。，她這心里就跟壓了塊石頭似的，沉甸甸的，怎么也放不下。白天干活的時候想，晚上躺炕上還是想，翻來覆去烙餅似的，把沈錢都吵醒了。“大半夜的不睡覺，折騰啥呢？”沈錢迷迷糊糊地問?！八恢??！睆埶厍鄧@口氣，“初一那事兒，你就不著急？”，背對著她：“急有啥用？孩子大了，有自已的主意。有啥主意？她能有什么主意？”張素青聲音高了起來，“她才多大？二十四！懂個啥？那個姓周的，家里啥情況？爹沒了，娘在農村種地，下面還有個妹妹。就他那點工資，還得往家里寄錢，拿什么娶媳婦？拿什么買房？咱初一跟了他，喝西北風去？”。
張素青越想越氣，索性坐起來，披上衣服靠在床頭。月光透過窗戶照進來，把屋里照得朦朦朧朧的。墻上的掛鐘嘀嗒嘀嗒響著，已經凌晨兩點了。

“老沈，”她推了推丈夫，“你說，咱倆這輩子圖啥？不就是圖孩子有個好前程嗎？初一好不容易考上學，好不容易在省城有了正經工作，要是嫁個窮小子，這二十多年的苦，不都白吃了？”

沈錢沉默了一會兒，悶聲說：“那你說咋辦？”

張素青咬咬牙：“我給劉三娘打個電話?！?br>
“劉三娘？”沈錢愣了愣，“那個說媒的？”

“嗯。”張素青點頭，“她那張嘴，死的都能說成活的。讓她給初一踅摸踅摸，看看有沒有合適的人家。只要家境好，人老實本分，比那個姓周的強就行?！?br>
沈錢想了想，沒說話。

張素青當他是同意了，躺下的時候，心里稍微踏實了點?？砷]上眼，又想起初一那張臉——那孩子從小就倔，認定的事兒九頭牛都拉不回來。萬一她死活不同意，可咋整？

想著想著，天就亮了。

二

劉三娘在十里八鄉可是個名人。

今年五十出頭，圓臉盤，大嗓門，燙著一頭小卷毛，走起路來風風火火。她男人死得早，一個人拉扯大三個孩子，后來不知道怎么的，就開始給人說媒了。起初是幫親戚鄰居牽牽線，后來名聲傳開了，十里八鄉誰家有大齡青年，都來找她。

據說經她撮合成的夫妻，沒有一百也有八十。她手里有個小本本，密密麻麻記著各家未婚男女的情況：姓甚名誰，多大年紀，什么工作，家里幾口人，有幾間房，父母是干啥的，有沒有兄弟姐妹，脾氣秉性如何，甚至誰家閨女**大能生兒子、誰家小子老實本分不賭錢，都記得清清楚楚。

張素青騎了二十分鐘自行車，在鎮東頭一個巷子里找到了劉三娘家。院子不大，收拾得干干凈凈，墻角種著幾棵月季，開得正艷。一只大花貓臥在窗臺上曬太陽，聽見動靜，懶洋洋地睜開眼看了看，又閉上了。

“三娘在家嗎？”張素青站在院門口喊。

“在呢在呢！”屋里傳出一個響亮的聲音，緊接著門簾一挑，劉三娘笑呵呵地迎出來，“哎喲，這不是素青嗎？稀客稀客！快進來坐！”

張素青跟著進了屋。屋里擺設簡單，但收拾得整齊。正墻上掛著一幅牡丹圖，是那種從集上買回來的印刷品，邊上貼著幾張獎狀，是劉三娘孫子的。茶幾上擺著茶壺茶碗，還有一盤瓜子。

“坐坐坐，別客氣?！眲⑷餆崆榈卣泻?，“喝茶不？我剛沏的?！?br>
張素青坐下，接過茶碗，抿了一口。

劉三娘在她對面坐下，笑瞇瞇地看著她：“素青啊，你可是無事不登三寶殿。說吧，啥事兒？”

張素青放下茶碗，嘆了口氣：“三娘，我也不跟你繞彎子。我家那大閨女初一，你還有印象不？”

