，腳步聲踏在黃土路上，揚起陣陣煙塵，卻蓋不住士兵們粗重而整齊的呼吸。楚云飛騎著一匹棗紅色的戰(zhàn)馬，走在隊伍中段，目光不時掃過腦海中那幅三維地圖。，代表358團的箭頭正穩(wěn)步向茹越口推進，而在更北方，幾個模糊的紅點也在緩慢移動——那是日軍的先頭部隊，番號暫未明確，但從其行進速度和方向來看，目標直指茹越口。“團長，前面就是靈丘地界了，再往前三十里，便是茹越口防線的前沿陣地。”方立功策馬來到楚云飛身邊，低聲匯報道，“剛才收到前沿哨探消息，日軍一部已經抵達距離茹越口不到五十里的牛家店，似乎在休整，有試探性進攻的跡象。”，手指在馬鞍上輕輕敲擊著。牛家店……他在腦海中放大地圖，那里是一片丘陵地帶，道路狹窄，兩側有茂密的樹林，是個打伏擊的好地方。但他現(xiàn)在的首要任務是馳援茹越口，守住陣地，而非主動出擊。“命令部隊加快速度，爭取在日落前抵達茹越口主陣地。”楚云飛沉聲道，“告訴各營，抵達后立刻構筑防御工事，尤其是側翼的高地，必須派重兵把守，絕不能給小**可乘之機。是！”方立功領命，轉身去傳達命令。。士兵們雖然疲憊，但想到即將到來的戰(zhàn)斗，想到身后的家鄉(xiāng)，腳下都仿佛生了勁。這兩年半，楚云飛不僅練強了他們的筋骨，更在他們心里種下了保家衛(wèi)國的種子——這股子精氣神，是晉綏軍其他部隊很難見到的。，楚云飛忽然勒住馬韁，看向西方。那里，一隊騎兵正疾馳而來，旗幟上繡著“晉綏軍司令部”的字樣。
“是司令部的人。”方立功皺了皺眉，“這個時候來，怕是沒好事。”

晉綏軍內部關系復雜，閻錫山對麾下部隊向來是既要用，又要防，尤其是對楚云飛這種有能力、有想法的年輕軍官，更是時刻盯著。358團這兩年半的發(fā)展，早已傳到閻錫山耳朵里，雖沒明著打壓，但暗地里的掣肘從未斷過。

騎兵很快來到近前，為首的是一個佩戴少將軍銜的軍官，神情倨傲，翻身下馬后，徑直走到楚云飛面前，不咸不淡地敬了個禮：“楚云飛團長？”

“正是。”楚云飛端坐馬上，目光平靜地看著對方，“不知李副官親臨，有何指教？”他認得此人，是閻錫山身邊的侍從副官李青山，仗著閻長官的勢，在軍中向來跋扈。

李青山撇了撇嘴，上下打量了楚云飛一番，又掃了眼行進中的358團士兵，眼神里帶著幾分輕視：“閻長官聽說日寇*近茹越口，十分擔憂，特命我來看看。楚團長，358團這一路急行軍，弟兄們看起來倒是精神，只是不知，真到了戰(zhàn)場上，能不能頂用啊？”

這話里的嘲諷意味再明顯不過。顯然，閻錫山對把茹越口這道重要防線交給一個“年輕氣盛”的團長，并不完全放心。

周圍的士兵聽到這話，一個個都漲紅了臉，握著槍的手緊了緊。他們跟著楚團長練了兩年半，誰也不服，更容不得別人這般小覷！

楚云飛卻面色不變，只是淡淡一笑：“李副官說笑了。我358團的弟兄，都是山西的好兒郎，守土有責，不敢說以一當十，但絕沒有孬種！”

他勒轉馬頭，面向李青山，聲音不高，卻帶著一股不容置疑的力量：“茹越口是山西的門戶，更是358團的陣地。日寇敢來，我楚云飛便敢接！”

“請李副官回去轉告閻長官，”楚云飛的目光陡然銳利起來，如同出鞘的利劍，“358團已整裝待發(fā)，只等日寇送上門來。此戰(zhàn)，我團必竭盡全力，死守茹越口！”

“至于結果如何……”他頓了頓，嘴角勾起一抹自信的弧度，“請閻長官，靜候佳音！”

這番話擲地有聲，帶著一股舍我其誰的氣勢，不僅讓李青山愣了一下，連周圍的士兵都聽得熱血沸騰，忍不住低低地喊了一聲：“團長威武！”

