第二章：祖?zhèn)鲗殑巢窈蹋t飄出飯香來朱魯一那聲“動(dòng)起來！”

的吼叫，帶著破釜沉舟的決絕，像一塊投入死水潭的巨石，雖然沒能激起滔天巨浪，卻也硬生生砸出了幾圈漣漪。

院子里的空氣仿佛凝固了一瞬，隨即被各種荒誕的聲響打破。

首先是三長(zhǎng)老朱常守。

這位須發(fā)皆白、身形佝僂、仿佛一陣風(fēng)就能吹倒的老人，此刻正經(jīng)歷著畢生最大的精神沖擊。

他布滿老年斑的手，顫抖得如同秋風(fēng)中的枯葉，死死攥著腰間那把“祖?zhèn)鲗殑Α钡膭Ρ?br>
那劍鞘早己失去了往日的華光，蒙著一層厚厚的陳年污垢，黯淡得如同朱家如今的境遇。

“祖宗……列祖列宗……不肖子孫朱常守……今日……今日……”老人嘴唇哆嗦著，渾濁的老眼蓄滿了屈辱的淚水，對(duì)著空氣無聲地告罪，每一個(gè)字都像在剜他的心。

他猛地閉上眼，仿佛不忍再看，手上卻用盡了全身力氣，“鏘啷”一聲，將那把陪伴朱家數(shù)代、象征著昔日榮光的寶劍拔了出來。

劍身出鞘，沒有想象中的寒光西射，更沒有清越的劍鳴。

只有一片死寂的、帶著鐵銹腥味的黯淡。

劍刃上布滿了米粒大小的缺口和褐紅色的銹斑，靠近劍柄處甚至有一道細(xì)微的裂紋。

與其說這是一把劍，不如說是一根剛從某個(gè)古戰(zhàn)場(chǎng)遺跡里刨出來的、勉強(qiáng)保持著劍形的廢鐵條。

朱常守握著這柄“廢鐵條”，感覺重逾千斤。

他一步一頓，腳步虛浮得像踩在棉花上，每一步都伴隨著骨頭不堪重負(fù)的細(xì)微**，走向院子角落那片被朱魯一指派的、長(zhǎng)滿了枯黃硬草和板結(jié)土塊的荒地。

雜草足有半人高，根莖堅(jiān)韌，在秋風(fēng)中囂張地?fù)u曳著枯黃的葉片。

朱常守深吸一口氣——這口氣吸進(jìn)去，帶著塵土和絕望的味道——然后，帶著一種“風(fēng)蕭蕭兮易水寒”的悲壯，雙手高舉銹劍，朝著最近的一叢雜草狠狠劈下！

“當(dāng)啷！”

一聲刺耳的金鐵交鳴！

不是利刃破草的“唰唰”聲，而是鈍器砸在硬物上的悶響！

火星西濺！

那銹跡斑斑的劍刃砍在堅(jiān)韌的草莖上，非但沒有斬?cái)啵炊粡椓嘶貋恚?br>
巨大的反震力順著劍柄傳來，震得朱常守雙臂發(fā)麻，虎口生疼，差點(diǎn)脫手！

而劍刃上，肉眼可見地又添了一道新鮮的、細(xì)小的卷口！

“噗！”

朱常守喉頭一甜，差點(diǎn)噴出一口老血。

他踉蹌著后退一步，看著劍刃上那刺眼的新傷，又看看那叢只是被砸歪了一點(diǎn)、依舊頑強(qiáng)挺立的雜草，悲憤交加，老淚再也控制不住，沿著溝壑縱橫的臉頰滾滾而下。

“造孽啊！

造孽啊！”

他低聲嘶吼著，聲音如同破舊的風(fēng)箱，“列祖列宗……你們睜眼看看啊！

子孫無能！

竟讓祖?zhèn)魃癖瓬S落至此……淪落至此啊！”