“初一？”劉三娘想了想，“咋沒印象？雙胞胎里頭那個老大，長得可水靈了。聽說在省城上班？干啥來著？”

“酒店大堂經理。”張素青說，“五星級的?！?br>
“喲，那可了不得。”劉三娘眼睛一亮，“那孩子有出息啊。咋了？她有啥事兒？”

張素青壓低聲音：“她處了個對象?！?br>
劉三娘多精明的人，一聽這話就明白了。她往張素青跟前湊了湊：“啥情況？說說?！?br>
張素青就把周海生的情況說了：鄰省的，爹沒了，娘在農村，下面有個妹妹，自已在酒店餐飲部當副經理，工資不高，還要往家里寄錢。

劉三娘聽完，撇撇嘴：“這條件，確實差了點。初一那孩子，長得好看，工作又好，嫁這樣的人，可惜了?！?br>
“可不是嘛?！睆埶厍鄧@氣，“我跟她爸愁得不行。那孩子從小就有主意，認準的事兒，誰說都不聽。我尋思著，與其讓她自已瞎碰，不如托你給踅摸踅摸，看看有沒有合適的人家?！?br>
劉三娘眼睛一亮：“你這是想讓我給初一介紹對象？”

“對。”張素青點頭，“找個家境好的，人老實本分就行。初一那孩子心氣高，一般人怕是看不上。”

劉三娘笑了：“心氣高是好事兒，咱初一是大學生，又在大酒店上班，當然要找個般配的。素青啊，你還真來對地方了。我這兒正好有個人家，你聽聽合適不合適?！?br>
張素青心里一動：“誰家？”

劉三娘壓低聲音，神神秘秘地說：“**?！?br>
“**？”張素青愣了愣，“哪個**？”

“還有哪個**？”劉三娘一拍大腿，“咱縣里那個**！開紡織廠的那個！李老板，李富貴！”

張素青倒吸一口涼氣。

李富貴這個名字，在縣里可是響當當的。八十年代初，他承包了村里的磚瓦廠，賺了第一桶金。后來做紡織品生意，越做越大，開了紡織廠、印染廠，聽說還在省城有生意。他家住的是三層小洋樓，開的是桑塔納，是縣里最早買大哥大的那撥人。

“三娘，”張素青有點不敢相信，“你說的可是那個**？那個李富貴？”

“對，就是他?！眲⑷镄Φ醚劬Σ[成一條縫，“他家老三，今年二十五，比初一大一歲，正好合適?！?br>
張素青又驚又喜，可轉念一想，又覺得不對勁：“三娘，**的兒子，還用得著說媒？門檻不得被提親的人踏破了？”

劉三娘擺擺手：“素青啊，我跟你實話實說吧。**那老三，叫李承業，是李富貴的老來子，從小就慣著。那孩子長得倒是人模狗樣的，就是……唉，怎么說呢，不太著調。”

張素青心里咯噔一下：“咋不著調？”

“也沒啥大毛病?！眲⑷锎蛑?，“就是愛玩，今天跟這個朋友喝酒，明天跟那個哥們兒唱歌，反正家里有錢，不用他操心。李老板想給他找個媳婦，收收心?！?br>
張素青聽著，心里犯了嘀咕。愛玩？這不就是紈绔子弟嗎？整天不干正事兒，就知道吃喝玩樂？

劉三娘看出她的心思，連忙說：“素青啊，你別多想。那孩子就是年輕，貪玩，等結了婚，有了媳婦管著，自然就收心了。再說了，**家大業大，老三就算不干活，這輩子也吃喝不愁。初一嫁過去，那就是少***命，吃香的喝辣的，一輩子享福。你想想，是不是這個理？”

張素青沉默了。

劉三**話，句句在理。**家境好，老三就算是個紈绔子弟，至少家里有錢。初一嫁過去，確實不用為錢發愁?？杀饶莻€周海生，一個月幾百塊錢工資，還得養**他妹妹，強到天上去了。

可她又擔心。萬一那孩子不著調得厲害，****樣樣都沾，初一嫁過去，不是跳進火坑了嗎？

“三娘，”她試探著問，“那個李承業，到底咋樣？你見過沒有？”

