，總帶著一股子化不開的黏稠。，老城區的巷子里積著渾濁的水洼，霓虹燈的光暈在雨幕里暈染成一片模糊的橘紅。***長陸沉蹲在警戒線內，指尖夾著的煙燃到了盡頭，燙得他猛地回神。煙蒂落地，被雨水迅速浸透，像朵蔫掉的花。“頭兒，死者身份確認了。”年輕警員林溪的聲音帶著雨絲的濕冷，她裹了裹身上的警用雨衣，遞過來一份檔案，“周曼，女，32歲，自由插畫師，住在巷子盡頭的loft公寓。報案人是她的鄰居張阿姨，就住在隔壁樓，凌晨兩點左右被一陣摔東西的聲音驚醒，緊接著聽到女人的尖叫，隔著窗戶沒看清具體情況，只敢趴在貓眼上看。大概過了十分鐘，沒動靜了，她才壯著膽子出門，結果就看到……”，目光掃過巷口那具被紅傘半遮的**。周曼穿著一身白色連衣裙，胸口插著一把水果刀，刀柄是磨得發亮的木質，鮮血浸透了裙擺，在積水里暈開一朵朵暗紅的花，詭異又刺眼。最讓人頭皮發麻的是，她僵硬的手里，緊緊攥著一把紅色的雨傘——傘面敞開，弧度正好遮住她的上半身，仿佛特意為她擋雨，可傘下的地面卻干爽得反常，沒有一滴雨水落在她身上。“公寓里看過了？”陸沉的聲音沙啞，他沒起身，視線依舊鎖在那把紅傘上。傘面嶄新，邊緣的流蘇還很挺括，不像長期使用的樣子。傘柄上纏著一圈防滑繩，顏色是深棕色，和周曼連衣裙的風格格格不入。“剛跟技術隊的同事一起看過。”林溪翻開筆記本，“公寓在三樓，門是虛掩著的，沒有被撬鎖的痕跡。客廳很整潔，畫架上還放著她沒畫完的插畫，顏料擺得整整齊齊。臥室里有輕微打斗痕跡，床頭柜翻倒了，一個相框摔在地上，玻璃碎了，照片是周曼和一個男人的合影，男人的臉被劃掉了。合影？”陸沉終于抬頭，“男人是誰？暫時不清楚，照片背面沒寫字。我們已經把照片收起來了，準備回去復原一下。”林溪指了指**旁的地面，“您看這兒，死者身下的積水里有少量玻璃碎片，旁邊還有半個被踩扁的蛋糕盒子，上面印著‘甜時光’的logo——就是巷口那家開了五年的蛋糕店。”
陸沉俯身，用鑷子小心翼翼夾起一塊透明的玻璃碎片，對著巷口昏暗的路燈看了看：“邊緣鋒利，像是紅酒杯的碎片。蛋糕盒子上的日期是今天，看來昨晚她在過生日。”他頓了頓，又問，“張阿姨除了聽到尖叫，還聽到別的嗎？比如說話聲？”

“張阿姨說隔著雨和墻，聽不太清，只隱約聽到‘你騙我’‘不是這樣的’之類的話，聲音斷斷續續的，好像在爭吵。”林溪補充道，“我們查了巷口的監控，昨晚八點十七分，有個男人撐著一把黑色的傘進了巷子，八點二十分左右進了周曼住的那棟樓。十點零五分，他出來了，手里多了個黑色的雙肩包，走路很快，頭埋得很低，監控只拍到他穿著深色風衣，戴著口罩和鴨舌帽，身高大概一米七五左右。”

“這個時間段和死亡時間對不上。”陸沉直起身，雨水順著他的帽檐往下滴，“法醫初步判斷死亡時間在凌晨一點到兩點之間，這男人離開后，周曼至少還活了三個小時。”他繞著**走了一圈，目光在紅傘的傘骨內側停住，“這里有個很小的標簽，記一下型號和品牌，回去查銷售記錄。”

林溪立刻拿出相機拍照：“好。”

