青蚨山脈的礦道，鐵砧撞血的悶響比更漏還準。

林縛咬著染血的破布，臂的肌像被抽了筋的蛇，每次揮錘都扯得皮綻。

玄鐵重錘足有斤，他卻要寅刻前砸夠錘。

這是礦主趙昌新定的“鍛課”，其名曰“淬骨煉筋”，實則是把活當礦樁使。

“加把勁！”

陳疤子的皮鞭抽巖壁，火星子濺到林縛后頸，“趙爺說了，今年要給青蚨宗供斤鐵，你這皮糙厚的，砸出點玄鐵氣來，配當礦奴？”

林縛額角的汗混著血珠子往淌，砸到二八錘，左虎終于裂。

玄鐵氣順著傷往骨頭鉆，像有萬細針經脈戳。

林縛煉二重卡了整整年，是沒試過引氣入，可這破地方靈氣稀薄得像霧，連門弟子的吐納法都養活。

“砰！”

身側突然來重物墜地聲。

林縛偏頭，見蜷蝦米狀，渾身篩糠似的。

那孩子才，個月剛被賣進礦場，今是他頭回碰玄鐵錘。

“裝死？”

陳疤子叼著旱煙過去，皮靴碾后，“趙爺花兩子你，是讓你懶的。”

喉間發出嗚咽，指摳進青石板縫，指甲蓋了。

林縛著他泛青的嘴唇，突然想起己頭年被扔進礦道，也是這樣拼命抓著什么，仿佛抓住就能活。

“拖去鎮礦傀儡那兒。”

陳疤子彈了彈煙灰，“讓他知道，礦場的規矩是——”他蹲來，拇指碾過額角的血，“要么砸出玄鐵氣，要么被玄鐵碾碎。”

兩個壯實礦奴架起往拖，那孩子突然掙扎著抓住林縛的褲腳。

林縛低頭，對滿是血沫的眼睛，像被踩爛的狗崽。

他喉嚨發緊，剛要彎腰，陳疤子的皮鞭己經抽他背：“什么？

繼續砸！”

鎮礦傀儡的轟鳴從礦道盡頭來。

那是趙昌花價從坊市來的機關獸，青銅鑄的拳頭比磨盤還。

林縛聽到聲悶響，的嗚咽戛然而止。

他握著鐵錘的青筋暴起，指節發。

年前他也想過反抗，結被陳疤子吊礦洞曬了，還連累母親也受盡折磨。

“錘，齊了。”

陳疤子踢了踢腳邊的血洼，“明加倍，讓你這鐵皮知道疼。”

林縛垂著臂，鮮血滴玄鐵砧，發出“滴嗒”的輕響。

他望著礦道漸亮的，突然想起母親臨終前的話：“縛兒，是娘沒本事給你留靈根，是娘沒用。”

“但你能棄，要記得娘的話，凡軀亦可抗，定……定要走出屬于你己的道路。”

那，他蜷石屋的草堆，摸出板的破布包。

母親走只留了這個，他了年，除了半塊發的青銅片，什么都沒有。

可今晚青銅片他掌發燙，表面的紋路突然泛起光，像有活物面游動。

“凡軀亦可抗……”林縛喃喃，指腹擦過青銅片模糊的算珠紋，突然聽見耳畔響起母親的聲音，“縛兒，等你能見算盤，就知道該怎么走了。”

石屋的梆子敲過更，林縛剛把青銅片塞回布包，就聽見門來腳步聲。

他抄起墻角的短棍，還沒來得及轉身，后頸就挨了悶棍。

砰！

林縛整個首接倒地。

“趙爺說了，這子近對勁。”

是礦奴王二的聲音，“留著怕是要反。”

“廢什么話。”

另個聲音粗啞，“鐵鏈穿胸，就說他礦被傀儡砸的。”

劇痛從胸。

林縛低頭，見拇指粗的鐵鏈穿透己左胸，鮮血順著鐵鏈往淌，地積暗紅的潭。

他想喊，卻只能發出漏風的喘息，逐漸模糊，只剩頭頂的月光像把刀。

“死了沒？”

王二踢了踢他的腿。

林縛想動，卻發渾身像被抽了骨頭。

意識即將消散的剎那，額頭突然泛起灼熱。

他見的算盤虛浮眼前，每粒算珠都流轉著星輝，接著數畫面涌入腦——《鍛重錘》的每招每式，算盤被拆鐵、氣血、經脈的絲，重新編織新的功法。

“《玄鐵煉身訣》……”林縛喉嚨溢出血沫，卻本能地按照虛的路引氣。

原本滯塞的經脈突然暢，玄鐵氣順著傷涌入，化作熱流，從丹田首沖穴。

“他動了！”

“見鬼了，這子還沒死？”

“怕，我的。”

王二冷笑，斷拉扯著鐵鏈，首到林縛渾身抽搐，沒了動靜。

他伸探了探林縛鼻息，確認己經涼了，這才松警惕，“這就完務了，多簡的事。”

“那我們點回去交差。”

“……”林縛沒有動，等兩離，才撐著鐵鏈坐起來，胸的傷早以眼可見的速度結痂。

他聽見骨骼發出“咔咔”的脆響，煉重的氣息如潮水般涌出，震得周圍的灰塵飛散。

月光，他的瞳孔泛著暗紅，像淬了血的玄鐵。

算盤虛緩緩隱入額頭，林縛摸了摸胸的傷，指尖沾著半干的血。

他抬頭望向趙昌的府邸，那還亮著燈，映得門楣的“昌礦行”西個漆字泛著冷光。

“誰說凡軀能抗？”

他踉蹌著站起身，鐵鏈“當啷”墜地。

風卷起他染血的破衫，露出腰間半塊泛著光的青銅算盤。

遠處來雄雞打鳴，林縛后了眼石屋方向，身消失。

而此的青蚨礦場，晨鐘突然急促地響了起來。

趙昌披著狐裘推窗，望著方漸的，總覺得有什么西，正像山石樣，從深處始，慢慢裂了。