許家宅院，幾位未出閣的姐都安置西側的棲霞苑，各擁有獨立的廂房。
這般安排，既方便當家主母曹氏統照管，也了姑娘們應有的密。
才踏進月門，正花園撲蝶的姑娘許靜媛眼尖，立刻扔的團扇，像只粉蝶兒般撲進曹氏懷。
“娘親！”
歲的丫頭聲音又軟又糯，發髻系的粉絲帶隨著動作輕輕掃過曹氏的頜。
曹氏笑著接住兒，順理了理她跑得有些松散的丫髻，寵溺道：“都要晚膳了，還這般瘋玩，仔細你爹爹瞧見了說道。”
許靜媛她懷蹭了蹭，仰起臉笑嘻嘻的，絲毫意母親說的話。
沒氣的揉了揉兒，曹氏柔聲問道：“你二姐姐呢？可曾院？”
“二姐姐？”許靜媛烏溜溜的眼珠轉了轉，歪著頭回想，“用了膳就沒見二姐姐出來，像是房呢。”
曹氏點點頭，又囑咐兒身邊的丫頭仔細照顧，這才轉身朝許靜媃的廂房走去。
廂房靜悄悄的，并未見丫鬟廊伺候。
曹氏腳步頓，還是徑直走了進去。
屋，許靜媃正獨坐臨窗的榻，她螓首低垂，專注地繡著件巧的嬰兒衣物。
夕陽余暉透過窗欞，為她周身鍍層淺，更顯得她側嫻靜溫婉。
曹氏眼便認出，那是給靜婉今春新得的幼子衣裳。
這孩子思倒玲瓏。
這般想著，曹氏的目光著痕跡地掃過室。
房間算寬敞，用架鏤空花鳥屏風隔了寢處，屏風后是張架子，邊安置著妝臺，臺只寥寥擺著幾樣胭脂水粉，瞧著甚是素凈。
正打量著，許靜媃已察覺到有進來。
她急緩地將的活計仔細回身旁的笸籮，這才站起身，步履輕盈地前兩步，問安道：“兒給母親請安。”
曹氏含笑點頭，目光她沉靜的眉眼間短暫停留，隨即走到榻邊坐，端詳起這個繼。
許靜媃確實生的，眉如遠山含黛，眼似秋水含，巧的紅唇染而丹，配身欺霜雪的肌膚，整個如月綻的曇花，舉動皆風景。
她著許靜媃移步桌邊，動作嫻地燙杯、沏茶，姿態優雅從容，由有些悸動。
這樣的品貌，確實足夠入宮了。
待許靜媃將盞新沏的針茶奉至面前，曹氏接過，溫聲：“我瞧你這子屋就你伺候著，你身邊的兒和緋兒呢？可是這兩個丫頭躲懶，怠慢了你？”
兒和緋兒皆是許靜媃生母留的舊，同，曹氏礙著是原配的丫鬟，從多加管束。
只是今同往，許靜媃既定了要入宮參選，身邊丫鬟的規矩言行至關重要。
若將來帶了去，宮院行差踏錯，失了統，那便是潑的禍了。
許靜媃聞言，悄悄抬眸了眼，卻并未立刻作答。
她有些明，繼母突然來她房又問起兩個丫鬟，氣似乎太，隱隱存著些要發作的意味。
是等曹氏淺啜了茶，將茶盞輕輕后，才抬起眼，唇邊噙著抹溫淺的笑意，柔聲解釋：“母親誤了，是兒見春晴，想著些紙鳶給妹妹和七妹妹玩耍添趣，這才意打發她們二出去采些竹篾。”
她垂首，聲音愈發輕柔："是兒思慮周，請母親恕罪。"
這般言辭，還是為了她的兒，曹氏哪還有半點惱怒的意思？
回味著唇齒間陳年針有的澀意，再這間素凈得過的閨房。
這姑娘怕也沒過過幾的子。
她緩和了許多，抬示意許靜媃榻邊坐，語氣也軟了幾，緩緩道："你是個懂事知禮的孩子，有些話，我便與你直說了。"
許靜媃乖順地落座，輕輕交疊膝，副聆聽訓導的模樣。
只聽曹氏道：“你父親剛剛散值回來，與我交圣要選秀了，他……他定來了讓你參選。”
纖長的指猛地攥緊了衣裙，淡粉的衣裙留數道褶皺。
許靜媃震驚卻又有種然來了的釋然。
年前，父親將嫡出的長姐許給商，為了對方家厚的聘禮。
如今，又要將她進那的深宮，去伺候年過，歲數都能當她祖父的。
個想要步步升，個賣求榮！
可是她的父親啊！
許靜媃閉了閉眼，將頭更低了些，并答話。
她死死咬住唇，直到嘗到絲腥甜。
曹氏見她薄的肩頭發顫，由生憐惜，聲音更加柔軟："你也別太憂，京城適齡的貴那么多，未就能選了你。"
說著，她伸握住許靜媃冰涼的指，觸到指腹的薄繭，頭更是軟，"從前是母親疏忽了你，待你落選歸家，我定為你尋個踏實家，讓你往后都過得舒。“
許靜媃依舊垂著頭，輕輕點了點。
曹氏是她的繼母，尚且對她存著幾善念。
哪怕己入選對幾個弟妹有處，卻也想著她能落選歸家，去過尋常子。
反倒是她的親生父親，賣了姐姐夠，如今也要將她賣了。
若是選，只怕她的未來過姐姐。
讓膽寒。
曹氏又關照了許靜媃幾句，這才離。
房門輕闔，隔絕了間漸沉的暮。
許靜媃維持著恭的姿勢，漸暗的室站了許。
父母之命，她個閨閣子即便滿愿，可除了順從，她還能如何？
后縷夕光透過窗欞，恰落她顫的眼睫。
許靜媃緩緩抬眼，望向窗沉落的暮，忽然覺得胸那股郁結之氣，隨著這后抹光沉淀。
轉身，拾起笸籮那件未完的衣，她重新拈起針，針地繡起來。
漸漸地，眼由迷茫逐漸轉為沉靜。
入宮，雖困難重重，可起碼未來還能掌握己，再濟也能安安穩穩的了此殘生。
論如何都過被父親隨便找個齷齪家當梯子。