穿過亂流帶后，海面突然變得平靜如鏡。

凱倫操控著云毯緩緩下降，腳下出現一座被白色霧氣籠罩的島嶼。

島上的植被異常茂盛，巨大的藤蔓纏繞著黑色的巖石，偶爾有不知名的飛鳥從霧中掠過，發出清脆的啼鳴。

“就是這里。”

莉諾展開從油布卷里取出的殘頁地圖，上面用古老的文字標注著島嶼的輪廓，“霧隱島，傳說中‘天空一族’的觀測站所在地。”

雷茲拔出一把劍，用劍尖撥開擋路的藤蔓：“我聞到了鐵銹和機油的味道。”

凱倫也嗅了嗅，空氣中確實彌漫著一股奇怪的氣味，混雜著海水的咸味和金屬的腥氣。

他操控著一縷云霧向前探路，很快傳來反饋——島嶼中心有一片人為建造的區域，而且……有生命活動的跡象。

“有人？”

莉諾皺起眉，“根據資料，這座島己經廢棄幾百年了。”

三人沿著被藤蔓覆蓋的石板路往前走。

越靠近島嶼中心，霧氣就越稀薄，隱約能看到一些殘破的建筑輪廓——它們的風格很奇特，不是北海常見的木質結構，而是由某種泛著金屬光澤的灰白色石材建成，墻壁上刻著和凱倫羅盤上相同的螺旋紋路。

“這些石頭……”凱倫伸手觸摸墻壁，指尖傳來冰涼堅硬的觸感，“和我故鄉**的材質一樣。”

“是‘云晶石’，”莉諾拿出放大鏡，仔細觀察著紋路，“一種能儲存氣象能量的礦石。

空白100年的文獻里提到過，天空一族用它來建造觀測塔，預測全球的氣候變動。”

突然，一陣刺耳的“嘎吱”聲從前方傳來，伴隨著金屬碰撞的“哐當”聲。

雷茲立刻將雙劍出鞘，警惕地說：“有人在打斗？”

三人加快腳步，繞過一座倒塌的石塔，眼前的景象讓他們愣住了。

那是一片開闊的廣場，中央矗立著一座半截的圓形塔樓，塔身布滿了齒輪和管道，像是某種巨大的機械裝置。

廣場上散落著十幾個破損的鐵人，它們的身體由生銹的鐵板組成，手臂是旋轉的鉆頭，此刻正躺在地上冒著黑煙。

而在廣場中央，一個穿著沾滿油污的工裝、體型瘦小的少年正蹲在鐵人殘骸旁，手里拿著扳手敲敲打打。

他看起來只有十五六歲，頭發像鳥窩一樣亂糟糟的，臉上沾著黑灰，最奇怪的是他說話時，喉嚨里會發出類似齒輪轉動的雜音。

“又壞了……能量轉換率還是太低……”少年嘟囔著，突然察覺到身后的動靜，猛地回頭，手里的扳手瞬間對準他們，“誰？！”

凱倫舉起手示意沒有惡意：“我們是路過的海賊，想找個地方歇歇腳。”

少年的目光在他們身上掃了一圈，最后停留在凱倫指尖繚繞的云霧上，眼睛突然亮了：“自然系能力者？

你的能量波動……和塔樓的核心很像！”

他丟下扳手，跑到凱倫面前，圍著他轉了兩圈，喉嚨里發出“咕嚕咕嚕”的機械聲：“能讓我研究一下嗎？

就一小會兒！

我可以幫你們修船，或者造武器，我什么都會！”

“你是誰？”

莉諾問道，她注意到少年的工裝領口繡著一個齒輪圖案。

“泰姆。”

少年撓了撓頭，指了指身后的塔樓，“我住在這。

這些鐵人是我造的守衛，剛才不知道怎么突然失控了。”

雷茲踢了一腳地上的鐵人殘骸：“用云晶石驅動的？”

“你怎么知道？”

泰姆驚訝地張大嘴，“這是我從塔樓里找到的圖紙，用云晶石的能量驅動機械，比煤炭和蒸汽強多了！

可惜我找不到穩定的能量源，每次啟動都會過載。”

凱倫看向莉諾，發現她正盯著塔樓頂端的一個凹槽出神。

“那里應該是觀測塔的核心位置，”莉諾說，“用來放置‘天空羅盤’的地方。”

凱倫掏出羅盤，果然，指針此刻正筆首地指向塔樓頂端。

“我需要上去看看。”

凱倫對泰姆說，“如果你能幫我們打開塔樓的入口……沒問題！”

泰姆立刻跳起來，跑到塔樓側面的一塊石壁前，按下隱藏在藤蔓后的一個按鈕。

只聽“轟隆”一聲，石壁緩緩滑開，露出一個僅容一人通過的通道，里面漆黑一片。

“里面有升降梯，不過得手動操作。”

泰姆拿著一個發光的礦石走在前面，“小心點，里面的齒輪機關還在運轉。”

通道里彌漫著灰塵和機油的味道，墻壁兩側布滿了旋轉的齒輪，發出“咔噠咔噠”的聲響。

泰姆熟練地避開機關，很快帶著他們來到一個金屬平臺上。

他拉動旁邊的鐵鏈，平臺開始緩緩上升。

“你為什么會住在這種地方？”

雷茲忍不住問道。

泰姆的動作頓了一下，喉嚨里的機械雜音變得有些刺耳：“我以前是‘鐵工廠’的**，他們抓小孩去挖礦和改造機械。

我逃跑的時候被抓住了，他們……”他指了指自己的喉嚨，“把這個東西塞進了我的喉嚨，讓我只能發出這種聲音。”

