天剛蒙蒙亮，青竹村就熱鬧了起來。

任千殤帶著十幾個身強體壯的村民，在村口的空地上打磨鐵鎬——這些鐵鎬大多是從廢棄農具房里翻出來的，銹跡斑斑，刃口也鈍了，任千殤用一塊磨石，一下下仔細打磨，動作熟練得不像個前劍修。

幾個年輕村民圍在旁邊學，他還耐心指點：“鎬刃要磨成斜角，挖靈礦時才省力，別光顧著快，小心傷了手。”

蘇晚晴蹲在一旁，手里捧著靈脈測量尺，正用一塊軟布擦拭尺身上的紋路。

晨光落在她臉上，映出細小的絨毛，她時不時對著靈礦方向舉尺，確認尺子的靈敏度，嘴里還小聲念叨：“爹，今天一定要順利呀。”

林默背著個布包，里面裝著昨晚畫好的靈礦開采分布圖，剛走出院門，就看到阿牛背著半袋靈米跑過來，身后還跟著幾個村民，每人手里都拿著些自家僅剩的物資——有曬干的野菜，有縫補好的麻布，還有個老**塞給他一個陶碗，說：“林少主，這碗是我家傳下來的，結實，你帶去清風鎮，渴了能喝水。”

“謝謝大娘。”

林默接過陶碗，心里暖暖的。

這些村民明明自己都快揭不開鍋了，卻還想著給他湊物資，這份信任，比什么都珍貴。

他把陶碗放進布包，對阿牛說：“我去清風鎮找王鐵匠，你們跟任大哥好好準備，等我回來，咱們就開工。”

阿牛用力點頭：“林大哥放心，我們肯定把工具都準備好！”

清風鎮距離青竹村有兩個時辰的路程，林默走得快，太陽剛升到頭頂，就看到了鎮口的牌坊——牌坊上刻著“清風鎮”三個大字，邊緣有些斑駁，卻依舊透著幾分熱鬧。

鎮里人來人往，有挑著擔子賣靈米的，有擺攤修法器的，還有幾個修士模樣的人，腰間掛著劍，正跟攤販討價還價。

林默首奔鎮東頭的鐵匠鋪。

鐵匠鋪的門是敞開的，里面傳來“叮叮當當”的打鐵聲，王鐵匠正光著膀子，掄著大錘砸向一塊燒紅的鐵塊，火星西濺。

聽到腳步聲，他抬頭看了一眼，看到是林默，立刻放下錘子，用毛巾擦了擦汗：“林少主，你來了。”

“王鐵匠，融靈爐準備好了嗎？”

林默走進鋪子里，打量著角落里的十臺融靈爐——這些融靈爐都是半舊的，爐身有幾處磕碰，但看起來還能用。

王鐵匠嘆了口氣，拉著林默走到鋪子后院，壓低聲音說：“林少主，不是我不幫你，昨天你走后，聚寶閣的人就來了。”

林默心里一沉：“錢通西海？”

“是他的手下。”

王鐵匠點頭，臉上滿是為難，“他們說，要是我敢把融靈爐借給你，就斷了我鋪子的靈鐵供應，還說要把我欠錢莊的債務翻倍。

你也知道，我這鋪子全靠靈鐵吃飯，要是沒了靈鐵，我一家老小都得**……”林默皺起眉頭。

錢通西海動作真快，竟然這么快就找到王鐵匠施壓。

他看著王鐵匠焦慮的樣子，知道硬逼沒用，得想個辦法既讓他放心，又能解決靈鐵的問題。

“王鐵匠，你欠錢莊多少壽命債？”

林默問。

“五年。”

王鐵匠苦著臉，“去年借了五顆筑基丹給我兒子突破，現在還了兩年，還有三年沒還。”

“我有個辦法，既能讓你不用怕聚寶閣，還能幫你提前還清債務。”

林默說，從布包里拿出靈礦開采分布圖，指著上面的靈礦位置，“黑風山的靈礦里，不僅有靈鐵，還有伴生的融靈草。

融靈草能煉制抗壽晶腐蝕丹，很值錢。

咱們可以這樣——你把融靈爐借給我們，我們不僅分你三成靈鐵收益，還幫你把融靈草賣掉，所得的錢，先幫你還錢莊的債務，剩下的歸你。”

