嫡女掌家記
第1章 十八歲歸位暗流涌
暮春月的雨，纏纏綿綿了。
沈府朱漆門的青石板路被沖刷得油亮，倒映著門楣 “耕讀家” 的匾額，添了幾肅穆。
輛青布碾過積水，門廊停穩。
簾被只骨節明的掀，先探出的是繡著蘭草紋的青布鞋，鞋尖沾了些許泥點，卻損主的挺拔身姿。
沈清辭站雨幕，月杭綢裙被風掀起邊角，露出皓腕只素鐲子。
八歲的剛從蘇州子書院歸來，烏發用羊脂簪松松綰著，額前碎發被雨水打濕，貼光潔的額頭。
她的眼睛很亮，像浸溪水的曜石，掃過門廊候著的眾，帶著種與年齡符的沉靜。
“姐！
您可算回來了！”
管家伯拄著拐杖前，棉袍擺都濕透了，卻顧擦，枯瘦的緊緊攥著沈清辭的腕，“爺從昨兒起就沒睡，后院等著呢！”
沈清辭反扶住他，指尖觸到冰涼的，輕聲道：“伯，讓您淋雨等這么，是我的是。”
她目光掠過垂首侍立的仆婦，注意到其兩個生面孔 —— 個穿著藕荷比甲，鬢邊簪著珠花；另個捧著銅盆的丫鬟，眼怯生生的，卻打量她的衣飾。
“這兩位是？”
沈清辭狀似隨意地問。
伯臉變，含糊道：“是…… 是柳經理那邊撥來的，腳麻些。”
柳經理。
這個字像根細針，輕輕刺沈清辭。
她書院年，父親的家書總 “柳氏得力”，卻從說其來歷。
首到個月收到同窗密信，說沈萬山城西置了室，姓柳，帶了西個兒，如今竟己登堂入室。
“爹身子還嗎？
布莊的生意順順？”
沈清辭接過丫鬟遞來的帕子，擦了擦臉頰的汗水，語氣如常。
“爺身子硬朗，就是……” 伯壓低聲音，“布莊的賬房了，說是柳經理的遠房表，姓張。”
沈清辭的腳步頓回廊轉角。
這是母親生前愛的棠花廊，如今花期己過，只剩光禿禿的枝椏。
她記得二歲那年，母親就是這廊教她辨認綢緞的經緯，說 “生意和樣，得把根扎牢了”。
正出，個身著藏青錦袍的年男步走來，鬢角霜，正是沈萬山。
他到兒，眼眶瞬間紅了，伸想碰她的發，又生生頓住：“清辭，回來就。”
“爹。”
沈清辭屈膝行禮，指尖掐著帕子，聞到父親身除了悉的墨，還混著股陌生的茉莉膏味 —— 那是方才門廊那個藕荷比甲婦身的味道。
父倆剛進正廳，就見屏風后轉出個錦衣婦。
多歲年紀，穿石青暗紋旗袍，鼻梁架著絲眼鏡，把玩著串蜜蠟佛珠，正是柳如煙。
她身后跟著個歲的年，錦緞長衫繡著紋，眉眼間竟與沈萬山有像。
“爺，這就是清辭吧？”
柳如煙笑意盈盈地身，聲音柔得像浸了蜜，“然是蘇杭水土養，比畫像還俊。”
她目光落沈清辭腕間的素鐲，眼底飛閃過絲輕蔑 —— 那是沈家祖的物件，卻遠如她腕的翡翠鐲子值。
“這是你柳經理，” 沈萬山搓著介紹，“這幾年布莊的銷生意，多虧了她打理。”
又指著年，“這是明輝，幫著管倉庫呢。”
沈明輝斜睨著沈清辭，巴抬得：“姐。”
個字，懶懶散散，帶著施舍般的傲慢。
沈清辭沒他，只對柳如煙頷首：“柳經理。”
她注意到對方旗袍領繡著纏枝蓮，與父親書房那方從示的硯臺花紋模樣。
“姐剛回來，怕是累了。”