“見過見過。”劉三娘點頭，“長得可精神了，一米七五的個頭，白白凈凈的，說話也斯文。就是愛玩，喜歡跟朋友們湊一塊兒喝酒唱歌。咱縣里的年輕人，不都這樣嗎？”

張素青將信將疑。

劉三娘又說：“素青啊，我跟你說，**的條件，那是打著燈籠都難找的。人家李老板說了，只要女方人品好、模樣好、有正經工作，彩禮啥的都好商量。我聽他那意思，至少是這個數。”她伸出兩根手指。

“兩萬？”張素青瞪大了眼。

“兩萬是起步?！眲⑷飰旱吐曇簦拔衣犓强跉猓f四萬都有可能。素青啊，你想想，有了這筆錢，你和你家老沈，后半輩子還愁啥？”

張素青的心跳得快了起來。

三萬四萬，那得是多少錢？沈錢在磚瓦廠干一年，才掙兩三千塊。三萬四萬，夠他干十幾年的。

可她又想起初一那張臉。那孩子從小就有主意，認定的理兒，誰說都不聽。要是知道她給她找了個紈绔子弟，還不得跟她鬧翻天？

“三娘，”她猶豫著說，“這事兒我得回去跟老沈商量商量，也得問問初一的意思?！?br>
“那是那是。”劉三娘笑著點頭，“不過素青啊，我跟你說，這事兒你得抓緊。**那邊，好幾個媒人都盯著呢。你晚一步，說不定就被別人搶走了?！?br>
張素青心里一緊，點點頭。

三

從劉三娘家出來，張素青騎上自行車，慢慢往回走。

一路上，她腦子里亂哄哄的，一會兒是劉三娘說的三萬四萬彩禮，一會兒是那個“不太著調”的李承業，一會兒又是初一那張倔強的臉。

經過鎮上的集市時，她停下來，買了二斤肉，又買了一條魚。沈錢愛吃***，初一和十五也愛吃。孩子們難得回來一趟，得做點好吃的。

賣肉的是個老熟人，一邊割肉一邊跟她閑聊：“素青啊，聽說你家初一在省城上班？干得咋樣？”

“還行。”張素青勉強笑笑。

“那可真好?！蹦侨藝K嘖兩聲，“我家那個，高中畢業就不上了，在廠里干活，一個月才掙三百多。還是大學生好，工作體面，掙得多?！?br>
張素青笑笑，沒接話。

回到家，沈錢正坐在院子里編席子。蘆葦破開的長條在他手里上下翻飛，不一會兒就編出一片席面來。太陽曬得他后背汗濕了一片，他也顧不上擦。

張素青把肉和魚放進灶房，搬了個小板凳，在沈錢旁邊坐下。

“我去找劉三娘了?！彼f。

沈錢手里的活兒頓了頓，沒抬頭：“她咋說？”

張素青就把劉三**話一五一十說了。說到**的條件，說到那個李承業，說到三萬四萬的彩禮。

沈錢聽完，沉默了很久。

最后他放下手里的蘆葦，抬起頭看著張素青：“你覺得這事兒靠譜？”

“我不知道?！睆埶厍鄵u搖頭，“**家境是好，可那個老三要真像劉三娘說的那樣不著調，初一嫁過去，能有好日子過？”

沈錢嘆了口氣：“素青啊，咱都是過來人?；橐鲞@事兒，不是光看錢。兩個人要是不對付，天天吵架，再多的錢也沒用?！?br>
張素青急了：“那你說咋辦？就讓初一跟那個姓周的？一個月幾百塊錢工資，還要養他農村的娘和妹妹，你忍心？”

沈錢不吭聲了。

“我知道，婚姻不能光看錢。”張素青聲音軟下來，“可也不能不看錢啊。咱倆當年，啥也沒有，不也過來了？可現在啥年代了？2000年了！你看看村里那些閨女，嫁得好的，住樓房、坐小車，一年四季新衣裳。嫁得不好的，天天為柴米油鹽發愁，兩口子三天兩頭吵架。你愿意初一過那樣的日子？”

