，寧皓正對著西北角的破墻踢石子。他把最后一粒丟進青苔縫隙，嘆了口氣，像是在給墳頭點一盞陪葬的燈。，王府門前卻靜得能聽見螞蟻搬家。這才三天，門口那對金漆獅子已成了流浪貓的樂園，寧皓的胸口涌上一陣古怪的空虛。“王爺，王爺？還尋思，你家喪鐘都敲碎了。”雜役老班跟在后面喊，像只老鴉似的嘖嘖不休。，扯了扯嘴角，像是在努勁給自已打氣。他已不是昨日那個天真貴族少爺，家族財產**封，父兄被流放，舊日的光榮，如今只剩兩塊半的銅錢和一身破皮。，幾位管事正在搬水喝茶，神情比被**的更郁悶。寧皓踱過去，一幫昔日阿諛的親信如今紛紛變臉，雙手抱胸，嘴里嘟囔著什么“舊主已敗，可惜這年頭貴人怕是連米粥都喝不飽了。小爺，您還是走吧。”一人低聲怯怯道。“走？”寧皓挑眉，“****，走去哪兒？難不成你們打算讓我跟王府的老獅子一起挨餓？”，只獨留寧皓立在門檻，像一塊無人認領的石碑。他嘴上嘲諷，心頭卻滿是焦灼。昨夜那樁莫名的舉報，把寧家陷入萬劫不復，這背后明擺著有人使絆。
他剛要發作，腳下突然飛來一只半舊的鑲銀書函，砸在靴頭。寧皓愣了愣，拾起來一看，封口還帶著云朝丞相府的印璽。

“寧皓少爺，可還認得老謝？”函中只有這寥寥七字，卻像在耳邊打了個鼓。

老謝，云朝丞相，權謀之師，江湖傳言這老頭一手能讓三國政壇打草驚蛇，一手能讓夜市小販破獲命案。寧皓嘴角一翹，嗅出一股熟悉的算計味道。

他低頭思量片刻，徑自踱到后門。院外小巷，酒糟門板上立著一人，滿身風霜，臉上卻掛著笑意，正是老謝。

“喲，小寧，你家這盤棋殺得比我晚飯還快，虧了那口氣還沒被嚼光。”老謝拄著拐杖，眼神比城墻縫里的黃鼠狼還狡黠。

“謝丞相，您這做派，是打算親自收尸還是挖人才？”寧皓靠著門柱，語氣里半真半假。

老謝哈哈一笑，渾然不懼，“**我收得多了，人才可稀罕。你要是愿意，來丞相府喝碗熱粥如何？”

“那粥里不會有毒吧？”寧皓抬眼，眸光**幾分警惕，又帶點戲謔。

老謝伸手點頭，一副大義凜然的模樣，“你若怕毒，那正好，丞相府今兒新進一批解藥，說不定能救你家老爺子的命。”

寧皓聽罷，胸中野火隱隱，眼底卻閃爍著倔強。天下大勢，權謀如棋，他雖身陷泥潭，卻未丟掉骨頭里那點銳氣。

“丞相府的門檻，好跨么？”寧皓問。

“門檻不高，進去后估計得踮起腳才能活著出來。”老謝撣撣袖子，笑得像一只偷食的狐貍。

寧皓沉默，望著王府殘破的石獅子。半晌，他低低一笑，把那布袋系緊，輕輕一甩，像是在給自已下最后一份賭注。

“小爺去丞相府蹭飯，誰不服，跟我走！”

眾管事本以為他要大哭一場，卻見他步履鏗鏘，語氣里有種說不清的俏皮狠勁，竟一時不敢作聲。

巷口夕陽斜照，寧皓的身影拖得很長。他跟在老謝身后，穿過雜亂的小巷和喧嘩的市場，一步步走向那個云朝權力的漩渦。

人群中傳來蘇婉婉的名字，她家族剛剛在朝堂風頭正勁，風聲莫測。寧皓心頭隱隱一動，他知道，所有的算計和逆轉，才剛剛冒出頭角。

丞相府高墻聳立，門前守衛肅然。寧皓停下腳步，深吸一口帶著豆腐味的煙塵——他忽然生出幾分滑稽的念頭：堂堂貴族少爺今日也要靠權謀蹭口熱飯了。

他把手里的書函貼身收好，大步走進丞相府。身后余暉下，王府的孤影早已模糊不清。

權力的門檻，既低又高，總需踮起腳尖，偶爾裝瘋賣傻，偶爾咬牙使狠。寧皓知道，前路注定風雨不斷，但他愿意抬起頭，用最荒誕的姿態，活出下一步的精彩。