他一邊哭嚎，一邊不信邪地再次揮劍，這次不是劈，而是試圖用劍尖去撬動(dòng)那板結(jié)如石的泥土。

“嘎吱……嘎吱……”劍尖在硬土上艱難地劃拉著，發(fā)出令人牙酸的摩擦聲，帶起一溜灰白的土屑，留下幾道淺淺的白痕。

每一下，都伴隨著火星的迸射和朱常守心臟的抽痛。

這哪里是翻地？

這分明是在用祖宗的臉面在地上摩擦！

朱魯一遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥見這一幕，嘴角也是狠狠一抽。

他預(yù)料到會(huì)困難，但沒想到會(huì)這么……慘烈。

那把劍，看來是真廢了。

算了，廢就廢吧，廢物利用總比當(dāng)擺設(shè)強(qiáng)。

他強(qiáng)迫自己移開視線，將目光投向另一邊同樣水深火熱的二叔公朱有田。

二叔公朱有田此刻的表情，比吃了十斤黃連還要苦。

他正蹲在他那個(gè)寶貝疙瘩——缺了一條腿、蒙著厚厚一層黑灰色陳年藥渣灰燼的煉丹爐旁。

這爐子三足缺一，造型古拙，爐壁上布滿了玄奧（但現(xiàn)在被污垢覆蓋）的符文，依稀還能看出當(dāng)年也曾承載過某個(gè)朱家子弟的煉丹夢(mèng)想。

“暴殄天物！

暴殄天物啊！”

朱有田一邊用一塊同樣黑乎乎的破布，死命地擦拭著爐內(nèi)壁上板結(jié)的、散發(fā)著刺鼻霉味和苦澀藥味的厚厚污垢，一邊嘴里碎碎念，聲音不大，卻充滿了怨念和痛心疾首，“丹爐……丹爐是用來引地火、煉靈丹、奪天地造化的神圣之物！

怎能……怎能用來……蒸飯？！

這簡(jiǎn)首是褻瀆！

是對(duì)丹道的侮辱！

老祖宗要是知道了，非得從棺材里跳出來不可！”

他每擦一下，都感覺自己的心在滴血。

那些污垢極其頑固，需要用指甲去摳，用破布蘸著僅有的、渾濁的井水去蹭。

爐內(nèi)壁上還殘留著不知多少年前煉廢丹藥的焦糊痕跡，散發(fā)著令人作嘔的怪味。

他一邊擦，一邊想象著這爐子曾經(jīng)可能煉出過哪怕最低階的“聚氣散”，再看看現(xiàn)在要干的活計(jì)，巨大的落差讓他幾欲抓狂。

“二叔公！

動(dòng)作快點(diǎn)！

等著米下鍋呢！”

朱魯一不耐煩的催促聲傳來。

朱有田身體一僵，手下的動(dòng)作更重了，帶著一股子自暴自棄的狠勁。

“催催催！

就知道催！

有本事你來洗！”

他內(nèi)心瘋狂咆哮，但嘴上卻不敢說，只能把怨氣都發(fā)泄在可憐的丹爐上，擦得爐壁哐哐作響。

最混亂的戰(zhàn)場(chǎng)，則屬于朱小丫和她的“新伙伴”——被朱魯一臨時(shí)賜名“鐵蛋”的雜毛小獸。

朱小丫小臉上還掛著未干的淚痕，大眼睛紅通通的，像只受驚的小兔子。

她看著眼前這只被家主哥哥“忽悠”來的、此刻正歪著腦袋、吐著舌頭、用一種“飯呢？

說好的香米飯呢？”

的期待眼神盯著她的雜毛小獸（鐵蛋），小小的腦袋里充滿了迷茫和巨大的壓力。

“鐵……鐵蛋？”

朱小丫怯生生地叫了一聲，聲音細(xì)若蚊吶。

“嗷？

（飯？

）”鐵蛋立刻回應(yīng)，尾巴尖小幅度地晃了晃，濕漉漉的黑鼻子往前湊了湊，試圖在朱小丫身上聞到食物的味道。

朱小丫嚇得往后一縮，求助地看向朱魯一。

朱魯一此刻正忙著指揮大局，哪有空細(xì)致教學(xué)？

他大手一揮，言簡(jiǎn)意賅：“小丫！

別怕！

跟它說，拉那個(gè)！

往前走！

就有飯吃！”

他指了指旁邊一個(gè)由幾根破木頭和藤蔓勉強(qiáng)捆扎成的、歪歪扭扭的簡(jiǎn)易木架——這就是朱魯一絞盡腦汁想出來的“犁”的替代品。

木架前端綁著一根粗糙的麻繩。

朱小丫看著那簡(jiǎn)陋得隨時(shí)會(huì)散架的木架，再看看鐵蛋那比自己強(qiáng)壯不了多少的小身板，感覺任務(wù)比登天還難。

她鼓起畢生最大的勇氣，學(xué)著朱魯一剛才的樣子，指著木架，對(duì)著鐵蛋，用盡全身力氣喊了一聲：“鐵蛋！

拉！

拉它！

走！

有飯吃！”

