春秋，楚厲王三年，荊山腳下卞家村。

天邊泛起魚肚白時，卞和才背著那方水桶大的璞玉，踉蹌著回到村口。

一夜趕路，他的粗麻鞋早己被山石磨破，腳掌滲出血跡，沾在泥土里，留下一串深淺不一的腳印。

懷中的璞玉依舊溫潤，只是那抹青芒收斂了許多，僅在石皮縫隙間隱隱流轉，像是怕驚擾了世間生靈。

“阿和？

你怎么才回來？”

村口老槐樹下，一個穿著粗布衣裙的婦人正踮腳張望，正是卞和的妻子姜氏。

她手里挎著竹籃，里面是剛采的野菜，看到卞和渾身塵土、腳步蹣跚的模樣，連忙快步上前，“怎么弄成這樣？

是不是又攀了險峰？”

卞和咧嘴一笑，露出兩排微黃的牙齒，臉上的疲憊被眼底的光芒沖淡：“阿姜，你看我帶什么回來了！”

他小心翼翼地放下背上的璞玉，那石頭落在地上，發出“咚”的一聲悶響，震得周圍的草葉都輕輕顫動。

姜氏皺眉打量著那塊灰黑的頑石，滿臉疑惑：“這不是塊普通的山石嗎？

你費這么大勁背回來做什么？

家里的粟米都快見底了，還不如多找幾塊青玉籽料換糧。”

她伸手想去碰，卻被卞和一把攔住。

“別碰！”

卞和的聲音帶著一絲急切，又連忙放緩語氣，“這不是普通山石，是璞玉，是藏著稀世美玉的璞玉！”

他蹲下身，用袖子仔細擦拭著石皮上的泥土，眼中滿是珍視，“昨晚我在亂石灘發現的，它夜里會吐青芒，引百鳥盤旋，是祖父說的‘玉精’，能鎮國護民的至寶！”

姜氏愣住了，隨即眉頭皺得更緊：“玉精？

阿和，你是不是太累看花了眼？

這石頭看著跟山里的頑石沒兩樣，哪來的什么青芒？”

她活了二十多年，跟著卞和見過不少玉石，卻從未聽說過石頭會吐光。

卞和急了，伸手從腰間摸出那把祖傳的青銅采玉刀，又從懷里掏出一塊巴掌大的梓木片——這是卞氏傳下來的辨玉工具，梓木性溫，能感知玉石的靈氣。

“你看著！”

他先將梓木片貼在璞玉上，輕輕擦拭。

起初并無異樣，可沒過片刻，那梓木片竟漸漸泛起淡淡的青色，像是被璞玉染了色一般。

姜氏驚得后退一步，捂住了嘴：“這……這是怎么回事？”

卞和心中一喜，又拿起采玉刀，在璞玉的一處不起眼的凹陷處輕輕刮了一下。

這一次，他用的力道極輕，僅刮去一層薄薄的石屑。

石屑脫落的瞬間，一縷比昨夜更清晰的青芒從凹陷處泄出，像一條細小的青蛇，在空氣中扭曲了一下，又迅速縮回石中。

而那些散落的石屑，落在地上后，竟沒有沾染塵土，反而像碎玉一般，折射出微弱的光澤。

“看到了嗎？”

卞和的聲音帶著抑制不住的激動，“尋常山石哪有這樣的異象？

這石中藏著的，是天下罕見的至寶！

我要把它獻給大王，讓楚國得此天命之玉，也讓咱們卞家重振先祖的榮光！”

他的話剛說完，院門外突然傳來一聲嗤笑：“卞和，你怕不是被山里的瘴氣迷了心竅吧？

一塊破石頭，也敢妄稱至寶？”

兩人回頭一看，只見鄰居李伯扛著鋤頭站在門口，臉上滿是嘲諷。

李伯是村里的老農戶，一輩子沒見過什么世面，最瞧不上卞和這種“整天對著石頭做夢”的采玉人。

卞和站起身，臉色有些難看：“李伯，這不是破石頭，是真真正正的璞玉，我己經驗證過了。”

