寒夜------------------------------------------，我才意識到，紐約的夜，比**的夜要冷得多。，是干硬、刺骨、像要把人骨頭里那點熱氣都抽走的冷。我站在那棟早已人去樓空的公寓樓下，手里還捏著那張皺巴巴的紙條，指節被我攥得發白，連疼都感覺不到。“早就搬走了，好幾年了”，還在我耳朵里打轉，輕飄飄的，卻一下一下砸在我心上。。，樓道永遠潮濕發霉，墻皮一片片脫落，晚上睡覺能聽見老鼠在天花板上跑。我媽在茶樓做點心，一天站十幾個小時，回到家腰都直不起來，卻從來沒讓我餓過一頓。她從不提我爸，可我從小就知道，她枕頭底下壓著一張泛黃的照片，一個年輕**人笑著站在維多利亞港邊。。，就去茶樓端盤子，去碼頭扛包，去夜市擺攤，反正總能活下去。直到上個月，我媽咳得直不起腰，去公立醫院排隊排了一天，醫生只開了幾包最便宜的藥。回家沒撐過半個月，她就走了。，她把我叫到床邊，手瘦得像枯枝，抓住我的手腕，力氣大得嚇人。，聲音輕得幾乎聽不見。“阿默，去找**。在紐約，去找他。你是**人，你該回去。”，什么叫該回去。，長在**，會說粵語，會寫中文，英文只會幾句茶樓里用來應付外國游客的短句。我除了身上那一半連面都沒見過的血緣，和**沒有半毛錢關系。。
**沒有我媽了，就沒有家了。
那個住了十幾年的隔板房，房東第二天就來趕人，說欠了半個月房租，東西全都給我扔到樓下。我抱著一個破舊的雙肩包，站在人來人往的街頭，第一次覺得，那個我活了十九年的地方，一夜之間把我踢了出去。
我用我媽一輩子攢下的、連病都舍不得治的那點錢，在領事館辦了護照。
沒有人教我，沒有人陪我，我對著墻上的指示牌一點點看，對著表格一個個單詞查。拿到護照那一天，我看著上面“**國籍”那幾個字，只覺得陌生又可笑。
這東西不能吃，不能穿，不能讓我媽活過來。
可它是我唯一的路。
飛機飛了十幾個小時，我全程沒合眼。
腦子里一遍一遍過我媽最后的眼神，有不舍，有放心不下，還有一絲我直到現在才讀懂的——認命。她等了那個**人一輩子，到死，都還在把我往他身邊推。
落地肯尼迪機場的時候，我腿都是軟的。
巨大的航站樓，密密麻麻的外國人，飛快的語速，刺眼的燈光，一切都壓迫得我喘不過氣。我不敢抬頭，不敢問路，像一只被扔進陌生森林的小動物，只敢貼著墻根走，緊緊抱著我的背包。
里面只有兩件換洗衣物，一條我媽給我織的舊圍巾，還有那個信封。
照片、地址、***明。
那是我全部的世界。
我按照紙條上的地址，連比帶劃坐上了**出租車。
司機是個黑人，從頭到尾沒給過我好臉色，收音機里放著吵鬧的音樂，車子在馬路上橫沖直撞。我看著窗外飛速倒退的樓房、街道、霓虹招牌，心臟一直懸在半空，沒著沒落。
我以為我找到地址，就能找到人。
我以為找到我爸，就能有一口飯吃，有一個地方落腳。
我以為，我媽用命給我指的路，至少不會是死路。
可現實就這么輕輕一句話，把我所有的指望，全都砸得稀碎。
“搬走了，好幾年了。”
我僵在那棟破舊公寓門口，半天動不了。
樓道口飄著一股垃圾和油煙混合的臭味，墻面上涂滿了亂七八糟的涂鴉，幾個小孩光著腳在街邊跑，嘴里喊著我聽不懂的英文。風一吹，我打了一個劇烈的寒顫，才發現天已經全黑了。
肚子不合時宜地叫了起來。
