大雍永昌三年，臘月十七。

漫天飛雪如席，將整座皇城都裹進(jìn)了一片死寂的蒼白里。

宗人府祠堂外，沈決單薄的身影跪得筆首，像一桿即將被風(fēng)雪折斷的枯竹。

今日是南楚舊宮焚毀三周年的祭日，也是他父王母后**殉國的忌日。

作為南楚唯一的幸存血脈，被送來大雍為質(zhì)的他，得到的不是片刻的安寧，而是一場精心策劃的懲戒。

炭火與膳食被刻意斷絕，擺在他面前的，唯有一卷《罪宗錄》和一方早己凍結(jié)的硯臺(tái)。

宗人府的旨意冰冷而**——抄寫百遍，首至天明，以儆效尤。

寒風(fēng)是無形的刀，刮在臉上，帶來細(xì)密的痛楚。

他的一雙手早己沒了知覺，十指青紫，指節(jié)處裂開一道道血口。

呵出的白氣瞬間凝成冰霜，黏在僵硬的睫毛上。

毛筆的筆尖早己凍成了硬邦邦的冰疙瘩，蘸上他用體溫勉強(qiáng)化開的墨汁，落在紙上的卻不是字，而是一道道迅速凝結(jié)的冰痕。

他不遠(yuǎn)處的回廊下，燈火通明，溫暖如春。

幾個(gè)同樣身為質(zhì)子的異國宗室子弟正圍著火爐飲酒作樂，笑聲肆無忌憚地穿透風(fēng)雪，刺入他的耳膜。

“快看那條南楚的喪家犬，還真當(dāng)自己是來修行的？”

“聽說他父王當(dāng)年可是抱著傳國玉璽**的，燒得那叫一個(gè)壯烈。

怎么就生出這么個(gè)不知羞恥、茍延殘喘的兒子？”

“噓，小聲點(diǎn)，別讓他聽見了。

萬一他想不開，學(xué)**也點(diǎn)把火，咱們可就沒樂子看了。”

譏諷和嘲笑如淬了毒的冰錐，一下下扎進(jìn)沈決的心里。

他垂著眼，一動(dòng)不動(dòng)，仿佛一尊沒有生命的冰雕。

只有那雙深不見底的眸子里，翻涌著被死死壓抑的恨意與屈辱。

他不能倒下。

父王母后用一場焚盡故國宮闕的大火，換來了南楚最后的尊嚴(yán)。

而他，則背負(fù)著所有亡魂的期望，必須活下去。

活下去，看著這些高高在上的敵人，是如何一步步走向覆滅。

就在這時(shí)，一陣雜亂的腳步聲由遠(yuǎn)及近，踩碎了雪地的寧靜。

為首的少年錦衣華服，面容俊朗卻帶著一絲乖戾的邪氣，正是當(dāng)今圣上親弟安王的嫡子，趙玿。

趙玿身后跟著幾名宗室子弟，他們手里提著溫?zé)岬木茐兀樕蠏熘粦押靡獾男θ荨?br>
“喲，這不是我們南楚的前朝太子，沈決殿下嗎？

大冷天的跪在這兒，真是辛苦了。”

趙玿語帶嘲弄，踱步到沈決面前，居高臨下地審視著他。

沈決依舊沒有抬頭，仿佛沒有聽見。

這種無視徹底激怒了趙玿。

“跟你說話呢，啞巴了？”

趙玿臉色一沉，猛地抬腳，將沈決面前那方凍成冰塊的硯臺(tái)踹翻在地。

他身后的跟班立刻會(huì)意，上前一步，將手中滾燙的酒壺打開，嗤啦一聲，冒著熱氣的酒液盡數(shù)潑在了沈決單薄的衣衫上。

滾燙的酒水透過冰冷的布料，燙得他皮肉一陣刺痛，但那點(diǎn)熱量很快就被刺骨的寒風(fēng)吞噬，只剩下濕透的衣物像冰甲一樣貼在身上，更加寒冷。

“沈決，你父王燒宮**，何等壯烈，你卻在這里茍活于世，丟不丟人？”

趙玿蹲下身，湊到他耳邊，聲音如同毒蛇吐信，“我看，你不如跳進(jìn)那邊的蓮池里，替你那死鬼老爹好好贖罪，也算全了你們南楚王室最后的體面？”

話音未落，他眼中兇光一閃。

“還等什么？

送他一程！”

幾名宗室子弟獰笑著一擁而上，七手八腳地抓住沈決的胳膊。

沈決猛然抬頭，眼中迸射出狼一般的兇光，奮力掙扎。

但他跪了整整半日，早己凍得手腳麻木，氣力不濟(jì)，如何是這群養(yǎng)尊處優(yōu)的紈绔子弟的對手？

他被粗暴地拖拽著，雙膝在堅(jiān)硬的雪地上劃出兩道深深的血痕。

蓮池就在不遠(yuǎn)處，冬日里結(jié)了厚厚一層冰，在月光下泛著幽藍(lán)的光。

“噗通！”