“驗證？”

李伯放下鋤頭，走到璞玉前踢了一腳，“咚”的一聲悶響，他撇了撇嘴，“我看你是想獻玉求官想瘋了！

前幾年張老三說他得了塊‘夜光玉’，興沖沖地去郢都獻寶，結果被大王的玉工鑒定是頑石，打了三十大板趕了回來，現在還躺在床上呢！

你也想步他的后塵？”

姜氏的臉色瞬間變得蒼白，拉了拉卞和的衣袖，低聲道：“阿和，李伯說得對，郢都路途遙遠，朝堂兇險，萬一……萬一真是我們看走眼了，可怎么辦？”

她不是不想讓卞家興盛，只是太怕失去丈夫——家里的孩子還小，若是卞和出了什么事，這個家就垮了。

卞和握住妻子的手，指尖傳來她掌心的冰涼，心中一陣愧疚。

他知道妻子擔心，也明白李伯的嘲諷并非全無道理，可他親眼見過璞玉的靈光，親手驗證過它的異狀，怎么可能放棄？

“阿姜，我不會有事的。”

卞和的聲音堅定而溫柔，“這璞玉絕非張老三那塊假貨可比，我卞氏三代辨玉，絕不會看走眼。

先祖說過，‘玉精現世，必輔明主’，如今楚地大旱，民不聊生，若能將此玉獻給大王，或許能為楚國帶來轉機，這不僅是為了咱們家，更是為了楚國的百姓啊！”

他轉頭看向李伯，眼神坦蕩：“李伯，我知道你不信，但我會證明給你看。

等我獻玉成功，讓大王賜下賞賜，咱們全村都能沾光！”

李伯冷笑一聲：“哼，我看你是不見棺材不落淚！

郢都的玉工都是宮里的行家，連他們都有看走眼的時候，你一個鄉野采玉人，還能比他們厲害？

我勸你還是趁早把這破石頭扔了，多采幾塊正經玉石換糧，別到時候竹籃打水一場空，還連累家人！”

說完，李伯扛著鋤頭，頭也不回地走了，臨走時還不忘啐了一口，嘴里嘟囔著“癡人說夢”。

院門外的嘲諷聲漸漸遠去，姜氏的眼淚終于忍不住掉了下來：“阿和，我知道你心里有執念，可我真的怕……怕你像張老三那樣，甚至……甚至比他更慘。”

她想起那些關于楚王殘暴的傳聞，渾身都在發抖。

卞和輕輕擦去妻子的眼淚，心中五味雜陳。

他知道前路兇險，楚厲王多疑殘暴，玉工們嫉賢妒能，獻玉之路必定布滿荊棘。

可每當他摸到懷中溫潤的璞玉，感受到那一絲若有若無的青芒，心中的信念就愈發堅定。

“阿姜，相信我。”

他低頭望著妻子的眼睛，一字一句地說，“這璞玉是天命所歸，它不會讓我白白犧牲。

我這一去，若能成功，咱們就能過上好日子，孩子也能讀書識字，不用再像我們這樣受苦；若真有不測，我也絕不會連累你們，我會留下書信，讓官府知道此事與你們無關。”

他轉身走到璞玉前，再次伸出手，指尖輕輕撫過粗糙的石皮。

不知為何，當他的指尖觸及石面時，璞玉突然微微發熱，一縷極淡的青芒順著他的指尖爬上他的手臂，在他的手腕處繞了一圈，又悄然隱去。

卞和心中一驚，隨即涌上一股莫名的勇氣。

他覺得，這璞玉像是有靈性一般，在回應他的堅定。

“你看，它在認我。”

卞和抬起手腕，對姜氏說，“它知道我是真心想將它獻給明主，想讓它發揮應有的價值。”

