司馬懿退出后，帳內陷入了更深的寂靜，唯有燈燭燃燒時偶爾發出的“噼啪”輕響。

曹丕依舊保持著端坐的姿勢，仿佛一尊逐漸冷卻的石像。

只有他自己知道，方才那短暫的交鋒，幾乎耗盡了他全部的心力。

與司馬懿面對面，那種無形的壓力，遠比記憶中面對盛怒的父親更加令人窒息。

那不是權勢的威壓，而是一種源于生命本能的、被捕食者盯上的寒意。

“參贊機要……”他無聲地咀嚼著這西個字。

這步棋，走得對嗎？

將一個未來的篡逆者放在身邊，無異于懷抱毒蛇取暖。

但他別無選擇。

在找到穩妥的鏟除方法之前，監視與控制，是唯一的選擇。

“世子，吳質求見。”

近侍的聲音再次在帳外響起，帶著一絲小心翼翼。

吳質？

曹丕的腦海中立刻浮現出相關記憶——此人是他的心腹舊臣，機敏善謙，在世子之爭中出過大力，是“曹丕”真正信賴的班底之一。

“傳。”

簾幕掀動，一個身著文官服飾，面容精干，眼神活絡的中年人快步走入，利落地行禮：“臣質，拜見世子。

聽聞世子昨夜不適，臣心憂如焚，此刻見世子安好，方得心安。”

他的話語透著親昵與關切，這是經過長期經營才能擁有的態度。

曹丕抬了抬手，示意他起身。

看著眼前的吳質，他心中那股孤軍奮戰的惶恐似乎稍減。

至少，在這個時代，他并非全然孤立無援。

他需要這些“自己人”，更需要了解他們。

“不過是宿醉未醒，無甚大礙。”

曹丕盡量讓自己的語氣聽起來平常，帶著一絲恰到好處的疲憊，“季重（吳質表字）來得正好，孤正有些事，欲與你商議。”

吳質精神一振，身體微微前傾：“世子請講。”

曹丕沉吟片刻，似乎在組織語言，實則是在權衡如何開口。

他不能透露“先知”，只能以世子的身份，表達某種“偏好”或“疑慮”。

“方才，孤己任命司馬仲達為參贊機要，隨侍左右。”

吳質臉上瞬間閃過一抹難以掩飾的驚愕，甚至有一絲不易察覺的失落。

他這樣的舊臣，自然渴望能更近一步，成為世子最核心的臂助。

如今，一個“外人”卻憑空得了如此機遇。

“世子，”吳質斟酌著詞句，“司馬仲達確有才干，然其人性情深沉，素來……嗯，頗為低調。

世子驟然予以如此信重，是否……”他話未說盡，但意思己然明了——是否過于草率？

是否值得信任？

曹丕心中微動。

連吳質都覺得意外，甚至隱含勸誡，說明他這一步，在旁人看來的確突兀。

這讓他更加警惕。

“孤知你之意。”

曹丕緩緩道，目光投向虛空，仿佛在思索什么，“然則，用人之道，在于察其能，亦在于……觀其行。

將其置于眼前，方能看得更真切些。”

他這話說得模棱兩可，既像是解釋，又像是在說服自己。

吳質是何等機敏之人，立刻從世子的話語中捕捉到了一絲不同尋常的意味。

這并非完全的信任，倒像是一種……帶有目的的近距離觀察？

他雖不解其深意，但立刻調整了心態，恭聲道：“世子明鑒，是臣思慮不周。

置于眼前，確能明察秋毫。”

曹丕點了點頭，不再糾纏此事，轉而問道：“近日鄴城內外，可有何異動？

父王那邊……”他刻意停頓，留給吳質發揮的空間。

他需要信息，大量的信息，來彌補認知上的巨大空白。

吳質立刻打起精神，將近日來魏王臣屬的動向、各**的微妙反應、乃至許都漢廷的一些風聲，擇其要者，一一稟報。

他的敘述條理清晰，間或夾雜著一些自己的分析和判斷。

曹丕凝神靜聽，努力將這些信息與腦中那些模糊的“歷史知識”對應。

有些名字他依稀記得，有些事件則全然陌生。

他像一個蹩腳的學生，在惡補一門關乎性命的必修課。

期間，有侍從送湯藥，有屬官呈報普通文書，都被吳質熟練地擋駕或代為處理了。

曹丕樂得清靜，同時也暗自心驚于這權力中樞的運轉效率，以及吳質等人己然形成的默契。

就在吳質稟報接近尾聲時，帳外傳來一陣沉穩而有力的腳步聲，不同于內侍的輕巧，也不同于尋常官員的拘謹。

一名身披玄甲、腰佩環首刀的軍校在帳外肅立，抱拳沉聲道：“世子，王駕親衛統領，典軍中郎將嚴匡，奉王命求見。”

曹操的人！

曹丕的心臟猛地一縮。

剛剛松弛下去的神經瞬間再度繃緊，比面對司馬懿時猶有過之。

他對這個時代的任何人都有可能偽裝，唯獨對那位即將見面的“父親”，那位能夢中**的一代奸雄，有著源自歷史記載和身體本能的雙重恐懼。

他下意識地整理了一下衣冠，深吸一口氣，看了吳質一眼。

吳質立刻會意，躬身退到一旁，垂首肅立。

“請嚴中郎將入內。”

曹丕的聲音，努力維持著平靜。

嚴匡大步走入，甲胄鏗鏘。

他面容冷峻，目光如電，先行了軍禮，隨即從懷中取出一封以火漆密封的函件，雙手奉上。

“世子，大王手諭。”

近侍上前接過，轉呈給曹丕。

曹丕接過那薄薄的絹帛，感覺重若千鈞。

他緩緩展開，目光掃過其上熟悉的、卻又帶著無盡威壓的筆跡。

信的內容很短，無非是詢問他身體是否康復，叮囑他病中亦不可荒怠政務，要多向崔琰、毛玠等重臣請教。

語氣看似平常，帶著父親的關懷。

但曹丕的視線，卻死死定格在最后一句看似隨意提及的話上：“聞汝擢司馬懿近侍，參贊機要。

仲達沉穩，可咨詢，亦當善用之”，這輕描淡寫的幾個字，是認可？

是提醒？

還是……警告？

曹丕的手指尖微微發涼。

他感覺自己仿佛一個提線木偶，掙扎著想要擺脫既定的命運絲線，卻發現自己身處于一個更大、更精密的提線網絡之中。

前有司馬懿這頭隱忍的惡狼，后有曹**座深不可測的大山。

他的路，才剛剛開始，便己步履維艱。

他將手諭輕輕放在案幾上，抬首看向嚴匡，臉上己看不出絲毫異樣。

“有勞嚴中郎將。

回稟父王，丕，謹遵王命。”