想看看他到底要做什么？

他接過書，隨意翻開一本《齊民要術》，指尖劃過泛黃的紙頁，忽然，他的目光頓住了。

書頁的空白處，有一行極淡的小字，像是用指甲刻上去的：“坤寧宮井，月滿則溢。”

坤寧宮？

那是先皇后生前住的宮殿！

蕭越的心臟猛地一跳。

這是誰刻的？

是巧合，還是……有人在暗中給他傳遞消息？

他不動聲色地合上書，抬頭看向那小太監，開啟了共情眼。

小太監頭頂的霧氣是淺白色的，帶著一絲茫然和……緊張？

共情眼觸發：檢測到對宿主的陌生與拘謹（危險等級：無）不像傳遞消息的人。

蕭越壓下心中的波瀾，淡淡道：“放下吧，退下。”

小太監放下書就走了，自始至終沒敢抬頭。

殿內再次只剩蕭越一人。

他拿起那本《齊民要術》，翻到那行小字處，指尖輕輕**著那些刻痕。

坤寧宮的井，月圓的時候會溢水？

這是什么意思？

是說井里有東西？

還是說月圓之夜會發生什么？

先皇后的死因，那枚失蹤的玉佩，還有這句沒頭沒尾的話……蕭越感覺自己好像抓住了一條線索，卻又看不真切。

他將書合上，放進懷里。

不管這行字是誰留下的，都值得查一查。

而查的前提是——他得先活下去，并且，擁有足夠的力量，去對抗那個籠罩在皇宮上空的陰影。

窗外的陽光漸漸西斜，將他的影子拉得很長。

蕭越握緊了懷里的書，眼神越來越亮。

魏忠賢，你的對手，己經不是那個任你拿捏的傀儡了。

這場游戲，才剛剛開始。