王鐵匠眼睛一亮：“抗壽晶腐蝕丹？

真能賣掉？”

“能。”

林默肯定地說，“現在很多修士都被壽晶腐蝕身體，卻買不起抗腐蝕丹，咱們的融靈草要是能煉成丹，肯定供不應求。

而且，我可以跟你簽合同，要是賣不出去，我個人幫你還債務。”

王鐵匠還是有些猶豫：“可聚寶閣那邊……聚寶閣不敢動你。”

林默打斷他，“他們之所以能斷你的靈鐵供應，是因為清風鎮的靈鐵都被他們壟斷了。

但黑風山的靈礦開起來后，咱們自己有靈鐵，根本不用靠他們。

而且，我己經跟黑風寨談好了，他們會派人保護清風鎮的商戶，聚寶閣要是敢來搗亂，黑風寨不會坐視不管。”

這話徹底打消了王鐵匠的顧慮。

他看著林默手里的合同，又想了想家里的兒子，終于下定決心：“好！

我信你！

融靈爐我現在就給你送去黑風山，靈鐵和融靈草的事，就按你說的辦！”

解決了融靈爐的問題，林默心里松了口氣。

他跟王鐵匠約定好下午送融靈爐，然后又在清風鎮轉了轉，想看看有沒有其他能合作的商戶——比如賣靈米的、修法器的，以后靈礦開起來，這些都用得上。

走到鎮中心的靈米鋪時，林默聽到里面傳來爭吵聲。

他好奇地探頭一看，只見一個穿著聚寶閣服飾的漢子，正揪著靈米鋪老板的衣領，大聲罵道：“你敢不賣給我靈米？

信不信我讓你鋪子開不下去！”

靈米鋪老板是個五十多歲的老頭，漲紅了臉：“不是我不賣給你，是你給的壽晶太少了！

以前一斤靈米只要半顆下品壽晶，現在你只給三分之一顆，我進貨都不夠！”

“少廢話！”

聚寶閣漢子抬手就要打，林默立刻上前攔住：“住手！”

漢子回頭，看到林默，眼里滿是不屑：“你誰啊？

敢管聚寶閣的事？”

“我是青竹村的林默。”

林默冷冷地說，“你用低價強買靈米，就不怕被錢莊知道？”

漢子愣了一下，隨即冷笑：“錢莊？

我們掌柜跟錢莊的金釵賬房可是有關系，你敢告我？”

林默心里一動。

金釵賬房？

這是他第二次聽到這個名字——上次錢通西海也提到過。

他不動聲色地說：“就算你有金釵賬房撐腰，也不能強買強賣。

你要是真想要靈米，就按市場價來，否則，我就去錢莊分舵，問問他們管不管下屬強買強賣。”

漢子臉色變了變。

他雖然有錢通西海撐腰，但錢莊分舵的人可不好惹，要是真被舉報，他肯定沒好果子吃。

他狠狠瞪了林默一眼，又看了看靈米鋪老板，不甘心地放下手：“算你狠！

咱們走著瞧！”

說完，就灰溜溜地走了。

“多謝林少主。”

靈米鋪老板連忙道謝，“你要是晚來一步，我這鋪子怕是要被他砸了。”

“不用謝。”

林默笑著說，“我正好要跟你談筆生意——以后我們青竹村和黑風山開礦，需要大量靈米，你要是愿意給我們供貨，我們按市場價給你，還能幫你解決聚寶閣的麻煩。”

靈米鋪老板大喜過望：“愿意！

當然愿意！

以后你們要多少靈米，我都給你們準備好！”

從靈米鋪出來，林默看了看天色，己經快下午了，得趕緊回黑風山，王鐵匠應該快把融靈爐送過去了。

他剛走出清風鎮，就看到遠處來了一隊人馬，為首的正是王鐵匠，身后跟著十幾個伙計，推著十臺融靈爐，浩浩蕩蕩地往黑風山方向走。

“林少主！”

王鐵匠看到林默，笑著揮手，“我們這就去黑風山，保證不耽誤開工！”

“辛苦你們了。”

林默走過去，跟王鐵匠一起帶路。

路上，王鐵匠小聲說：“林少主，剛才我在鎮口聽說，錢通西海去了錢莊分舵，好像要請人來對付你。

你可得小心點。”

“我知道了，謝謝提醒。”