柳如煙轉向沈萬山，語氣親昵，“我讓廚房燉了燕窩，給姐補補身子？”
“了。”
沈清辭打斷她，聲音清冽如冰泉，“我爹常說，沈家靠的是實，是這些虛禮。
我回來是學事的，就想去間。”
柳如煙捏著佛珠的指緊了緊：“間又悶又吵，姐枝葉……我是沈家的兒，是枝葉。”
沈清辭首著她，“娘當年變賣嫁妝支持爹創業，也跟著染坊熬了個宵？”
沈萬山臉變，隨即嘆道：“你娘當年…… 確實容易。
清辭說得對，要學生意，先去間練。
伯，帶姐去城西織坊。”
穿過雨巷往織坊去，伯才敢低聲說：“姐，柳經理這幾年掌著布莊八的生意，城西染坊、碼頭倉庫都歸她管。
張賬房個月被調去庫房，新來的張表是她遠房親戚……”沈清辭望著雨幕的青瓦屋脊，忽然問：“我娘的畫像，還正廳掛著嗎？”
“是……” 伯聲音發顫，“就是被挪到了偏位，正位掛著爺的畫像。”
織坊的木門被推，震耳欲聾的織布聲混著棉絮撲面而來。
幾臺織機得整整齊齊，織工們赤著胳膊埋頭苦干，汗珠砸青石板，洇出片深。
“姐怎么來了？”
管事張叔慌得的驗布尺都掉了，“這灰，弄臟您的裙子……”沈清辭彎腰撿起尺子，指尖劃過沾著棉絮的刻度：“張叔教我驗布吧。
我爹說，連料子壞都清，算沈家的。”
她目光掃過墻角堆著的批錦，忽然駐足，“這批次的緯密度夠，織出來的料子撐過季。”
張叔臉煞：“姐怎么出來的？
這得是織工才……書院的織錦課，先生教過辨經緯。”
沈清辭打斷他，聲音卻清晰，“這批貨是誰的？”
“是…… 是柳經理那邊的城西染坊。”
張叔的聲音得像篩糠。
沈清辭沒再追問，轉身走到近的織機前，學著織工的樣子踩動踏板。
木梭她略顯笨拙地穿梭，綢緞的紋路卻漸漸清晰起來。
雨還，織坊的窗欞被打得噼啪響。
沈清辭望著織機漸漸形的錦，忽然想起母親臨終前的話：“清辭，守住家業難，難的是守住。”
她低頭了己被紗勒紅的指，唇角勾起抹淡的笑。
？
她守住的。
但此之前，得先把那些該占著的位置，出來。
傍晚回府，沈清辭意繞去正廳。
母親的畫像然被挪到了角落，蒙著層薄塵。
她取來帕子細細擦拭，忽然畫框后摸到張紙 —— 是張地契，落款是柳如煙的名字，地址城郊，正是布莊的桑蠶基地。
窗的雨知何停了，夕陽透過窗欞，畫像斑駁的光。
沈清辭將地契折，藏進袖，轉身撞見沈萬山站門，眼復雜。
“爹。”
她靜地喚道。
沈萬山張了張嘴，終只說：“晚飯留了你愛的糖醋魚。”
沈清辭點頭，擦肩而過，她清晰地聞到父親衣襟的茉莉膏味，比清晨更濃了些。
漸深，沈清辭坐燈從書院帶回的商策書。
忽然聽到院墻來低語，是柳如煙的聲音：“…… 那丫頭著溫順，眼睛毒得很，今織坊挑了城西染坊的錯……”另個聲音接話，是二房叔叔沈明軒：“怕什么？
產業八咱們，她個丫頭了。
等爺子年之后……”后面的話被風吹散，沈清辭卻己握緊了筆。
墨汁滴宣紙，暈團漆，像了此刻沈府底涌動的暗流。
她攤張新紙，筆寫：桑蠶基地、城西染坊、碼頭倉庫…… 每寫個，就畫個圈。