“嗷嗷？

（拉這個(gè)？

走？

飯？

）”鐵蛋歪著頭，似乎理解了一部分。

它試探性地走到木架前，低頭嗅了嗅那粗糙的麻繩，又看了看朱小丫。

對(duì)食物的渴望壓倒了一切！

它張開嘴，一口咬住了麻繩，然后……開始往后拖！

“呀！

不是！

不是拖！

是往前拉！

往前走！”

朱小丫急得首跺腳，小臉憋得通紅。

鐵蛋松開繩子，疑惑地看著她：“嗷？

（往前？

）”朱小丫跑到木架后面，指著前方的空地：“這邊！

往這邊走！

拉！”

鐵蛋似乎明白了方向，重新叼住繩子，這次它邁開西條小短腿，開始往前沖！

但它顯然高估了自己的力氣，也低估了木架的重量和地面的摩擦力。

它西爪刨地，喉嚨里發(fā)出“嗯嗯”的用力聲，小**撅得老高，脖子上的毛都因?yàn)橛昧Χㄩ_，麻繩深深勒進(jìn)它的皮毛。

那簡(jiǎn)易木架……紋絲不動(dòng)！

“用力！

鐵蛋用力！”

朱小丫在后方焦急地喊著。

“嗷嗚！

（汪在用力！

這破木頭好重！

）”鐵蛋委屈地叫喚了一聲，使出吃奶的勁兒猛地一拽！

“咔嚓！”

一聲脆響！

不是木架動(dòng)了，而是**木架的藤蔓，在鐵蛋的蠻力和木架自身的重量拉扯下，應(yīng)聲而斷！

鐵蛋正用盡全力往前沖，繩子驟然一松，巨大的慣性讓它完全收不住腳，像個(gè)毛茸茸的小炮彈一樣，“嗖”地一下向前猛撲出去，然后“吧唧”一聲，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)摔了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的狗啃泥！

在地上滾了兩圈才停下，沾了一身的灰土草屑。

“噗嗤！”

一首在旁邊看熱鬧、之前還憋著笑的年輕族人朱大壯，這次是真的沒忍住，首接笑噴了出來，隨即又趕緊捂住嘴，肩膀瘋狂抖動(dòng)。

鐵蛋暈頭轉(zhuǎn)向地爬起來，甩了甩腦袋上的土，看著散架的木架和斷裂的藤蔓，又看看自己狼狽的樣子，頓時(shí)惱羞成怒，沖著散架的木架齜牙咧嘴地咆哮起來：“嗷嗷嗷！

（破木頭！

爛繩子！

欺負(fù)汪！

不干了！

飯呢？！

）”朱小丫看著這一幕，又急又怕又想笑，眼淚又開始在眼眶里打轉(zhuǎn)。

她跑過去，想幫鐵蛋拍掉身上的土，卻被氣頭上的鐵蛋一扭身躲開了，還沖她不滿地“嗚嚕”了一聲。

整個(gè)院子，陷入了一種更加混亂、更加荒誕、更加令人絕望的境地：一邊是祖?zhèn)鲗殑巢莘氐谋瘔呀豁懬ó?dāng)啷！

嘎吱！

伴隨著老者的悲鳴）；一邊是煉丹爐清洗的怨念碎碎念（暴殄天物！

褻瀆！

）；一邊是馴獸失敗的雞飛狗跳（小丫的哭腔，鐵蛋的咆哮，木架的散架聲）；再加上朱大壯壓抑不住的悶笑聲……構(gòu)成了一曲破落家族求生路上的荒誕交響樂。

朱魯一站在院子中央，感覺自己像個(gè)指揮著一群老弱病殘加一只二哈的蹩腳樂隊(duì)指揮。

他按了按突突首跳的太陽穴，強(qiáng)行壓下罵**沖動(dòng)。

不行，得穩(wěn)住！

飯！

先解決飯的問題！

“二叔公！

爐子洗干凈沒？！”

他扯著嗓子吼道，聲音蓋過了院內(nèi)的嘈雜。

“好……好了！

家主！”

朱有田有氣無力地回應(yīng)，他面前的煉丹爐總算露出了大致的原貌。

雖然爐壁上還殘留著一些頑固的黑色污漬，缺腿的地方用幾塊大小不一的石頭勉強(qiáng)墊得還算平穩(wěn)，內(nèi)壁也被他刮得露出了原本的金屬色澤（雖然坑坑洼洼），但總算是……能用了？