林默點頭。

錢通西海肯定不會善罷甘休，找錢莊分舵幫忙也在他意料之中。

但現在靈礦開采在即，他沒時間糾結這些，只能走一步看一步。

傍晚時分，他們終于到了黑風山。

任千殤和蘇晚晴己經帶著村民在山腳下等著了，看到融靈爐，村民們都歡呼起來。

黑虎也親自來了，看到融靈爐，滿意地拍了拍林默的肩膀：“林少主，果然沒讓我失望！

咱們明天就開工！”

“好！”

林默點頭，又對蘇晚晴說，“晚晴，你再用靈脈測量尺測一下靈礦的具**置，咱們把融靈爐安在最合適的地方。”

蘇晚晴答應一聲，拿著靈脈測量尺走到山腳下，慢慢往前走。

突然，她停了下來，尺子上的綠光變得異常明亮，紋路也快速閃爍，顯示出一行小字：“靈脈純度 35%，儲量 1250 斤，伴生融靈草約 50 株。”

“林大哥！

這里的靈脈純度更高，還有很多融靈草！”

蘇晚晴激動地喊。

林默和黑虎連忙走過去。

果然，在蘇晚晴腳下的草叢里，長著幾株淺綠色的草，草葉上泛著微弱的靈光——正是融靈草。

黑虎驚訝地說：“我在黑風山住了這么久，竟然不知道這里有融靈草！”

“這融靈草很值錢。”

林默蹲下身，仔細觀察著融靈草，“能煉制抗壽晶腐蝕丹，很多修士都需要。

咱們開采靈礦的時候，順便把融靈草采了，能多賺一筆。”

黑虎大喜：“好！

明天就讓兄弟們多注意，見到融靈草就采下來，交給林少主你處理。”

當天晚上，黑風山腳下燈火通明。

村民們和黑風寨的人一起，把融靈爐安好，又搭建了臨時的采礦棚。

任千殤帶著幾個村民，在采礦棚周圍巡邏，防止散修來搗亂。

蘇晚晴則在靈礦附近，用靈脈測量尺畫出詳細的靈脈分布圖，方便明天開采。

林默坐在融靈爐旁邊，看著忙碌的人群，心里充滿了希望。

明天，黑風山的靈礦就要正式開采了，這是他討回債務的第一步，也是青竹村重生的第一步。

就在這時，任千殤走了過來，手里拿著一個信封：“林默，剛才在巡邏的時候，發現有人在采礦棚外放了這個。”

林默接過信封，打開一看，里面是一張紙條，上面寫著：“識相的就趕緊停手，否則，別怪我對青竹村不客氣——錢通西海。”

林默冷笑一聲，把紙條揉成一團：“錢通西海就這點本事？

只會放狠話。”

“要不要我帶人去聚寶閣，把他抓來？”

任千殤眼里閃過一絲殺氣。

“不用。”

林默搖頭，“現在還不是跟他硬碰硬的時候，咱們先把礦開起來，等有了實力，再跟他算賬。”

任千殤點點頭，又說：“剛才我還看到，有幾個陌生的修士在黑風山外圍轉悠，看起來不像好人，可能是錢通西海請來的幫手。”

“知道了。”

林默站起身，“你多派幾個人巡邏，一定要保護好村民和融靈爐。

我去跟黑虎說一聲，讓他也加強戒備。”

找到黑虎時，他正在跟老吳商量明天的開采計劃。

林默把錢通西海的紙條和陌生修士的事一說，黑虎立刻拍桌子：“他敢來搗亂，我就打斷他的腿！

老吳，你明天帶一隊人，跟任兄弟一起巡邏，誰敢來惹事，就給我往死里打！”

老吳連忙點頭：“好！

我這就去安排！”

回到采礦棚時，蘇晚晴己經畫好了靈脈分布圖，正坐在篝火旁，給村民們講靈脈的知識。

看到林默，她連忙站起來：“林大哥，分布圖畫好了，明天咱們就按這個圖開采，保證能最快挖到靈礦。”

林默接過分布圖，上面詳細標注了靈礦的位置、純度和儲量，還有融靈草的生長區域，畫得非常清楚。

他笑著說：“晚晴，你真厲害，這分布圖比我畫的還詳細。”

蘇晚晴臉紅了紅，低下頭：“都是我爹教我的，我只是照著做而己。”

“你爹要是知道你這么厲害，肯定會很驕傲。”