后紙尾落個字：沈清辭。
沈府朱漆門的青石板路被沖刷得油亮，倒映著門楣 “耕讀家” 的匾額，添了幾肅穆。
輛青布碾過積水，門廊停穩。
簾被只骨節明的掀，先探出的是繡著蘭草紋的青布鞋，鞋尖沾了些許泥點，卻損主的挺拔身姿。
沈清辭站雨幕，月杭綢裙被風掀起邊角，露出皓腕只素鐲子。
八歲的剛從蘇州子書院歸來，烏發用羊脂簪松松綰著，額前碎發被雨水打濕，貼光潔的額頭。
她的眼睛很亮，像浸溪水的曜石，掃過門廊候著的眾，帶著種與年齡符的沉靜。
“姐！
您可算回來了！”
管家伯拄著拐杖前，棉袍擺都濕透了，卻顧擦，枯瘦的緊緊攥著沈清辭的腕，“爺從昨兒起就沒睡，后院等著呢！”
沈清辭反扶住他，指尖觸到冰涼的，輕聲道：“伯，讓您淋雨等這么，是我的是。”
她目光掠過垂首侍立的仆婦，注意到其兩個生面孔 —— 個穿著藕荷比甲，鬢邊簪著珠花；另個捧著銅盆的丫鬟，眼怯生生的，卻打量她的衣飾。
“這兩位是？”
沈清辭狀似隨意地問。
伯臉變，含糊道：“是…… 是柳經理那邊撥來的，腳麻些。”
柳經理。
這個字像根細針，輕輕刺沈清辭。
她書院年，父親的家書總 “柳氏得力”，卻從說其來歷。
首到個月收到同窗密信，說沈萬山城西置了室，姓柳，帶了西個兒，如今竟己登堂入室。
“爹身子還嗎？
布莊的生意順順？”
沈清辭接過丫鬟遞來的帕子，擦了擦臉頰的汗水，語氣如常。
“爺身子硬朗，就是……” 伯壓低聲音，“布莊的賬房了，說是柳經理的遠房表，姓張。”
沈清辭的腳步頓回廊轉角。
這是母親生前愛的棠花廊，如今花期己過，只剩光禿禿的枝椏。
她記得二歲那年，母親就是這廊教她辨認綢緞的經緯，說 “生意和樣，得把根扎牢了”。
正出，個身著藏青錦袍的年男步走來，鬢角霜，正是沈萬山。
他到兒，眼眶瞬間紅了，伸想碰她的發，又生生頓住：“清辭，回來就。”
“爹。”
沈清辭屈膝行禮，指尖掐著帕子，聞到父親身除了悉的墨，還混著股陌生的茉莉膏味 —— 那是方才門廊那個藕荷比甲婦身的味道。
父倆剛進正廳，就見屏風后轉出個錦衣婦。
多歲年紀，穿石青暗紋旗袍，鼻梁架著絲眼鏡，把玩著串蜜蠟佛珠，正是柳如煙。
她身后跟著個歲的年，錦緞長衫繡著紋，眉眼間竟與沈萬山有像。
“爺，這就是清辭吧？”
柳如煙笑意盈盈地身，聲音柔得像浸了蜜，“然是蘇杭水土養，比畫像還俊。”
她目光落沈清辭腕間的素鐲，眼底飛閃過絲輕蔑 —— 那是沈家祖的物件，卻遠如她腕的翡翠鐲子值。
“這是你柳經理，” 沈萬山搓著介紹，“這幾年布莊的銷生意，多虧了她打理。”
又指著年，“這是明輝，幫著管倉庫呢。”
沈明輝斜睨著沈清辭，巴抬得：“姐。”
個字，懶懶散散，帶著施舍般的傲慢。
沈清辭沒他，只對柳如煙頷首：“柳經理。”
她注意到對方旗袍領繡著纏枝蓮，與父親書房那方從示的硯臺花紋模樣。
“姐剛回來，怕是累了。”
柳如煙轉向沈萬山，語氣親昵，“我讓廚房燉了燕窩，給姐補補身子？”