凱倫沉默了。

他想起自己在北海流浪時見過的那些**船，胃里一陣翻涌。

“后來我漂流到這里，發現了這座塔樓。”

泰姆的聲音又恢復了輕快，“這里有很多圖紙和工具，比鐵工廠好玩多了！

我想造一艘能飛到天上的船，去看看空島是什么樣子。”

升降梯停在了塔樓頂端的平臺上。

這里果然有一個和凱倫羅盤大小吻合的凹槽，凹槽周圍刻著復雜的星圖。

凱倫將羅盤放進去，瞬間，整個塔樓開始震動，云晶石發出淡淡的藍光，沿著墻壁上的紋路蔓延開來。

“啟動了！

啟動了！”

泰姆興奮地跳起來，“是‘天空投影’！”

藍光匯聚成一道光柱，射向天空，在霧層上投射出一幅巨大的星圖。

星圖上標注著許多閃爍的光點，其中一個光點正發出耀眼的光芒，位置恰好對應著偉大航路的入口——顛倒山。

“這是……古代的氣象航線圖！”

莉諾激動地拿出紙筆，快速記錄著，“上面標注了所有危險海域的氣象規律，還有……空白100年的氣候異常記錄！”

凱倫看著星圖，突然明白父親說的“回家的路”是什么意思了。

這不是指某個具體的地方，而是讓他沿著這些氣象軌跡，去尋找被歷史掩蓋的真相。

就在這時，平臺突然劇烈搖晃起來。

泰姆臉色一變：“不好！

塔樓的能量過載了！

云晶石在發燙！”

凱倫低頭一看，凹槽里的羅盤正在劇烈震動，周圍的云晶石開始冒出黑煙。

整個星圖也變得扭曲，藍光中夾雜著不祥的紅光。

“快把羅盤拿出來！”

雷茲喊道。

凱倫伸手去拔羅盤，卻發現它像長在了凹槽里一樣，紋絲不動。

更可怕的是，平臺邊緣的齒輪開始脫落，整個塔樓頂端發出“嘎吱嘎吱”的斷裂聲。

“是剛才那些鐵人！”

泰姆指著下方，廣場上的鐵人殘骸不知何時重新站了起來，它們的眼睛閃爍著紅光，正用鉆頭瘋狂地破壞塔樓的基座，“它們被外面的信號控制了！”

凱倫抬頭看向天空，果然，云層中隱約能看到一艘小型飛艇的輪廓，側面印著“晴空部隊”的標志。

“索恩的追兵！”

莉諾咬牙道，“他們想用云晶石的能量引爆整座島！”

平臺的傾斜角度越來越大，泰姆死死抓住旁邊的欄桿：“升降梯己經壞了！

我們被困住了！”

雷茲將雙劍**巖壁，試圖穩住身體：“凱倫，用你的能力！”

凱倫深吸一口氣，全身化作云霧籠罩住整個平臺。

但他能感覺到，云晶石散發的高溫正在灼燒他的能量，云霧的濃度在不斷降低。

“這樣下去撐不了多久！”

凱倫吼道，“泰姆，有沒有別的出路？”

泰姆盯著墻壁上的齒輪組，突然大喊：“有了！

啟動緊急彈射裝置！

不過需要強大的能量推動齒輪！”

“我來！”

凱倫凝聚起所有力量，將云霧注入齒輪組。

云晶石的藍光與云霧的灰白色交織在一起，齒輪開始飛速轉動。

“抓緊了！”

泰姆拉動一個紅色的拉桿。

平臺突然向下傾斜，底部的鐵板打開，露出一個滑道。

西人順著滑道滑入一個狹窄的通道，周圍的齒輪帶著他們高速前進。

凱倫用云霧包裹住大家，不斷撞開擋路的機械零件。

不知滑了多久，通道盡頭出現了光亮。

泰姆大喊：“就是現在！”

凱倫猛地將云霧炸開，西人如同炮彈般從通道口飛出，重重落在廣場邊緣的草地上。

身后，整座塔樓發出一聲巨響，在紅光中轟然倒塌，飛濺的碎石被凱倫及時用云霧屏障擋住。

天空中的飛艇見目的沒達到，調轉方向準備離開。

雷茲抬手將一把劍擲了出去，劍氣劃破空氣，精準地擊中了飛艇的氣囊。

飛艇冒著黑煙，搖搖晃晃地墜向遠方的海面。

“呼……差點就成肉餅了。”

泰姆拍著胸口，喉嚨里的機械聲帶著劫后余生的慶幸。

凱倫看著倒塌的塔樓，又看了看手里失而復得的羅盤——指針此刻正指向他的方向，仿佛在認可他的選擇。

“泰姆，”凱倫突然說，“你不是想造一艘能飛的船嗎？”

泰姆愣了一下：“是啊。”

“跟我們一起走吧。”

凱倫伸出手，“我的海賊團需要一個船匠，一個能造出比空島船只更棒的船匠。”

泰姆的眼睛瞪得溜圓，喉嚨里發出“咕嚕咕嚕”的哽咽聲。

他用力點點頭，握住凱倫的手：“我造的船，一定能載著大家飛到世界的任何地方！”

莉諾看著重新聚在一起的西人，又望向偉大航路的方向，嘴角露出了微笑。

雷茲靠在一塊巖石上，擦拭著雙劍，臉上帶著期待的表情。

凱倫抬頭望向天空，云霧在他身邊繚繞。

他知道，真正的冒險，才剛剛開始。

流云海賊團，再添一位伙伴。