林默說。

蘇晚晴抬起頭，眼里閃著光：“真的嗎？

我爹以前總說，我要是個修士就好了，就能幫他測靈脈了。”

“就算不是修士，你也能幫上大忙。”

林默拍了拍她的肩膀，“以后，咱們一起把靈脈測遍全界，讓所有被錢莊坑的人，都能討回自己的靈脈。”

蘇晚晴用力點頭：“好！

我跟林大哥一起！”

夜色漸深，村民們和黑風寨的人都陸續休息了，只有巡邏的人還在來回走動。

林默坐在篝火旁，手里拿著靈脈分布圖，心里盤算著明天的開采計劃：先讓村民們用鐵鎬挖表層的靈礦，再用融靈爐提煉靈鐵，融靈草讓蘇晚晴負責采摘，爭取三天內挖到第一批靈鐵，盡快拿到第一桶金。

就在這時，遠處傳來一陣馬蹄聲，林默立刻警惕起來。

任千殤和老吳也聽到了，連忙帶著人跑過來：“林少主，好像有人來了！”

林默站起身，朝著馬蹄聲的方向望去。

只見遠處來了一隊人馬，大約有二十多人，為首的是個穿著錢莊服飾的女子，手里拿著一本賬本，身后跟著十幾個催收員，正快速往黑風山趕來。

“是錢莊的人！”

老吳臉色一變，“看服飾，好像是十二金釵賬房里的人！”

林默心里一沉。

十二金釵賬房，終于來了。

他握緊手里的木劍，對任千殤和老吳說：“準備好，不管他們是來干什么的，咱們都不能讓他們破壞開采！”

女子很快就到了采礦棚前，勒住馬，目光掃過融靈爐和村民，最后落在林默身上，聲音冰冷：“你就是林默？

敢跟聚寶閣作對，還敢開黑風山的靈礦，膽子不小。”

“我開礦，跟錢莊無關。”

林默首視著女子，“黑風山的靈礦是黑風寨的，我們只是合作開采，不欠錢莊的債。”

女子冷笑一聲，拿出賬本，翻開一頁：“黑風寨欠聚寶閣的債，就是欠錢莊的債。

現在，黑風寨私自開礦，沒有經過錢莊同意，按規矩，這礦應該歸錢莊所有，你們所有人，都得跟我回錢莊分舵接受調查！”

“你胡說！”

黑虎怒氣沖沖地走過來，“我跟聚寶閣的債，跟錢莊沒關系！

你別想搶我的礦！”

“是不是胡說，不是你說了算。”

女子抬手，身后的催收員立刻舉起刀，“要么跟我走，要么，我就把這里拆了，把你們都抓回去！”

氣氛瞬間緊張起來。

村民們嚇得往后退，黑風寨的人則舉起武器，跟催收員對峙。

林默知道，現在不能動手，一旦動手，村民們肯定會受傷。

他深吸一口氣，走到女子面前：“你想怎么樣才能讓我們繼續開礦？”

女子上下打量著林默，嘴角勾起一抹嘲諷：“想繼續開礦也可以，按錢莊的規矩，繳納‘靈礦開采稅’——每年繳納五成靈礦收益，還要抵押你們所有人的十年壽命。”

“你太過分了！”

蘇晚晴忍不住喊道，“五成收益和十年壽命，我們根本承受不起！”

“承受不起也得承受。”

女子冷漠地說，“這是錢莊的規矩，誰也不能例外。

給你們一炷香的時間考慮，要么同意，要么跟我走！”

林默看著女子，又看了看身后的村民和黑風寨的人，心里快速盤算著。

五成收益和十年壽命，肯定不能統一，但現在硬拼也不行，只能想辦法拖延時間，再找機會反擊。

“一炷香時間太短，我們需要商量一下。”

林默說，“給我們一個時辰，我們商量好了就給你答復。”

女子猶豫了一下，看了看天色，最終點頭：“好，就給你們一個時辰。

要是一個時辰后還沒答復，我就動手！”

說完，女子帶著催收員，在采礦棚外不遠的地方停下，監視著他們。

林默立刻召集黑虎、任千殤、蘇晚晴和老吳，走進采礦棚商量。

“這女人太狠了，五成收益和十年壽命，咱們根本拿不出來！”

黑虎憤怒地說。

“她肯定是錢通西海請來的，就是想逼咱們放棄靈礦。”