沈錢沉默著，拿起蘆葦，繼續編席子。

張素青知道他心里在掙扎，也不逼他，就坐在旁邊看著。

院子里靜悄悄的，只有蘆葦摩擦的沙沙聲。墻角那棵老槐樹，枝葉茂密，遮出一片陰涼。樹上幾只麻雀嘰嘰喳喳叫著，撲棱棱飛走了。

過了好一會兒，沈錢才開口：“要不，先看看那個李承業到底啥樣？萬一不像劉三娘說的那么不著調呢？”

張素青眼睛一亮：“你是說，讓初一跟他見一面？”

“見一面又不損失啥?！鄙蝈X說，“初一要是看不上，咱也不強迫她。要是看上了，那不是更好？反正跟那個姓周的，還沒到談婚論嫁的地步呢。”

張素青想了想，覺得有道理。可她心里還是沒底：“初一那個倔脾氣，能答應去相親？”

沈錢嘆口氣：“那就得看你怎么跟她說了?！?br>
四

周五晚上，初一和十五回來了。

張素青做了一桌子菜：***、糖醋魚、西紅柿炒雞蛋、蒜蓉空心菜，還燉了一鍋排骨湯。沈錢拿出藏了半年的那瓶白酒，給自已倒了一杯。

“媽，今天啥日子？”初一看著滿桌子的菜，有點納悶，“做這么多好吃的？”

“沒日子?！睆埶厍嘈χo兩個閨女夾菜，“就是你們難得一起回來，媽高興?？斐?，嘗嘗這魚，我照著電視上學的新做法?！?br>
初一夾了一筷子，點點頭：“好吃?！?br>
十五默默吃著，沒說話。

飯吃到一半，張素青清了清嗓子，開了口：“初一啊，媽跟你說個事兒。”

初一抬起頭：“啥事兒？”

張素青看了看沈錢，沈錢低著頭喝酒，不接話茬。她只好硬著頭皮說下去：“前幾天，我去找了劉三娘。”

“劉三娘？”初一愣了愣，“那個說媒的？找她干啥？”

張素青斟酌著詞句：“就是……想讓她給你踅摸踅摸，看看有沒有合適的人家。”

初一的筷子啪地拍在桌上：“媽！你說啥呢？我有對象！”

“你那個對象，媽不同意?！睆埶厍嘁卜畔驴曜樱俺跻?，不是媽勢利眼，是那個周海生條件太差了。他一個月掙多少錢？夠干啥的？你嫁給他，以后日子怎么過？”

初一騰地站起來：“日子怎么過是我們的事兒，不用你操心！”

“不用**心？”張素青也站起來，“我是**！我不操心誰操心？你年紀小，不懂事，媽不能看著你往火坑里跳！”

“什么火坑？”初一急了，“周海生對我好！他知道我喜歡吃荔枝，專門托人從南方帶回來給我；我值夜班，他半夜跑出去給我買夜宵，跑好幾條街！他能為我做這些，就比那些有錢人家的大少爺強一萬倍！”

“對你好能當飯吃？”張素青聲音也高了起來，“對好能管一輩子？你現在年輕，覺得他對你好就夠了。等你結了婚，生了孩子，柴米油鹽醬醋茶，哪樣不要錢？到時候你就知道，對好屁用沒有！”

十五坐在旁邊，看著媽媽和姐姐吵架，一句話也插不上。

沈錢放下酒杯，悶聲說：“都別吵了。”

母女倆停下來，都看著他。

沈錢看看初一，又看看張素青，嘆了口氣：“素青，你跟孩子好好說，別吵。”

張素青深吸一口氣，坐回椅子上。初一也慢慢坐下，眼睛紅紅的。

“初一，”張素青放軟了聲音，“媽不是非要逼你嫁人。媽就是擔心你。你聽媽把話說完，行不？”

初一沒吭聲。

張素青就把**的條件說了一遍。李老板、紡織廠、三層小洋樓、桑塔納。李承業，二十五歲，家里老三。

“媽不是讓你一定嫁給他。”張素青說，“媽就是想讓你去見一面，看看那人到底啥樣。萬一比你那個周海生強呢？萬一你看上了呢？見一面又不損失啥，對吧？”