餓，餓到胃里發酸，餓到渾身發軟。
從早上在機場吃了一個干硬的面包之后，我就再也沒吃過東西。身上剩下的錢，剛才付車費幾乎掏空，現在口袋里只有幾枚零錢，加起來連一杯熱咖啡都買不起。
我沿著街邊慢慢走，沒有方向，沒有目的。
路燈一盞盞亮起來，昏黃的光把我的影子拉得很長很長，孤零零地貼在地面上。路邊的店鋪大多關了門，只有幾家便利店還亮著燈，玻璃櫥窗上蒙著一層灰。
偶爾有車子呼嘯而過，車燈掃過我的臉，快得不留一點痕跡。
沒有人會停下來，沒有人會看我一眼。
在這個幾百萬人口的城市里，我這樣一個一無所有、一文不名的外來小子，連一粒灰塵都算不上。
我走到一個街角，找了一處稍微避風的墻角，慢慢蹲下來。
雙肩包抱在懷里，把頭埋進去，用力深呼吸。
**街頭的畫面一下子涌進腦子里——茶樓里的蒸汽味，夜市的喧鬧，媽媽在廚房蒸點心的背影，樓下阿婆給我的一塊糖……那些曾經我以為平淡到無聊的日子，現在想起來，竟然溫柔得讓我想哭。
可我不能哭。
在**混街頭長大的孩子，從小就知道，眼淚換不來同情，只會換來欺負。
我咬著牙，把眼眶里的熱氣硬生生逼回去。
不能哭，不能倒，不能就這么完了。
我答應過我媽，要找到我爸，要好好活下去。
就在這時，一陣腳步聲停在了我面前。
不是路過，是刻意停在我面前。
我緩緩抬起頭。
三個年輕男人，靠在墻邊，都穿著花襯衫，牛仔褲，頭發留得很長，嘴里叼著煙。燈光從他們頭頂照下來，把半邊臉埋在陰影里，眼神冷得發狠。
是剛才我找地址時，在路邊看見的那幾個人。
他們沒說話，先上下打量了我一圈。
那目光很不客氣，像在看一件東西，像在掂量我身上有沒有什么值得搶的。我下意識把背包抱得更緊，身體往后縮了縮，背靠在冰冷的墻壁上，退無可退。
“蹲在這里干什么？”
最先開口的是中間那個高個子，聲音不高，卻帶著一股壓人的氣勢。說的是粵語，字正腔圓，帶著一點唐人街特有的腔調。
我沒敢應聲。
在**，我見多了這種人——混江湖的，混黑的，手上不干凈，說話不留情。能不惹，就盡量不惹。
“問你話呢，啞了？”旁邊一個矮一點的青年嗤笑一聲，吐了口煙，“新來的？**來的？看你樣子，不像偷渡，倒像……被人扔了。”
“迷路了？”高個子又問，語氣平淡，卻更讓人害怕，“還是錢被人搶了？”
我依舊沒開口。
不是不想說，是不知道該說什么。
說我來找我爸？說人不見了？說我無家可歸？說我快**了？
這些話，在這種人面前說出來，只會被當成笑話。
高個子見我一直不說話，也不生氣，反而笑了笑。
他把煙扔在地上，用腳尖碾滅，慢慢朝我走了一步。
我能聞到他身上的煙味、酒味，還有一股淡淡的、說不出來的、血腥氣一樣的味道。
“不說也行。”他低頭看著我，眼神像刀子，“這條街，是我們興義堂的地盤。晚上不是你該待的地方。要么走，要么，告訴我你是誰，來干什么。”
興義堂。
我雖然剛來紐約，可這三個字，我在**就聽過。
唐人街的**，黑道，撈偏門，看場子，收數，搶地盤。
我沒想到，我第一天落地，走投無路蹲個墻角，都能蹲到人家的地盤上。
我喉嚨發干，終于艱難地開口，聲音沙啞得厲害。
“我……我沒有惡意。”
“我只是……沒地方去。”
這兩句話，說出來我自己都覺得無力。
沒地方去。
四個字，道盡了我此刻所有的狼狽。
