星元372年，銹帶區的晨光永遠裹著一層機油味。

陳九州把磨損的合成纖維外套拉鏈拉到頂，遮住半張臉，指尖在冰冷的金屬門把上頓了兩秒——門后是“鐵骨重工”的廢料分揀車間，也是他過去三年來每天重復循環的牢籠。

“九州！

你磨蹭什么？

今天要是再完不成定額，工頭可要扣咱們半天薪啊！

你小子注意點” 隔壁工位的老周急忙說道。

隨后走過去拍了拍他的肩膀，滿是油污的手套在他外套上蹭出一道黑印。

陳九州沒說話，只是默默點點頭，一手抄起身邊的磁力分揀器。

機器嗡的一下啟動了，泛著藍紫色的電流吸附起傳送帶上的廢鐵，他的動作精準得像臺設定好程序的機器人，眼神卻始終落在車間角落那只落滿灰塵的舊金屬箱上。

那箱子是上周清理廢棄倉庫時發現的，他總覺得里面藏著什么，不是隨處可見的廢零件，而是某種能讓他離開這里的東西。

三年前，他隨**船隊來到“新星”，卻在登陸當天遭遇襲擊，父母為了保護他和那枚從母星帶出的、刻著復雜紋路的吊墜，永遠留在了燃燒的登陸艙里。

從那天起，“活下去”和“找到真相”就成了他唯一的執念，而銹帶區的日薪工，只是他隱藏身份、尋找線索的偽裝罷了。

“哐當！”

分揀器不知道怎么回事突然卡住了，一會兒傳送帶上的廢鐵堆積越來越多了。

陳九州趕忙彎腰檢查看情況，發現是一塊嵌在廢鐵里的藍色晶體卡住了齒輪。

他用鑷子小心翼翼地夾出晶體，指尖剛碰到晶體卻突然閃過一道微弱的藍光，看著像極了父母留下的那枚吊墜偶爾發出的光芒。

他心頭一緊，迅速把晶體塞進外套內袋，抬頭時正好對上工頭李疤臉的目光。

“好啊，陳九州！

你竟敢在這摸魚？”

李疤臉大聲說道。

手里的**在掌心敲得啪啪響，“這個月的房租你想欠到什么時候？

再偷懶，信不信我讓你連這破車間的門都進不來！”

陳九州忍著怒火攥緊了拳頭，指甲深深嵌進掌心。

他知道，在銹帶區，工頭和背后的“擎氏集團”就是天，反抗只會招來更殘酷的對待。

他深吸一口氣，重新啟動分揀器笑著說：“很抱歉，剛才機器故障，現在修好了。”

李疤臉“啐”了一口，罵罵咧咧地走了。

老周湊過來壓低聲音跟九州說：“你最近不對勁啊，是不是還在想三年前的事？

聽我一句勸，在銹帶區，別琢磨那些沒用的，活著是最重要的。”

陳九州沉默著嘆了口氣搖了搖頭。

他不能忘，也不敢忘。

每天晚上，他都會拿出那枚吊墜，借著應急燈的光反復摩挲，吊墜上的紋路像一張地圖，卻始終沒有任何反應。

而今天發現的藍色晶體，讓他沉寂了三年的心開始重新燃起了希望。

到了傍晚收工時，天邊的晚霞被工廠的廢氣染成了詭異的橙紅色。

陳九州攥著剛領到的微薄薪水，快步走向黑市，他想要去問問，那枚藍色晶體到底是什么。

路過街角的流民收容所時，他瞥見一個穿破洞外套的小女孩正蹲在地上，正盯著垃圾桶里的半個合成面包。

他頓了頓，從自己口袋里掏出一份壓縮營養劑，遞了過去。

小女孩怯生生地抬起頭，大眼睛里滿是警惕。

“拿著吧，我不餓。”

陳九州的聲音很輕，這是他三年來第一次主動和陌生人說話。

小女孩接過營養劑，小聲說了句“謝謝”，轉身就跑回了收容所。

看著小女孩的背影，陳九州想起了小時候，父母還在時，也曾這樣給過路邊的流民食物。

他握緊了內袋里的藍色晶體，腳步變得更快了——他不僅要找到真相，還要守住父母用生命換來的東西，守住那些和他一樣在底層掙扎的人最后的希望。

銹帶區的最深處就是黑市了，這是一片由廢棄飛船殘骸搭建起來的迷宮。

陳九州熟門熟路地穿過狹窄的通道，來到一家掛著“星塵雜貨”招牌的小店。

店主是個獨眼的老頭，大家都叫他“老星”，據說他知道很多銹帶區的秘密。

“老星，你幫我看看這個。”

陳九州把藍色晶體輕輕放在柜臺上，壓低了聲音。

老星拿起晶體，用獨眼仔細看了看，又放在鼻尖聞了聞，突然臉色一變，猛地把晶**回給陳九州驚詫道：“你從哪弄來的？

這東西不是你能碰的！

趕緊拿走，別連累我！”

陳九州的臉色一沉：“這到底是什么？

和擎氏集團有關嗎？”

“別問了！”

老星的聲音有些發顫，“擎氏最近在瘋狂找這種‘星核碎片’，你拿著它，就是把自己往火坑里推！

趕緊走，以后別再來了！”

說完，老星就把陳九州往外趕，連門都關上了。

陳九州站在店外，手里攥著藍色晶體，心里又驚又喜。

星核碎片？

擎氏集團在找它？

這說明，這枚晶體和他父母的死、和那枚吊墜肯定有聯系。

他抬頭望了望遠處擎氏集團大廈的方向，大廈頂端的霓虹燈在夜色中不停的閃爍，像一只巨大的眼睛，監視著整個銹帶區。

“等著吧，我一定會找到真相。”

陳九州低聲說，轉身就消失在黑市的陰影里。