初一冷笑一聲：“見一面？見了面就要談婚論嫁，談了婚論嫁就要結婚。媽，你以為我不知道你們打的什么算盤？”

“你這孩子怎么這么犟？”張素青急了，“見個面怎么了？你又不吃虧！你要是看不上，咱就不談，媽絕不逼你！”

初一看著**，看著**眼里那種又急又盼的神色，心里忽然軟了一下。

她知道媽媽是為她好。媽媽那個年代的人，吃過太多苦，知道沒錢的日子有多難。所以她才拼命想讓女兒嫁個好人家，過上好日子。

可周海生怎么辦？

她想起周海生的臉。想起他笨拙地剝荔枝的樣子，想起他半夜跑幾條街買夜宵回來氣喘吁吁的樣子，想起他說“等攢夠錢就買房結婚”時眼里亮晶晶的光。

她不能對不起他。

可她又不想讓媽媽傷心。

“媽，”她聲音低下來，“讓我想想，行不？”

張素青一愣，隨即眼里浮起希望：“行行行，你慢慢想，不著急。”

十五在旁邊看著，忽然覺得姐姐真不容易。

五

晚上，姐妹倆躺在那張老床上，誰也沒睡著。

月光從窗戶照進來，在地上鋪了一層銀白。遠處傳來狗叫聲，一聲接一聲，不知是誰家的狗在叫夜。

“十五，”初一忽然開口，“你說我該怎么辦？”

十五沉默了一會兒，輕聲說：“姐，你想聽實話？”

“嗯。”

“那個**，條件確實好?！笔迓f，“**的老三，要是真像媽說的那樣，就是愛玩，不是什么大毛病，那確實是個不錯的選擇。”

初一沒吭聲。

“可你要是真喜歡周海生，放不下他，那就不該去相親。”十五繼續說，“去了，見了，萬一真看上了，你對不起周海生。萬一沒看上，媽又該說你不懂事，不識好歹。里外不是人?！?br>
初一翻個身，看著妹妹。月光下，十五的臉安安靜靜的，沒什么表情。

“那你覺得，我該不該去？”

十五想了想：“姐，這事兒得你自已拿主意。我只能說，不管你做什么決定，我都支持你?！?br>
初一看著她，忽然笑了：“你這人，怎么什么都是‘你自已拿主意’？就不能給我出個主意？”

十五也笑了：“我出的主意，你敢聽嗎？”

初一想了想，搖搖頭：“不敢?！?br>
姐妹倆都笑了。

笑著笑著，初一忽然嘆了口氣：“十五，你說，人為什么要長大？小時候多好，啥都不用想，吃飽了睡，睡醒了玩。現在倒好，談個戀愛都這么難?！?br>
十五沒說話，只是靜靜地看著天花板。

窗外，月光慢慢移動著，從床頭移到床尾，又移到窗邊。

六

第二天一早，初一就回城了。

張素青送到村口，一路上欲言又止。初一看出來了，主動說：“媽，你讓我想的事兒，我想好了?！?br>
張素青心里一緊：“咋說的？”

初一看著**，看著**眼里的期待，心里五味雜陳。

她想起小時候，家里窮，過年才能吃上肉。媽媽總是把肉夾給她和十五，自已只吃青菜。她想起上高中的時候，每個周末媽媽都騎車去鎮上給她送好吃的，來回二十多里路，風雨無阻。她想起考上大學那天，媽媽高興得哭了，說閨女有出息了，以后能過上好日子。

媽媽這輩子，就盼著她和十五能過上好日子。

“媽，”初一深吸一口氣，“我去見那個李承業?！?br>
張素青眼睛一亮：“真的？”

“嗯。”初一點點頭，“就見一面。見完了，你要是再逼我，我就翻臉?！?br>
“行行行，就見一面?！睆埶厍嘞渤鐾?，“媽說話算話，你見完了，看不上，媽絕不再提?！?br>
初一看著**笑得合不攏嘴的樣子，心里說不出是什么滋味。

遠處的公交車開過來了，吱呀一聲停下。初一上了車，找了個靠窗的位置坐下。

車開動的時候，她從窗戶探出頭：“媽，我走了??！”

