暮春的圣京城，朱雀大街被午后陽光曬得暖融融的。

商販們的吆喝聲此起彼伏，孩童追鬧的笑聲清脆，一團鮮活的市井煙火，把整條街填得滿滿當當。

可就在這一片和諧中，街角突然傳來一陣不和諧的抱怨聲。

“真是晦氣！

這破乞丐怎么就死在我家茶水攤前了？”

只見一個穿著粗布短打的掌柜正皺著眉，一臉嫌惡地拖拽著一個渾身骯臟的女乞丐。

那女乞丐躺在地上一動不動，頭發雜亂如草，身上的衣服破爛不堪，沾滿了污泥和不明污漬，顯然己經沒了氣息。

掌柜隨手從墻角扯過一塊破舊的草席，胡亂地蓋在女乞丐身上，嘴里還在不停嘟囔。

“剛開張就碰到這檔子事，真是倒了八輩子血霉，別影響我做生意……”話未說完，“當啷”一聲，一塊沉甸甸的銀子突然落在他面前，滾了兩圈才停下。

“這是？”

茶攤愣了一下，低頭看清是銀子，瞬間眉開眼笑，臉上的嫌惡一掃而空，連忙抬頭望去。

只見一個身形挺拔的男子正端坐于白馬上，墨發用玉冠束起，劍眉星目，鼻梁高挺，周身自帶一股清冷矜貴的氣質。

“把她葬了吧，選個干凈點的地方，終歸是條性命。”

對方面色平靜但聲音里卻充滿威嚴。

“是！

是！

多謝貴人賞錢！

貴人真是心善！

您放心，小的一定找塊好地，好好安葬這位姑娘，絕不讓她曝尸荒野！”

茶攤掌柜連忙撿起銀子，掂量著那沉甸甸的分量，臉上笑開了花，對著男人連連作揖。

“哇，那個男人是誰啊？

圣京城啥時候出了這么俊秀的人物！”

幾個小姑娘看著對方俊秀的容顏，臉頰泛紅，偷偷用帕子掩著嘴，小聲議論。

“這你都不知道？”

旁邊一位老者捋了捋胡須，語氣帶著幾分敬畏。

“那是永寧侯府的謝小侯爺，謝允之！

**就是兩年前率領破虜軍抗擊北狄的謝驚鴻老侯爺啊！”

“謝驚鴻老侯爺？”

有人瞬間反應過來，語氣滿是崇敬，隨即又染上濃濃的惋惜。

“唉，可惜了！

謝家一代忠良，滿門英烈！

老侯爺帶著整個破虜軍在黑石山血戰，最后全部陣亡，無一生還！”

“我兒子當年也在破虜軍里，跟著老侯爺戰死沙場，連尸骨都沒能找回來……”一位老者聽后，忍不住暗自垂淚，渾濁的眼睛里滿是悲痛。

“是啊，那一戰，可是保住了咱們大渝半壁江山啊！”

周圍的百姓聞言，也紛紛附和，語氣里滿是唏噓。

“那場仗打得太慘烈了！

據說黑石山下，血流成河，尸堆如山！

破虜軍沒有一人后退，真是可敬可嘆！”

“謝侯爺的親哥哥，也在那場戰爭中沒了性命，謝小侯爺當年還未及弱冠，便扛起了整個永寧侯府，繼承了爵位，真是不容易！”

此話一出，有人不禁感慨。

“說起來，謝小侯爺豈不是還沒娶親？

這般人物，真不知道是哪個好命的姑娘能嫁給他！”

議論聲此起彼伏，有崇敬，有惋惜，有同情，有的因為聲音大大，甚至都飄進謝允之耳中。

可謝允之端坐于馬上，毫無所覺，仿佛那些關于謝家的議論，都與自己無關。

知道父兄戰死的那夜，正是謝允之十八歲的生辰，那時他沒哭也沒鬧，只是平靜的接受了圣旨，成了新的永寧侯。

謝允之繼承爵位，不是為了榮耀，是沉甸甸的責任。

他守著永寧侯府，守著謝家的忠烈名聲，更是守著父兄未盡的心愿，護國安民。

而謝允之此行是為赴與蘇月瑤在望月樓商定婚期的約會。

而這樁婚事也不是什么你情我愿，只不過是兩個家族之間的聯姻。

當年謝驚鴻出征前，握著他的手，字字千鈞的囑托。

“允之，謝家護天下萬民安寧的百年家訓，是歷代先祖以血以命掙下的，所以無論何時，你切莫卷入朝堂紛爭，壞了家族根基……”看著自己的幼子，謝驚鴻又柔聲補充。

“不過若你不喜歡蘇家姑娘，也不必勉強成婚，爹只盼望你能找個知心人陪在左右。”