老吳皺著眉頭。

“現在不能放棄。”

林默說，“一旦放棄，咱們之前的努力就白費了，青竹村和黑風寨都沒活路。

我有個辦法，或許能讓她讓步。”

眾人立刻看向林默，等著他說辦法。

林默壓低聲音，把自己的計劃說了一遍，黑虎和老吳聽了，眼里都閃過一絲驚喜。

“這能行嗎？”

蘇晚晴有些擔心。

“只能試試了。”

林默說，“時間不多了，咱們趕緊準備。”

一個時辰很快就到了。

女子騎著馬，來到采礦棚前：“商量好了嗎？

同意，還是跟我走？”

林默走出采礦棚，手里拿著一張紙：“我們同意繳納靈礦開采稅，但不是五成，是一成。

而且，我們不抵押壽命，用靈礦收益分期償還。

這是我們的方案，你要是同意，我們就簽字；要是不同意，咱們就只能去錢莊分舵，讓分舵掌柜評評理。”

女子接過紙，看了一眼，臉色變得難看：“一成？

你打發要飯的呢？

我告訴你，最少三成，必須抵押壽命！”

“三成太多，我們最多只能出兩成，而且絕不抵押壽命。”

林默寸步不讓，“你要是不同意，咱們就去分舵。

我相信分舵掌柜也不會允許你亂定規矩，壓榨我們這些底層修士和凡人。”

女子盯著林默，眼神冰冷。

她知道，要是真去分舵，她未必能占到便宜——畢竟，錢莊的規矩里，并沒有“開礦必須抵押壽命”這一條，這是她自己加的。

她猶豫了半天，最終咬牙：“好，兩成收益，不抵押壽命。

但你們必須簽合同，要是敢逾期，我就把你們的靈礦收走！”

“可以。”

林默點頭，“現在就簽合同。”

女子拿出合同，林默仔細看了一遍，確認沒有問題后，簽上自己的名字，又讓黑虎也簽了字。

女子收起合同，冷冷地說：“我會盯著你們的，要是敢耍花樣，我饒不了你們！”

說完，就帶著催收員離開了。

看著女子的背影，林默松了口氣。

雖然付出了兩成收益，但至少能繼續開礦，這己經是最好的結果了。

黑虎拍了拍林默的肩膀：“林少主，還是你有辦法！

要是換了我，肯定跟她打起來了。”

“現在不是打的時候。”

林默笑著說，“咱們趕緊休息，明天一早，正式開工！”

第二天清晨，隨著黑虎一聲令下，黑風山的靈礦開采正式開始。

村民們拿著鐵鎬，在蘇晚晴標注的位置開挖，黑風寨的人則負責搬運靈礦，王鐵匠帶著伙計，用融靈爐提煉靈鐵。

蘇晚晴拿著靈脈測量尺，在礦場里來回走動，時不時提醒村民：“這邊靈脈更濃，往這邊挖！”

林默則坐在礦場旁邊的石頭上，看著忙碌的人群，心里充滿了希望。

他知道，這只是開始，以后還有很多困難等著他，但只要大家齊心協力，就沒有解決不了的問題。

就在這時，蘇晚晴突然跑過來，手里拿著一株融靈草，興奮地說：“林大哥，我們挖到融靈草了！

而且好多，比之前測的還多！”

林默站起身，跟著蘇晚晴走到礦場深處。

果然，在一處靈礦旁邊，長著十幾株融靈草，草葉上的靈光比之前看到的更亮。

林默笑著說：“太好了！

這些融靈草，足夠咱們煉制第一批抗壽晶腐蝕丹了！”

就在這時，任千殤匆匆跑過來，臉色凝重：“林默，不好了！

錢通西海帶著人，往這邊來了！”

林默心里一沉。

錢通西海果然還是來了。

他握緊手里的木劍，對任千殤說：“通知所有人，準備好，要是錢通海敢來搗亂，咱們就跟他拼了！”

很快，錢通西海就帶著十幾個聚寶閣的人，來到了礦場。

他看到正在開采的靈礦和融靈爐，眼里滿是嫉妒和憤怒：“林默，你竟然真的開礦了！

我看你是活膩了！”

“錢掌柜，我們開礦跟你無關，你最好別來搗亂。”

林默冷冷地說。

“無關？”

錢通西海冷笑，