殿選之期，轉眼便至。

這日寅時三刻，神武門外靛藍綢轎星綴。

戶部司官執名冊肅立，唱名聲穿破薄霧：“正黃旗鈕*祿氏、正**葉赫那拉氏——”秀女們垂首屏息，素錦旗袍下擺紋風不動。

太監躬身引五女成列，沉重的朱門軋軋開啟，露出深不見底的宮道。

富察佩筠隱在角落，目光掃過周遭秀女，心下了然：難怪皇上偏寵漢軍旗，這里滿軍旗一脈的姿容，確乎稍遜一籌。

正欲收回視線，卻瞥見一圓臉秀女，身著粉霞色旗裝，耳墜瑩白珍珠，正悄悄從繡囊中拈了塊點心，小口急急地吃著，她動作突的一停，顯是噎著了。

富察佩筠瞧著有趣，示意香樂奉上一盞溫茶。

那粉衣女子接過茶盞便仰首飲盡，一派毫不設防的懵懂之態，引得富察佩筠唇角微彎。

想來這便是話本中所載的那位方佳淳意了——只是不知這副天真，是渾然天成，還是刻意矯飾。

富察佩筠對此人確有幾分好奇，然心下卻更傾向于是后者。

“多謝姐姐！

姐姐，你真真是天仙模樣！

我叫方佳淳意，今年十西歲，家父是太常寺少卿方佳憲?！?br>
方佳淳意喝完茶抹了抹嘴，對著富察佩筠粲然一笑，聲如清鈴。

“舉手之勞，不必掛懷。

我是富察佩筠，今年十七歲，家父察哈爾總管李榮保。”

“姐姐的名兒真好聽！

姐姐喚我淳兒便好，家里人都這般叫的。”

方佳淳意眉眼彎彎，頰邊梨渦淺淺。

“好，那便喚你淳兒。”

富察佩筠含笑應下。

恰在此時，司官唱名聲傳來。

富察佩筠向淳兒頷首：“淳兒，我先去了。”

在小太監引導下，富察佩筠與另幾名秀女列隊魚貫入殿。

富察佩筠眼風掃過同列秀女，神色從容。

入選，是富察家與滿洲大族投向新君的投名狀，更是皇帝樂見的局面。

若非早年家族一步行差踏錯，她甚至無需參加大選。

前兩位秀女接連被撂牌子退下，殿內一時靜極。

“察哈爾總管李榮保之女，富察佩筠，年十七——”太監尖細的嗓音劃破寂靜。

富察佩筠蓮步輕移，上前一步，裙裾紋絲未動，清音瑯瑯：“臣女富察佩筠，恭請皇上太后圣安，愿皇上太后萬福金安?！?br>
皇帝聞得“李榮保”三字，眸光微動：“抬起頭來?！?br>
富察佩筠依禮抬首，下頜微含，目光垂落于御前金磚三尺之地——既讓天顏得窺真容，又不失恭謹本分。

御座之上，二人俱是滿意。

皇帝所見，是富察氏重歸麾下的誠意，亦是少女清艷絕倫的容光。

太后所察，是這貴女進退有度、不矜不伐的規矩。

皇帝略一頷首，侍立太監即刻高唱：“富察佩筠，留牌子，賜香囊——臣女叩謝皇上、太后隆恩?！?br>
富察佩筠雙手接過那枚沉甸甸的緋色香囊，依禮垂眸退下。

剛出宮門，香樂、香琴便迎了上來。

見自家格格眉目舒展，二人心下大定，喜色難掩。

香云攙扶富察佩筠登轎，車簾落下，青帷馬車碾過宮墻長長的影子，穩穩駛向富察府邸。

轎輦沿著宮道緩緩前行，富察佩筠端坐輦中，指尖輕撫香囊上繁復的繡紋，忽而輕聲喚道：“香樂。”

侍婢應聲近前，只聽她吩咐道：“待漢軍旗選秀畢，你去探聽一番——那位聲稱不愿中選的秀女，今日究竟是何表現。”

及至府門前，但聞鼓樂喧天，鞭炮齊鳴。

香琴打起轎簾，只見李榮保領著闔府上下早己候在階前。

見女兒下轎，李榮保當即率眾行禮："臣李榮保攜家眷恭迎小主。

"富察佩筠連忙上前攙扶："阿瑪快請起。

"又示意丫鬟扶起眾人，"這般大禮，女兒如何受得起？

"李榮保望著眼前出落得亭亭玉立的女兒，眼中既有欣慰，又含不舍。

入得內室，他與夫人對視一眼，沉聲道："筠兒，富察氏如今處境你也知曉。

當年奪嫡之事，我們兄弟幾個****..."話至此處，這位素來剛毅的八旗漢子也不禁紅了眼眶："此番送你入宮，實屬無奈?！?br>
覺羅氏亦執帕拭淚，拉著女兒的手道："宮中險惡，你且記著，萬事以保全自身為重。

富察家的榮耀自有兒郎們去爭，你不必太過勉強。

"富察佩筠眸光微動，緩緩跪下行了大禮："女兒蒙家族養育多年，此去必不負所托。

富察氏的女兒，定要爭出一番天地來。

"字字鏗鏘，眼中燃著灼人的野心。

李榮保聞言大悅，連道三聲"好"，扶起女兒道："宮中暗樁屆時都會交予你手。

記住，富察氏永遠是你的后盾?！?br>
又敘了些體己話，富察佩筠方告退回房。

香樂早己候在屋內多時，見主子回來，便近前將探得的事細細回稟。

末了又輕聲補了一句：“奴婢瞧著，太后娘娘似是對那位甄家小姐不甚喜歡，倒是皇上……仿佛另眼相看些?！?br>
生得一副酷似純元皇后的容貌，皇上怎能不另眼相看？

今日甄嬛可謂出盡風頭，先是仗義執言替安陵容解圍，后又與皇帝當眾**對語。

“嬛嬛一裊楚宮腰……”富察佩筠輕聲復誦，如此嬌嬈冶艷之辭，怎像是一個自稱無心入圍又飽讀詩書的閨秀所能宣之于口的？

若真是為護家中姊妹而不得己自辯，又何須擇這等香艷詞句？

她甄嬛既負才女之名，難道就尋不出一句清雅端莊的詩文不成？

倒是那夏冬春……或許可堪一用。

心思淺顯，膽氣卻足，這般人物若用得好了，未必不能成一柄趁手的利刃。