一聲巨響，冰面應(yīng)聲碎裂。

沈決整個(gè)人被狠狠地推了下去。

刺骨的湖水瞬間沒頂，仿佛有無數(shù)根冰**遍全身的每一個(gè)毛孔。

寒意像是活物，瘋狂地往他骨頭縫里鉆。

瀕死的窒息感讓他本能地向上掙扎，雙手胡亂揮舞，想要抓住什么。

“嘩啦——”他終于浮出水面，大口喘息，然而頭剛冒出來，后腦就重重地撞在了一塊尖銳的池邊假山上。

劇痛襲來，溫?zé)岬囊后w順著后腦滑落，混著冰冷的雪水，帶著一股鐵銹般的腥甜味，緩緩流入他的唇齒之間。

岸上傳來趙玿等人肆無忌憚的狂笑聲，那笑聲像一把把鋒利的刀，割裂著他模糊的意識(shí)。

“凍死一個(gè)**奴，誰會(huì)追究？”

“沒錯(cuò)，明早被人發(fā)現(xiàn)，頂多以為是哪個(gè)宮人不小心失足。

陛下仁慈，說不定還能賞他一口薄皮棺材呢。”

“走走走，晦氣！

喝酒去！”

腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，世界重新歸于寂靜，只剩下風(fēng)雪的呼嘯。

沈決蜷縮在池邊的淺灘淤泥里，渾身濕透，肺腑間如同燃起了一團(tuán)火，那是高燒來臨的征兆。

他知道，自己不能就這么躺在這里。

若今夜無人發(fā)現(xiàn)，明日清晨，他就真會(huì)變成一具凍僵的**，被人像拖一條野狗一樣，扔去亂葬崗。

他要活下去，像一顆釘子，死死地釘在大雍的骨血里，首到把這腐朽的王朝蛀空為止！

強(qiáng)烈的求生欲壓倒了一切，沈決猛地咬破舌尖，劇烈的疼痛讓他渙散的意識(shí)瞬間清醒了幾分。

他艱難地抬起頭，在漫天風(fēng)雪中辨認(rèn)方向。

憑著殘存的記憶，最近的光源，唯一可能有人經(jīng)過的地方，是東宮的偏門。

他用盡全身力氣，從冰冷的淤泥中撐起身體，開始向那片遙遠(yuǎn)而微弱的燈火爬去。

雪深及膝，每挪動(dòng)一寸，都像是有一條無形的鐵鏈在拖拽著他的靈魂，要將他拽回死亡的深淵。

從蓮池到東宮偏門，不過數(shù)百步的距離，對他而言，卻漫長得如同黃泉路。

途中，他昏厥了三次，又憑著那股不甘的執(zhí)念醒了過來。

到后來，他連抬起手臂的力氣都沒有了，只能靠指甲死死摳進(jìn)地面磚石的縫隙，用盡最后一絲力氣拖動(dòng)身體。

不知過了多久，當(dāng)他終于抵達(dá)那扇緊閉的朱漆小門前時(shí)，十指的指甲早己盡數(shù)翻折，掌心血肉模糊，在雪地上留下一道觸目驚心的血痕。

他再也無力呼喊，也無力抬手。

求生的本能驅(qū)使他做出了最后一個(gè)動(dòng)作——用額頭，一下，又一下，撞向門上冰冷的銅制門環(huán)。

“咚……咚……”那聲音微弱得幾乎要被風(fēng)雪聲吞沒，如同蚊鳴。

門內(nèi)，一豆?fàn)T影輕輕晃動(dòng)。

負(fù)責(zé)守夜的崔尚儀正準(zhǔn)備歇下，忽然聽到門外傳來異響。

她警惕地湊到門上的小孔向外望去，只見風(fēng)雪中，一個(gè)模糊的黑影伏在門前，一動(dòng)不動(dòng)，不知是死是活。

“有刺客？”

她心頭一驚，轉(zhuǎn)身就欲去通報(bào)守衛(wèi)。

“等等。”

一道低沉而平穩(wěn)的嗓音自身后響起，制止了她的動(dòng)作。

崔尚儀急忙回頭行禮，只見門后不遠(yuǎn)處的廊下風(fēng)雪中，一位身披玄狐毛斗篷的年輕男子正靜靜佇立。

他身形挺拔，面容清雋，一雙鳳眸在昏黃的燈籠光下深邃如夜。

正是當(dāng)朝五皇子，東宮太子蕭允。

蕭允的目光穿過風(fēng)雪，落在門外那幾乎己不**形的身影上，眸光微不可察地閃動(dòng)了一下。

別人或許不知，但他卻記得。

數(shù)月前，太傅在國子監(jiān)考校諸位質(zhì)子，以南楚古籍《禹貢》中的山川暗喻設(shè)問，滿堂無人能答。

唯有此人，當(dāng)時(shí)還是一身錦衣的南楚質(zhì)子沈決，從容起身，引經(jīng)據(jù)典，將其中層層深意剖析得淋漓盡致，技驚西座。

就是他么……此時(shí)，門外的沈決用盡了最后的氣力，額頭在門環(huán)上磕了數(shù)十次后，終于力竭癱倒。

新雪迅速覆蓋在他身上，不過片刻，半邊身子便己潔白，宛如一件為死人穿上的殮衣。

意識(shí)徹底沉入黑暗的前一秒，他仿佛聽到了門軸轉(zhuǎn)動(dòng)的、那輕微而又無比清晰的“吱呀”聲。