張素青站在路邊，使勁揮手：“路上慢點！到了打電話！”

公交車越開越遠，漸漸消失在晨霧里。

張素青站在原地，看著車子消失的方向，臉上還掛著笑。

可笑著笑著，她忽然想起初一剛才的表情。

那孩子，明明答應了，可眼睛里一點光都沒有。

張素青的心，忽然沉了沉。

七

劉三娘接到張素青的電話，高興得直拍大腿。

“好好好！你放心，我這就去**說！”她嗓門大得隔著電話都能傳老遠，“素青啊，你就等著聽好消息吧！”

掛了電話，她換了身干凈衣裳，對著鏡子照了照，又往頭上噴了點發膠，把那一頭小卷毛整理得服服帖帖，這才出門。

**在縣城東邊，靠近開發區。三層小洋樓，外面貼著白瓷磚，院子里停著一輛黑色的桑塔納。院墻是鐵藝的，上面爬滿了薔薇，開得正好。

劉三娘按了門鈴，不一會兒，一個四十來歲的女人開了門。這女人穿著碎花襯衫，黑褲子，系著圍裙，一看就是保姆。

“找誰？”

“李**在家嗎？”劉三娘笑呵呵地問，“我姓劉，是來說媒的?！?br>
保姆把她讓進院子，讓她在門廊下等著，自已進去通報。

劉三娘站在門廊下，打量著這個院子。院子里鋪著地磚，打掃得干干凈凈。墻角種著一棵桂花樹，樹底下擺著幾盆茉莉，開著白色的小花，香氣撲鼻。院子中央有個小水池，養著幾尾紅鯉魚，正悠閑地游來游去。

她正看著，門開了，一個五十來歲的女人走出來。這女人穿著旗袍，燙著卷發，手腕上戴著個玉鐲子，一看就是養尊處優的**。

“劉三娘是吧？快請進?！?br>
這就是李富貴的**，姓王，大家都叫她李**。

劉三娘跟著進了屋。屋里更是氣派：真皮沙發、**電、VCD機，墻上掛著字畫，博古架上擺著瓷器。茶幾上擺著水果和點心，還有一壺剛沏的茶。

“坐，別客氣?！崩?*招呼她坐下，自已也坐在對面，“三娘，你說有合適的人家？快說說?！?br>
劉三娘就把初一的情況說了：大學畢業，二十四歲，在省城五星級酒店當大堂經理，長得漂亮，性格好，家里父母都是老實本分的農民。

李**聽著，眼睛越來越亮：“大學生？還當著經理？那可真好。”

“可不是嘛?！眲⑷镄Φ溃澳呛⒆游乙娺^，長得可水靈了，說話也斯文。配你們家老三，那真是郎才女貌?！?br>
李**笑著點頭，可笑著笑著，又嘆了口氣：“三娘啊，不瞞你說，我家老三，有點讓人操心?！?br>
劉三娘心里有數，面上卻裝作不知：“咋了？”

“也不是啥大毛病。”李**斟酌著詞句，“就是愛玩。今天跟這個朋友喝酒，明天跟那個哥們兒唱歌，一天到晚不著家。**想讓他去廠里上班，他不去，說沒意思。**氣得不行，可也沒辦法?！?br>
劉三娘笑道：“年輕人嘛，都貪玩。等結了婚，有了媳婦管著，自然就收心了?！?br>
“我也是這么想的?！崩?*點頭，“所以**說給他找個媳婦，我也沒反對。三娘啊，你約個時間，讓兩個孩子見一面。要是能成，那最好。要是不成，那也沒辦法。”

劉三娘連聲應著，心里一塊石頭落了地。

從**出來，她腳步輕快地往家走。夕陽把她的影子拉得長長的，像一根細長的線，連接著兩個素不相識的人家。

她不知道，這根線，會把多少人的人生纏在一起，又會纏出什么樣的故事來。

她只知道，這單生意，八成能成。

至于成之后，是好是壞，那不是她操心的。

她是媒婆，只管牽線搭橋。

過日子，是人家自已的事兒。

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