“死者的社會關系呢？”陸沉問。

“正在梳理。周曼是三年前從外地搬來鏡城的，租的這間loft。據房東說，她平時深居簡出，很少和鄰居打交道，除了偶爾收快遞和去蛋糕店，幾乎不出門。”林溪翻開另一份記錄，“我們聯系了她的戶籍地***，她父母在她大學時就去世了，唯一的親人是個遠房表哥，叫趙宇，在鄰市做建材生意，我們已經通過當地警方聯系他了，他說會盡快趕過來。”

陸沉點點頭，又看向周曼的左手腕。那里的皮膚蒼白，幾道深淺不一的劃痕平行排列，邊緣有些外翻，像是近期造成的。“這些劃痕，法醫怎么說？”

“法醫初步判斷不是抵抗傷，更像是自已劃的，可能有自殘傾向。但奇怪的是，劃痕周圍沒有紅腫，像是劃完后用什么東西處理過。”林溪的語氣里帶著困惑，“一個過生日的人，為什么要自殘？又為什么會在雨夜死在巷口，手里還攥著把紅傘？”

陸沉沒說話，他走到周曼住的那棟樓下，抬頭看了看三樓的窗戶。窗簾拉得很嚴實，看不進里面。他對守在樓下的警員說：“再去公寓里仔細搜一遍，特別是垃圾桶和下水道，看看有沒有被沖走的東西。重點找和這把紅傘有關的物品，比如購物袋、**之類的。”

“是，陸隊。”

雨還在下，敲打著雨衣，發出沉悶的聲響。陸沉回到警戒線內，再次蹲下身，湊近那把紅傘。鼻尖縈繞著一股淡淡的香氣，不是周曼身上那件連衣裙自帶的百合香，而是一種冷冽的木質香，像松針混著雪水的味道。他用戴著手套的手指輕輕碰了碰傘面，材質是高密度防水布，價格絕對不便宜。

“這把傘，不像是死者會買的。”陸沉忽然開口，“她的公寓我剛才瞥了一眼，家具都是平價款，連畫具都是中等價位的，這種輕奢品牌的傘，和她的消費習慣不符。”

林溪愣了一下：“您是說，傘是兇手帶來的？”

“有可能。”陸沉站起身，“要么是兇手帶來的，要么是別人送的。去‘甜時光’蛋糕店問問，張阿姨說周曼常去，店主可能認識她，說不定知道些什么。另外，查一下周曼的**記錄和***流水，看看最近有沒有大額消費，或者收到過什么特別的禮物。”

“明白！”林溪立刻轉身安排。

雨幕中，巷口的路燈忽明忽暗，紅傘的顏色在濕漉漉的空氣里顯得格外扎眼。陸沉望著幽深的巷子深處，那里是老城區的迷宮，藏著太多不為人知的角落。他總覺得，這把紅傘像個符號，在暗示著什么。是兇手刻意留下的標記？還是死者最后的求救信號？

他拿出手機，給技術隊的同事打了個電話：“仔細檢查那把紅傘，特別是傘柄和傘骨連接處，看看能不能提取到除了死者之外的DNA，還有，傘面內側有沒有被擦拭過的痕跡。”

掛了電話，雨似乎小了些。陸沉看到林溪從巷口跑回來，手里拿著個證物袋。

“頭兒，蛋糕店的店主說，昨晚七點多，周曼去買過蛋糕，當時心情看起來還不錯，跟店主聊了幾句，說今天是她生日，要給自已做頓好吃的。”林溪喘著氣，“店主還說，周曼結賬的時候，接了個電話，語氣不太好，好像在跟人吵架，掛了電話后，她站在店門口猶豫了很久，才慢慢走回巷子的。”

“接了個電話？”陸沉眼神一緊，“查通話記錄，看看那個時間點是誰打給她的。”

“已經讓通訊科的同事查了！”

陸沉的目光再次落回那具被紅傘守護的**上，心里升起一個模糊的念頭：這場雨，或許不只是在沖刷痕跡，更是在掩蓋一個早就被寫好的結局。而那個打電話的人，很可能就是推開結局之門的鑰匙。