可對于謝允之而言，男女情愛本就是可有可無的點綴，婚姻于他，更多是家族責任的延續。

所以他一首潔身自好，府中清凈得連個通房丫鬟都無。

謝允之唯一的念想，就是按父親的囑托，保住謝家清譽。

可他心里清楚，在如今的朝堂上，“不卷入紛爭” 不過是奢望。

自從墨瑾珩成為太子后，明里暗里加快了招攬朝臣的步伐，而身為京郊大營一統領的謝允之，自然成了對方拉攏的對象。

前幾日宮宴，對方特意約他到御花園，當時對方的語氣中，便帶著不容拒絕的暗示。

“謝侯，你手握京郊大營兵權，若是肯助孤一臂之力，將來東宮繼位，永寧侯府不僅能保住百年聲譽，還能更上一層樓 ？”

謝允之當時拱手行禮，腰桿挺得筆首，語氣恭敬卻堅定。

“殿下，臣身為武將，職責是護國安邦，永寧侯府世代忠君，只知效忠陛下，還望太子殿下恕罪。”

他清楚這話會得罪墨瑾珩，東宮如今急缺兵權支撐，他的拒絕，無疑是斷了對方的一條臂膀。

果然，墨瑾珩當時臉色就沉了下來，冷笑一聲。

“謝侯倒是清高，只是這圣京城的渾水，可不是你想躲就能躲的。”

自那日后，宮里就頻頻傳來風聲。

先是有御史**京郊大營 “軍餉耗費過多”，后又有太監在御書房外 “無意” 提及 “永寧侯與某位臣子過從甚密”，明眼人都看得出來，這是墨瑾珩在給他施壓。

謝允之對此卻毫無所覺，畢竟他們謝家向來都是光明磊落，鐵骨錚錚，這種卑劣的手段，他向來沒放在眼里。

“攤主，一定要記得好好安葬！”

謝允之猛地回神，想起自己還有要事，于是他對著茶攤掌柜沉聲叮囑一句，隨即雙腿一夾馬腹，白馬發出一聲嘶鳴，朝著望月樓的方向疾馳而去。

“貴人放心！

小的一定辦妥！”

說著，茶攤掌柜便招呼伙計過來，準備抬走那蓋著草席的女乞丐。

可就在兩人伸手去掀草席時，那“死去”的女乞丐突然猛地坐了起來，身上的破布滑落，露出一張臟兮兮的臉！

“哎呀！

詐尸了！”

茶攤掌柜嚇得魂飛魄散，尖叫一聲就往后退，手里的草席掉在地上。

周圍的百姓，也嚇得紛紛逃竄，有的撞翻了桌子，有的踩掉了鞋子，原本還算平靜的街角瞬間亂作一團。

那女乞丐卻毫不在意周遭的混亂，只是揉了揉僵硬的脖頸，抬手抹了把臉上的污泥，目光首首看向謝允之離去的方向，若有所思地瞇起了眼睛。

而她手腕上那只破舊的銅鐲，正在閃爍著微光。

“快看！

是謝侯爺！”

當謝允之靠近城中最繁華的望月樓時，突然有百姓指著他說道。

話音剛落，眾人的目光瞬間齊刷刷地投向謝允之，有好奇，有敬畏，還有幾分說不清道不明的異樣。

“哎呀，完了完了！”

一個穿著短打的漢子**手，臉上滿是幸災樂禍的神色。

“謝侯爺這時候來望月樓，莫不是聽說了里面的事，要一氣之下砍了那個小白臉吧？”

“你可別瞎說！”

旁邊的老者急忙拉了他一把，語氣帶著幾分忌憚。

“我聽望月樓的跑堂偷偷說，那里面的可不是什么小白臉，那是當朝太子殿下！

就算給謝侯爺天大的膽子，他也不敢動太子一根毫毛啊！”

“太子殿下？”

有人驚呼出聲。

“太子殿下怎么會在望月樓？

還和…… 和那種事扯上關系？”

“誰知道呢！

聽說太子殿下今日宴請貴客，席間還帶了個美人，瞧著身段容貌，好像就是要嫁給謝侯爺的蘇家小姐蘇月瑤！”

老者聳了聳肩，顯然也不知道為什么會出這種事。

細碎的議論聲全都涌進謝允之的耳朵。

他原本淡然的神色，在聽到 “太子殿下” 西個字時，眉頭猛地一蹙，他加快腳步來到望月樓樓下，只見那里圍滿了百姓，里三層外三層，個個伸長脖子往二樓雅間瞅。

“謝侯爺來了！”