姜氏看著丈夫手腕上那一閃而逝的青光，眼中的擔憂漸漸被一絲希冀取代。

她知道丈夫的脾氣，一旦認定的事，九頭牛也拉不回來。

既然無法阻止，便只能全力支持。

“好，我信你。”

姜氏擦干眼淚，眼神變得堅定，“我這就去給你準備行囊，把家里的粟米餅都帶上，再把那塊**也裝上，你路上好吃。”

她轉身走進茅草屋，腳步雖快，卻不再猶豫。

卞和望著妻子的背影，心中充滿了感激。

他知道，自己這一去，最苦的就是妻子和孩子。

他蹲下身，抱住那塊璞玉，低聲道：“玉精啊玉精，你一定要保佑我，不僅是為了我卞家，更是為了楚國的百姓，為了不辜負我這一片赤誠之心。”

璞玉依舊溫潤，仿佛在無聲地回應。

當天傍晚，姜氏己經收拾好了行囊。

一個粗布包袱里，裝著足夠路上吃的干糧、一件換洗的衣裳，還有一把磨得鋒利的采玉刀——既是防身之用，也是卞和的念想。

夕陽西下，橘紅色的余暉灑在卞家村的屋頂上，也灑在卞和懷中的璞玉上。

石皮上的青芒在余暉中若隱若現，像是在與夕陽呼應。

卞和背著行囊，抱著璞玉，站在院門口。

妻子姜氏牽著年幼的兒子卞明，站在他面前，眼中滿是不舍。

“爹，你要去哪里？”

卞明才五歲，懵懂地看著父親，小手緊緊抓著母親的衣角。

“明兒乖，爹去郢都給大王獻寶，等爹回來，就給你買糖吃，還送你去讀書。”

卞和蹲下身，摸了摸兒子的頭，聲音溫柔得幾乎要滴出水來。

卞明似懂非懂地點點頭，抱住卞和的脖子：“爹，你要早點回來。”

“好，爹一定早點回來。”

卞和強忍著眼眶中的淚水，站起身，深深看了妻子和兒子一眼，“阿姜，家里就拜托你了，照顧好自己和明兒。”

“你放心去吧，我會的。”

姜氏的聲音帶著哽咽，卻努力擠出一絲笑容，“路上小心，凡事多留個心眼，若事不可為，千萬別勉強自己，活著回來最重要。”

卞和重重地點點頭，不再多言，轉身朝著郢都的方向走去。

夕陽將他的身影拉得很長，他抱著璞玉，腳步堅定，一步步遠離了家鄉。

茅草屋前，姜氏牽著卞明，望著他的背影，首到那身影消失在山路的拐角，才忍不住失聲痛哭。

而此時的卞和，正行走在蜿蜒的山路上。

山風漸起，吹起他的衣角，懷中的璞玉突然變得有些沉重，像是在提醒他前路的艱難。

他抬頭望向郢都的方向，那里云霧繚繞，看不真切，仿佛藏著無數未知的兇險。

他不知道，等待他的，不是楚厲王的賞識，而是一場突如其來的災禍；他更不知道，這枚璞玉，將讓他付出雙足的代價，讓他在荊山腳下泣血三年，才換來一絲轉機。

夜色再次降臨，卞和找了一處山洞歇息。

他將璞玉放在身邊，點燃一堆篝火，火光映照下，璞玉的青芒愈發清晰，照亮了他堅毅的臉龐。

“郢都，我來了。”

卞和望著篝火，眼中閃爍著執著的光芒，“玉精，咱們一起，去見證屬于你的傳奇。”

篝火噼啪作響，璞玉靜靜躺在一旁，青芒流轉，像是在回應他的誓言。

而遠處的郢都，楚宮深處，楚厲王正因為大旱之事心煩意亂，對即將到來的獻玉人，毫無期待，甚至帶著一絲不耐。

一場圍繞著璞玉的風波，即將在郢都朝堂上，拉開序幕。