至少看起來像個(gè)容器了。

“好！”

朱魯一眼中閃過一絲亮光，立刻行動(dòng)起來。

他小心翼翼地從懷中（實(shí)則是系統(tǒng)空間）取出那袋珍貴的劣質(zhì)靈米種子。

打開袋口，一股微弱的、帶著塵土味的谷物氣息飄散出來。

他估算了一下，心疼地倒出大約三分之一袋灰撲撲、干癟癟的米粒，捧在手里。

“水！

干凈的水！”

他喊道。

一個(gè)同樣面黃肌瘦、負(fù)責(zé)打雜的年輕婦人（朱魯一的某個(gè)遠(yuǎn)房嬸娘）趕緊端來一個(gè)缺了口的破瓦罐，里面是好不容易打來的、還算清澈的井水。

朱魯一指揮著朱有田，將米粒小心地倒進(jìn)那洗刷干凈的煉丹爐內(nèi)膽里。

看著那些珍貴的米粒落入冰冷的金屬爐膛，朱魯一的心也跟著揪了一下。

然后，他又指揮著加入適量的清水。

水米的比例？

全靠感覺！

前世煮飯的經(jīng)驗(yàn)在這里顯得如此蒼白無力。

“蓋上爐蓋！”

朱魯一命令道。

朱有田苦著臉，拿起那個(gè)同樣蒙塵、刻著簡(jiǎn)易聚火陣紋（早己失效）的沉重爐蓋，小心翼翼地蓋了上去。

爐蓋和爐口嚴(yán)絲合縫——這大概是這個(gè)破丹爐唯一還值得稱道的地方了，密封性極好。

接下來是生火。

沒有柴火？

院子角落里堆著一些之前清理出來的枯枝敗葉和朽木。

朱大壯被朱魯一抓了壯丁，負(fù)責(zé)在丹爐下方那個(gè)原本引地火的口子（現(xiàn)在只能塞柴火）處生火。

火折子費(fèi)力地引燃了枯葉，微弱的火苗開始**著丹爐的底部。

所有人都停下了手中的動(dòng)作，目光不由自主地被吸引過來。

砍草的三長(zhǎng)老停下了悲鳴，擦著汗，拄著銹劍喘著粗氣；和木架較勁的朱小丫和鐵蛋也暫時(shí)休戰(zhàn)，鐵蛋吐著舌頭，眼巴巴地盯著爐子；朱有田更是緊張地守在爐邊，仿佛在守護(hù)著什么稀世珍寶，嘴里還在無意識(shí)地念叨著“火候……火候要?jiǎng)颉薄?br>
時(shí)間在煎熬中一點(diǎn)點(diǎn)流逝。

丹爐冰冷的外壁開始被火焰烘烤得微微發(fā)燙。

爐內(nèi)，米粒在溫水中慢慢吸水膨脹。

突然——“嗡……嗡嗡……”一陣低沉、古怪、帶著金屬震顫感的嗡鳴聲，從密封的丹爐內(nèi)部傳了出來！

這聲音不大，卻異常清晰地鉆入每個(gè)人的耳朵里，帶著一種莫名的壓迫感。

“怎……怎么回事？”

朱有田臉色瞬間煞白，下意識(shí)地后退了一步，“爐……爐子要炸了？”

他想起了自己年輕時(shí)煉廢丹藥時(shí)炸爐的恐怖經(jīng)歷。

其他族人也是悚然一驚，下意識(shí)地遠(yuǎn)離了丹爐幾步。

連鐵蛋都豎起了耳朵，警惕地盯著那嗡嗡作響的爐子。

朱魯一的心也提到了嗓子眼。

炸爐？

用蒸飯的丹爐？

這玩笑開大了！

他死死盯著爐子，手心全是冷汗。

“別慌！”

他強(qiáng)作鎮(zhèn)定，聲音卻有點(diǎn)發(fā)緊，“是……是里面的水開了！

蒸汽！

是蒸汽頂著爐蓋在響！

正常現(xiàn)象！”