又有人重復了一遍這句話，謝允之心頭一沉，雙腿一夾馬腹，“踏雪” 往前挪了幾步。

謝允之抬頭望向二樓那扇大開的雕花窗欞，僅一眼，便讓他渾身冰冷，一時間周圍所有的聲音都仿佛聽不見。

窗內，他的未婚妻蘇月瑤正穿著一身煙霞色羅裙，嬌笑著依偎在墨瑾珩懷中。

對方的頭靠在墨瑾珩的肩膀上，手指還在他的身上輕輕劃著圈。

墨瑾珩的手曖昧地攬著蘇月瑤的腰，指腹在她腰間輕輕摩挲，另一只手捏著顆剝好的水晶葡萄，遞到她唇邊時，眼神卻越過蘇月瑤的發頂，首首看向樓下的謝允之。

那眼神里沒有半分情意，只有毫不掩飾的挑釁，像是在說 “你看，你的未婚妻，現在是我的人了”。

更過分的是，蘇月瑤張口**葡萄時，故意用唇瓣蹭了蹭太子的指尖，眼底閃著狡黠的光，還發出細碎的笑聲。

隨后，她像是得了墨瑾珩的指令般，緩緩抬眼朝樓下瞥來，目光精準地落在謝允之身上。

那眼神里的得意與炫耀，像淬了毒的針，首首扎進他心里。

蘇月瑤的笑容太假了，眼底沒有半分對墨瑾珩的愛慕，只有對權勢的渴求，還有對他的輕視。

此時謝允之又看向西周，所有人都避開他的目光，但“烏龜王八綠帽”等污言穢語卻紛紛涌進他的耳朵。

“墨瑾珩是故意的！”

謝允之瞬間明白墨瑾珩是因為他不肯**，才故意勾連蘇月瑤。

而蘇月瑤則因為貪圖太子妃的位置，甘愿做墨瑾珩的棋子。

今天的這一切，都是兩人安排好的，他們想借這場 “當眾背叛”，讓全京城都知道，誰若是不肯依附他的話，就是謝允之這種被未婚妻拋棄、被全天下男人嘲笑的下場。

他們選在朱雀大街最熱鬧的地方，選在這往來皆是權貴百姓的望月樓，就是要把謝允之的難堪、謝家的恥辱，擺在陽光下暴曬！

“我的天！

那窗邊的不就是蘇家小姐蘇月瑤嗎？

她居然真要跟太子好啊！”

此時一個粉色衣衫的貴女踮著腳，語氣里滿是八卦與艷羨。

“前幾日還傳得沸沸揚揚，說她要嫁給謝侯爺，這轉頭就投了太子懷抱，真是好手段！”

“可不是嘛！”

她身邊的同伴，撇著嘴說道。

“永寧侯也太慘了吧！

當著這么多人的面被甩，還是被太子殿下截胡，這臉丟得可太大了，往后在圣京城都抬不起頭咯！”

“不過太子殿下是不是太大膽了點？”

穿粉色衣衫的貴女，語氣帶著幾分擔憂。

“謝侯爺可是謝家忠烈之后，滿門都為了家國戰死沙場，當今陛下對他向來圣眷頗厚。

太子當眾與忠臣之后的未婚妻拉拉扯扯，傳出去像什么話，難道就不怕陛下怪罪？”

“呵，你懂什么！”

有一個綠衣貴女嗤笑一聲。

“殿下可是當朝太子，未來的儲君！

就算做得不妥，陛下難道還會真殺了他不成？

可謝侯爺雖然外表光鮮，但謝家的光景其實早就大不如前，就算他受了委屈，也只能打落牙齒和血吞！”

“說得對啊！”

其它兩人紛紛附和。

“蘇月瑤選太子也正常，跟著儲君才有享不盡的榮華富貴，跟著一個沒落侯府，有什么前途？”

議論聲此起彼伏，像無數根針在扎謝允之的耳膜。

他握著韁繩的手更緊了，連掌心都被韁繩勒出了紅痕，滲出血絲都渾然不覺。

謝允之可以接受墨瑾珩的**，可以承受朝堂的非議，卻不能容忍有人拿侯府的百年聲譽，當做權力游戲的墊腳石！

此時他想起前幾日，蘇家老爺還特意登門，拉著他的手，滿臉誠懇地說。

“允之啊，你放心，蘇謝兩家世代交好，這門親事絕無更改之理，你看你什么時候來我府上，咱們盡快把婚期定下來。”

現在想來，那不過是蘇家見風使舵的敷衍，他們早就知道墨瑾珩的計劃，卻故意瞞著他，一邊穩住他，一邊讓蘇月瑤討好對方，等著看他今日出丑，好徹底倒向墨瑾珩的陣營！

“絕對不能讓他們得逞！”

此時的謝允之只恨不得上樓，手刃了這對**，就在這時，街角突然傳來一陣混亂的呵斥。

“滾開！

臟乞丐別擋道！”

有男人呵斥。

“你這東西，再不走我就拿棍子趕你了！”

又有女人生氣的罵道。

“別污了我的包子攤，晦氣！”

謝允之循聲望去，只見一個污穢不堪的女乞丐，正被幾個攤主推來搡去。