高個子盯著我看了幾秒，眼神里沒有同情，只有審視。
“沒地方去？你從**來紐約，沒地方去？”
“親人呢？朋友呢？”
我低下頭，看著地面上的灰塵，聲音輕得幾乎聽不見。
“我來找我爸，他不住在這里了。”
“我沒有親人，沒有朋友。”
空氣安靜了幾秒。
只有風吹過街道的聲音，遠處車子駛過的聲音，還有我自己壓抑的心跳聲。
我以為他們會趕我走，會罵我，甚至會動手。
在**的街頭，這種事我見得太多了。
落難的人，最容易被踩。
可出乎意料，高個子沒有動怒，也沒有嘲笑。
他沉默了一會兒，忽然說了一句：“你叫什么名字？”
我愣了一下，沒反應過來。
“問你名字。”旁邊那人催促了一聲。
“陳默。”我低聲回答，“我叫陳默。”
“陳默。”高個子重復了一遍，點點頭，“十九二十歲？”
“十九。”
“會做什么？”
我想了想，老實回答：“茶樓做過，搬過貨，力氣活都能做。英文……只會一點。”
高個子嗤笑一聲：“英文不會，在紐約怎么活？”
他頓了頓，目光落在我蒼白的臉、單薄的身子、還有那個破舊得快要裂開的背包上，眼神里閃過一絲我看不懂的情緒。
不是同情，更像是一種見多了的麻木。
“今晚氣溫十度以下，你蹲在這里，半夜會凍死。”他平靜地說，像在陳述一個事實，“這條街晚上不太平，酒鬼、毒蟲、**的，什么都有。你一個新來的，撐不過一夜。”
我緊緊咬著牙，沒說話。
我知道他說的是真的。
我已經冷得渾身發抖，再蹲下去，不用別人搶，我自己都會先垮掉。
高個子看了我一會兒，忽然轉身，朝街邊一輛破舊的轎車偏了偏頭。
“上車。”
我猛地抬頭，不敢相信自己的耳朵。
“你不用信我們。”他語氣平淡，沒有強迫，“你也可以選擇繼續蹲在這里，等到明天早上，要么被**帶走，要么被人抬走。兩條路，你自己選。”
旁邊兩個青年也沒催，就這么看著我。
沒有兇，沒有逼，可那種壓迫感，讓我喘不過氣。
我看著他們，又看了看漆黑冰冷的街道，再摸了摸空空的口袋和餓得發疼的胃。
我沒有選擇。
真的沒有。
我媽用命送我來紐約，不是讓我第一晚就凍死在街頭的。
我慢慢從地上站起來，腿蹲得發麻，一站起來差點摔倒。我扶著墻，站穩，然后抱著背包，一步步朝那輛車走過去。
每走一步，我都清楚地知道。
我這一腳邁出去，就不再是那個只想找父親、只想安穩活下去的**少年了。
我踏進的是紐約的黑夜，是唐人街的地下，是一條我從來沒有想過要走的路。
車門打開，我坐了進去。
車廂里彌漫著濃重的煙味，車窗玻璃搖上去，把外面的寒風隔絕在外，可我卻覺得，比剛才在街頭還要冷。
高個子坐進駕駛座，發動車子。
車子緩緩開動，匯入紐約深夜的車流。
他從后視鏡里看了我一眼，淡淡開口。
“我叫阿龍。”
“以后在唐人街，有事，可以提我的名字。”
“但你記住——”
他頓了頓，聲音壓低，一字一頓。
“在紐約，沒有人會白幫你。”
“你今天欠我的，遲早，都要還。”
車子在夜色里穿行，窗外的霓虹一閃而過，照在我蒼白沉默的臉上。
我望著窗外飛速倒退的黑暗，心里一片冰涼。
我知道。
從上車這一刻起，我就不再是我了。
我欠了第一個人情，踏進了第一個局。
紐約的江湖，我還沒有真正開始，就已經，身不由己。
夜色深沉，長路沒有盡頭。
而我的故事，才剛剛拉開最冰冷的一幕。
——本章完——