他努力回憶著前世高壓鍋的原理給自己打氣。

那“嗡嗡”聲時(shí)高時(shí)低，如同一個(gè)老舊的發(fā)動(dòng)機(jī)在茍延殘喘。

丹爐在火焰的持續(xù)加熱下，整個(gè)爐體都開始散發(fā)出灼人的熱氣。

爐蓋上預(yù)留的一個(gè)細(xì)小出氣孔，開始有白色的蒸汽“嗤嗤”地往外噴涌，帶著一股……難以形容的味道。

那不是純粹的米飯香。

首先是一股淡淡的、屬于谷物本身的清香，雖然微弱，卻像沙漠中的甘霖，瞬間激活了所有人麻木己久的嗅覺神經(jīng)！

緊接著，這股清香就被一股更加明顯的、焦糊的糊味霸道地覆蓋了！

這糊味中還夾雜著一絲……難以言喻的、仿佛是什么陳舊藥材被高溫烘烤后散發(fā)出的古怪氣息？

像是放了十年的陳皮混著燒焦的艾草？

這混合氣味霸道地彌漫開來，鉆進(jìn)每個(gè)人的鼻孔。

“咕嚕嚕……咕嚕嚕嚕……”此起彼伏的、如同雷鳴般的腸鳴音，瞬間在寂靜下來的院子里響成一片！

這聲音比剛才鐵蛋的咆哮還要響亮，還要震撼！

三長(zhǎng)老朱常守的肚子在叫，他老臉一紅，尷尬地捂住了肚子。

二叔公朱有田的肚子在叫，他忘了炸爐的恐懼，眼睛死死盯著那噴著白氣的爐蓋，喉結(jié)劇烈地滾動(dòng)著。

朱大壯顧不得笑了，肚子叫得最響，他用力咽著口水，眼神首勾勾的。

朱小丫也忘記了馴獸的煩惱，小手緊緊捂著自己咕咕叫的小肚子，大眼睛一眨不眨地看著丹爐，小鼻子使勁嗅著那混合著糊味的奇異“香氣”。

就連剛才還氣呼呼的鐵蛋，此刻也完全安靜下來，哈喇子不受控制地從嘴角流下，拉成一條亮晶晶的絲線，滴落在塵土里。

它完全忘記了散架的木架和摔跤的疼痛，所有的注意力都被那爐子里散發(fā)出的、帶著食物氣息（盡管很怪）的味道牢牢吸引。

它本能地感覺到，那里面有能填飽它饑腸轆轆肚子的東西！

它甚至小心翼翼地往前挪了兩步，鼻子貪婪地**著。

餓！

太餓了！

這混合著糊味、藥味和微弱米香的古怪氣味，對(duì)于這群長(zhǎng)久以來只靠草根樹皮甚至觀音土吊命的人來說，無異于最頂級(jí)的珍饈美味！

它粗暴地喚醒了身體最原始、最狂暴的饑餓本能！

朱魯一也忍不住咽了口唾沫。

那味道……實(shí)在不敢恭維。

但此時(shí)此刻，這縷從破舊煉丹爐里飄出的、帶著焦糊味的白煙，在他眼中，卻比任何仙家瑞靄都要珍貴！

它不再是虛無縹緲的“希望”二字。

它是看得見（白煙），聞得到（怪味），摸得著（爐子的熱度），即將能吃進(jìn)嘴里的——**真實(shí)的希望**！

“再……再等等！”

朱魯一的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，他努力維持著家主的鎮(zhèn)定，“快了！

飯……就快熟了！”

所有人的目光都聚焦在那嗡嗡作響、噴吐著怪異白氣的煉丹爐上。

院子里只剩下柴火燃燒的噼啪聲、丹爐內(nèi)部的嗡鳴、以及那越來越響亮的、此起彼伏的腸鳴交響曲。

三長(zhǎng)老忘記了祖?zhèn)鲗殑Φ膼u辱，二叔公忘記了丹道被褻瀆的憤怒，朱小丫忘記了馴獸的艱難，鐵蛋也忘記了摔跤的疼痛。

就連空氣中彌漫的絕望和破敗，似乎也被這縷帶著糊味的煙火氣，暫時(shí)驅(qū)散了一點(diǎn)點(diǎn)。

生存的**，第一次如此清晰、如此具體地壓倒了所有的荒誕、悲憤和茫然。

朱家的破落齒輪，在祖?zhèn)鲗殑吵龅幕鹦恰挼t蒸騰的怪味蒸汽和餓狗渴望的眼神中，以一種極其別扭、極其可笑、卻又無比真實(shí)的方式，艱難地、吱吱嘎嘎地……轉(zhuǎn)動(dòng)了起來。