李青山臉上閃過一絲尷尬，他本是來敲打一番，順便探探虛實，卻沒想到楚云飛如此強硬，一番話堵得他啞口無言。他再看那些士兵，雖然衣著算不上光鮮，但眼神里的堅毅和*氣，絕非尋常部隊可比。

“好……好一個靜候佳音！”李青山干咳兩聲，強撐著面子，“既然楚團長有如此信心，那我便回去復命了。只是，閻長官的意思，茹越口干系重大，楚團長萬不可掉以輕心。”

“職責所在，不敢懈怠。”楚云飛微微頷首，語氣依舊平淡，卻再無多余的話。

李青山討了個沒趣，也不好再多說什么，翻身上馬，帶著侍從匆匆離去，臨走前還忍不住回頭看了一眼358團的隊伍，眼神里多了幾分復雜。

看著他們遠去的背影，方立功低聲道：“團長，這李青山回去，指不定會在閻長官面前說些什么壞話……”

楚云飛淡淡一笑：“隨他去。戰(zhàn)場上，靠的是真刀**說話，不是靠嘴皮子。閻長官要的是茹越口不失，要的是**被打退，只要我們做到了，再多的閑言碎語也沒用。”

他勒緊韁繩，戰(zhàn)馬打了個響鼻，仿佛在呼應他的話。

“傳令下去，繼續(xù)前進！”楚云飛的聲音傳遍周圍，“讓弟兄們都打起精神，告訴他們，閻長官在看著我們，山西的父老鄉(xiāng)親也在看著我們！”

“是！”

隊伍再次加速，士氣比之前更加高漲。剛才楚云飛那番話，像一團火，點燃了每個人心中的斗志。他們要讓所有人看看，358團不是軟柿子，他們能打，更能贏！

夕陽西下，金色的余暉灑在恒山山脈的群峰上，給險峻的山勢鍍上了一層暖色。358團的先頭部隊終于抵達了茹越口。

站在山口望去，這里果然是一夫當關萬夫莫開的險地。兩側是陡峭的懸崖，中間只有一條狹窄的通道，通道盡頭便是主陣地，隱約可見一些簡陋的工事和駐守的友軍部隊。

“報告團長，友軍是暫編第二旅的一個營，他們已經在這里守了三天，損失不小，**也快耗盡了。”先頭部隊的營長前來匯報。

楚云飛點點頭，翻身下馬，走到一處高地上，拿出望遠鏡觀察。腦海中的三維地圖與眼前的地形完美重合，哪里是火力死角，哪里適合布置重武器，哪里可以作為預備隊的隱蔽點，一目了然。

“方立功，”楚云飛放下望遠鏡，語氣堅定，“命令一營接管正面陣地，立刻加固工事，重點布防**和迫擊炮；二營隨我去右翼高地，那里是關鍵，必須牢牢控制在我們手里；三營作為預備隊，在山口后側隱蔽待命，隨時準備支援。”

“是！”

“告訴炊事班，今晚給弟兄們做頓熱乎的，吃飽喝足，明天……”楚云飛看向北方，那里的夜色已經開始彌漫，仿佛潛藏著無數(shù)的豺狼，“就讓小**嘗嘗我們358團的厲害！”

士兵們迅速行動起來，挖坑道、架**、搬**，整個茹越口陣地瞬間忙碌起來，卻又井然有序。暫編二旅的士兵看著這支突然到來的友軍，眼神從最初的疑惑，漸漸變成了驚訝和敬佩——這支部隊的紀律和效率，實在太強了。

夜幕降臨，繁星點點。茹越口陣地一片寂靜，只有偶爾傳來的哨兵換崗聲，以及遠處隱約的狼嚎。

楚云飛坐在一塊巖石上，借著月光擦拭著自已的配槍。槍身冰冷，卻仿佛能感受到他掌心的溫度。

腦海中，三維地圖上的紅點越來越清晰，距離茹越口已經不到三十里。

大戰(zhàn)，一觸即發(fā)。

他抬起頭，望著深邃的夜空，仿佛看到了八十年后的繁華盛世。

“等著吧……”他輕聲呢喃，聲音里帶著無比的堅定，“這一戰(zhàn)，我們必勝！”

夜風吹過山口，帶著一絲涼意，卻吹不散陣地上那股升騰的烈焰——那是屬于358團的戰(zhàn)意，是屬于中***的不屈之火。

閻長官，山西的父老鄉(xiāng)親，就請你們，靜候我們的佳音！