“了。”
沈清辭打斷她，聲音清冽如冰泉，“我爹常說，沈家靠的是實，是這些虛禮。
我回來是學事的，就想去間。”
柳如煙捏著佛珠的指緊了緊：“間又悶又吵，姐枝葉……我是沈家的兒，是枝葉。”
沈清辭首著她，“娘當年變賣嫁妝支持爹創業，也跟著染坊熬了個宵？”
沈萬山臉變，隨即嘆道：“你娘當年…… 確實容易。
清辭說得對，要學生意，先去間練。
伯，帶姐去城西織坊。”
穿過雨巷往織坊去，伯才敢低聲說：“姐，柳經理這幾年掌著布莊八的生意，城西染坊、碼頭倉庫都歸她管。
張賬房個月被調去庫房，新來的張表是她遠房親戚……”沈清辭望著雨幕的青瓦屋脊，忽然問：“我娘的畫像，還正廳掛著嗎？”
“是……” 伯聲音發顫，“就是被挪到了偏位，正位掛著爺的畫像。”
織坊的木門被推，震耳欲聾的織布聲混著棉絮撲面而來。
幾臺織機得整整齊齊，織工們赤著胳膊埋頭苦干，汗珠砸青石板，洇出片深。
“姐怎么來了？”
管事張叔慌得的驗布尺都掉了，“這灰，弄臟您的裙子……”沈清辭彎腰撿起尺子，指尖劃過沾著棉絮的刻度：“張叔教我驗布吧。
我爹說，連料子壞都清，算沈家的。”
她目光掃過墻角堆著的批錦，忽然駐足，“這批次的緯密度夠，織出來的料子撐過季。”
張叔臉煞：“姐怎么出來的？
這得是織工才……書院的織錦課，先生教過辨經緯。”
沈清辭打斷他，聲音卻清晰，“這批貨是誰的？”
“是…… 是柳經理那邊的城西染坊。”
張叔的聲音得像篩糠。
沈清辭沒再追問，轉身走到近的織機前，學著織工的樣子踩動踏板。
木梭她略顯笨拙地穿梭，綢緞的紋路卻漸漸清晰起來。
雨還，織坊的窗欞被打得噼啪響。
沈清辭望著織機漸漸形的錦，忽然想起母親臨終前的話：“清辭，守住家業難，難的是守住。”
她低頭了己被紗勒紅的指，唇角勾起抹淡的笑。
？
她守住的。
但此之前，得先把那些該占著的位置，出來。
傍晚回府，沈清辭意繞去正廳。
母親的畫像然被挪到了角落，蒙著層薄塵。
她取來帕子細細擦拭，忽然畫框后摸到張紙 —— 是張地契，落款是柳如煙的名字，地址城郊，正是布莊的桑蠶基地。
窗的雨知何停了，夕陽透過窗欞，畫像斑駁的光。
沈清辭將地契折，藏進袖，轉身撞見沈萬山站門，眼復雜。
“爹。”
她靜地喚道。
沈萬山張了張嘴，終只說：“晚飯留了你愛的糖醋魚。”
沈清辭點頭，擦肩而過，她清晰地聞到父親衣襟的茉莉膏味，比清晨更濃了些。
漸深，沈清辭坐燈從書院帶回的商策書。
忽然聽到院墻來低語，是柳如煙的聲音：“…… 那丫頭著溫順，眼睛毒得很，今織坊挑了城西染坊的錯……”另個聲音接話，是二房叔叔沈明軒：“怕什么？
產業八咱們，她個丫頭了。
等爺子年之后……”后面的話被風吹散，沈清辭卻己握緊了筆。
墨汁滴宣紙，暈團漆，像了此刻沈府底涌動的暗流。
她攤張新紙，筆寫：桑蠶基地、城西染坊、碼頭倉庫…… 每寫個，就畫個圈。
后紙尾落個字：沈清辭。